?在一次吃晚饭的时候，就在饭桌上，巴特与安吉尔讨论起了投票的问题。明年就是大选之年，他们作为新兴的企业家，必须得关注下一任政府的建立。
“我认为，应当支持共和党，他们的执政理念比较符合我们大企业的利益。”巴特举着手中的钢叉，一边吃东西一边说。
安吉尔听了有些不高兴，她说：“你现在是有钱了，才会这样子说。可是你不能只考虑自己，必须多想想别人，特别是穷人的处境。”
共和党是偏向有钱人的政党，通常高薪阶层和资本家都给共和党投票，因为这个党派倡议减税，所以收益的都是赚钱多的人。还有就是，共和党是美国的鹰派政党，喜欢打仗，主要支持共和党的都是些军火商和石油商。
民主党就不一样，这个政党主要是为中下阶层着想，倡议给高收入群体加税来给低收入家庭提供福利，以此平衡美国各个阶层的收入差距。
“艾力克斯，你觉得是支持共和党还是民主党好？”巴特不想跟妻子争论，于是将话题抛给旁边的大儿子。
艾力克斯想了想说：“谁都不支持，我还没到投票的年龄。”
很多次，艾力克斯面对记者时，总会有人问到他的政治倾向，问他是支持民主党还是共和党。当问到这个问题时，艾力克斯总是笑着说：“我年纪还小，还没有投票权。对这两个党派都不怎么了解。”
卡朋特夫妇会在吃饭的时候谈论这个问题，是因为他们在各种场合中，都会被人问到这个问题。卡朋特家族的发展也到了能够影响选举的地步，他们的财产如此之大，只需拿出一小部分，就能够支持某个选区的候选人的全部选举费用。
在美国，不关心大选的人是没有地位的人。有地位的人，要是忽视了选举，远离选举活动，就很有可能被排斥出他原本的阶层。
艾力克斯跟霍德华·休斯接触的这段时间来，让他开始窥视到美国上层社会的一角。他以前以为，只要自己努力赚钱、老实做人就能够自由自在地生活。现在看来，那种想法还真是太天真了。
休斯跟他聊天的时候，有意无意地透露出上层斗争的残酷。特别是休斯为了环球航空公司，不得不跟泛美航空公司的老总斗争。当时，泛美航空公司的老总与美国国会议员勾结，试图对休斯施加压力，想要垄断美国的航空路线的经营。
面对重重压力，休斯没有屈服，而是不断的抗争，结果对方的手段层出不穷。调查、搜索、质询等等，让休斯背水一战，他决心一定要让自己造的飞机飞上天。
在这场斗争中，休斯的办公室和住所被政府的人搜了个底朝天，他还必须得上法庭去面对调查委员会的质询，最终用“大力神”飞机能飞得起来的事实击败了攻击他的敌人。
休斯并没有得罪任何人，他只不过是挡了别人的财路。他的公司太大了，以致成了别人的绊脚石，那些人视他为眼中钉肉中刺。面对这种压力，在正常的人也会变得不正常起来，更何况是休斯。
卡朋特家族崛起得太快，仅仅六年的时间里，就已经有了过亿的资产，这不免让人有些眼热。很多报纸电台都开始针对他们进行专题报道，引起更多人的关注。这给卡朋特家带来了很大的压力，所有的报纸和电视观众都在问“卡朋特家是怎么发财的”、“他们住在哪里”。
大批新闻记者和摄影记者成群结队地围在他们住的附近，试图拍到卡朋特家人的一张照片。
他们也收到了从未听说过的亲友，从世界各地打来的电话和信函，这些人试图从卡朋特家的身上捞到一些好处。还有形形色色的骗子围在他们周围，想要讹诈到一笔钱。
幸好巴特看到这种情况之后，马上就搬了家，并且请了保镖来保护他们。卡朋特兄弟也被禁止在公众面前露面，过了好长一段时间之后，人们对卡朋特家的好奇心才稍微减少。那些企图获得好处的骗子，发现走不近他们身边，于是也都散开了。
可是，依旧有种无形的压力，时刻让他们喘不过气来。这中压力是来自各方各面，不仅艾力克斯察觉到了，巴特与安吉尔也都开始为各种麻烦的事情担忧。他们就好像毫无自保能力的孩童，抱着千金行走于闹市，很多人都对他们的财富蠢蠢欲动。
现在卡朋特家也许还能安宁一时，可是想要安宁一世的话，就必须拥有自保的能力。最简单的办法就是站队，是大象还是驴子，有了自己的政治立场和党派之后，至少能够抵挡很多恶意的攻击。
还有种更好的办法，就是控制舆论，减少出现在公众面前。就算是有新闻报道，也要尽量报道一些正面的新闻。来自信息大爆炸时代的人，不会不知道舆论的重要性。在某种程度上来说，控制了舆论，就相当于有了操纵民意的能力。
艾力克斯想明白了这件事情之后，他找到父母说：“我们买个报社或电台吧！”
在这个时代，人们接受信息的主要渠道是看报纸和听电台。想要控制舆论，那也最好能够拥有一家报纸或电台。
可惜的是，很少人会想到这方面去。艾力克斯的建议没能得到卡朋特夫妇的赞同。他们认为，现在卡朋特家的产业已经足够多了，在买报社或电台什么的，根本就没能管得过来。
“你为什么要报社电台？”安吉尔问，她知道大儿子不会做无用功的事情。
艾力克斯想了一下，将他的想法告诉了父母。他认为，如果卡朋特家有一两家新闻报纸或电台的话，说不定能够影响别人对卡朋特家的看法，起码能够让人们了解到好的一面。
安吉尔听了之后，摇了摇头说：“事情不会跟你想象的那么简单，一两家小报纸电台是起不了什么作用的。必须得成为国内的龙头老大才有可能影响得了舆论导向，可是，以我们家现在的财富而言，现在就想玩这种东西，那简直是太不自量力了。”
巴特也点头表示赞同，他们不是没有想过要控制舆论，而是无能为力。他们只能通过支持自己的选人，来影响政府政策，然后让政府来保护卡朋特家的产业。
现在的卡朋特家族的产业已经发展到一个瓶颈，他们看似很强大富有，其实只要政府一个政策下来，就能够让他们的产业给弄没了。现在的卡朋特家族就如同沙滩上的城堡一样，海浪一来就会被冲垮。
“儿子，我们卡朋特电子公司生产的电子产品，已经让很多公司破产倒闭。我们要想能够继续开下去，就得紧紧的抱住军方的大腿，让他们不断的购买我们的产品。特别是计算机，他们对这种东西很满意。”巴特将手放到艾力克斯的肩膀上，讲述着他的想法。
他停顿了一下，继续说着：“可是，仅仅依靠这个是不行的，所以我们必须得参与到这次选举当中来。下好注，要是押赢了，我们就能顺顺利利的发展，要是输了，那就可能到此为止了。”
“我们的产品不是一向都很好么？那些人想要向我们索贿？”艾力克斯毕竟没有这方面的经验，不是很明白巴特为什么要扯到选举上来。
安吉尔也笑了，她现在发现艾力克斯在某些方面还是不那么聪明的，她解释说：“你父亲是说，卡朋特家想要再进一步，就得积极参与到政治当中来。我问你，选举的目的是什么？”
“选出我们新人的总统？”
“这只是其中的一点，选举的目的是为了让代表我们利益的人上台。每个人都有选举权，可是穷人和富人的选择肯定不会一样，他们选的人也不一样。那么为了让自己的人能够上台，就得投资、下注！你明白了吧？”
安吉尔的这番话，让艾力克斯有些明白了。谁叫他是来自一个有选举权却从未履行过选举的国度呢，在前世，他完全没有想过选举和自己有什么关系。可是在美国，却不一样，在这里，每个人都会很关注大选过程和结果，因为这关系到未来几年自己的切身利益。
向自己的选人提供竞选资金，这是很正常的事情。当然，政府也会拨一笔钱，可这点钱根本不够用。于是候选人向选民拉赞助，这是每个人都会做的事情。每当到大选之年，这个时候的有钱人就会忙着参加各种拉赞助的聚会，在这种时候，候选人会极力阐述自己的执政方针，拉拢大多数人，以获得竞选捐助。
可是赞助竞选资金的人不是活雷锋，他们肯拿出钱来是想扶持自己的代理人上台。这样押注成功之后，代理人执行的政策就会倾斜向自己。比如说，枪械商人就不会给倡议禁枪的候选人捐助。石油商就不会希望限制排放量什么的，化工企业就讨厌环保政策等等。
要是卡朋特家不参与到选举当中来，那别人上台之后，肯定不会照顾卡朋特家。不从中作梗就不错，还想获得政策倾斜，那是做梦呢！
不管怎么样，艾力克斯对这种政治活动还是有些不适应，他知道父母们的做法是正确的。可是，他就是忍不住想要用自己的办法来解决问题。他还是想通过控制舆论的方式，来保护卡朋特家族。
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