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杨林哈着猫咬一样的红手，一刻也不肯停。
他见从狄阿鸟怀里下来的阿狗抓住阿哥的腿不让走，被苏索索掂到一边去，怎么都觉得这红脸老嬷嬷的动作粗鲁。苏索索却不知道杨林在心底挑毛病，一边坐到一边刮羊皮，一边用两只胳膊圈着憋劲抓挠的孩子在身边，指着一旁的羊角说：“知道这是什么吗？！这是巴娃子的骨头，不怕风吹雪打的尖石头。用来做什么？可以做草邻阿黑巴特尔的弓背，让巴娃子握在手里，什么都不怕……”
杨林不快地接话：“那不就是羊角吗？看你给孩子说的啥？！一会是骨头，一会是石头？！”
“骨头。”苏索索看也不看他，却继续给阿狗念叨，“巴娃子骨头不硬，什么硬？！巴娃子的骨头就是这角头。”
“咕——咕！”阿狗转回头想看杨林，却隔了苏索索的背，只好回头去摸苏索索手里的刀，大声地说，“牟多。”
他这几个字奇怪万分。
但苏索索却听得明白，他说的是“刀”，只不过“刀”字却是用不怎么成熟的东夏故语发音的。
阿狗说完这话，就把手放到头上，怯生生地看苏索索，怕换来别人的呵责。苏索索一笑，说：“牟多！阿哥的牟多！”
杨林纳闷，心想：这孩子倒是和这老女人好上了。话也肯多说，以前就是不说话。他觉得是交孩子说话的时机，斜里过来，蹲在苏索索旁边，指住刀说：“刀！”
阿狗看看他，摇摇头。
“说。”杨林督促，“刀！”
“说！”苏索索鼓励说。
“牟多！”阿狗开了口，却仍这么说。
苏索索呵呵地笑，不等杨林再教，就说：“谁说他不会说话？清楚得很。说的是党那人的老话。”接着，惊讶万分地问：“谁教你的？你怎么会说的？！”
“牟多！”阿狗咯咯地笑，非常得意。
朱玥碧的姨母出来喊杨林，听阿狗在那大喊“牟多”，当即扬了手，大声说：“打！尽跟人学蛮子语！”
苏索索大为反感，回头瞪她一眼，问：“你要打谁？！不让巴娃子说话的就是你。你看我怎么给主人讲！”
老女人胆怯，伸着脖子解释说：“我不是。他——他这是。”一咬牙，她把过错推出去，说：“这是他阿妈安排我的。他长大了尽说他阿妈听不懂的咋办？”
杨林觉得不说蛮子话好，帮腔说：“那是！何况他有‘中原病’，总有一天会去中原的。学了一腔蛮语，将来怎么办？！”
“他没病？什么病也没有，就是骨头瘦！”苏索索闷着脸说，“去中原干什么？去中原也是去狩猎打仗，抢女人回来过！”
朱玥碧的姨母不满地括手，给杨林摆道理，摆到最后就骂：“你看看！这说的。我听着就不舒服。抢你闺女，抢你媳妇，弄到屋里搞！让你抢！”
苏索索如何不知道别人骂自己，当即回头站起来，指着朱玥碧姨母的鼻子说：“你再骂！”
指人鼻子是她的最大愤怒，朱玥碧的姨母不知是否清楚，觉得杨林支持自己，一味地围着圈子往死里骂，骂得朱玥碧都出来问怎么回事。
苏索索打狗还得看主人，便给朱玥碧说：“她骂人！”
朱玥碧姨母见外甥女也出来，气焰更加嚣张，硬是点捣到跟前。
苏索索浑身发抖，用粗硬的大手信劲掂了她，甩手扔趴在地上。朱玥碧没想到她力气这么大，怕姨母摔伤，回过头嚷：“你谁都敢打了你！？你也不管是谁都敢打。”
杨林手舞足蹈，上手抓住苏索索的胳膊，喊：“你咋没大没小的？！”
苏索索气劲上头，喊道：“你还不是俺汗抢回来的女人么？！把小主人养成个哑巴，金贵你不是什么都顺你！”
杨林只好使劲推了她，却不想苏索索身沉步牢，踉跄两步，捻身一按地又站起来。
这时，正好张奋青和女巴牙车嘉丝先后进门，他们俩连忙到跟前，各自拉揽。这时，朱玥碧坐在地上的姨母惊恐地大叫：“你们快夺他手里的刀。扎哪了可咋办？”
众人这才注意到，阿狗提了苏索索丢下的戗肉层的短刀，怕怕地看着乱斗的人，想哭又不哭。张奋青手快，提步上去，一把抢下刀，嘴里叫着“乖乖”。
众人忘了吵闹，盯了阿狗，见他又拿了羊角咬，这才反应过来：他不是因为众人打闹才拿刀，而是想看看羊角多硬，能不能用刀割动。
苏索索眼看朱玥碧的姨婆抢了阿狗，左疼右亲的，只好走到一边去，心里闷闷的。
朱玥碧也有气，赶她说：“你给我回你家去。我的孩子不让你养！养成哑巴也不让你养！”
张奋青两下缓和不得，看苏索索这就走，只好去拦。
杨林却见不得张奋青软骨头样劝解，毛躁地说：“让她走。让她走！一根羊角，硬说是人的骨头，孩子还不傻掉？！”
张奋青白了他一眼，见苏索索负气走出去，连忙再追，出了门见她在掉眼泪，知道她是真疼阿狗的，想想刚才一圈人对付她一个地情景，只好说：“先别走。我去找阿鸟说说！”
“是得说说！”苏索索说，“他们非让孩子说中原话，害得他不敢吭声。里面都是中原人，俺一吭声就是错。你给他说说，看看能把孩子抱俺家里养不？！我今天先回去看看。改个再来！”
张奋青想想在回来的路上碰到阿鸟时，阿鸟大步如奔，心急如火的样子，不知道这个时候该不该去添乱，只好点头说：“也好！都是为孩子好，怎么就有这么多要争的呢？！”
※※※
次日清晨，狄阿鸟戴着包有犀牛皮的狼嘴形的盛冠，披着白绫，腰下挂上火镰，短刀，斧钺头，牛角，饰物等等，带领司马唯等人家，强行驾驭车队出牧场向北进发，在夜晚时到达阿乌里山。
阿乌里山起势很缓，山上无林，乱石少，猛兽难以藏身，东西两侧都是肥沃的草场，彼身又靠矮勒的山架构成几处死谷，经过稍一加工，就可成为部分马群冬日栖息之地。
掌风俗的伯爷爷已找萨满祭师商议过，又参考自家风俗，垒起敖包，监督人们建了灵棚，挂起风马旗。
司马唯等着一来就占据灵棚，按照狄阿鸟要求的那样，把牧场籍人核实，并负责财物的再统计，追时忙碌。
而狄阿鸟则在猛人祭祀胡掠斯的陪同下，前去祭坛。
胡掠斯是当年北征猛原时结识的，被狄阿鸟以祭师的名义召在身边，虽然老骨头已经不行了，佝偻得厉害，思路却依然清晰，不断地把自家人的心态讲给狄阿鸟，说：“族里男丁大部分都走了。各家族心里都虚得很。他们不想再大规模迁徙，但又怕牧场一倒，没人和自己亲善，想联络也速录南下，让他们打通纳兰部族的营地，和我们遥相呼应，所以呀，他们要和你三婶走近，结成暂时的联盟！对你，也只有同情的份。”
狄阿鸟一直一来都被前所未有的重担压着，又提前接到胡掠斯给过的讯，并没有觉得特别出奇，只是点点头，逼问胡掠斯：“那你呢？”
胡掠斯不语，好久才开口：“你阿爸对我们恩重如山！若能扶你称汗，再好不过！”
狄阿鸟见惯这些人心口不一的说法，心中虽然欢喜，但并不全信，只是冷冷地笑。
胡掠斯见他这样一哂，只好老实一点地说：“也速录汗盘踞了东部和北部，何尝不是缩在那儿？他打了几次仗都不敌金留真，的确是想南下，呼募豪杰伯克，壮大实力！？可龙公实力尚在，背后又有靖康朝廷撑着，正面可以支持纳兰部，背后可以像当年那样，翻越大长鲁山麓，直击拜塞。我敢保证，他只会借我们个胆子，让我们自己打通纳兰部！所以，我个人，我的家族，支持你！”
狄阿鸟放心不少，要求说：“那，给我一些巴牙怎么样？！”
“这——”胡掠斯犹豫了一下，说，“只怕不能帮你什么，家族也没什么男丁留下！”
一句话就让狄阿鸟不多的自信受挫。
他知道在牧场中的考虑有些想当然，胡掠斯也不甚看好自己，而自己要上几个几十人，根本无补大局。他心里跟吃了苍蝇一样，遥遥看往远处，觉得祭坛上那圈羊油火灯像鬼火一样跳动，多出许多悲观，又一次逼迫胡掠斯，恶狠狠地盯着他说：“舍不得孩子打不到狼。扶助我，不能只凭嘴巴。”
胡掠斯避开他的眼神，颓然说：“我部儿郎本来就是外人。加入你们同亲操戈之列，成了倒好，败了岂不是连骨头都没有？我心里的确想帮你，可怎么帮！其它家族又怎么愿意我把祸事牵到他们身上！”
狄阿鸟黯然，心里再也没有借助猛人的力量，四两拨千斤，作为说服他人的筹码的打算。他知道再逼也没有用，只好装出若无其事的样子，感激说：“你能来就让我感激了。真要是不愿意，那就不愿意了。我又不是用来打仗，不过是要个召开会盟的筹码吗？”
胡掠斯心中愧疚，再次劝告：“你还是避一避，远走高飞吧。等什么时候翅膀硬如磐石，再回来。谁的心都不是石头，那时你只需振臂一呼，勇士就会云集。不像现在，危机四伏，没人相信你能强大过你的叔父！”
狄阿鸟摇了摇头，冠冕堂皇地说：“舍弃自己如同绩麻一般的部族百姓，不顾他们性命，就那样一走了之，岂是一个草原巴特尔所为？！我毋宁一死，哪怕被你们绑了，送给靖康朝廷，也不会轻易离开，要走，也要诸事妥当再走！”
胡掠斯怔怔地站着，不敢正视狄阿鸟，侧耳听脚步带动的霍霍声，和短刀铁器撞击的响声，心中突生憧憬，自觉见到了百世难遇的英雄。
他有点儿激动，忍不住停下，拜倒在地。
狄阿鸟心中一喜，回头等待，却听他悲声劝阻：“我若在几十年前遇到你就好了！可现在，你就相信我，远走高飞吧！咱们草原人的王国就在马背上，你的马能走多远，你的王国就有多大，哪里不是天之骄子跃马之地？不然，你叔叔累下的冤仇都集中到你的身上。靖康朝廷，反目的东夏人，放地人，无人会放过你！”
夜风转大，入骨的刀子一样刮着。
狄阿鸟又一次失望，但胸中却又一次不屈不挠，他咬动下颌，鼓起腮帮上的筋健，奋声说：“我要求你！给我你的人，我保证完完整整地还给你，我现在就划拨财物给你！我只要一百人，暂时的也行，我会给你们报酬的！”
说完，他回话也不等，带着赵过，大步等山。
夜中山岚如奔放雄兽，在几个萨满摇着手鼓和铃铛似愁似念中发出哗啦啦的天籁。
遥看圆形的祭坛，狄阿鸟突然气馁，刹那就要扑去痛哭。
他强制住，忍住冷意，突然间不想再下去受累，就给有一阵子听不懂他说话的赵过说：“你回去弄点暖皮毡子吧。我想在这里守灵，祈求长生天，阿爸，叔父保佑我能顺顺利利！”
“我和你一起吧！”赵过请求说。
“恩！”狄阿鸟说完就踏上陵坛，静静坐下，发抖着抬头，远视，俯瞰，以一颗虔诚之心聆听教诲，心中大叫：长生天呀。把你的神力赐给我吧。阿爸，你告诉我该怎么好吧？！
毡子外是无悲无喜的天空大地，而里面则是两颗悲痛无奈的心。
寒气，霜花扑沓而来，将两个发抖的人埋没。
长生天，大神，父叔也以一种不可言明的神力下和他们交流。夜中，司马唯几人来劝，只换了一句淡淡的“知道了！”
一夜狼嚎，战马萧鸣，长江大河豁然从头顶滚过。
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