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一大清早，喝了点杂役处分发的米汤稀饭，李寻天便是和其他四个新人杂役一起去清风涧挑水了。
一路上都是青石板的小路，五人走走聊聊，却也渐渐熟识。四人都是落魄的书香子弟，屡试不第，又找不到合适的事做，这才到这天道门来当杂役。最年长的那人名叫戴钟浩，身形有些瘦削，年纪已经快到三十岁了；其余三人年纪都差不多，二十四五岁左右，相貌平平凡凡。算起来，李寻天今年才十六岁，却是五人中年纪最小的一个。
约摸过了半个时辰，李寻天等人便是来到了那名叫清风涧的地方。原来不过是一个四十平米左右的清湖，上方一弯瀑布垂落下来，水花不断。湖畔的阶梯湿漉漉的，看得出来，已然有不少杂役在这打水挑水了。
李寻天自小便是农家子弟，在家中没少干过农活，挑水搬谷，锄禾插秧，几乎样样都干过。只是，自从上了大学以后，他便很少回家，家里的农活也都很少干了，如今挑这一担水，却是有些吃力。其余四人的情形倒是比李寻天好很多，看得出来，四人这些年都吃过不少苦头，早已不是那百无一用的书生了。
五里的路程，来时容易，去时可就难了。李寻天挑着一担水，一路上走走停停，停停走走，整整走了一个时辰，才是看到那屋舍的影子。
前方四人见他颇不容易，一路上都是走一段路，然后停下来等他。等到李寻天走得近了，四人便是再走一段路，再停下来等他。眼见前方就要到了屋舍，四人也就放下了心，挑着水往前方走去。就在这时
“站住！”一个肥头大耳的红衣胖子忽然自一旁的草丛中钻了出来，拦住四人的去路，看年纪三十岁左右，嘴里咬着一根马尾巴草，目光挑畔地看着四人。紧接着，红衣胖子身后，草丛中又是钻出一个身形颀长的瘦子来，看年纪二十四五岁左右，一脸尖嘴猴腮的小人模样。
“这些水，我要了！”红衣胖子慢悠悠地道，仿若不经意般，自怀里掏出一把明晃晃的匕首来，在手中随意地把玩着。
“这些水是我们挑的，凭什么给你？”戴钟浩走在最前，顿时有些不满道。
“哟，还挺拽的嘛！”红衣胖子见戴钟浩脸上不服，冷冷笑了一声，将一张胖脸凑了过去，“你刚才说什么，我听不到……”
红衣胖子脸上依旧人畜无害地笑着，可那把匕首，却已然是抵在了戴钟浩的胸口上。
感受到胸口传来的凉意，戴钟浩顿时面色微变，不敢再言。其余三人都是胆小怕事，见此情状，都是沉默不敢吭声。
李寻天走在最后，瞧见前方四人的情况，顿时转身欲走，哪知红衣胖子却是已然看见了他，远远地便是大声喝道：“那个新来的，你也给我站住！”
李寻天没有理他，继续往前走了两步，就在这时，背后忽然“嗖”的一声，一枚匕首凌空飞来，插在他身前的地面上。虽然偏了几尺距离，却是让李寻天心中依然一阵紧张：这红衣胖子飞刀之法如此不准，若是一个不小心，自己可就遭秧了。
李寻天心中无奈，只好折返身来，乖乖挑水上前，和其余四人站在一起。
“你们五人听着，以后先把水挑到我房间，挑够二十担，再去挑你们自己的！”红衣胖子恶狠狠地看了五人一眼，脸上阴冷一笑，然后对身旁的瘦子示意道，“萧伟，你带他们去我的房间！”
那瘦子顿时恭恭敬敬应了一声，目光得意地看向李寻天等人。
“不是只要挑十担吗？”戴钟浩微微不满道。二十担水，意味着五人每人要多挑四担，按照挑一担水两个时辰计算，至少要费七八个时辰之多。那样，他们哪来的时间挑自己的十担水？
“我小弟的十担，你们自然也要帮忙挑了！”红衣胖子慢悠悠地道，声音却是强硬不容置疑。
听了红衣胖子的话，一旁的瘦子更是脸上得意，冲着五人冷冷看了一眼，大声道：“想活命的就给我老老实实挑水，快走！”
读书人向来爱财惜命。戴钟浩四人都是文弱书生，此刻受人威胁欺压，却也只能心中暗认倒霉。李寻天来自另一个世界，心性自然与他们不同，弱肉强食的道理，他早已知晓。只有自己不断变强，才不会受人欺辱。他表面应承红衣胖子，心中却是暗暗下定决心，一定要潜心研习《凝气卷》，等到自己学有所成之时，定要将今日之辱尽数讨回。
因为要帮红衣胖子挑二十担水，直到夜色渐明，五人才是各自完成了十担水的任务。此刻早已没有饭吃，五人只好舀些湖水，填充一下饿坏了肚皮。忙活了一整天，五人都是身困体乏，戴钟浩四人相继回房休息去了，李寻天回到自己房间，却是怎么也睡不着。
今日红衣胖子之事，对他影响极大。那红衣胖子毫无修为，只是仗着一身肥肉，一把匕首，便是将五人吓住，威逼五人替他做事。五人如此辛苦地忙了一天，却是连一顿饭都吃不上，如此长久下去，岂能存活？
李寻天目光又落在了床上那本《凝气卷》上，眼看夜色渐明，他顾不得休息，便是盘腿坐了下来，静心如水，细细感应天地灵气。只可惜，直到第二日清晨，他依然是一无所获。
李寻天心中只得暗叹一声，起身下床，简单洗漱了一下，便是出了门去。
杂役处每日清晨都会分发些米汤稀饭，李寻天吃过后，便又开始去做那挑水的工作。
这一日，他们依然要帮那红衣胖子挑十担水。
一路上，李寻天渐渐地从一些同行口中了解到，原来那红衣胖子名叫萧勇，来这杂役处已经有三四年了，至今没有参悟《凝气卷》，只是仗着自己一身肥肉，经常欺负新人而已。至于那个跟在他身边的瘦子，则是他的堂弟萧伟。二人经常狼狈为奸，欺负杂役处新来的杂役。而杂役处的管事，也就是屋舍门口青石上那个常年打座的灰衣少年，名叫赵彬，见此事见得多了，也就不闻不问了。
这一日，依然是直到夜色渐明，李寻天等人才是完成了十担水的任务。和昨天一样，他们依然没有饭吃，只有舀些水，勉强撑撑肚子。好在李寻天当初在学校没钱花时，曾经试过每日一包泡面过活，也挺了一个月，虽然最后瘦了几十斤，但还是挨过来了。
就这样，转眼间，便是三个月过去，时间已经快要到十月份了。楚国位居南方，每年的十一月份后才会有寒意，是以李寻天等人在天门山上，却也未觉冬天的来临。
这三个月来，李寻天的身子瘦削了不少，但浑身肌肉，却是壮实许多。每日挑完水后，他便会在床上盘腿坐下，细细感应天地灵气，从最初时毫无感觉，到渐渐的有一丝丝感觉。而随着时间流逝，和对环境的渐渐适应，每日的挑水任务，他也从最初时夜尽天明才能完成任务，渐渐的变成半夜便能完成任务，到最后，他已然可以在天黑之前完成任务，并吃上杂役处分发的晚饭了。
戴钟浩等四人开始时还能坚持每天参悟，但过了一两月后，便是渐渐放弃了。每日挑完水后，他们便是倒头大睡。如今，只有到半夜时分，他们才能完成挑水任务，好在那时候还有一些冷的剩饭剩菜，所以四人才勉强挨了下来。
这一日，李寻天刚吃过晚饭，便是回到宿舍，盘腿而坐，细细感应天地灵气。经过三个月来的不屑努力，他已经不再像最初那般毫无感觉了。只见他心静如水，细细感应，不多时，便似有一丝天地灵气侵入体内，等到李寻天发觉，那丝天地灵气又像是突然消失了。他只好再次尝试，一连试了多次，直到夜色渐明，他才是又感应到一丝灵气侵入体内，融入四肢百骸之中。
转眼间，又是过去了三个月，已是到了十二月份，楚国的寒冬亦是早已来临。
或许是因为修道之故，李寻天在天门山上，并未感觉到多大寒意。只是眼看年末将至，他心中思乡之情却是浓厚。回想起来，自己在这天门山上已经待了半年，这半年来，他每日不是忙着挑水，便是参悟那本《凝气卷》，根本无暇多顾，如今不禁有些思念远方的父母和亲人，却不知他们过得可还好。
这一日，看到戴钟浩等四人还要帮萧勇挑水，李寻天顿时有些不忿，拦住他们道：“从今以后，你们不要再帮那死胖子挑水了！”
四人都是微微一愣，看着李寻天，不知道他话中是何意思。
就在这时，
“小子，你骂谁死胖子呢！才过半年，难道就活得不耐烦了？”
一个慢悠悠的声音自背后传来，不用想，一定是那红衣胖子萧勇了。
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