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觥筹交错，成人礼宴还没开始便已步入高潮。
这时的斯图雅特伯爵府宴客厅中，除了那两列摆放着来自诺盾行省老弗郎西斯家族的昂贵红酒以及各种精美点心的长桌外，帝都所有有头有脸的大人物们聚集在这里几乎已经是将这宴客厅挤的水泄不通，再无任何一片空地了。他们围在一起或是小声的交谈着，或是优雅的微笑着，从表面看来，似乎同样都是衣着得体，谈吐矜持的他们并没有太大差异，都只是为了斯图雅特继承人的成人礼而来，可其实仔细观望，就不难发现一个有趣的现象：首先，在宴会两列长桌的正前那几张沙发上，坐着的就是以波旁亲王为核心的帝国大贵族们，比如罗斯切尔德家族还没能够继承到公爵爵位的中年掌舵者，再比如阿尔弗雷德候爵大人以及亚历山大伯爵大人，他们几个就占据了最显眼的位置，隐隐为这宴会的核心；其次，位于他们身旁左侧的便就是康斯坦丁候爵以及克伦威尔伯爵，‘帝国铁匠’那些次一级的贵族们了，他们这些个新晋贵族们在这场宴会中肯定就是绝对的大配角；而至于那些平时到哪儿都必然是主角，但今日却只能是配角的那两个圈子，便就只能是坐在这厅里南北两侧并不太起眼的位置观望着这宴会的一切了，不管是南边的以马克少爷与托尼少爷为首的纨绔圈子，还是北边以马修少爷托恩少爷为核心的优秀继承人圈子，在今天都只能是客串的身份；再往后也就是最后，自然便就是一些帝都里不够显赫的落魄伯爵或者子爵大人们了，今天过来只是为了能够取得某位大人物青睐目光而奢望家族再次荣耀起来的他们，注定都只能是个死跑龙套的角色。
总之，身份的高低贵贱，尊卑有序便也就造就了这客厅中一个又一个有趣圈子的形成。
很独特，也很现实，似乎是跟这场宴会的本质意义很不相符，可实际上不管是这一个又一个圈子的身份不同也好，他们过来的目的也大不一样也罢，反正这个时间聚在一场宴会中的他们肯定都是为了斯图雅特继承人的成人礼，所以这样的话，这时围绕着这场宴会的话题便就是接下来斯图雅特继承人所要进行的最后也是最重要的一个成人礼环节了，他们确实很期待斯图雅特家族继承人的最后一个洗礼仪式将会由教廷的哪位大人物前来主持，因为在帝国所有贵族们面前进行最后的洗礼原本就是成人礼仪式的压轴环节，从某种角度来说也是最能象征家族荣耀的一个环节。
“听说前边一场洗礼是教廷的一位白衣神父主持的？让一个白衣神父来为斯图雅特的继承人洗礼……这两者的身份是不是也太不搭调了些？”
既然共同的话题都是最终洗礼的主持人，那么提到之前为尼采洗礼的白衣神父自然也就顺理成章，只是尽管如此，在这样许多贵族的面前，如此不留余地而用带着嘲讽的口吻直接提到这一点显然不太合适，也太容易得罪斯图雅特家族，所以无论如何似乎也都不应该这样肆无忌惮的说出来……可事实上，却就是有人这么肆无忌惮的说了出来，并且声音还不低，甚至造成了客厅中的短时间沉默，让贵族们也纷纷望向了这个狂妄挑衅斯图雅特家族的大异类。然后，一眼望去，贵族们便很快又调整了情绪假装什么都没听到，继续去进行他们的小声议论了，仿佛瞬间就再没有了任何的好奇心。
这倒不是装的，他们望见了那个人，便肯定不会再有任何的好奇心，因为他们一直都知道，这个人可从来都是巴不得斯图雅特伯爵跟他结仇，进行一场较量的。
波旁亲王。
如此肆无忌惮的张扬挑衅自然不是波旁亲王的愚蠢，或者无心，事实上他就是故意的，因为在他嘲弄说着这样一句话的时候他甚至还刻意的去看了眼斯图雅特伯爵夫妇，尽管很遗憾的是，伯爵夫人像是根本没听到他说话，依旧在跟周围的贵夫人们微笑说着话，而伯爵大人虽然是表示听到了他的嘲讽，但却依旧只是微笑向他点头，然后还向他举了举杯子，完全没有理睬他罢了，所以这自然会让波旁亲王更加的不痛快，以至于最终察觉到斯图雅特显然还是没被他挑衅成功，也还是没有跟他较量的意思后，他终于忍不住低头，灌了口手中很不适合用‘灌’来喝的名贵红酒，咒骂道：“懦夫家族！”
懦夫。
这个词汇这个评价让他身旁始终矜持微笑的阿尔弗雷德候爵大人不露痕迹的苦笑了笑，他当然知道在眼下这种形势下，如果说胆敢与整个帝都贵族为敌的斯图雅特父子依旧算是懦夫的话，那帝国恐怕所有的贵族就都是懦夫了，因此笑了笑再很优雅的饮了口手中的红酒，阿尔弗雷德候爵大人便也看了眼北边他继承人马修一眼，然后收回视线就在他刚要去跟这位坦诚的波旁亲王说些什么的时候，他却注意到在这宴客厅的门口出现了一个他很熟悉的身影，接着等到那道身影向他微微招了招手，他便也微笑起身，很含蓄的向波旁亲王以及罗斯切尔德家族的这位始终没有说过一句话的中年掌舵者说了句抱歉，随后转身走向门口那处。
在门口。
阿尔弗雷德的管家向阿尔弗雷德侯爵大人说了些什么，肯定没有人听得到，因为这宴会实在太吵了，可听不到归听不到，一直留意着阿尔弗雷德侯爵大人神情的亚历山大伯爵，以及康斯坦丁侯爵等人还是能够看到阿尔弗雷德神情变化的，所以都是看着先是微微皱眉，然后若有所思，最后悄然眯起了眼睛略显阴沉的阿尔弗雷德，这些个贵族们犹豫片刻，终于还是没能耐得住心中的好奇，纷纷向着身旁同伴道了声抱歉后，便也都走向了客厅的门口。
亚历山大，康斯坦丁，克伦威尔以及帝国铁匠，这所有的贵族们都围在了阿尔弗雷德的身旁。
可阿尔弗雷德却并没有第一时间开口去满足这些盟友的好奇心，他反而只是满是玩味的盯着同样也是在饶有兴趣的看着他们的斯图雅特伯爵，接着就在斯图雅特伯爵站在那处微笑，向着他们举起了手中的红酒以后，阿尔弗雷德侯爵边笑，边也遥遥的向斯图雅特伯爵举起了手中的红酒，轻声道：“宫里传来的消息，皇帝陛下说：他宁愿相信波旁的人试图叛国，也不会相信斯图雅特的人在叛国，然后……他将议会的审判结果付之一炬。”
……
宁愿相信波旁的人叛国也不会相信斯图雅特叛国？
这句话是什么意思？表面看来似乎就是皇帝陛下是相信斯图雅特更多过于波旁家族，这似乎没什么不妥的地方，可稍微想深一层去看，就实在不难看出皇帝陛下这句话的可怕了，要知道波旁可是皇室的家族，那既然如此，波旁的人是肯定不会叛变他们自己的帝国的，因为帝国原本就是他们的，所以这么一来那岂不是就是在说，皇帝陛下是无论如何都不会怀疑斯图雅特的？他对斯图雅特的信任甚至超过了对他自己的信任？
这是何等可怕的一种信任？
虽然事前阿尔弗雷德这些人就已经猜测得到，他们的控诉是根本不会造成皇帝陛下对斯图雅特动手，他们也只是希望皇帝陛下能够对斯图雅特产生某种不良好的印象罢了，本身就没指望他们的控诉会真的为斯图雅特带来什么大麻烦，可在知道了皇帝陛下的意思以后，他们依旧会忍不住的震撼，然后因为震撼而感觉皇帝陛下对斯图雅特的信任确实不是他们所能够接受的！
想想吧，在拥有着军权的基础上，又掌握了帝国经济……那再加上皇帝陛下这种程度的信任，斯图雅特的将来会是多么的可怕？
“看来我们最后的一个幻想也已彻底破碎。”把玩着手中盛满了红酒的高脚杯，迎着对面远处斯图雅特伯爵依旧耐人寻味的微笑，阿尔弗雷德侯爵大人这个时候总觉得这个微笑实在太过……可恶，他叹息，然后转身看了眼围在他旁的这些盟友们，轻声又道：“我想我们已经再没有任何的理由去停止我们的计划了。”
一脸阴沉，像是收不回帐全世界都欠他钱似的亚历山大伯爵微微颔首，随后他挥手召来他的管家。
接着康斯坦丁侯爵与‘帝国铁匠’等这些所有参与了控诉斯图雅特的贵族们便也在同一时间回到了他们的座位……而在回往座位的这个过程中，没有例外的，他们每一个身后都尾随了身穿燕尾管家服，谨慎垂头的各自家族管家。
于是，这一场斯图雅特继承人成人礼时的华丽戏码不出意外的如期上演。
…
…
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