??? 第一百六十九节地道
“陛下！”艾林恩弯腰行礼。
“有什么事情吗？”。小丫头问道。在经过这么多事情之后，她已经不再是之前那个在街上被人欺负的小女孩了。很难形容这种气质的改变，但是一定要说的话，那就是她身上已经有了几分女王的威仪。
“在您不在的时候，发生了几件重要的事情。”艾林恩开始汇报小丫头离开之后鹰隼城发生的情况。可以这么说，小女王在战场上赢得了一场胜利，而艾林恩则充分的利用了这一次胜利。现在，小女王的统治范围已经不再是鹰隼城及其周边一圈范围了，实际上已经覆盖了全国绝大部分地区。她现在已经不是名义上的女王，而是实际上的女王了。
剩下的反叛势力，包括拜伦在内，已经统统都丧失了反扑的力量。当然，在这方面，有一部分是埃辛的功劳。
不过也有一些例外的，比如说教会。现在随着局势的改变，教会的“中立”，在鹰隼城的宫廷看来，也显得令人很不愉快。
“……所以，陛下，是教会那边。您也许需要对他们施加一点压力了。”艾林恩建议。
“嗯，我得找个机会，约见一下鹰隼城的大祭司。”小丫头点了点头，认同了艾林恩的建议。
“嗯，还有一件事情……我发现了一些证据……似乎说明，艾修鲁法特伯爵……”艾林恩筹措着合适的用词。“在担任财务大臣的时候，可能有些……”
“有些什么？”
“可能有些贪污的嫌疑。”艾林恩说道。“陛下，您知道，艾修鲁法特伯爵毕竟是雇佣兵出身，他这种人对金钱有格外的执着是可以理解的，考虑到……”
“这不可能！”小丫头直截了当的回答道。但是她马上又好奇起来，艾修鲁法特怎么会被误认为贪污公款呢？“你说他贪污……他怎么贪污了？”
“艾修鲁法特伯爵可能和人联手……通过魔法传讯踞的买卖，进行差价交易。”
“魔法传讯踞？”小丫头对这件事情也略有耳闻。“是不是那个叫做‘踞’的商会？”
“正是如此，踞商会的会长，名字叫做阿金，他似乎是艾修鲁法特伯爵的朋友。”艾林恩说道。“所以，他们两个可能私下里做了什么交易……”
“等等，你是说，艾修鲁法特用比市场更高的价格购买魔法传讯踞？”
“不止如此。”艾林恩说道。“艾修鲁法特伯爵有买有卖。他用高价购买魔法踞，然后一转手，就用低价将踞出售给阿金先生。”他说道。“差价差不多是一倍……而且，这种买卖……他们做了大半年了。甚至现在依然在进行。”
这一次，就算小丫头也动容了。艾林恩这样言之凿凿，肯定是有证据的。但是艾修鲁法特用这种恶劣的方法贪污……怎么可能？那个时候……
“我们的国库里还有多少？”小丫头深吸一口气，问道。
“还有一些，五六百万左右。”艾林恩回答道。在小丫头不在王城的这段时间，凭借首相的权柄，他现在已经对国库的情况相当了解了。“以目前的数字来说，应该能够支撑一段时间。”他说道。
“为什么会有……这么多钱？”小丫头用自言自语的声音问自己。那个时候，艾修鲁法特不是对自己说国库里已经一无所有了吗？后来他做了什么？不管做了什么，钱不会无中生有的变出来吧？
“虽然这笔数字很不小，但是，陛下，请不要忘记，我们依然要支付巨额的债务。”艾林恩说道。“下个月还好说，再过一段时间……可能有一笔巨额债务到期了。”
“巨额债务？”
“总数不低于五百万金奥利。是拜伦向银鱼商会借的巨额贷款。虽然是无息贷款，但是……那笔钱去向不明。只能猜测是拜伦用您的名义偷偷的借钱。然后把自己转移走。陛下，我必须要提醒，再充盈的国库，也经不起……类似这样的，肆无忌惮的贪污。”
“好了，我知道了。”小丫头明显有些恍惚。
“对了，还有一件事情，关于您的临时家庭教师，罗蒂雅女士的事情……我没弄错的话，她是艾修鲁法特伯爵推荐的吧？”
“是的，怎么了？”
“陛下，虽然这很不礼貌，但是，这位罗蒂雅女士可能是……风尘女子出身。我听人说，她似乎是一个……娼妇！这种人担任您的家庭教师，哪怕是临时的，也是……极其失礼的事情。如果被其他国家的人知道了，您的教师居然是一个娼妇，那么……这事情恐怕会沦为他国的笑柄。”
艾林恩看着小丫头的表情，但是对方始终没有开口。
“陛下，这件事情恐怕……”
“我知道了，你先下去。”小丫头说道。
几分钟后，艾林恩来到了首相办公的房间。这座摄政大臣府邸虽然大，但毕竟不是王宫。这段时间以来，随着势力扩张，宫廷的官员迅速的增多，使得它显得有点狭小。在首相的办公房间里，已经站着一小群的各级官员了。
“首相大人……”看到艾林恩回来，大家纷纷见礼。“女王陛下怎么说？”
“女王恐怕一时之间还下不了决心。”艾林恩说道。“毕竟艾修鲁法特伯爵……在危急时刻曾经救了女王一命。而且她对此事还是将信将疑的。”
“那么，那个罗蒂雅的事情……”
“这件事情恐怕要和艾修鲁法特的事情和在一起说。”艾林恩说道。“这件事情……必须让陛下认识到那个男人的不可靠。”
嗯，虽然可以理解那些雇佣兵出身的人对于金钱的执着，但是毕竟他是首相，不能容许这种事情持续下去。
……
“福诺罗斯城的情况确实很不妙。王军没有任何发动进攻的态势，看起来想要进行单纯的围困战术，但是由于粮食仓库被焚毁，城中坚持的时间不会太长了……除此之外，有消息说拜伦已经丧失了平静……城中人心惶惶……”
艾修鲁法特静静的独自坐在中军大帐里，闭着眼睛。由魔法之风承载的话语在他脑海里流动，就好像有一个人在他耳边，对他清晰的如此述说一样。
看起来，这是福诺罗斯城里，某个提比略的探子，正在用魔法通讯给主子发回情报。
与魔法之风的接触绝不是一种愉快的体验，那感觉就好像一股垢腻的油脂包围着他，使他感觉到肠胃一阵阵抽搐。不过这一切都是值得了，今天，艾修鲁法特在接收了一大堆无聊乏味的商业报告之后，终于找到了自己需要的情报。
他放开魔法之风，但是腐败油脂的味道依然充斥着他的感官，迟迟不去。过了好一段时间，这种感觉才逐渐褪去。
“果然，拜伦那个家伙，关键时刻就想要这么做吗？”。他轻声的对自己自言自语，然后站起身来，向外走去。
应该是看看攻城地道的情况了。
一小会之后，他来到了营地边上一处边上。矮人工匠还在忙碌着，奥格里夫——矮人的工程大师，正在那里拿着纸和笔进行着计算。艾修鲁法特没有打搅他，而是站在一边，等着他计算完成。
“很好，这样就搞定了！”奥格里夫终于结束了计算，自言自语的说道。他回过头，却意外的看到艾修鲁法特在他身边。
“情况怎么样，奥格里夫大师？”艾修鲁法特问道。他现在已经发现，这个叫做奥格里夫的矮人很喜欢别人称他为“大师”。尽管他之前谦虚的表示，“大师”这个称呼他还配不上，但是每次艾修鲁法特叫他大师的时候，他的脸上就会多几分喜悦。
“十天后就完成了。”奥格里夫自信的回答。“到时候我会引爆火药，然后……轰的一下，城墙就没啦。”
“还要十天？”
“见鬼，你没看到我们的隧洞有多长吗？”。奥格里夫不满的回答道。“也只有我们矮人能挖得这么快。如果换你们人类来动手，至少还要挖一个月！”
“当然，您的进度我很满意。”艾修鲁法特看着隧道入口，矮人确实是挖掘大师，在保持高速度的同时，居然还能保持安静。他可以确信对方至今尚未察觉。
“对了，”奥格里夫点燃了自己的特制烟斗（这种烟斗制造很巧妙，会防止火星外露，明显是专业的物品），用力吸了一口。“这次爆破我们会使用新式火药，比你们人类的火药威力大上很多。这种火药必须额外收钱。”
说着，他从身边拿起一个小馆子，里面装着黑色的颗粒状固体。“就是这种。”
不知道为什么，艾修鲁法特突然知道这其实就是普通的黑火药，只不过用某种胶弄成了颗粒。颗粒化之后，火药的威力会增加。不过矮人们似乎不打算向人类普及这种科学技术，而只是说两种火药配方不同。
“当然没问题。”艾修鲁法特不动声色的回答道。“不过价格方面，您知道，工程师协会已经许诺给我最优惠的价格了……”
“胡子在上！”奥格里夫咒骂了一声。“你真是我见过的最会做生意的人类了！”
只要十天了……艾修鲁法特眯着眼睛，看向远方的城墙。
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