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（二）伐宋
齐桓公言出必践，归还了鲁国汶阳之田，令天下诸侯大为震惊，齐桓公何其信义！这便是众人翘首以待的“二哥”！
于是，卫国和曹国立即派出使者向齐桓公请罪，并请求结盟。
卫国和曹国入盟后，齐桓公总算空出精力，准备开始收拾宋国了。
但“尊王攘夷”的政治路线还是要走的。于是，齐桓公先派人向周天子说明，宋国有背盟之罪，然后请周国派兵伐宋。周天子当然要帮助二哥，所以，派大夫单蔑率领一支周军，一起讨伐宋国。
齐桓公这一招可比郑庄公高深多了。郑庄公伐宋，只搞了一个“奉天伐罪”的大旗，忽悠别人。齐桓公却整出一支周国天兵。不管这支军队战斗力如何，其代表的意义已不容小觑，齐桓公就是周天子的代言人！
于是，陈国和曹国纷纷派出军队，跟随齐国，一起来讨伐宋国。
周国、齐国、曹国和陈国四国联军，浩浩荡荡地向着宋国杀来了。四国商定：大军在宋国商丘地界集合，然后一起收拾宋国。
1、“千金买马骨”的收获
话说，齐桓公与其他三国立下讨伐宋国的约定后，齐桓公就率领齐国大军出发了。齐桓公为了行军方便，将齐国军队分为两批：管仲带领一批先行，齐桓公带领一批后行。
当齐桓公刚离开临淄，来到挠山时，发现了一件怪事。
路边有一个放牛郎，而且放牛郎还在放声凯歌！
按理说，平常百姓碰见大军出动，远远逃避还都来不及，哪敢在军队面前放牛？而且放牛就放牛吧，还放声歌唱！
齐桓公留神了，略微一听歌词，小词整得还挺有意思：南山灿，白石烂，中有鲤鱼长尺半。生不逢尧与舜禅，短褐单衣才至骭。从昏饭牛至夜半，长夜漫漫何时旦？
中国有句古话，叫做“鲤鱼跳龙门”，也就是说鲤鱼跳过龙门，就会化而为龙。这人竟然以鲤鱼自比，而且还是一尺半的鲤鱼！那还了得！
于是，齐桓公下令将人带来看看。放牛郎被带上来了，破衣服、烂斗笠，还光着脚丫子。果然是“短褐单衣”！
齐桓公就问：鲤鱼，你为什么讽刺时政？
放牛郎先解释自己不叫鲤鱼，叫宁戚。然后，宁戚问齐桓公：我哪里讽刺国政了？
齐桓公就说：现在周天子在位，我为方伯，诸侯拥护，天下太平，尧舜在世不过如此！你怎么说“不见尧与舜”，又说什么“长夜不旦”，不是讽刺国政是什么？
宁戚挺实在，实话实说：我虽是个放牛郎，没什么大见识，但也听说尧舜时代，风调雨顺，百姓安居乐业。现在诸侯纷争，天下动乱，你说的“尧舜在世，不过如此”，我觉得很难令人信服。再说了，你说“我为方伯，诸侯拥护”，我看不见得。我听说，北杏之会，四国诸侯都不给你面子。而齐鲁柯地之盟，你又被曹沫劫持逼迫，归还了汶阳之田。你说的“诸侯拥护”，我觉得是自欺欺人！
宁戚话还没说完，接着倒豆子：我听说你还是杀了你哥哥，才当上了诸侯？！你怎么跟人家尧舜比？
这下好了！齐桓公的壮举，宁戚一件不谈，齐桓公丢人的事，宁戚倒是一件不拉，全讽刺了个遍！
就是普通人，你指着鼻子这样骂，估计也得收拾你！至少也得给你个熊猫眼。更别说齐桓公雄才伟略，而且最喜欢听人拍马屁了！
所以，齐桓公勃然大怒，一叠声骂着杀了宁戚。
当兵的从未见过齐桓公这么暴躁，当即就把宁戚抓起来，准备给他喀嚓了。
宁戚面不改色，只是叹口气，说道：桀杀龙逢，纣杀比干，与我将三人矣！
宁戚说完，也不用军士推，自己就往帐外走，就等着喀嚓。
整个过程一直被隰朋看在眼里，隰朋觉得宁戚不是普通人，于是劝道：主公，此人威武不能屈，不是普通放牛郎，你还是赦免他吧。
齐桓公心里略一琢磨，明白了：这肯定是个高人！否则，谁会没事来讽刺一个君主，拿自己的小命找刺激！
齐桓公立即下令，放了宁戚！齐桓公把宁戚请回来，就换了好脸色，说：我刚才是故意试探你的，你真是高人啊！
宁戚见齐桓公这么说，心气顺了点，从怀里拿出一封信，递给齐桓公。
齐桓公纳闷地接过来一看，竟然是管仲的推荐书。推荐书里，管仲一顿夸宁戚，大体意思就是：这个世上除了我管仲，也就宁戚了，主公你要好好任用此人啊！
原来，宁戚本是卫国人，心怀韬略，是个顶尖的人才。宁戚听说了齐桓公郊迎管仲，“千金买马骨”的事情后，心里很感触，便从卫国跑到齐国，投靠齐桓公。由于齐桓公兵分两队，宁戚先碰到了管仲。管仲与宁戚两人就治国一番讨论后，管仲觉得宁戚是个人才，便写下了推荐书，让宁戚在此等候齐桓公。
齐桓公看完推荐书以后，很高兴：既然有管仲的书信，你早说啊！你看这事闹的。
宁戚见齐桓公给了自己台阶，马上回答：如果你只是个喜欢听好话的君主，我宁死也不会拿出管仲的推荐信。
宁戚就是宁戚，拍马屁都是别具一格。有句话“良禽择木而栖，贤臣择主而侍”，宁戚自以为是当世贤臣，却愿意投靠齐桓公，这说明什么问题：齐桓公是当世明主！但是，要宁戚亲口说出“贤臣择主而侍”之类的话，太掉身份。这种事情只适合贤貂、易牙等人。宁戚就从反面说，“你不是个好君主，我是不会投靠的”，既维护了自己的身份，又照顾了齐桓公的面子，一举两得。
不管宁戚怎么绕，总之，这个马屁拍得齐桓公很舒服。齐桓公当即就决定：封宁戚为大夫，与管仲一同掌管国政。而且，下令连夜赶工，给宁戚做官服。
贤貂心里不爽，就给宁戚下绊子：宁戚是卫国人，这里离卫国也不远，不如先派人打探下宁戚的背景，再封官也不迟。
齐桓公就说了：宁戚为人不拘小节，在卫国很可能会犯下错误。如果我们打探出宁戚有错误。那么，封赏宁戚，会显得齐国在选人才方面有问题。放弃宁戚，齐国就会失去人才！所以，还是不打探的好。
这就是齐桓公的心胸，“信人勿疑，用人必专”！所以，齐桓公才能用尽豪杰之力，成为五霸之首！
自此，齐国的领导班子里，又多了一位成员，也是最后一位成员，卫国人宁戚！
2、现在的宋国是个什么样子
在四国联军正式攻打宋国之前，先让我们看看，现在的宋国是否还是当初的“宾王上爵”？
宋国本是大国，是商国后裔，宾王上爵。
在齐桓公以前，宋国的态度对中原地区的格局十分重要。
比如郑庄公时代，郑国的主要精力就是跟宋国折腾了。郑庄公为了跟宋殇公较劲，又得准备理论工作，又得向周桓王低三下四，总之是费尽了心力。
但是，到了齐桓公时代，宋国已经今非昔比，宋国已经衰落。
宋国衰落的直接原因就是宋国又起了一次内乱（华督杀宋殇公算一次），事情就发生在南宫长万身上。南宫长万的故事会在卷外话里讲，这里只简单介绍一下。
乾时之战后，齐国两次伐鲁。第二次伐鲁时，齐国曾纠合宋国一起伐鲁。宋国派出来的带兵将军就是——春秋第一勇力——南宫长万。可惜，南宫长万自持勇力，轻敌大败，最后被鲁国俘虏。再后来齐鲁因王姬下嫁之事交好，鲁宋也因救灾之事冰释前嫌。南宫长万回了宋国。可惜宋闵公（宋庄公之子）不尊重臣子，经常嘲笑南宫长万，于是南宫长万一拳打死了宋闵公。最后，公子御说（即为宋桓公，也就是在北杏之会时，明确名分的那位）依靠毫国人平了南宫长万之乱。
虽说，宋桓公最终平定了南宫长万之乱，但是，宋国经过宋殇公的“十年十一战”，再经过南宫长万的弑君之乱，国力已经很虚弱了！
这便是即将被讨伐的宋国。被郑庄公修理了无数次，且发生了两次内乱的宋国。
3、利嘴胜于刀剑
话说，齐桓公带兵来到宋国地界，与三国联军碰头后，就商量着如何攻打宋国了。
三位诸侯和一个天国重臣还没说话，宁戚就说了：我愿意面见宋桓公，说服宋桓公出城请盟。
四位老大一琢磨，此事值得一试：要是宁戚能说服宋桓公，则大功告成。要是宁戚说服不了宋桓公，再动兵也不迟。
宁戚见四位老大同意，很高兴。宁戚知道宋国现在的局势，因而信心十足，带着几个仆从，乘着一辆小车，飘飘然地就来到了雎阳，求见宋桓公。
虽然，战国和楚汉时期才是辩士的黄金时代。战国有苏秦、张仪等人，以一张利嘴，连横合纵，摆布天下大势，觑天下诸侯如无物。楚汉时期，郦食其替刘邦劝降了七十二城，真是利嘴胜于刀剑。但是，宁戚的嘴上功夫绝不逊于苏秦、张仪。
宁戚到达宋国时，宋桓公正在跟大臣们进行专题研讨会“如何应付四国联军”呢，听说四国联军有使者来了，还以为是四国联军下战书了。宋桓公连忙召见。
但是，宋桓公从没听说过宁戚这个人，就问：宁戚是谁？
大臣戴叔皮就说了：宁戚本是一个放牛的，最近才被齐桓公遇上，提拔为大臣。这个人能在一夜之间，越级提拔，肯定是口才过人。我觉得宁戚此来，肯定是来游说的。一会儿，宁戚来了，要是那句话说得不中听了。我一扯衣带，主公你就让卫士赶走宁戚！
两人刚商量好，宁戚进来了。
宋桓公赶忙摆好造型，正襟危坐，弄得很高深莫测。
宁戚向宋桓公行礼，宋桓公也不理会，继续绷着脸！
按照一般礼节，使臣来了，主人最起码也得问问：你姓氏名谁？来此有何贵干？这样使臣才能接上话，说说自己的想法。但宋桓公就是绷着脸，不说话。
你不是辩士么，我就不说话，看你能怎么办？这就是宋桓公的心理。
不过，宁戚就是宁戚，对付齐桓公都是一套一套的，更何况对付一个宋桓公。宁戚脑子一转，想出一个主意，既然你不主动开口，就逼你主动开口。
宁戚装杞人忧天状，仰天叹道：宋国危险喽，马上就要亡国了！
宋桓公一听，不高兴了！俺们宋国乃是宾王上爵，是诸侯之首，好端端地怎么就要亡国了？
宋桓公怒道：使者说说，俺们宋国怎么就亡国了？
宁戚装深沉，讲大道理，据古论今：周公是个圣人，在西周全盛，天下太平，诸侯归心的时候，尚要“握发吐哺”，招纳天下人才！而现在天下大乱，诸侯争雄，宋国更是两次弑君，国将不国，你效仿周公尚且来不及。还要慢待我，不让我说话？你还不是等着亡国么？
你宋桓公比周公还牛？周公在四海归心的时代，还要握发吐哺呢！你宋桓公处在一个乱世时代，已经处于马上就要亡国的境地了，还敢拿架子，瞧不起人？！
宋桓公联系古今一对比，是啊！是这么个理啊？！
宋桓公害怕了，忙松下脸皮，站起身来，问道：先生说的对！先生有什么要教给我的？
宁戚一句话就从“使者”变成了“先生”。而一开始，宋桓公抱定的“打死也不开口的心思”，烟消云散了。
戴叔皮见宋桓公中招了，忙举起衣带，意思是让宋桓公下令将宁戚赶出去。
宋桓公压根就不理，接着问宁戚：先生到底要教给我什么？
宁戚深呼吸一口，开始忽悠：现在天下大乱，周天子失去权柄，诸侯离心，各国不断发生弑君的事情。我们主公不忍天下大乱，看黎民百姓受苦，才奉王命纠合诸侯。你不也是靠着这个确认诸侯名分的？！但是，你却在半途退出！现在天子大怒，派四国联军来攻打宋国。
宁戚歇口气，接着忽悠：你先是抗拒王命，擅自背盟！现在又要抗拒王命，对抗王师！这仗还没打，胜负就已经分出来了！
宋桓公一想：郑庄公整了一个“假命伐罪”，就搞得宋国起了内乱，宋殇公的小命就此搭进去了！更何况，齐桓公还整来一支周国天兵，弄不好自己也得搭进去！
宋桓公忙问：大哥，你说咋办？
自此，宋桓公已彻底沦陷，宋国的事情再也不由宋国君臣做主，就看宁戚的意愿了。
宁戚端足大哥的架子，指点小弟：我觉得，你还是向齐桓公请盟吧。
好主意！宋桓公接着问：齐桓公会让我入盟么？
宁戚莫测高深地一笑，说：我家主公宽容大度，心胸宽广，不计旧恶。比如说鲁国，屡次与齐国为难，但鲁国要请盟，我家主公立即答应，并且将汶阳之田还给鲁国。而你还是北杏之会的诸侯之一，我家主公怎么会不同意呢？
齐桓公归还鲁国汶阳之田真是太赚了！不仅卫国和曹国请盟了，就连宋桓公都看到了希望。
宋桓公放心了，点点头，接着澄清内心疑问：那我要送什么礼给你家主公呢？
宁戚哈哈一笑，接着说：我家主公不是贪财之人，你只要真心请盟，不在乎礼物厚薄。
宋桓公大喜，立即派人跟着宁戚到齐军里请盟。这个时候，戴叔皮基本上已经将腰带拽下来了！
整个过程，宁戚滔滔不绝，大道理连篇，而宋桓公只能点头称是。相差何止一线啊！
齐桓公接到宋桓公入盟的请求，立即同意，与宋国结盟！并将宋桓公赠送的礼物，统统转呈给了周天子。
就这样，齐桓公不费一兵一刀之力，拿下了宋国。“千金买马骨”的收获的确不小！
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