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军士们潮水一般散开，刘备三兄弟从正中走出，如同被簇拥着，众星拱月一般。若是常人，不免紧张或者自得，刘备却仍旧波澜不惊。雍容大度而不显华贵高傲，微微低着头，从容走过这一段被众军簇拥的路程。
刘备向着刘表、蔡瑁、刘协一次一拜，微微垂首，自居下位道：“备与长安王初来乍到，没想到便会有血光之灾，荆州境内一贯祥和安定，刘备实在不忍看到如今刀兵四起。”
顿了一顿，刘备又开口道：“备羁旅半生，所到之处无不残破，实在不想让荆州也受无妄之灾，备乃不幸之人，特地前来与州牧拜别。”
刘备一席话说下来，本来有些诧异刘备来意的众人更是惊讶，看刘备的神色又不像作伪，难道又已经有了别的去处？
刘表微微皱眉，心中也是疑惑不解，只有哈哈笑道：“玄德何出此言啊，世道混乱，才使得玄德这样的仁义贤能之人受到灾祸。又怎么可能是玄德所带来的，而且荆州仍旧一片祥和而已，长安王之事，也只是一个误会而已，对不对？”
最后一句，刘表已经转过头望着刘协和蔡瑁。
蔡瑁不服气的哼了一声，沉声道：“张允早有民愤，长安王固然算是顺应民心。可杀人的勾当却是由吕布挑起来的，一个三姓家奴，竟然有胆子对荆州大将无礼，这又怎么能是个误会？！”
蔡瑁心中忿然，知道刘表只是出言试探，看看刘备还有没有别的去处，可是也实在压不下心中这口气。况且如果刘备本身就是以进为退，想去解救刘协的困境呢？刘协是长安王，他动不了，区区一个受人唾弃的吕布，他在自家地头上也动不了么！
刘备叹了口气，目光中颓唐之色更浓，望着刘表道：“备的确言重了，可是实在不忍看大汉宗亲自相残杀。如今既然只是个误会，刘备自然不会说些什么。”
刘表狐疑的望着刘备，看来刘备此次前来，只为了保住刘协而已。可是在北方也听说过二人曾经交手，不像是有什么合作的样子，这两人到底唱的哪一出？
蔡瑁看着刘表一言不发，又看着刘备低头不语，忍不住喝道：“长安王，你与我主都是大汉宗亲，如今正是为大汉尽力之时，况且罪尤可恕，便不再追究。可是今日你要不把吕布交出来，你也别想……”
“刘皇叔。”
刘协完全没有搭理蔡瑁的怒喝，有理有力从来不在乎声高的。
刘协淡淡唤了一声，刘备也淡淡拱手应道：“长安王唤刘备何事？”
“也没什么事，只是想问你一句话。”刘协扫了一眼越发气急的蔡瑁，全然不理，自顾说道：“如果有人抢了关羽心爱的女人，意图不轨，你会怎么办？如果云长再一怒之下暴起杀人，杀人之前，你是不是会阻止？如果阻止不了，有人想拿了关羽的人头抵罪……你会怎么办？”
庭院里密密麻麻已经逐渐沾满了荆州军，肃杀之气冲刷着夏日里的树叶。
刘备沉吟片刻，望着刘协的目光中露出一分苦意，开口道：“长安王，刘备好心救你，你何必非要拉刘备下水？”
“我问了，你可敢一答？”
“有何不敢，若有人想要我兄弟人头，杀了就是。”
那年近四十，却已经一身暮气的刘备，淡然说着这句话，脸上还带着分苦意。可刘皇叔眼中一瞬间闪烁的光芒，让与之对视的刘协也为之一颤。
“所以……今天这个误会，如果蔡将军执意要一个结果，恐怕只能是有人头颅坠地的结果。但是到底是谁的脑袋会掉……蔡将军，你真的有把握么？”刘协一直淡淡带笑说着，可是此时话语里也透出分寒意，“记得几月前关云长单骑冲阵，一刀斩了文丑颜良，奉先和子龙也很是向往的，可惜却一直没人给他们这个机会。”
蔡瑁那气急败坏的神情猛地一变，嘴角有些抽搐起来，他实在无法理解这个长安王的思想。难道这个名满天下的王爷，真的只知道用杀人的法子解决事情么？哪怕今天杀了自己，他们恐怕这一辈子都离不开荆州了吧？毕竟刘表也必须给荆州士族一个交代的，蔡瑁的身份，比之张允那高了可不止一筹。
人在江湖飘，那能不挨刀，挨刀不拔刀，迟早挨千刀。
可惜总有些人，初出江湖，就四处拔刀，还不等砍到人，刀早就断了。到最后只能四处树敌，四面楚歌。
刘协当然不是随便拔刀的人，也不是跟吕布一样只懂得杀人。他在赌，赌蔡瑁不能确定自己到底敢不敢杀他。一开始，他以为自己不敢杀张允，他杀了。那么现在蔡瑁又真的敢那自己的性命去做一个意气之争么？
刘协看着蔡瑁的神情越发压抑，心中便已经绽开了笑容，今日若是他能安然走出这里。那么他在荆州强势的形象必定深入人心，那些荆州士族也不是傻子，也一定会知道自己不是浪得虚名。
如今曹操又在准备北伐袁绍，袁绍实力大损，元气未复，一旦曹操整顿了北方，那就是南伐荆州之日！
这些士族门阀，亲曹的还好说，但是大多数还是想有一个强势且有能力的人带着他们携手抗曹。
陶泽说得对，人在乱世，有些时候选择什么，就代表着与另一边为敌。既然注定与亲曹派为敌，他当然不在乎踩得更狠一点，顺便拿这些家伙树立形象。
蔡瑁望着始终镇定自若的刘协，咬牙切齿，可又望见那滴血的单刀，实在没有信心跟刘协死磕。“算了，还是我的命比较金贵……这刘协自找死路，早晚活不长的！”
蔡瑁恨恨在心中骂着，瞪着刘协道：“长安王，今日之事，看来真的是个误会，不过……”
“好好好，既然蔡将军都说了，是个误会，可我们来日可一定要相逢一笑泯恩仇啊。孤王不是个记仇的人，不知道蔡将军呢？我在荆州可不认识什么人，万一遭了个罪，蔡将军可要千万注意别被人怀疑了……毕竟刘协自认在文士里还是有些名望的，你说对不对？”
刘协又是大笑着打断了蔡瑁的话，走过去用力拍了拍蔡瑁的肩膀，对着双眸喷火的蔡瑁说出这么一串话来。
“州牧，在下告辞了。奉先先带家眷回去，我跟皇叔同行。”刘协又回头招呼着，最后望向一直微微低头，面上波澜不惊的刘玄德。
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