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邓舍派去察看城外动静的人，连着三天，没发现什么异常。但就在诸人怀疑邓舍是否判断错误的时候，第四天夜间，终于发现了察罕的异动。
他趁着夜色，把部署在城东的元军，调了一部分去城南。恰好空出来的地段，就有两处洪继勋与姬宗周所说的浅窄渡口。而调走的那部分元军，走的偷偷摸摸，好似不想引起城中察觉似的。邓舍与洪继勋闻讯，急上城头观看。洪继勋瞧了半晌，做出判断，道：“欲盖弥彰！”
邓舍却没下判断，沉吟了会儿，只是说道：“且待明日再看。”交代负责查看元军动静的那人，牢牢盯住这股元军的动向。次日，那人来报，这股元军被察罕派去堆积土山了。
邓舍闻言，精神振奋，笑道：“如此。则我东南信使必为察罕所故意放纵入城的了。”
有人不解，问道：“昨夜元军欲盖弥彰，为何主公不下判断。而现在听说那股元军去堆积土山后，却就能肯定我信使必为察罕所故意放入城中的呢？堆积土山，定为察罕备为攻城所用。也许，他是真的缺人手，故此才调城东人马往去城北帮忙？而我信使入城，没准儿还真不是他故意为之。”
邓舍解释道：“数万大军扎营，调动一两股的军队，改变驻营地，实在寻常。他昨夜虽然偷偷摸摸，却不一定就是欲盖弥彰。也许用那股元军另有别的秘密用处，也未可知。那么，我信使入城或许便非他故意为之。
“但他现在却大张旗鼓，改用那股元军去堆积土山。城南元军数万，难道还差这么点人手？分明无事自扰。昨夜偷偷摸摸，今日大鸣大放，这才是欲盖弥彰。则我东南使者，定为他故意放入的了。”
当即传令，召集文武诸臣。
不多时，洪继勋、续继祖等来到。
邓舍把他的判断讲出，诸人皆以为然。邓舍说道：“敌情已明，我信使入城，定为察罕故意放纵的无疑。召诸位来，便是为商议接下来，该怎么遣军出城，往复东南。洪先生，你前日讲，可将计就计，如何办法？”
洪继勋的将计就计，很简单。
他说道：“要想将计就计，首先需得搞明白察罕故意放我信使入城的目的所在。”续继祖道：“这还用多说？鞑子的目的当然在引诱我军出城。”洪继勋颔首，道：“不错。但是他为何想要引诱我军出城？”
续继祖道：“无非为消耗我城中守军实力。”
洪继勋道：“此其一也。”
“愿闻其二。”
“消耗我军实力为下，打击我守军信心为上。我出城去东南的军队肯定不会多，他消灭我三五千人又有何用？如吾所料不差，他在消灭了我出城军队后，肯定会把我军阵亡将士的尸体，悉数摆在城外，以此来彻底断绝我军指望外援的希望。则我军士气必受极大的打击。外若无援，城必失守。此是为攻城为下，心战为上。”
邓舍表示同意，道：“不错。”
洪继勋道：“攻心是察罕的目的，消灭我出城军队则是为察罕的手段。怎么消灭我军？唯有设伏。”他依旧请邓舍铺开地图，用扇柄指点图上江山，说道，“主公请看，我军要出城去东南沿海，则肯定要走东边。——，而且察罕给咱们空出来的也是城东。所以，我军从哪个方向出城，是不必考虑的了。只有出东城门。
“而要走东城门，则城东此处有山，为必经之地。察罕若设伏，肯定便会挑在此处。臣的将计就计，无它，两个字：避开。
“怎么避开？我军出城，可不必急切东行，先向北行走，绕过这座山谷。然后再折往东行。只要绕过了这山谷，再往东去，就是一马平川。即便仍有察罕的围堵，我军出城人马尽为骑兵，也足可冲过。”
这几天，一边注意察罕军队的异动，一边城内也在忙着出城军队的挑选。邓舍选的尽为骑军。
诸人观图沉思。姬宗周提出个疑问，说道：“我军自可先往北行，绕过东边的山谷。但是却有一点，若果如洪先生言语，察罕在城外定有设伏。那他既能在东边山谷设伏，又会不会也在北边设伏呢？”
对啊，察罕故意放海东信使入城，明显就为的诱海东军队出城。洪继勋能想到先绕道向北，察罕会想不到么？
洪继勋道：“察罕在城北，或许也会有伏。但城北有南阳水、北阳水，两水间隙不宽。纵有他伏，伏军的人数却也不会太多。”
“伏军的人数不多，可也是有伏军也。”
洪继勋作色，道：“两军交战，岂有万全之策？古如韩信，尚有背水一战。勇如项羽，且曾破釜沉舟。若单凭文臣谋士的运筹帷幄，就能决胜疆场，那还要武将何用？主公尝言：狭路相逢勇者胜。此其时也！”
邓舍喝彩，道：“洪先生此言，当浮一大白！”
他按刀起身，双目有神，顾视诸将，说道：“今益都被围，东南路绝。若无援军，则强敌难胜。此诚危急存亡之秋也。洪先生计策已定。该武将扬威。诸位将军，谁有胆色引军出城，往复东南？为我行此破釜沉舟、背水一战的壮举！”
续继祖、李和尚以下，诸将皆抽刀在手，齐刷刷跨前一步，半跪地上，刀插入脚前，都道：“末将愿往！”
邓舍大喜而笑，说道：“宁为百夫长，不作一书生！我就知道，老子军中没有一个孬种。”他平常甚少说粗话，忽然爆出来一句，很有振奋士气的作用。
这出城奔袭东南，重打开与海东通道的任务，可谓重任。挑选将校不可不慎。不过邓舍早有成竹在胸，他点了续继祖，道：“平章熟悉地形，可为主将。”
续继祖不但熟悉地理，并且东南沿海州县原有的驻军，很多皆为他的旧部。尽管东南沿海现今多已被关保攻占，但是本来驻军逃出来的不少。派续继祖去，也许还能收拢些残兵败将，以壮声势。所以，这主将的位子，非他不可。
续继祖好歹也从军多年。早先益都之战，他不敌邓舍，并非因其不够勇武，而是纯粹因王士诚当时不在城中，群龙无首。他这个人有将才，没帅才，缺少统筹全盘的能力，压不住阵脚，故此失利。但是若论冲锋陷阵，给他个明确的目标，叫他去做，却还是没一点问题的。
此时闻令，他也毫不含糊，挺胸昂首，慨然应命。
邓舍又看别的几员将校，目光停在郭从龙身上，道：“此去路远敌横，危险重重。不可没有勇将相从。从龙，以你为平章副将。”以郭从龙为辅。
续继祖是王夫人的亲兄弟不错，但是牵涉到此等大事，他到底新投未久，即便邓舍相信他，洪继勋等人却不免保有怀疑态度。因此，为使得城中诸人安心，不得不再拣选一亲信勇将为其辅佐。
赵过、佟生养、邓承志、杨万虎诸将皆没在城中，邓舍手头可用的人其实不多。也就李和尚、郭从龙寥寥数人。李和尚乃定东军的主将，是为守城的主力，他肯定不能动。这样，也就只有郭从龙可派了。
郭从龙凛然接令。
邓舍放缓语气，招手示意他两人往前两步，叮嘱说道：“城中步卒多，骑兵少。我能分给你两人的军马并不多。尽力抽调，也只有三千骑而已。你两人到了东南沿海后，不必先急着克复失地。
“沿海有刘杨的水军，东南失陷，他肯定不会远去。你们切记，务必要先与他取得联系。同时，要尽量地收拢溃卒，以壮大声势。待一切准备妥当，有把握了，然后方才可战。四个字送与你两人：戒急、戒躁。
“我城中能派的军马，也只有你们这一支了。你们如果功成，则我益都有救。你们如果失利，则我益都堪忧。益都若危，则孛罗必提军东进，则我海东亦危。你两人实在一身系两地安危。
“出城后，切莫忘记，城中父老相望。从龙，你曾经先登高丽王京，生擒高丽王，名震海东。日前冲阵，更威名远扬三十万元军众里，令鞑子丧胆。宜将剩勇，再接再砺！平章，其实我该叫你声小舅子。此去你身为一军主将，重任在肩。咱们一家人，我话也不需多说。你要谨慎加倍。”邓舍含笑，拍了拍他两人的肩膀，道，“我在益都，等你们的好消息！”
这一番话，前边叮嘱，中间勉励，最后用情动之。续继祖、郭从龙还有什么好说的？死而后已就是！
邓舍又拿出他自己的铠甲，赐给他们两人。郭从龙的战马前两日冲阵受了点伤，邓舍又把自己的坐骑牵了给他。等到入夜，续、郭引军出城。邓舍更又亲领洪继勋、李和尚诸人，直将他们送到城门。
每一个出城的军卒，都从邓舍的面前策马走过。邓舍对每一个人都含笑点头。主帅亲自送行，何等的荣耀！虽然邓舍一句话也没说，却是此时无声胜有声。
头顶寒星，迎对危机重重的前路。三千人士气振奋，在邓舍充满厚望的目光中，夤夜出城，驱马渡河。雷声深沉。远望夜色茫茫。向后看，城池高耸。孤军出城，系两地之安危。重任在肩，将士皆奋勇向前。
邓舍与洪继勋诸人等他们出了城，又登上城头，看着他们渐去渐远。
一时间，无人开口，数十个文武官员只静静地站在城楼上看着，没人说话。一片安静。向周围看去，夜色笼罩四野。连营几十里的元军，环绕城池一周。远近火光点点，恍如天上星辰倒落。
续继祖与郭从龙顺利过了河。有人轻轻的呼了口气。河边有片林子，尽管是冬天，树叶几乎落尽，但是夜色中的林木，却还是遮掩住了诸人的视线。很快，就无法再看到出城的军队了。但是他们仍站在那儿看着，谁也没提出离开。
像是过了很久，又似乎只过了短短一瞬。
骤然有人觉得城头像是动了一动，随即一声沉闷的响声从远处传入耳中。众人急忙凝神极目，夜色里，河水对岸，林子的东侧，很远的地方，有火光接二连三地隐现。似乎是很多的火铳在同时发射。
夜色太深了，又隔着河水与林子，看不大清楚，什么也瞧不见。连具体那地方离城有多远，一下子都无法分辨出来。只有那火光，撕裂了夜幕，时隐时现。又接着听见喊杀声遥遥传来。人群里，有人不安的移动了一下脚步。
元军果然有伏。
众人脑海中，不约而同浮上一个疑问：洪继勋不是说埋伏会在东边山谷么？却怎么竟然就在河边不远！他们忐忑不安，遥遥远望。有的翘起了脚尖，有的紧张到满头大汗。李和尚微微张开了嘴，眼睛一眨也不眨地，直盯着那喊杀传来的方向。好像看见了什么似的。其实除了漆黑的夜色，他什么也没看到，下意识地抽出半截腰刀，又随手送回鞘中。
姬宗周的喉咙不停地蠕动，一口又一口，艰难地屯咽着唾液。他个头不及李和尚高，伴随李和尚抽刀、回鞘的动作，肩膀时不时地会挡住他的视线。他挪开了点身子，前头又被洪继勋挡住。
他紧张归紧张，还没傻到敢得罪洪继勋，插队向前的份儿上，只好翘起脚尖，从洪继勋的肩膀头上，尽力地极目远眺。好半晌，把眼睛都看的酸涩疼痛。可是却与李和尚一样，他也是什么也没瞧见。
翘足远望是个体力活儿。姬宗周又是个文弱书生，站的久了，小腿肚子抽筋。他的精神全在远处，没提防，不由往旁边一歪，险些摔倒。亏得章渝便在他身侧，姬宗周伸手一抹拉，按住了他的手臂。
只听得“扑通”、“扑通”两声。却是章渝不知何时起，早就双腿发软，勉力支撑着罢了。此时忽然受到姬宗周的重压，仓促不及备，终于支持不住。两个人跌倒一团。
邓舍听见声响，扭头瞧了一下，也没说什么，就把头重有转了回去。姬宗周满面通红，心道：“惭愧。”偷眼去看洪继勋。只能看到侧面。见洪继勋好像也有些焦急担忧的神色，但从总体外在表现来说，却还是称得上镇定。白衣儒巾，折扇轻摇。和邓舍扭头几乎同时，他微蹙眉头，也瞄了姬宗周与章渝一眼。随即，就又转回头，与邓舍低声交谈。不知说些甚么。
姬宗周与章渝手忙脚乱地爬起来，顾不上打扫衣服上的灰尘，讪讪归入班列。章渝也瞧见洪继勋的表态了，却与姬宗周反应不同，轻啐一口，心中想道：“装甚么潇洒镇静。你要不害怕，寒冬腊月的，这么冷儿天，还摇甚么扇子！‘欲盖弥彰’？你这狗日的才是欲盖弥彰！”
章渝投降前，做为田家烈的爪牙，曾痛骂过邓舍。邓舍虽没怪罪，既往不咎。但是却也没怎么重用他。说给他了个益都左右司员外郎的官儿，其实等同虚设。
益都左右司里，上到郎中罗李郎，下到都事国用安、刘名将，不管官衔比他高的，抑或官衔比他低的，全没把他当回事儿，看见只当没看见。他心中怎不窝火？特别这狗日的洪继勋，来益都才几天，居然就训斥过他好几次了。全是因些鸡毛蒜皮的小事儿！而且，每一次的训斥，还都不是私下，全当着别人的面，甚至就在邓舍的面前。
要他真做错了什么事，也就算了。可是，洪继勋摆明了鸡蛋里挑骨头，就说上次，只不过就因为在邓舍召集议事时，章渝所站的位置稍微没与边儿上的人对齐，就被他劈头盖脸一顿臭骂。这叫什么事儿？
刚开始的时候，章渝觉得很委屈，也纳闷。
他委屈是因为不知为何洪继勋总盯着他的过错。他纳闷，则是为的另一个方面。洪继勋来头是挺大，燕王殿下的亲信，左膀右臂。说他跺跺脚，整个海东都要颤三颤，也不为过。但是有句话：不在其位，不谋其政。他的官儿再大，哪怕一人之下，万人之上，却又不是益都左右司的人，并非章渝的长官。更进一步地讲，他甚至连益都的人也不算。海东右丞。凭什么来训斥益都的官儿？
章渝委屈，他纳闷。百思不得其解。
直到有一次，他与姬宗周闲谈，提出了这个疑惑。姬宗周官场里打滚多少年了，先做蒙元的官儿，接着做王士诚的官儿，现在又当海东的官儿。历经三个主子不倒，而且官儿还是越做越大。对此中的门道精通。看在曾经与章渝同僚的份儿上，稍微提点他了两句。
听君一席话，胜读十年书。章渝这才恍然大悟。洪继勋之所以屡屡训斥与他，很明显，看上他益都左右司员外郎的官位了。
听说洪继勋本为双城人，在海东士子中威望不低。有许多人投奔他，走他的门路。门生故旧遍布辽、海。又听说他主持过几次海东吏治的改革，上上下下早借机安插了不少亲信。或许武将与他的来往不多，但就单在海东文官中，实在一呼百应。
他在海东便已经是如此的作派，益都更远比海东富庶，如此肥美的地方，又岂会视若不见？自然会想要积极插手进来。而要想插手进来益都，最好的选择，无过收拾掉士诚的降官，然后再换上他的人。他的人皆为海东旧人，根正苗红，只要做的不过分，料来邓舍也不会反对。两全其美。
再纵观士诚降官，现今最高位者，有续继祖、有刘珪、有姬宗周。他们的官位太高，而且各有势力，不易轻动。其它的又太低。没必要大费周折。比来比去，也就章渝了。所任的官职不太高，却也不算低，正好适合作为第一炮。
章渝越想越是恼怒，他虽出身不及姬宗周，才智也不如田家烈，但是却也正儿八经的蒙元一秀才，并且亦素有辩才、智士之称的。却为什么肯放下身段，心甘情愿的投军从贼，可不就为了荣华富贵么？又为什么肯放下尊严，骂了邓舍又降邓舍，可不也为的荣华富贵么？偏偏洪继勋，一丝不体谅他的苦衷难处。他咬牙恨齿，心中想道：“却莫将人逼急！”
他还真是个官迷。本来骇怕、焦虑的情绪，因这么片刻的走神，倒是安定了甚多。一股怒气，勃然迸发。邓舍不知听洪继勋说了句甚么，刚好又一次扭过头，教姬宗周上前，瞥眼瞧见了章渝愤愤然的模样，有些奇怪，随口问道：“员外郎怎的这般神情？你可有事么？”
章渝吓了一跳，怒气不翼而飞，看也不敢看邓舍与洪继勋半眼，躬身缩脑，道：“臣无事。”
“适才为何嗔目作色？”
“李察罕寇我益都，实在可恨！彼鞑虏窃据我中华百年，驱我汉人如使走犬。仇深似海！今主公顺天应时，起兵海东，光复中国。他却不但不知顺天应命，反倒更来侵犯。掳我子民，害我忠良。臣每有思及，总义愤填膺，恨不得食其肉、寝其皮。故此，适才嗔目切齿。”
他话里的“中国”，并非指的全国，而是用的古义，借指中原。
邓舍大奇，心想：“此人虽胆弱性劣，华夷大义上，倒是颇有可取之处。以貌取人，失之子羽。诚不我欺。”对章渝的看法顿时大为改观，称赞夸奖他：“好！好！”对诸人道，“员外郎大义凛然。诸位，可为榜样。”
洪继勋上上下下，仔仔细细地打量了章渝一遍，像是忽然不认识了这个人似的，直看得他战战栗栗，浑身毛骨悚然，方才轻蔑一笑，对走近上前的姬宗周道：“姬大人，你久在益都。远处交战的所在，距离我城池有多远，你能感觉出来么？”
“河水离城七八里，林子又在河东七八里外，总得有十几里地。”
“十几里地。还没出元军的营区。”洪继勋皱眉想了片刻，道，“或许，续平章、郭千户遇见的并非元军伏兵，而是元军的巡营队。”
伏兵怎么也不可能放在大营里边。要放在营中，稍有差池，营盘就有可能会被踏破。未免得不偿失。且扎营也很麻烦。料来察罕不会出此下策。
李和尚走过来，赞同洪继勋的分析，道：“有可能。也许只是偶遇鞑子的巡逻。”他补充道，“鞑子的巡逻队，俺这两天都有细细的观察，人数常常不多，充其量百数十人。很容易冲过去的。”
姬宗周道：“若是如此。那么，刚才那声巨响，却又是甚么？臣以为，分明乃为投石机。火炮都不会有这么大的威力。元军的巡营队，难道还会带着投石机巡逻么？”
邓舍与洪继勋相视一笑。那声巨响，他们知道，却非因投石机而发出的。送续继祖、郭从龙出城前，邓舍曾专门吩咐军械提举司的崔玉，调了几个特制的大号地雷分与他们。以防万一。如果真碰上了察罕的包围，绕不走的话，可以用此出奇破敌。那大号地雷，填的火药甚多，外为铁制，中有碎片，可埋在地下，也可手头点燃。一旦点燃施放，响声端得震天动地。
好像是为了证明他们的猜测是对的，远处火铳发射产生的火光渐渐稀疏，越来越少，进而消失。喊杀声也渐渐地远去，终至渺不可闻。夜色重又恢复了安静。
而在这整个的过程中，元军其它的营垒，似乎没反应过来似的，直到火光与喊杀都消失不见，才见有几支人马出营赶去支援。都打着火把，蜿蜒如蛇。还没到方才交战的地点，大约也得了消息，海东骑军已经冲出，又原路返回。竟是半点作用也没起到。
洪继勋笑道：“察罕老贼！定然有伏。却也难为了他，把这一出戏演的好像真的也似。”寒风扑面，他不觉打了个冷颤。邓舍解下披风，给他披上，笑道：“先生不耐寒意，请先回城去罢。这里，有我看着就好。”
续继祖、郭从龙已经突围而走，还有什么可看？
邓舍道：“既来城上，不可不巡视守卒。况我军才突围未久，察罕有无下手，尚且不知。多看会儿，也是图个安稳。”
洪继勋也的确冷坏了。这几天，他的睡眠时间越发减少，一日不足一个时辰。殚精竭虑。如今好不容易送了军队出城，委实有点坚持不住。他不再辞让，行了一礼，任邓舍遣派侍卫，扶了他下去回府。
邓舍看他走远，笑对诸人，道：“我军已然出城。诸位，劳碌了一天，想必你们也都很疲惫了。下城且回罢。”诸人遵命退走。只有李和尚、姬宗周寥寥数人没走，陪他继续观望远处，顺便巡视守卒。
夜深寒重。
城外元军帅帐。察罕正挑灯读书。帐幕掀开，答忽进来禀告：“禀大帅。果如大帅所料，红贼走东边渡口，杀去北边了。”
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