?起初，绍岩还不太明白她的意思，以为穆影只是离开了皇宫，但见小香这丫头哭得如此伤心，他顿时有一种不好的预感，穆影绝不是失踪这么简单，他一把将小香从地上拉了起来，追问道：“说，到底是怎么回事？”
小香抹去脸上的串串泪珠儿，然后回忆着那天晚上，穆影失踪前后的整个过程。
“……就这样，穆影姐姐被刘府的丫环叫去后，便再也没有回来，奴婢曾去刘府找过，可是刘大小姐一口咬定，穆姐姐没有去过她府上，刘先生和刘二公子也是这么说。”小香泪眼婆娑的说道。
绍岩心想，刘萌这丫头向来与其它几个女子不和，她若说谎倒还有可能，可是大哥和产儿绝不会帮她来骗人，这么说来，穆影应该是在半路上失踪，想到这里，他索性问道：“那你可曾找过邓大人，他一向断案如神，有他出面，必将水落石出。”
小香哭着说不出话，郑月桂替她答道：“已经找过了，事情发生后，邓大人一方面命人在全城展开搜索，一方面根据小香的口供以及刘府所有下人的证词，证实了穆影妹妹确实没有到过刘府，但邓大人并未放弃对刘府的监视，他很快发现刘萌与曹府的云荷偷偷来往，后来在不经意的时候，二人的对话被邓大人派去的密探偷听到……”
妈的，又是这个云荷，我三番五次的饶她性命，这个女人就是狗改不了吃屎，绍岩从中打断道：“都听到了什么？”
郑月桂想说下去，可是见到绍岩满脸的愤怒，她又不忍心往下说，但她知道绍岩的性格，只好低声说道：“云荷当晚借着刘萌的名义，将穆影妹妹引向刘府，途中将她挟持，然后装入麻袋绑上石块沉入海底……”
绍岩听到这里，顿时头晕目眩，腹中开始沸腾，他神色俱变，整个身体往前蹭了一步，嘴里喷出一大口鲜血，心里更是尤如锥心般疼痛，本想继续问下去，可他的内心始终承受不了这个晴天霹雳，蓦然一头栽在地上。
醒来时已是次日上午，他发现自己平躺在床上，腹中的难受劲已经过去，邓灵儿正细心的用针灸扎在他的手臂上，并时不时提醒他不要乱动，绍岩侧过身来，却见房间内此刻已经站满了人，除了张百户、王信、左常生在运河对岸负责设防外，其它将领听到皇帝吐血不止，赶紧从外面赶了过来。
绍岩轻轻的摆摆手，意思是说自己已经没事了，让他们安心的各司其职。
众将领走后，屋内只剩下邓灵儿、郑月桂、小香四人，绍岩左顾右盼，却始终没见到白如雪和项红玉的身影，他随口问道：“她们俩个呢？”
郑月桂温婉的道：“红玉听到姐姐出事，今日一大早就独自快马加鞭赶去八达岭，不过你放心，如雪已经带人赶了过去，应该不会有事的。”
“不行，朕得亲自去。”绍岩心里有所余悸，他这次出来这么久，多亏有邓炳堂、李长生两人在那儿顶着，这两个人一文一武，都是绍岩的左膀右臂，有他们两个在，至少在短时间内，绍岩倒是不用太过担心会动摇国体，只是曹昆与云荷仗着自己是皇亲国戚，不知还会做出何等的坏事来。
郑月桂知道他说一不二的脾性，只好不作劝说，邓灵儿始终坚持做大夫的职责，说道：“皇上，你身上的伤势还未痊愈，不宜舟车劳顿，灵儿斗胆请您养好伤再出发。”
“不，等我养好伤，宫里还不知道要出多少大乱子？灵儿，你不要再劝我了，我现在必须马上赶回去，否则就来不及了。”说着，绍岩拔掉手臂上的针炙，努力下了床。
邓灵儿脸色一急，可人家毕竟是帝王，她始终拗不过人家，苦劝无果，她只好陪同绍岩一起坐上了马车，一路上充当他的御用医师。
……
浩浩荡荡的队伍穿过郁郁葱葱的树林，怪石嶙峋的陡峭山峡，越过一望无际的大草原以及荒芜人烟的大漠，沿途一直未停下休息，自打绍岩听到穆影遇害的消息后，他内心的气愤已然掩住了他的理智，想着昔日穆影兢兢业业的身影，温柔可人的微笑，关怀体贴的话语，无一不令他心神驰往，魂牵梦萦，如今佳人不在了，他整个人都要濒临崩溃，好在一路上有郑月桂和邓灵儿二女在边上不停的安慰着，他的情绪稍稍好了一些。
就在大部队马不停蹄的赶回八达岭的同时，项红玉已领先一步抵达目的地，她怀着对姐姐的思念和满腔的怒火，骑着马径直来到曹府门口，意外的是，曹府大门大开，里面却空无一人，荒凉的大宅子似是有好几天都没有打扫过，地上到处都是厚厚的灰尘，枯枝烂叶随处可见。
“畏罪潜逃？”项红玉的脑海里忽地闪出这个念头，她二话没说，立即掉转马头，气势汹汹的来到刘府门口，府中老管家急忙出来相迎，项红玉不容多说，当下冲着府内喝道：“快让刘萌出来。”
老管家见来者满脸怒气，不敢怠慢，急忙跑回府内，不一会儿，刘萌身着一身淡青色素裙，缓缓地从里面走了出来，她瞧见项红玉高坐在马背上，不禁冷笑道：“我道是谁呢，原来是大名鼎鼎的长乐郡主，怎么？你一个堂堂的郡主，不在本国王府呆着，跑到这儿有何贵干哪？”
项红玉不屑的白了她一眼，说道：“本郡主不与你废话，本郡主今日前来，只是希望你把我姐姐还给我，如若不然，休怪本郡主踏平你这刘府。”
刘萌面带鄙夷之色，摇头笑道：“长乐郡主好大口气，莫说这不在你们楚国，即便是，你也无权说出这番话来，还有，你姐姐是皇上身边的御前女官，你不到宫里去找，却到我这里来撒野，您这不明摆着在找茬吗？”
“我就找茬了，你又怎么滴吧？”项红玉一心只想为姐姐讨回公道，哪里还管他什么破规矩，旋即勒紧缰绳，挥鞭抽在马屁股上，直朝府内冲了进去，府中下人吓得赶紧往边上闪躲而去。
到了院子，项红玉终于停下马步，环视四周，骤然间，只听吱呀一声，刘府大门紧关，刘萌带着数十名手持棍棒的家将围了过来。
“给我把这丫头抓起来。”刘萌一声令下，家将们蜂涌而至，项红玉挥起马鞭，啪的打在一名家丁的脸上，说道：“我是郡主，谁敢动我？”
刘萌恼羞成怒，当即解下腰间的鞭子，呼的一声向项红玉的脸上抽去，幸亏白如雪如期而至，及时用青龙宝剑斩断绳鞭，否则这一鞭子下去，多半会毁了项红玉的漂亮脸蛋。
“白如雪，你又来多管闲事？”刘萌愤愤的将被截着两断的鞭子扔在地上。
项红玉见救兵已到，心中释然，说道：“如雪姐姐，是她害死了我姐姐，我定然不会饶她。”
白如雪轻轻拉着她的小手，说道：“这件事还是等皇上回来处理吧，国有国法，家有家规，皇上会还你姐姐一个公道的。”
刘萌瞧见她目光一直盯着自己，不禁怒目横眉道：“白如雪，你看我作甚，穆影的死与我何干？”
正说着，刘富举父子从屋内缓缓走了出来，他们两个刚刚在后院说着话，忽然听到前院那边动静很大，后听下人们说，长乐郡主驱马冲进了府内，刘富举对穆影的事有所耳闻，当见到项红玉与刘萌吵得正凶时，他急忙出面帮助调停，可是这两个丫头都在气头上，根本就听不进任何人的劝阻。
“皇上有旨，宣刘氏一家三口入宫觐见。”话音刚落，门被推开了，常一笑大步流星的从外面走了进来，刘富举全家听到皇帝已经回宫，顿时惊喜交集。
……
到了大殿，当着两旁满朝文武大臣的面，项红玉和刘萌还是争吵不休，若不是有白如雪和刘富举以及邓炳堂在边上拦着，她们两个说不定真就在大殿上大大出手。
“皇上驾到——”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿平身。”
绍岩身着金色龙袍，腰缠御带，头戴垂帘金冠，脸上的胡须刮得干干净净，看上去比前更加英俊，更加威武不凡，更加令人望而生畏，他目放光彩，形如雕塑，却是满脸铁青，只因体内有伤，他的脸色有些苍白。
大殿之上除了昔日的文武旧臣，还有郑开夫妇以及左常生等十数名梁国将领。
“朕此番兵出大梁，先斩奸相汪伯炎于梁宫，后大败金定国于运河，如今两害已除，加之大梁国君愿意臣服我东林，故而，朕特封其为陇南郡公，官至一品，钱皇后贤良淑德，特赐封为一品诰命夫人，另赏田园百倾，黄金万两，朕准其夫妇二人回归故土，并将原宫殿改为郡公别苑，此二人可不用上朝，从此安心贻养天年。”
“谢皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”郑开夫妇早已看淡荣华富贵，他们只想着过些民间百姓的平凡生活，如今虽然被封了爵，但也不过是挂名的虚衔而已，夫妇二人自然是喜上眉梢，拜谢完毕便一同走出了宫殿。
看着他们离开时其乐融融的样子，绍岩羡慕的同时，心里又有些嫉妒，其实早在运河的时候，他就曾单独召见过郑开，希望对方能接替自己来做这个皇帝，说实话，他是真不想当这个皇帝了，就算回不了现代，他也想着过些普通人的生活，遗憾的是，郑开毫不犹豫的拒绝了他，无奈之下，他只好硬着头皮继续挑起这个重担。
“左常生、孟天明、赵括，秦天远，周名扬，张松，张德，你七人原为梁国武将，却不屑与奸人同流合污，可见你们的一颗赤胆之心，从今日起，朕加封尔等为上国将军，即刻驻守于安阳、桐乡、琥珀、镇阳、随阳、洛平等地。”
“谢万岁！”众人走上前，三跪九叩一番。
章怀德、常一笑意识到自己马上要被加官晋爵，嘴角笑意不断，绍岩很快将目光移到他们身上，说道:“章怀德、常一笑，朕加封你们为上将军兼千户候，从此镇守海岛。”
听到‘海岛’二字，二人不禁面面相觑，众所周知，海岛上住的都是些少数民族，不说别的，就拿沟通方面来说，二人到了那里，就跟个哑巴似的，当然了，他们心里虽有些不乐意，但即便是这样也总比没封官的强。
……
既然有赏，必然有罚，二者相辅相成，绍岩跟着面无表情的道：“叛臣汪伯炎、金定国，此二人屡屡挑起战争，祸国殃民，念二人已不在人世，但其家底一律全部没收，所有家眷各自遣散。”绍岩看过不少皇家戏，里面的皇帝动不动就灭人家九族，诛人家全家，他发誓，自他以后，类似这种不平等的制度全部废除。
文武大臣齐呼圣上英明，绍岩接下来一系列的做法，虽与律法有些格格不入，但大体上都体现了一个现代人的文明思想，法制社会就要依法治国，他要将一个野蛮的民族转化为文明的群体，什么‘五马分尸’、‘诛连九族’、‘车裂’、‘连坐’、‘腰斩’等等，全他娘的见鬼去吧。
绍岩处理完这些事，这才将注意力转移到项红玉和刘萌身上，凭心而论，当他听说穆影的死与刘萌有关，他当时气得比项红玉还要冲动，恨不得立即法办了刘萌，后来仔细冷静下来，他觉得还是有必要听听她本人的说法，倘若一切属实，再行处置不迟。
“邓卿家，目前可有穆影的下落？”绍岩忽地对着一旁的邓炳堂问道。
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