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王校长的妻子姓周，就是这高步村的人。因为嫁给王校长这个外来户，按山里的规矩，是没有资格在村里批到宅基地盖房子的，在这天无三日晴，地无三尺平的大别山里，土地金贵。就算她父亲以前是村支书，也没有这个权利帮她争取一块宅基地。所以两口子一直借助在学校里。
这高步村也跟张家郢子一样，基本都是姓周的，偶尔有几个外姓。王校长的岳父因为年纪大了，已经不再担任村支书，但是他的儿子却是族长，家庭条件是村里最好的。所以这些年王校长一家所需的米面青菜都是从他岳父家里取用。他的妻子却闲不住，在操场后面开辟了一小块菜园，种点新鲜蔬菜。
后院里，王校长的妻子头上裹着一条大红色的头巾，蹲在菜地里除草。几排低矮的木架上，挂满了红艳艳的西红柿和绿生生的黄瓜。看见女儿和明性，一脸惊异：“明性，你怎么这身打扮？出什么事了？难道被庙里赶出来了？”
明性一脸尴尬：“不是，我的僧破被荆棘划破了，所以胡乱找了这身衣服，现在也被荆棘划破了，什么事都没有发生”。
周师母站起身，笑着嗔怪明性：“怎么这么长时间才想起来看我，是不是把我们都忘了？你们先去屋里坐着，我给你们摘新鲜的黄瓜和西红柿吃”。
明性赶紧解释：“周师母，这些天庙里有事，才没有顾上来看你和校长。您最近身子骨还好吗？”
“庙里有事？那怎么有时间去偷看人家寡妇洗澡？你说你才十六岁，还是一个和尚，怎么就能做这么不着调的事？”周师母很是泼辣。
明性脸上腾地一红，尴尬的看看王语嫣，见她一脸的鄙夷之色。赶紧摇手：“周师母，你说哪里的话，根本没有的事，你一定是听错了”。
周师母还想教训明性几句，在她心里，明性就跟自己的儿子一样。但是看到一旁的女儿，识趣的止住话头，让明性和王语嫣去屋里。
明性逃一般的跑进屋里，却听见后面王语嫣悄声不屑的讥笑：“原来是个坏蛋，哼，臭流氓”。明性一个踉跄，差点一头栽倒。看得周师母忍不住咯咯大笑。
那王语嫣自此认定明性就是一个流氓色胚，再也不屑于跟他说一句话，看他哪里都不顺眼。明性无奈，心里埋怨师母。就算你想教训我，也等你女儿不在的时候好不好，现在可好，刚一见面就没有留下一个好影响。一时如坐针毡。
直到傍晚时分，王校长才匆匆的赶回家来，一见明性，愣了一下，脸上现出一脸的笑意：“明性，什么时候来的？怎么这身打扮？”
明性恭恭敬敬的站起身来行礼：“王校长好，我僧袍被荆棘划破了，不得已才找了这身衣服“。
“怎么这么长时间没有见你？”不愧是两口子，问的话都一模一样的。
明性只好将刚才的谎话又扯了一遍：“我这些天在庙里跟着主持学习经文，习练书法。一直抽不出时间来看您，还以为您跟师母回省城去了呢”。
王校长摆摆手：“本来想回去的，谁知道毛丫来信说已经小学毕业了，也没有作业。想来山里看看我们，所以就没回去。你师父圆寂后，我一直在担心你，想去看看你，一直有事脱不开身。今天你来了就好，咱爷俩好好聊聊，我也正好找你有事，你今天不来，我明天也会让人上山去寻你呢”。
明性刚要说话，王语嫣鼻子里冷哼一声：“一个小流氓，爸爸找他能做什么？以后您可得小心一点，这学校里可有不少女生呢”。
王校长见明性一脸羞臊，不解的看看自己的女儿，出声呵斥：“小孩子家，胡说什么，你一个女孩子，刚一见面就说人家是小流氓，成何体统？”
周师母赶紧将女儿拉倒门外，叽叽咕咕不知说些什么。明性本想见过王校长后就赶紧回山，免得尴尬。现在听王校长说正好有事找他，倒是不好马上就走，只好规规矩矩的坐在一旁，跟王校长聊天。等着师母做饭。
饭桌上，小姑娘侠义心肠发作，不顾父母的呵责，不时偷着用筷子将明性想夹的菜拨到一旁。弄得明性好不郁闷，只好强忍着吃了一碗白饭，就将饭碗搁下，死死按住不让师母添饭。
好不容易吃过晚饭，明性着急的询问王校长有何事找他。王校长却慢条斯理的泡上一壶大别山里特有的六安瓜片茶，细品慢饮，急的明性抓耳挠腮。
这六安瓜片产于皖西大别山茶区，其中以六安、金寨、霍山三县所产品最佳。六安瓜片每年春季采摘，成茶呈瓜子形，因而得名，色翠绿，香清高，味甘鲜，很是耐冲泡。等到一壶茶喝完，月亮已经挂上了树梢。
打发妻子与女儿先去休息，王校长这才慢条斯理的告诉明性。原来，前几天高步村的村民早起发现场院上不知道从哪里跑来一个白发苍苍的老人。周身裹在严密的破衣服里，头发都快要脱光了，身上散发出浓烈的恶臭。脸上，手上一切能看到的部位都是指甲大的脓包，渗出让人恶心的黄亮亮的脓水。他还不时的将手伸进衣服里用力的抓挠，衣服上已经渗出斑斑血迹都不管不顾。。
好心的村民看他可怜，想送到村卫生所帮他医治。但是那人看似奄奄一息，一旦有人靠近，马上就像一只山猫，露出细密发亮的森森白牙，嘴里不住的嘶吼，想要择人而噬一般。就连卫生所的大夫都不敢靠近，远远看了一眼便认为是荨麻疹。
村民无奈，只好派人严加看管，免得他在村里乱窜传染到别人，眼看着就要病死，村民怕以后让他家人找来引起麻烦，所以将王校长请去，以便那人死后做个人证。
王校长也没有办法靠近，所以和村民商量后，想把明性请来，念经超度一下，也算是一桩善事。现在看明性正好来到高步村，倒是省的再让人上山去请了。
明性隐隐觉得不对，村里卫生所的大夫都是赤脚医生，平时看个头疼脑热的还行，再严重一点的病症就只知其然不知其所以然了。听王校长一说，明性就感觉这不是荨麻疹，而是疥疮。
他曾经听大和尚讲过，这疥疮是由于疥虫感染皮肤引起的皮肤病。体征表现为皮肤剧烈的瘙痒，就算抓挠出血都不能停手。而且皮疹多发于皮肤皱折处，特别是阴部。传播极为迅速，哪怕沾染上一点都可以迅速蔓延。严重时便似刚才王校长说的全身都是脓疮，发出令人作呕的恶臭。
他忽地站起来，吩咐王校长赶紧把身上的衣服换下来，用开水浸泡消毒，用肥皂水擦洗身体，以免传染上疥疮。让他这几天不要接触周师母跟王语嫣。然后向王校长借了一把手电筒，急匆匆的向场院上跑去。
场院上，十来个年轻人远远的围成一圈，手里拿着长棍，防止那个病人爬出场院。站在下风处的青年嘴里不时发出恶毒的咒骂，就等着这人死了以后拖到山里用柴火烧掉了。
因为明性时常来村里帮人看病，所以大家都认识。看到明性过来，所有人都围上来七嘴八舌的打招呼，明性笑着一一见过，才看向场院上的病人。
七八月份的天气，虽然夜色已晚，仍然能清楚的看到场院上蜷伏着一个瘦小身子，只是看不清眉眼。一个青年大声对明性道：“小和尚，有没有能让人快点死的经文啊，你赶紧念一遍。让这老恶心鬼快点死了算求，大家今晚就不用在这里遭罪了。实在是太臭了，你闻闻，这跟死了好多天的人有什么区别？”
“罪过，罪过，出家人慈悲为怀，哪里有什么让人早死的经文？要是有，我先给你念一遍”。明性笑着打趣，慢慢靠近病人。
众人都哈哈大笑，那个刚才说话的青年也不恼，讪笑着看明性靠近那病人，就等着看笑话。明性打开手电，灯光下，一双恶狠狠的眼睛死死的瞪着他，露出雪亮的牙齿，嘴里嘶唔出声，作势就要扑上来一番撕咬。
明性挥手让所有人远远的散开，免得传染。脸上一团和善的微笑，嘴里高声念着经文，无视那饿狼般的眼神，缓步靠近病人，最后蹲在他身前仔细观望。
说来也奇怪，随着明性响亮的经文，那人慢慢的放松身体，微微闭上了眼睛，不再动作，任凭明性查看。
明性一眼就看出这哪里是荨麻疹？分明就是疥疮。只是已经到了最为严重的程度，加上又是在闷热的夏天，身上还捂得厚厚的，如不加以精心治疗，最多两三天就会真的病死在场院上。
他停止念经，爱怜的看着病人，温声说道：“我是白马寺的明性和尚，懂一点医术。你这身上不是荨麻疹，而是疥疮，不好好医治会就死在这里，如果你不想死，就让我帮你看看，相信我。好吗？”
那人睁开眼睛，紧紧的盯着明性看了半晌，才轻轻的点了一下头。
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