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灰烬会的刻板偏激闻名遐迩，在历史上甚至传出过灰烬会预谋刺杀她们认为“不合格的教皇”这样的恐怖事件。虽然兰德尔和帕拉丁有绝对的信心一击制服面前这位铁修女，但是灰烬会的名头还是让他们觉得有些紧张。虽然是在新巴比伦，但是正如之前马太所说，教廷在这里的大部分力量都已经搭乘方舟战列舰离开了。这不仅对于他们是一个好机会，对于那些心怀鬼胎的阴谋家也是一次绝佳的表演时机。偏僻的郊区酒馆，很难断言没有人会利用这个机会打预言者梵逖丝的主意，比如灰烬会。
梵逖丝伸出两只小而精巧，好像瓷器一样的手轻轻扶在兰德尔两人紧绷的手臂上。“兰德尔卿，帕拉丁卿，裘丝丽修女并无恶意，相信我，我能感受得到。”
“对不起，请您不要再提那个名字，我现在只是灰烬会的铁修女并不是圣心修女会的裘丝丽。”皮甲修女的面具下再次传出一阵令人难以忍受的粗哑声音。
“马太修女，请为我们解释这位铁修女是怎么回事。”帕拉丁用命令的语气说道。
马太抬起头冷冷瞟了一眼帕拉丁，随后面对梵逖丝开口说道：“梵逖丝大人，请您容我解释。异端审判局从未停止过调查、追捕灰烬会成员的秘密行动，而我也是这项任务的执行人，但我从未对铁修女们行刑……”
“哦？审判局的女魔头弃恶从善了？哈哈……”未等马太说完，站在她对面的兰德尔便插话讥笑起来，随后一屁股又坐回椅子上。
“这么说，那些关于你将灰烬会成员囚禁在‘黑牢’和‘忏悔室’中，并将她们秘密*处死的传闻也是假的了？”帕拉丁看了兰德尔一眼，随后也重新坐回座位。
“我的确秘密逮捕过很多灰烬会成员，也将她们囚禁在黑牢和忏悔室中，但是并没有秘密*处死她们而是将她们放走。”马太停顿了一下，随后再次开口。“因为，我也是灰烬会的铁修女。”
“什么？！”兰德尔和帕拉丁两人的心脏同时狠狠抽搐了一下。两人收起脸上的冷酷高傲、玩世不恭的表情，直直盯着马太希望能从这张冰山一样毫无表情的脸上看出什么破绽。不知道马太在审判局任职时加入了灰烬会，还是成为灰烬会的铁修女后加入的异端审判局。但无论怎样，这两个冤家间的奸细游戏玩的实在是太高明了，灰烬会的铁修女竟然当上了异端审判局的副局长。不用说，灰烬会肯定借助异端审判局的手斩除不少“罪孽深重”之人。
那么现在，马太竟然把自己最大的秘密说了出来，她到底想要做什么？难道，只是想帮助预言者离开新巴比伦吗？兰德尔侧脸朝帕拉丁看去，发现他的这名沉默寡言的兄弟竟然也在看他，似乎两人都产生了同样的疑问。
“梵逖丝陛下，费奥多是社会委员会的傀儡棋子，他永远无法将天主之音惠普于世人。恳请您，恳请您执掌圣座，捍卫吾主威名不受宵小染指！”马太没有理会兰德尔两人，向着梵逖丝卑恭地低下了头。而在她一旁的灰烬会铁修女，也同样低下了头。
执掌圣座？兰德尔和帕拉丁心中震惊，灰烬会竟是想让梵逖丝趁此时机重新掌握新巴比伦教廷！梵逖丝虽然贵为上任教皇口中的天命圣女，又是预言者，但实际上也只不过是一个被教廷严密监视的小女孩。即便此时新巴比伦守备空虚，但就凭他们三人又怎么可能夺下圣座？难道灰烬会准备借此时机，扶持梵逖丝上台？
兰德尔和帕拉丁默不作声地看着马太和那名灰烬会的铁修女。梵逖丝淡淡微笑着，开口说道：“马太修女，裘丝丽修女无需多言，我听闻，我知晓，只是时机未到。”
听到梵逖丝的话，马太面露急色急迫地说道“梵逖丝大人，请您告诉我们时机何时到来？灰烬会铁修女已严阵以待，时刻准备为您效命夺回圣座。”
“果然！”兰德尔和帕拉丁对视一眼，灰烬会果然准备扶持梵逖丝。如果这个神秘组织此时能够现身，并帮助他们的话，夺回圣座也并非难事。但是，如果同意灰烬会的请求，那便等于同意暴力夺权，到时候即便在灰烬会的帮助下暂时掌控了圣座，等到教皇费奥多和十五万圣战十字军搭乘方舟返回新巴比伦时，一定会与灰烬会展开一场恶战。无论最终结局如何，新巴比伦一定横尸遍野，血流成河。以鲜血为代价换取掌控教廷的机会，梵逖丝一定不会这样做。
“马太修女，如你感受到的，一场风暴即将降临。我看见魔王登上王座，脓疮之雨污染大地，百万恶鬼将爬出地狱来到人间……上帝并非派你们来协助我夺取圣座，而是派你们协助我一同化解这场末日危机的。”
“魔王？脓疮之雨？恶鬼？末日危机？梵逖丝大人，这就是您所看到的未来吗？如果您所说的都是真的，灰烬会愿秉承天父旨意，为您披荆斩棘。请您告诉我们，灰烬会能为您做什么？”一阵粗哑令人难受的声音从皮甲修女面具后传来。
“灾祸将于空岛，跟随巨舟之迹，未来的关键就在东方……”梵逖丝沉思片刻，随后缓缓抬起头看向窗外，一座高耸入云的螺旋白塔擎于黑夜的天幕之中。
方舟巨舰内部一间昏暗的房间中，柱形投影屏闪烁着淡黄色的光芒。一个模糊的影子坐在柱形投影屏内，一动不动地盯着缓缓旋转的投影屏。投影屏上排列着大大小小几十个视频画面，这些画面正是由昆虫侦察机在方舟下方熊熊燃烧的九龙城中拍摄到的——三五成群的白袍沉睡者将一箱箱纸币，珠宝，一桶桶燃料，食物以及其他生产、生活资源搬运到运输机上。一辆辆末日战车朝着尚未坍塌焚毁的建筑疯狂开火。整座九龙如同坍塌崩溃的堤坝，到处都是山一样高的废墟，到处都是浓烟滚滚的建筑。末日战车像伐木工一样，一栋建筑一栋建筑地砍伐着，并将砍伐范围不断缩小企图将整座九龙铲平。而无论它们在何处，砍伐的方向永远都朝向九龙的中心——九龙事务所。
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