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神眷大陆的最南端,天龙帝国与烈焰帝国交界处,有一片方圆万里的原始森林,这里是精灵族的乐土,故名为“精灵之森”。
精灵族历来信仰生命女神尤莉西娅,而他们引以为傲的圣物生命之树便是生命女神的恩赐,具有永葆青春,起死回生的神奇功效,如果生命之树枯萎,那么精灵族的灭亡将不可避免……
由于长期亲近自然,精灵族与生俱来就拥有无可挑剔的完美外表,寿命也长达数百年之久,唯一与人类的区别便是那对尖尖的耳朵。
精灵天生高傲,又心智单纯,对勾心斗角的人类并无好感,原本与人类世界老死不相往来,擅闯者更是格杀勿论。但自从第一次光暗对决爆发,为了对抗共同的敌人暗黑帝国,双方不得不站在同一阵营……战后两边关系虽有所改善,却并不彻底。
精灵族对生命之树重重设防,只有王族才有资格分享每年微薄的产出,再加上人类想要获得精灵族的信任并不容易,所以生命之叶在人类世界出现的概率简直就是微乎其微!曾有人开出两亿金币的天价求购,最后却不了了之……
原因很简单:精灵族向来视金钱如粪土,而人类世界拥有少量叶子的强大势力或个人更不会忍痛割爱,这东西带在身边就等于多一条命,实力越强责任就越大,越发懂得生命的可贵,又有谁会把命卖给别人?
迄今为止,人类世界现存的生命之叶不超过二十片,而其中之一就在夜天手中!为了获得这救命的至宝,他究竟付出了多大的代价?众人实在不敢往下想了……
“三年前,我外出历练,认识了一位精灵族的帅哥,并和他成了朋友,临分别的时候,他送了我这个东西……”夜天面带微笑,似乎想起了什么注意事项,“只要没死透,生命之叶连传奇强者都能救活,更何况加西亚?不过它的生命能量过于强大,远非低阶人士所能承受,所以只要切下一小片就够了。”
一小片碎叶贴在加西亚被割开的喉部,众人眼前突然光华大放,血迹斑斑的伤口飞快愈合,苍白冰冷的肌肤也渐渐有了血色。
一刻钟后,死而复生的加西亚缓缓睁开了双眼,一脸的茫然:“我这是怎么了?”
“欢迎回来……加西亚!”夜天俯下身子,笑眯眯地说,“主是宽容的,也是仁慈的,知道我们需要你,所以把你送回来了……”
虽然痊愈之圣水疗效非凡,却不能彻底治愈内伤和暗疾,为了保险起见,队员们必须休整一段时间。
尽管打赢了生死之战,但夜天事后却毫不客气地往众人头上泼冷水:“真以为我躺在地上的那段时间无所事事吗?要不是我暗中操控大气中的空间之力护住了你们的要害,恐怕你们早就死了……”
太过优秀的上司往往会造成下属的无能,夜天之所以隐藏实力,之所以示敌以弱,就是为了让众人充分体验实战的残酷与血腥,面对穷凶极恶的敌人,面对损兵折将的危局,与其放弃抵抗任人宰割,还不如全力以赴决一死战!可喜的是,大家顺利过关,同时也明白了夜天的良苦用心……
彩云、炎烈、影风、迪奥……同为新生代中的领军人物,哪个没有几分傲气?哪个甘心屈居人下?但此时的他们却情愿收敛自身所有的光华,默默追随于夜天的左右,一起开创那属于自己的未来……
“老大……为什么要带上这个娘们?”看到夜天将昏迷不醒的真红交给彩云,迪奥依然耿耿于怀,“她可是害死加西亚的凶手!不能就这么算了!”
“笨蛋!连这都不明白!”战前被他挖苦过的影风趁机跳出来以牙还牙,“隔行如隔山啊!身为佣兵你只想报仇雪恨,可老大身为情报人员他却想斩草除根!抓个活口正好顺藤摸瓜……”
“呃……”众人集体恶寒——以夜天的行事风格,说不定他还真准备那么干……
树丛后面人影一闪,灰头土脸的威灵顿出现在众人面前:“大家都没事吧?”
“老师请放心,倭贼都被我们解决了,还抓了个活的!”有生以来第一次通过了生死考验,众人的情绪格外激动。
“那就好……”威灵顿总算放心了。
“老师,看来你也碰到麻烦了,对手是什么来头?”夜天开门见山直奔主题。
“该死的暗黑余孽!居然勾结倭贼!”威灵顿此言一出,众人立马神色大变!
“拦截我的是一个暗黑系七阶大魔导师,一再扬言要为他的孙子格兰特报仇,这明摆着就是一起早有预谋的偷袭……”威灵顿摇头苦笑,“我的实力并不占上风,最后还是让他跑了!”
“果然不出我所料……”夜天冷冷一笑,“事出反常必有妖,他们这是自寻死路!”
帝国方面很早就怀疑倭贼作乱的背后有暗黑余孽搞鬼,夜天组织此次校外试炼也有几分试探的目的:这帮孙子向来瑕疵必报,面对这天赐良机,他们会不会跳出来闹事呢?
不管前因后果,既然证明倭贼和暗黑余孽扯上了关系,那性质就完全不一样了……
“老大,有件事我想不明白,既然本国拥有数位传奇强者坐镇,只要其中任何一人出手,剿灭倭贼还不是手到擒来?但他们为何无动于衷?”迪奥的提问虽然唐突,却代表了多数民众的想法,他迫切想要知道答案。
“理由很简单——九阶以下皆蝼蚁,现实就是如此残酷。”夜天仰天长叹,“一场百年战争下来,世界各国都被打怕了,根据战后签订的利维坦条约,传奇强者只能作为镇守国体的终极力量存在,不得过问俗事纷争,否则将会被所有传奇强者视为公敌……”
“怎么可以这样?”迪奥情绪激动,“倭贼都跑到内陆来烧杀抢掠了,难道还算不上威胁国家安全吗?”
“迪奥!够了!”彩云看不下去了,“如果事事处处都仰仗传奇强者出手,那我们这些后辈的成长岂不是毫无意义?好好想想吧……”
“别忘了这个世界的生存法则,传奇强者也有老去的一天,如果后辈们不长进,最后的下场只会是亡国灭种!”同为护国家族后人的炎烈对此深有体会。
“告诉你一个小秘密,过于安逸的生活会让人腐化堕落,并非官方不作为,这里面的用意还用我多说吗?”影风悄声耳语,迪奥心中顿时百感交集。
“威灵顿老师,我想加入天风!”迪奥终于下定了决心,“请问我够格吗?”
“回去给你补办手续,欢迎你的加入!年轻人!”威灵顿乐得眉开眼笑,这小子也是不可多得的好苗子啊,副校长大人一定会高兴的……
真红从沉睡中猛然惊醒,却发现自己躺在一间宽敞明亮的卧房内。
原本破烂不堪的黑衣被换成了干净舒适的睡袍,全身肌肤散发着沐浴后的清香,伤口也得到了妥善处理,从绷带的绑扎风格来看,这一切都出自于女性之手。
小心地检查了一番,真红总算放心下来,自己并未受到侵犯,看来对方并不像组织内部宣扬的那般不堪……
由于倭贼高层长期以来的欺骗性宣传,帝国方面被妖魔化了,传闻落到他们手里便会惨遭剥皮抽筋、剖腹挖心的酷刑,最后受尽折磨而死,想想都让人不寒而栗!如此一来还有哪个倭贼甘心被俘?不是鱼死网破就是集体玉碎,这也是开战多年帝国方面却抓不到几个活口的根本原因。
时间一长,帝国方面也误以为倭贼个个都是亡命之徒,最后索性不留活口斩尽杀绝,如此恶性循环,双方的仇恨越来越深,伤亡也越来越大,反倒便宜了那些居心叵测的谣言制造者,反正倭国人命不值钱,炮灰死光了再招募一批就是了……
“你终于醒了……”一直留意室内动静的夜天走了进来,毫不客气地坐在真红面前。
“落到你手里我无话可说,要杀要剐悉听尊便,想从我身上得到好处门都没有!”真红说完便将头扭到一边,看也不看对方一眼。
“可惜……可惜……”夜天连连摇头,“如此才貌双全的奇女子,却长期陷入痛苦与仇恨中无法自拔,可悲可叹啊!”
真红神色大变:“你……你都知道些什么?”
“只要我想知道,没有事情能瞒过我的眼睛……”夜天故作神秘地一笑,“就好比绫小路真红只是你的化名,你的真名其实叫神崎真红,你是忍者流派神崎静心流的最后传人……”
扑通!只见真红两眼发直全身无力,突然歪倒在床头,一副失魂落魄的样子。
“真红,看着我!”夜天双手捧住真红的小脸,此时她却早已泪流满面。
“这个世界上真正了解你的人只有我!你不是想为家人报仇吗?我来助你一臂之力!”夜天一把将真红搂在怀里,“我也不会放过武藤家族的那个人渣,既然如此,你也没必要虚与委蛇,为他卖命了……”
“放开我!我不需要你可怜!”真红拼命挣扎,试图挣脱夜天的怀抱。
“暗黑余孽害死了我的父母,我想帮你也只是同病相怜……”夜天一本正经地说,“往后就让我来保护你吧,在我的羽翼下,没有任何人能伤害到你!”
真红再也控制不住自己的情绪,扑在夜天怀里痛哭出声,多年的委屈终于有了倾诉对象……
有人可能会奇怪,夜天是怎么知道真红的秘密的?其实答案很简单——夜天事先用夺魂水晶读取了她的记忆,一番对症下药,彻底打开了她的心扉,也让这位异国美女对自己产生了别样的感情……
第二天一早,夜天便向大家重新介绍了真红,并宣布往后她也是团队中的一员,好在此时夜天的绝对领导地位已经确立,他的决定没有任何人反对。
“先做我的侍从吧,只要不开口没人看得出你的来历,毕竟你的身份比较敏感,还是跟我一起行动比较好。”夜天和颜悦色地说,“当然,有些事我们需要你的协助,还望不要推托。”
“是!主君大人。”真红单膝跪地,听凭夜天差遣。
真红出身于一个忍者世家,其父是旭日国赫赫有名的上忍,其实力曾一度达到七阶巅峰,只可惜冲击八阶的时候出现了意外,全身经脉遭受重创,休养期间又遭小人暗算,最后竟弄得修为尽失,彻底沦为废人。
这一切都拜武藤家族所赐,阴谋得逞后他们还厚颜无耻地上门招安,企图利用真红父亲的才华训练出一支精锐的忍者军团,结果却遭到严辞拒绝。
武藤家族动了杀心,我得不到的其他人也休想得到!没过几天,一群蒙面盗匪袭击了村子,全村上下血流成河,所有财物都被洗劫一空,事后还被一把火烧成灰烬。
只有真红逃过一劫,但她的家人却全部遇害……
时值战乱之年,发生盗匪屠村的惨案实属平常,当地的贵族领主只顾自己发财,哪管民众死活?时隔多年,此事逐渐被人淡忘,作恶者依然逍遥法外……
真红决定以自己的方式来讨回公道,她带上父亲留下的秘笈隐居深山苦练多年,等到修为小成重返世俗的时候,却发现当地早已改朝换代,物是人非——
武藤家族被更强大的势力打败,失去全部地盘和资源后被迫逃亡海外,沦落为打家劫舍的倭贼……
真红并不甘心,正好武藤家族备战青年大比四处招揽英才,真红趁机混入其中,并因为表现出色得到了家主武藤正雄的器重,而他正是真红不共戴天的死敌!
这个年过六旬的老色鬼对真红的美貌垂涎三尺,还声称只要真红赢下青年大比,就给她一个名分,从此出双入对共享富贵。
老色鬼不止一次想占真红的便宜,却被她以影响修为进度为由加以拒绝,面对家族利益,就算是家主也不得不低头!
值得一提的是:虽然真红杀过不少人,却没有一个是手无寸铁的平民——不杀没有力量的弱者,就是她一直坚守的道德底线。
阵营敌对刀兵相见,不是你死就是我活,倒在真红刀下的本国强者想必也有所觉悟……
“真红,有个问题我一直不明白。”二人独处的时候,走在前面的夜天突然发问,“明明帝国海军占据绝对优势,那你们的船队又是如何从他们的眼皮底下溜进来的呢?”
“回主君大人的话,因为船队周围被阴阳师布下了幻阵,能自动与周围环境融为一体,除非擦肩而过,否则难以察觉。”真红拿出一面画着奇怪图案的小木牌,“这个就是打开幻阵的钥匙,上面带有本人的灵魂印迹,一旦宿主身死此物将自毁!”
“安保措施还挺严密的……”夜天哑然失笑。
8月4日上午,位于凌霄城郊外的皇家战略兵器开发部突然闯入一群不速之客,现场的守卫非但不敢阻拦,反而吓得连大气都不敢出……
这是一群十六七岁的英武少年,个个目光锐利步伐稳健,一看便知受过严格的军事训练。
被他们众星捧月般簇拥在中间的是一位身着华服的绝色少女——帝国公主紫荆星月!
然而现场来头最大的还不是这位天之娇女,她身后那位鹤发童颜的老者才是今天的真正主角——护国法师凯撒·菲尼克斯!天风法神的直系传人!凌驾于世俗之上的超然存在!连皇帝都对他礼让三分!
皇家战略兵器开发部部长英格曼男爵不敢怠慢,带着一帮人跌跌撞撞地跑了过来:“国师大人与公主殿下百忙之中驾临本地真是不胜荣幸,有什么需要请尽管吩咐!下官随时候命!”
“很好!算你比较识相……”凯撒点了点头,直接了当地说明了来意,“你们这里有一艘正在秘密研制中的超级浮空战舰对吧?”
“确实如此。”
“现在由我作为总设计师的全权代表负责接收事宜,请把它交给我们!”凯撒的语气不容置疑,一下子将对方逼进了死胡同。
“可是……”英格曼面露难色,“它的完成度只有80%,动力系统还存在很大缺陷,武器系统也未经过测试,最要命的是它的动力炉缺乏合适的能源,根本飞不起来啊!”
“需要什么样的能源?”凯撒不动声色地问到。
“至少九阶的魔兽晶核,最好是风系或者火系,当然高品质的魔晶矿也行,但必须是可再生的晶源母矿,否则无法保证长时间飞行……”英格曼等人实在没有想到,按部就班制造出的动力系统居然沦落到无米下锅的窘境,想要在深埋地下的巨型矿床中找到小小一块晶源母矿无异于大海捞针,而九阶魔兽晶核就连各大帝国都没有多少储备,他们这些技术人员又哪能轻易动用?偏偏最近总设计师大人又玩失踪,难得碰到凯撒大师这样的世外高人,他们又哪肯放过这最后一根救命稻草?
“你们的设计指标还挺高,可再生的庞大能源?唯有传说中的永动核心才能胜任,可那玩意却是神的杰作……”凯撒又好气又好笑,一听这话英格曼等人顿时面如死灰,连想死的心都有了!
然而人生大起大落,凯撒突然话锋一转,便让他们重回天堂:“类似的东西我还是有的……虽然远远不如永动核心,但给那艘船用倒也绰绰有余!”
九阶风系巨龙的龙晶,早年天风法神拜访龙岛所获得的赠品,菲尼克斯家族世代相传的至宝,能源储量极其惊人,还拥有近乎无限的再生能力——只要用量不超过极限,放置一段时间后便会自动恢复满值,与浮空战舰真是绝配!
英格曼等人激动得热泪盈眶,将凯撒大师奉若神明,最大的问题一解决,剩下的事情反倒好办了……
“不成器的小子,你终于把为师的传家宝骗到手了,这下总该满意了吧?”仰望蓝天,凯撒的心中百感交集……
“我也要去!”公主殿下不顾众人的劝阻,毅然决定了行程,“因为他是我最爱的人!一天看不到他,我寝食难安!”
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