?刘产哼的一声把头扭到一边，刘富举怪他太不懂事，随便训了他几句，哪知道这家伙哼的一声起身就走，刘产从小就被娇生惯养，稍有不顺便会大发少爷脾气，刘富举拿他一点办法也没有，刘萌好说歹说才将他劝了回来。
众人不以为意，反倒以此为笑谈，纷纷站起来共敬刘产一杯，刘产这才转怒为喜，很快又和大家打成一了片。
正当刘富举举起酒杯准备往下说时，只见张百户大汗淋漓地从外面跑了进来，原来从破庙回来后，邓炳堂便派他回刘府去接妻子钱氏，岂料这小子这一去就是半天。
邓炳堂见他慌慌张张的样子，而且门外也不见钱氏的影子，顿时有一种不好的预感，忙问道：“张连，老夫让你去接夫人，夫人呢？”
张百户脸色唰的一下白了起来，扑通跪在邓炳堂脚边，在场所有人不禁目瞪口呆，绍岩急不可耐的道：“张大哥，你别动不动下跪，到底怎么样了？”
“大人，属下该死。”张百户一连在地上磕了三个响头，才愁眉苦脸道：“属下赶回府中之时，府里上下所有下人全部被杀，夫人她……”张百户没有说完就已泣不成声。
众人大惊失色，五十多口人的性命眨眼间的功夫说没就没了，放在谁的身上都无法接受这个残酷的事实，王五一时气不过，立即拿出大刀，扬言要去杀了汪伯炎这个大奸臣，绍岩厉声将他拦下。
“张连，你快告诉老夫，夫人现在身在何处？你快说。”邓炳堂老泪纵横地拉着张百户的衣领，暗黄的面庞又添上了无数的皱纹，半白的头发一下子白了好多，他的双手在发抖，内心却在滴血，明知是个不好的结果，可他忍不住还是要问下去。
“大人，夫人她早在属下回去之前，就已经……”
“怎样？”
“悬梁自尽了。”
“什么？”邓炳堂只觉眼前一抹黑，身子一斜，幸好绍岩第一时间扶住了他，他这才晃晃悠悠地趴在桌子上，桌前的茶杯、酒杯、菜盘等全都摔了一地，顿时发出‘当当’的声音，邓炳堂握紧拳头，不停地捶打着桌子，“夫人哪，是老夫害了你呀，是老夫害了你呀。”
众人无不为之哀伤，刘萌气得捶胸顿足道：“汪伯炎这个人面兽心的大奸臣，我真恨不得一刀杀了他。”愤然解下腰间的鞭子。
王五早就按捺不住了，立即持刀走到她面前，“刘小姐，王五愿与你一道前往，哪怕今天就是拼了我这条小命，我也要亲手杀了这个畜牲为夫人报仇。”
二人说干就干，就在他们转身的一刹那，绍岩随手拿起一个茶碗扔在地上，只听‘咣当’一声，茶碗被摔得粉碎，“你们两个都给我回来。”
王五不敢不听绍岩的话，只好规规矩矩地退到一旁，刘萌则不然，她气势汹汹地来到绍岩跟前道：“小二叔，我真不明白，汪伯炎作恶多端，就算将他脑袋剁个几千几万次也不为过，你怕他，我可不怕。”
“萌萌，不准这么对小二叔说话。”刘富举严厉的责斥道，虽然他有意撮合他们，却也容不得女儿当着这么多的人面无礼。
“爹，女儿没有说错。”刘萌嘟噜道：“这段日子以来，他汪伯炎怂恿昏君大兴土木，在民间各地兴建他的生祠，以供老百姓参拜，他还打着为皇帝修建寺庙的幌子，到处没收百姓田园，表面上为朝廷办事，实则收归已有，并且他还派人到处搜刮民脂民膏，有些百姓被逼得走投无路，竟沦落到卖儿卖女的地步，年轻力壮点的，要么出家当和尚混口饭吃，要么去当兵，而那些女子大都被汪伯炎一伙给抓到军中，当什么慰安妇，像此等无耻之徒，人人诛之而后快。”
听到慰安妇三个字，绍岩忽然想起了蒙面杀手屠安，记得当时他也是这么说，还说什么犯了罪的人，只须把头发剃光就可以免除刑罚，甚至可以立即开释，绍岩到了宫里，曾好几次想和皇帝反映这一切，后来由于忙着救人给忘记了，不过他知道以郑开的的软弱个性，就算勉强能听进去，却也不可能收回成命，毕竟汪伯炎的势力太大，皇帝根本拿他没办法。
见刘萌这丫头眉头紧锁，云云走过去拉着她的手，说道：“刘大小姐消消气，尚书府一下子发生了这么多的事情，少主子其实比你还要着急。”
刘萌推开她的手，怒道：“光着急有什么用？你看他那副束手无策的样子，一看就是贪生怕死之辈，你还指望他为钱夫人报仇，简直是痴人说梦。”边说边冷冷地看着绍岩。
妈的，这丫头变化也太快了吧，刚刚夸她几句的时候，还那么温柔可人，这会儿像完全像变了个人似的，不过仔细想想，这丫头本来就这副蛮不讲理的德性，说不到几句就会发脾气，说不过的时候就在那里强词夺理，绍岩早就见怪不怪了，不屑道：“既然刘大小姐这么有本事，那你现在就去呀，先杀了大奸臣，再杀大昏君，说得倒是轻巧，人家汪伯炎怎么说也是一品丞相，岂是你说杀就杀，那还不成了小孩子过家家了，再就，就凭你那两下子能杀得了他吗？你连他身边的金定国都打不过，还谈何报仇？”
“你……”刘萌见自己被他说得如此不堪，顿时气得两眼直冒金星，两手握拳朝他打去，云云立即挥手相挡，刘萌更是气上加气，顺势取出鞭子欲要与她一见高低，刘富举火冒三丈，硬是夺去刘萌手中的鞭子，斥道：“萌萌，你要是再敢对客人无礼，休怪为父家法伺候。”
刘富举所说的‘家法’指的面壁思过，少则半天，长则三天，姐弟俩从小经常犯错误，所以都亲身尝试过，知道被关起来的滋味不好受，刘萌心有不服，便哼的一声扭头离开了现场。
刘富举为女儿的倔强性格感到无奈，只好代她一一向在座各位道歉，所幸大家都是明事理之人，也就不跟她一般见识，云云甚至还在刘富举面前直夸刘萌性情直爽，不愧为女中豪杰，刘富举听得又喜又惭愧。
绍岩从进刘府起就已经习惯了刘萌的大小姐脾气，自然不会将这点小事放在心上，只是看到邓炳堂那般痛心疾首的表情，他的心里不禁泛起一丝酸楚，愧疚地道：“对不起，邓大人，都怪我没有考虑周全，早知道会这样，前几天我就该派人带着邓夫人转移。”
“绍老弟莫要这么说，此事怪不得你，老夫也没想到汪伯炎手段竟会如此毒辣，连我府中的那些下人都不肯放过。”邓炳堂轻拭眼边的泪花，无力的摆摆手，停顿片刻叹了口气道：“好在灵儿已随她师傅进山，老夫我如今在这世上只剩下灵儿这么一个亲人了，造物弄人，造物弄人啊，哈哈哈……”
邓炳堂含泪放声大笑，笑声是那么的凄怜悲伤，那么的孤独无助，绍岩听说邓灵儿已经进山，顿时松了口气，据说她师傅常年幽居深山老林，汪伯炎势力再广也一下子找不到她，眼下最要紧的还是刘府这边，万一让汪伯炎知道邓炳堂在这里，不但谁都走不了，就连刘富举一家三口也会遭受牵累，想到这里，绍岩挺身说道：“大哥，邓大人，看来汪伯炎已经发现了掉包一事，我们的行踪已经暴露，事不宜尽，咱们必须得连夜离开这里。”
刘富举忙道：“兄弟尽管放心，汪伯炎权力再大也不敢擅自闯入府中搜查。”说着让刘产到房内取出一块两个巴掌那么大的金牌，只见上面写“免死”二字。
“免死金牌？”众人几乎同时惊叫起来。
“没错，这块金牌是当年先帝所赐，只有当今皇上才有权利带人来搜，我谅他汪伯炎也没有这个胆子。”刘富举说道。
众人齐声叫好，绍岩一筹莫展地道：“可是，大哥，万一是皇上亲自带人过来搜呢？”
刘富举被问住了，当今天子就是一个被架空的傀儡，所有的决策全都由汪伯炎做主，汪伯炎说东，皇帝不敢往西，要是真像绍岩说的那样，甭说是免死金牌，就算是先帝复活都无济于事。
“绍先生说的也是，汪伯炎这个老狐狸得知邓大人被掉了包，必然会在第一时间找到刘先生这里，因为他知道除了刘先生这里，邓大人根本无处可去。”张百户担忧地道。
“嗨，张兄弟说哪里话，什么叫无处可去？既然南梁国容不下大人，干脆让邓大人与我们一同回东林得了呗，到哪都不是当官啊，说不定到了东林国，邓大人还能官升一级呢，就凭少……”王五刚说了一半，身边的张二轻轻拉了一下他的衣角，生怕他将绍岩的真实身份说了出来。
“回东林?”刘富举先是一愣，想了想点点头道：“也好，听说东林国新君初立，像邓大人这般忠良肯定会被新皇帝委以重任。”
那是当然，老子当皇帝只用忠臣，要是老邓是个奸臣贪官，老子才不会冒这个险呢？绍岩暗自窃喜道。
王五、张二、云云不禁相视偷着乐，心说东林国的皇帝就坐你们的旁边，你们都不知道。
面对众人的提议，邓炳堂皱着眉头一直没有表态，张百户义愤填膺道：“此地不留爷，自有留爷处，邓大人，您就别再犹豫了，咱们与其在此为那昏君卖命，还不如趁早另投明君，他日再找那奸相算帐。”
见邓炳堂半天没有吱声，绍岩劝道：“邓大人，事到如今您还顾及什么呢？难道您还指望着皇帝重新起用你？这次皇帝能答应放你，已经是莫大的仁慈了，王五说得很对，到哪里都是当官，您还是跟我们回东林吧。”
“这……”邓炳堂顿感左右为难，一边是他效忠多年的朝廷，一边是绍岩等人的好言相劝，思前想后，他只好勉强的点头应允，众人兴奋不已，刘富举命府中下人关好掩上所有大门，以避开官府搜查，绍岩等人收拾完毕准备从刘府后院离开，殊不知就在这个时候，半空中突然落下十多个蒙面人，他们一个个手持利刀，刹那间将绍岩、刘富举等人围了起来，领头的那位正是杀手屠安。
“邓炳堂、绍岩，你们已被重重包围，我看你们往哪里走？”
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