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接近傍晚的时候,东夏军队的将领们就都已经接到了通知,要聚集到凉中石门县,等候狄阿鸟的到来。
而狄阿鸟抵达凉中的第一站,就是石门县。
之所以狄阿鸟选择在石门县驻军,是之前东夏在石门县夺占一个粮仓,这个粮仓未动,目前东夏军队的补给已经成了一个大问题,狄阿鸟抵达东凉城之后,东夏军队的补给就依赖王河运输了,因为没有抢占会宁,再从东凉城运输,就要走旱路,而十几万的起义军民,则会加重补给运送的困难。
因为夺取了高奴和东凉城,从用兵上讲,东夏不缺粮草,但是运输,却隐隐将之制衡。
将领们将石门县外的官道簇拥起来,而东夏中军的先锋也已经抵达,他们在石门县外准备行辕,按照他们的猜测,不消片刻,狄阿鸟就会到来。起义军队中一些将领有些骚动,有的紧张失措,有的满脸期待。祁连的内心也格外紧张,分别了十来年,众兄弟之间杳无音信,虽有念想,却未曾再能见到……他身边的博小鹿却一脸笑嘻嘻的模样,腰里别着书,时不时摆弄一把缴获的宝剑,一会儿正别,一会儿翻别。
他早早识得祁连,对祁连不显生,本来还因为这些年进步大,处处与祁连较劲比较,但较劲完之后,就又恢复成了小老弟,不停拉扯祁连的胳膊问祁连:“你觉得是这样好看,还是这样好看?”
祁连就纳闷了。
人家都毕恭毕敬地接狄阿鸟,这小子梳妆打扮,还拿把剑,捧本书,这会儿非要让大伙分神看他怎么别宝剑好看。薛礼是当年与祁连一起投降县城的靖康鱼鳞军将领,与祁连互相扶持,八拜为交,站在祁连的一旁。他就没好气地说:“少将军。怎么别好看有那么重要吗?大男人别个剑,咋别不一样?”
博小鹿反问:“雅将你懂不懂?”
薛礼不吭声。
这博小鹿跟在狄阿鸟身边久了,练就了一身本领,到了西北,武艺和兵法自然都是数一数二的,平时傲得没边,祁连都镇不住他,薛礼更不想与他交恶。
博小鹿瞅瞅薛礼,否了。
这家伙身粗短腿,胡子拉碴,一眼看过去,就是草野军门,雅将?肯定不是。
博小鹿跳出来,大步往队伍前头走,一边走一边找自己认识的犍牛,看对方齐整,就让对方帮自己整理衣裳。
对面吴班盯着他微笑。
这没办法。
“雅将”称号一提,没有将领不放在心上。
站在最前面等候狄阿鸟的竟是东归的万马。
他一再西迁,部族生活艰难,一听说东夏聚兵,就不顾妻儿的反对,率领部众合兵了。
因为他当年收留过狄阿鸟,是狄阿鸟的叔伯辈,尤其祁连隐约知道点什么,私下与吴班讲过,众人自然不敢怠慢,把他放到第一位上……然而,他心里却是百感交集,发现自己身边的孩子们也都头低着,知道他们心里忐忑,便不自觉地苦笑一声。
当年自己挂在嘴边的一介不成才的子弟,比谁都成才,光是这一点,也是把人羞杀。
他身后好几个年轻的巴牙,都不自觉地坦露出自己的胸膛。
再一看,背上还背着荆条。
博小鹿却记仇,走跟前了,打鼻孔里喷口气,在地上吐了一口。
鱼木疙瘩恶狠狠地盯了他一眼。
万武激动地上前一步,却被万彪一把拽住。
万彪已隐隐成为万家的主心骨。
他的意思万武不敢不听,万武便退回来,却是说:“我们这一次来投奔他,带了两三千部众呢,这可都是夏侯氏的老底子,草原上征战不弱谁的,他的部将都敢在咱脸跟前往地下吐吐沫。”
万马回头看了一眼,虽然没有听清,却呵责说:“勿乱言。阿鸟是你们的兄弟。当年的事,是你们……”
他身体已不太好,喘了口气。
博小鹿已经绕到几个背着荆棘的人旁边了,冷呵呵地说:“负荆请罪呀。早知今日,何必当初呢?小爷马上公爵了吧,家里牛羊遍地,妻子都给添丁了,这日子过得?啊呀,这才几年呀?跟对人!很重要!你看,这衣裳烂得,啊呀,一股羊臊味,这,这,看瘦得,骨头都凸着,吃不上肉吧。”他往背后一指,轻声说:“我的兵想吃,每天都能吃得上肉。”他把几个人臊得,恨不得头扎裤裆里。
他非昔日阿鹿,而今身为大将,哪怕再阴阳怪气,也有一股瘆人的气度在,几个巴牙还是被人呼来喊去的,如何敢招架,都想给他跪下来求饶。
没人管他?
谁能管他?
吴班起码不管。
别看他年龄小,吴班都没他南征北战的资历,就算按军功论,吴班也未必比得过,何况他是狄阿鸟的养弟。
吴班和万马也不熟,跑来呵斥博小鹿,合适吗?
吴班只好苦笑,最终朝祁连看去。祁连便大喊了一声:“博小鹿。你回来。”
博小鹿回来了。
片刻之后,万马就心潮起伏了。
最先上来的竟然是博大鹿。
前呼后拥,甲士锐健紧紧围裹。
这可是当初万马家的巴牙头目而已,而今气象,都不是一部大部首领可比。
博大鹿也意外,眼神里利芒闪烁,旋即在万彪,万武身上一收,现出淡淡的冷笑,脱口就是一句:“大首领回来了?”
他并不仇视万马,当年他不过是一个牧羊的奴隶,投靠了万马,万马对他有恩,但是万马的儿子们,他却有一种骨子里的恨意。
万马竟不知道自己孩子干的事儿。
他只知道他博大鹿杀妻子以从狄阿鸟,从此一起浪迹天涯,自认为他凶残无比,不免带出几分忌惮,连忙说:“鹿巴呀。你也有了一番成就呀。”说完,就闭嘴不言了。
博大鹿点了点头。
万马和狄阿鸟之间关系的,也只有他知道得最清楚。
他都替狄阿鸟头疼,这是他的一个叔父呀,唯一剩下的亲叔父。看他们这些人的模样,是往西一再迁徙,大部打不过,小部打赢吃不饱,更知道他们这次回来,不定是不是走投无路,但狄阿鸟得善待他们呀。能给他们什么呢?不符合大夏律了,狄阿鸟自然不会给,而给少了呢,他们还会认为自己带着部众来投奔,什么都没落着,从而会失衡,认为投降了亲戚,还不如投降个外人。
博大鹿却深刻地记得,当年万彪他们可都是要杀狄阿鸟的。
博大鹿不再与他们寒暄,也没兴趣寒暄的,一摆手,将骑士们分列两旁。
他一眼看到博小鹿,招招手,小声问:“祁连怎么排那么靠后?他是我们的老兄弟了,又是领兵的大将,为什么不往前来?”他又问:“龚山通,白老爷子,还有?薛礼,王山,丁成,马二裘……”想不起来,他拿出一张纸,交给博小鹿说:“安排这些旧人今晚赴宴。大王要与旧人把酒言欢。”
博小鹿也压低声音问:“曾阳周氏那边呢?”
博大鹿肯定地说:“大王一个也不见,行文阿哥和老太太不在了之后,大王已与他们恩断义绝。要知道,因为他们的投降,经武阿哥被朝廷流放,被找到时,已经死于外地,大王不见面就杀他们,已经算宽大了。”
博小鹿点了点头。
博小鹿目比了一下万马,示意他怎么办。
博大鹿低声说:“你可以与祁连商量,适度增加一些西陇的人杰。至于对那边——他们怎么安排,大王没说话。这尊神我也定不了,这样吧,待会大王到了,见了面,他自己总会作安排的。”
不大工夫,又是一队甲兵开赴过来。
一些不熟悉的人自觉还要等下去,而东夏国内来的人却开始欢呼。
万马他们还不知道怎么回事儿,平平无奇的骑兵中,一个似曾熟悉的声音在向众人问好:“诸将士辛苦了。”
这还没有博大鹿过来威风呢。
他们还在惊愕,两个小孩前后追赶,一前一后停到众人面前。
博小鹿扑上去就把嗒嗒儿虎的马逮上,笑眯眯地要求:“跟阿叔见见人。”嗒嗒儿虎爬下马,随后狄阿瓜也下了马,后面狄阿鸟跟上来。万马顿时激动,手舞足蹈地喊道:“阿鸟。”狄阿鸟还了个笑,在他跟前下马,将缰绳扔给别人,扶住他的手拍一拍,笑着说:“欢迎阿叔回来。”
万马已经觉得很亲切了。
但东夏的将领们都知道,这是冷淡。
狄阿鸟与万马拥抱一番,却拒绝了迎上来的万彪,只拍拍他的肩膀。
万彪眼神闪烁了一下,就退到万马身后了,走到鱼木疙瘩身边,狄阿鸟只点了点头。
几个负荆请罪的巴牙挤过来跪地上了。
狄阿鸟却又是一番模样,一个一个搀扶起来,轻声说:“受苦了。”
几个巴牙顿时哭得鼻涕眼泪都是。一回头,狄阿鸟用马鞭指着几人喊了嗒嗒儿虎一声,告诉说:“这是你的几位阿叔,当年你阿爸有幸有他们呀。只是阿爸自己过得凄惨,最后连他们都顶不住,离开阿爸了,他们是真顶不住了呀,饥饿,困苦,冻疮,对于他们,阿爸是愧疚的,记住,他们也还是你阿爸的好弟兄。”
意外,绝对意外。
博小鹿张大了嘴巴。
面对万马,狄阿鸟都没有喊嗒嗒儿虎。
狄阿鸟又要求说:“给他们行个礼。这是替阿爸告诉他们,阿爸永远不会忘记那些同甘共苦过的兄弟们,活着的死去的。”
嗒嗒儿虎立刻给他们行了个摸心礼。
万马心里不是滋味。
我是他的亲叔叔,他怎么能不让孩子拜见我呢?
博小鹿只好违心提醒说:“那边是你叔爷,你……”
还没说完,狄阿鸟打断说:“那不行,先找你叔爷家的阿奶拜见,你叔爷怕老婆,你不先拜奶奶,回头你叔爷可就难咯。”
万马顿时满脸通红。
鱼木疙瘩觉得自己受了冷落,大喊一声:“狄阿鸟,你什么意思?”
东夏将士个个动怒。
狄阿鸟一把拦住博小鹿,走回来,走到他旁边,直接说:“鱼木首领。鱼木黎将军从来没有敢冲孤大呼小叫过。你认为你有张牙舞爪的资格吧。那孤想问问你,你回来,是真心侍奉孤,还是因为走投无路了?”
鱼木疙瘩一拧眉。
狄阿鸟淡淡地笑道:“你要记住,咬主人的狗,主人掰他的牙。”
鱼木疙瘩浑身都在抽搐。
狄阿鸟却逼视他,还往前挪了一步,等他后退一步,而万马试图来隔断,就说:“这是我们家族自己的事,鱼木疙瘩,孤警告你,你再瞎掺合,你会死无葬身之地。”回过身来,他拉住万马的胳膊说:“侄儿是无礼,但不是在记恨当年。见你们把部众带成这样,气就不打一处来。部众你可愿意交还给孤?”
这什么意思?
众人愣了片刻,万武猛地跳上前去。博小鹿立刻迎了上去,一拽一扣,就把他窝在脚下按制住。
万马猛地一叹气,过了一会儿说:“交给你吧。也没什么舍不得的,都是一家人。”
狄阿鸟瞪了博小鹿一眼,要求说:“放开。”
他带着无边的锐气,走到万武旁边,问万武:“你不愿意?”
万武吼道:“狄阿鸟。我们父子可是来投奔你的。你怎么能这样对待我们呢?”
狄阿鸟冷笑说:“孤怎么样?部众是你们的私产吗?”
他一转脸,逼视鱼木疙瘩:“是你的私产吗?”
万武又惊又怕,坐在地上一动不敢动。
这是个下马威。
适合而止就行了。
狄阿鸟宣布说:“部众肯定是要收回来。阿叔主动交来部众,大公无私,孤亦不能轻慢待之呀。记下来,爵位封赏可与我堂伯看齐。”
旁边顿时有人惊呼:“大王。太高了。”
万马也不免记恨地朝这人看去,从亲情的角度上言,亲叔还比不过堂伯?
狄阿鸟轻声道:“不高。他是我的亲叔叔呀。孤再恨他,也不可能薄待他。何况他主动交来部众,结束了夏侯氏部众四分五裂的局面,也是一场大功劳。”
狄阿鸟牵着嗒嗒儿虎,大踏步往前走去,嗒嗒儿虎的目光还留在身后,狄阿鸟嘴角里却满是冷笑。
部众?
怎么可能让他们当成私产?
今日冷待,改日可以和解,但是部众不一开始就收回来,一并安置了,将来怎么能开口收回来?
他大步流星,走去了祁连身边。
祁连已经成了个枣红脸膛的大汉。
狄阿鸟一拳擂在他胸上,笑了起来。
祁连先是拘谨,但很快也爽朗地笑了起来,双双拥抱。
狄阿鸟干脆一把把他抱起来,再放下,给嗒嗒儿虎说:“你阿叔,和亲阿叔一样的阿叔,武艺好,箭法好。”
嗒嗒儿虎连忙行礼。
接着,狄阿鸟一路拥抱过去,远不是对万马等人的冷淡。
龚山通扑在脚下痛哭。
狄阿鸟把他强拽起来,带着兴奋说:“孤的子房找回来了呀。”
龚山通是有大才能的人,但一句上古贤才“子房”,却一下夸到顶了,于是自己红个脸,讷讷地说:“大王取笑了。”
远处,万马等人静静地站着,看着他们一团喧闹。
鱼木疙瘩悠悠地说:“看他怎么对待外人,又怎么对待我们?投奔他,还不如在草原上流浪呢。”
万马叹气说:“为什么这样对待我们,你心里没数吗?”
狄阿鸟一路走过去,直接把白燕詹,龚山通和祁连带在身边,并要他们一路给介绍下去,等到了西陇周氏,则厌恶地说:“雍奸也起义了吗?”白燕詹咳嗽了一声提醒他。狄阿鸟却从鼻子里冷冷喷了一口气:“若不是陈国投降于东夏,一时清洗了往事,这些投降叛国的,都应该重重治罪。”
说完,也不管周氏爷们是不是发愣,带着人往下头走去。
见完众人,往他的行辕去,在路上,他便问嗒嗒儿虎:“知道阿爸为什么对有的人冷淡,对有的人呵责,对有的人不屑一顾吗?何人该远,何人该近,你要分清楚,昏庸的君主,就是亲近不该亲近的人,远离不该远离的人。”
嗒嗒儿虎皮皮地作个鬼脸。
旁边白燕詹还在为周氏说话,轻声说:“周氏也等于被迫而降呀。”
狄阿鸟轻声说:“孤岂不知道?但他们投降之后呢?难道还要让天下人去学会怎么被迫而降吗?”
当年周氏投降之后,不是来曾阳劝降,就是家族里头的人跑到曾阳做县长,关键是,靖康早为他们落案。
白燕詹点了点头。
名声臭了,狄阿鸟总不能赶着去沾身粪吧。
狄阿鸟又说:“老太太被逼死了,经武被流放,也死了,这是孤感情上无法谅解的往事。”讲到这里,他一阵感怀,就开始给嗒嗒儿虎讲他的“义兄、义母”,往事历历在目,他讲得动情,把白燕詹都给听哭了。狄阿鸟这又要求龚山通说:“这些事情,你都知道,给孤准备篇祭文,铭记这一切吧。”
再面朝祁连,他真诚地说:“东夏的军事制度和兵法自有体系,你是后来者,已经落后了,孤不急于拔苗助长,所以,寄期望你好生学习,之后再将兵,再为孤征战,沉不下心的人,不可作大将。”
祁连连连点头。
狄阿鸟又说:“军队聚集在凉中不是办法,你们也都是拖家带口的,赶紧的,把老弱送往东凉城,在那儿就食。之后对你们的安置,孤还要与你们商量一下,今天重逢,先不讲这些了吧。”
龚山通苦恼地说:“相当多的人想返回西陇。”
狄阿鸟叹气说:“是呀。旧土难舍呀。但孤不可能让他们回西陇,回曾阳,那里不是东夏的地方,东夏也保证不了他们的耕地和生活。你就这样告诉他们吧,如果执意回去,孤会与朝廷打招呼,一路放他们南迁。”
白燕詹笑道:“龚秀才。你过虑了。也没有多少人执意回去。想回是一回事儿,真正会回去是另外一回事儿。正像大王说的那样,不回去什么都有了,回去,一切未可知,造好声势,不用过于担心。再则,就是要快,让老弱去东凉城就食的事情不可以拖,明天就要动员他们上路。”
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