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屋外之夜深深沉沉，屋内烛光摇曳。
酣睡的狄阿鸟觉得干渴难忍，渐渐不再安稳。她紧张地放开怀里的人，坐得远远的。狄阿鸟又睡沉了，半天也不再见动静，使她进退两难。她只好站起来取过挂在盔甲下的佩剑把玩。
金属与金属之间只发出微小的摩擦，狄阿鸟已从被褥堆里跃起，问：“谁？”
客人不知道狄阿鸟对剑鸣这么敏感，问他：“又要去干什么？”
狄阿鸟侧了一阵耳，迷迷糊糊地说：“口渴。我去找口水喝。”说完就往门外走，推门过槛就是一跤。客人追到门口，看着他在井口饮一气，便坐在等他。狄阿鸟回来后，清醒多了，极不可相信地问：“你怎么来了？”他极力回忆不久前的事，见堂上只铺一床被褥，“噢”了一声，后怕地问：“樊英花。你没有睡我吧？”
樊英花若无其事地说：“我对你们这些男人不感兴趣。若是乱说，我就割你的舌头。”
狄阿鸟试探地问：“你真是来接我们的？不是……不是和拓跋部的人密谋什么，顺道而来吧？”
樊英花惊讶地笑了一笑，问：“你怎么知道？”
狄阿鸟大为得意，挥舞胳膊说：“我什么都知道。”他突然醒悟到两人的立场，一下板了脸，装腔作势地说：“道不同，不足为谋。我要与你割袍断义。”他看到自己不知夺谁拿回来的剑插在地板上，便爬了过去，一把拔在手里。
樊英花想不到他给自己来“割袍断义”这手，牙根儿恨痒痒的，只好扭过头去，说：“自古以来，与北胡缔约而逐鹿天下者比比皆是。权益之计，与大义毫不相干，你要割袍，割吧。割了。我就等你把我交给官府去治罪。”
狄阿鸟愣了一愣，反问：“自古以来，就有秦汾那样的投敌皇帝？”他冥思苦想了片刻，承认了这个事实，又大义凛然地说：“别人可以。但我狄阿鸟和我狄阿鸟的朋友绝对不行。我不会把你交给官府，但也不听你的游说。”
樊英花对他很无奈，淡淡地说：“铁头给我讲了你们家的变故。我若逼你造反，只需把你的真名实姓公布世人。如果你非要走你父亲的老路？我第一个不答应。你以为改名换姓能长久地隐瞒身份吗？绝无可能。”
她又说：“我不会看着你一叶障目。你也不要因我和拓跋巍巍结盟而耿耿于怀。你以为我还有别的选择吗？”
狄阿鸟傻然，不太肯定地问：“你还没公布我的真名吧？”
他使劲地咽了一口吐沫，怪自己只为自己作想，连忙说：“你再没有选择，也不能和拓跋巍巍结盟呀？和他结盟，失义于天下……”
樊英花打断他的话，冷冷地问：“那造反呢？”
狄阿鸟嘿然，捧着自己的酒精大脑深思熟虑片刻，这才为人作想地说：“最好不造反。你忘啦，咱们当初不是捧着秦汾，假天子以令诸侯吗？”
樊英花怒笑不已，反问：“是呀。最好不造反。可我有别的选择吗？”
狄阿鸟奇怪地追问：“你干嘛不学我，尊王攘夷，投降朝廷呢？”
樊英花说不过他，倾诉说：“我不一样。我怎么变姓埋名，学你冒充国外归来？朝廷一直没有对我大举用兵，不是等着我投降，而是怕我和拓跋巍巍同声共气。要是连这一点都看不明白，那就只有等死的份。”
狄阿鸟的奇想渐渐成熟，他站起身，诲人不倦地说：“朝廷怕你和拓跋巍巍同声共气，所以才有赦你的可能，只是怕你身为枭雄，不甘尽人臣之份，反复无常。你呢，最好不认新皇帝，打出不忘旧主的旗帜，然后光明正大地派使者去联络秦汾。一旦秦汾让你投降，你再投降，那不就名正言顺了，对不对？”
樊英花一动不动地看着他，实在想不到“尊王攘夷”可以这么玩，她虽然在心里琢磨，却生怕助长狄阿鸟的气焰，讥讽说：“什么样的难事到你这，就简单了，是不是？”
狄阿鸟却一点也听不出话味，笑道：“这就是智慧和愚蠢间的天壤之别。”
樊英花知道他脸皮厚实，转而讲他，说：“你告诉我说，你不想打仗了。那你又有什么打算呢？拓跋巍巍东拉西聚，收复了梁国，又和西庆缔约，若突然开战，你会怎么办？”
狄阿鸟大为吃惊，问：“这么快。他就得了梁国？”
樊英花点了点头，说：“你坐在这山沟里，眼前一片黑，自然没法看清形势。梁国因为西庆的控制和南下怪人的肆虐才乱成一团。而如今，西庆在中原战场投入兵力号称六十万，归去者寥寥，国内空虚，内乱频频，生怕拓跋巍巍移兵西向，还怎么顾得了梁国？而南下的怪人不适应气候，实力锐减。拓跋巍巍宣称黑发黄肤共祖一族，应该一齐杀尽那些长得不一样的异族，因而赢尽各族各部的人心，兵马所指，鲜有不克。他若此时南下，你是螳螂挡车呢，还是表示顺从？”
狄阿鸟不假思索地说：“恐怕只有死战一途。”
樊英花说：“你觉得曾阳可以守得住？”
狄阿鸟摇了摇头。
樊英花又问：“你觉得你在山里，守了几川地，不怕？”
狄阿鸟又摇了摇头。
樊英花问：“到底是为什么？”
狄阿鸟敲头挠腮，苦恼地说：“他是外族。区区牧马人。”
樊英花冷笑，说：“外族？就凭此话，你必败无疑。拓跋巍巍的胸襟比大地还要宽广，他对各族各部都一视同仁，甘心受他驱使的人成千上万；你这么狭隘，根本没法和别人比。有什么资格叫别人牧马人？”
狄阿鸟解释说：“我是可以和他比。但中原的百姓不行，他们个个狭隘，知道天子只有一个，住在长月。何况那些草原的战士也未必都有他的心胸，不但有族别之分，更觉得长月的天子比可汗们更尊贵。你让我一个人站在城墙上和他比胸襟吗？”
樊英花失声一笑，又说：“我当然会让你一个人和他比胸襟，不过不是让你站在被包围的城墙上。”
狄阿鸟伸出头颅，问：“那？站到哪比？”
樊英花淡淡地说：“一个你不知道的地方，将来你一定会明白。”她一转话题，再次回到狄阿鸟目前的处境上：“两强一旦相争。你还是置身事外地好。”
狄阿鸟点了点头，说：“我也想。”
一时之间，他有一种亲密无间的热情和知己难求的畅快，什么也不刻意隐瞒，立刻找出韩复给他写的信让樊英花看，问：“你说说。能不死战就不死战。可我怎么才能不留痕迹地躲在山里偏安呢？”
樊英花神秘一笑，问他：“你难道没有一点办法？”
狄阿鸟说：“有。”他发去一片信纸，自己拿上一片，要求说：“我们都写到背面吧。”
樊英花满足他争强好胜的心理，执笔写下几个字，狄阿鸟拿回笔，也写了几行字。两人好像回到儿时，你瞅我，我瞅你，争先要看对方手里的纸。
经过一手交，一手接的条件，两张纸翻于灯下，一个简略地写了“有仗打”，一个写了详细点的“挑起与迷族人的争端，善待拓跋部使者”。两人相视而笑。狄阿鸟还把手伸出来，要求说：“打一掌。”樊英花迟疑了一下,却还是肯“啪”地击在他掌上，之后，她又嘱咐说：“事不宜迟，但只能向一二人面授玄机。”
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