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巴黎市郊，通往尚蒂伊城堡的林荫小道上，温斯顿-丘吉尔坐在他的罗尔斯-罗伊斯敞篷轿车里，春风满面，身旁是即将乘船回国的美国国务卿兰辛。
“这么说，我们成交了？”
丘吉尔晃了晃手中的哈瓦那雪茄，树荫下的破碎光影从他圆胖的脸上飞掠而过，遮掩不住的兴奋溢于言表。
兰辛扬了扬他细长的下巴，咬字清楚地确认道：“当然，这是笔好生意。”
丘吉尔仰起脖子，朝天长吐了口烟，脸上的肥肉笑开了花。
“这么说我们将得到整整十个师，而不是之前所说的六到七个师？”
兰辛伸手扯了扯领带，微微一笑：“同样地，我们将得到四条超无畏舰与两条无畏舰，而不是之前约定的两条超无畏舰与四条无畏舰。我们还将得到一条最新式的不倦级舰队航空母舰，以取代原定的那条光辉级。
丘吉尔稍稍回了回神，突然又支吾起来：“我希望……事实上，我的意思是，我希望有人可以保证，这支舰队能在某个必要的时刻，完整无缺地回到我们手中。”
兰辛推着眼镜冷笑道：“我想你绝对不敢保证，能让那十个师的美国大兵全都完整无缺地回到美国。”
丘吉尔摊摊手，表示认输：“就当我什么都没说过。”
“很好，让我们暂时忘掉这笔交易。在离开这个美好的地方，以及你这位聪明的朋友之前，我想私下给你些忠告。”
兰辛说完，别有用意地清了清嗓子。
丘吉尔抬眼瞥了瞥前座司机与警卫的背影：“这里没有别人。”
兰辛朝车窗外飞逝而过的树影歪歪头：“也许我有点晕车？”
丘吉尔会意地点点头，伸手拍了拍司机的肩膀：“哈里，找个地方停一下。”
轿车在一座水车磨坊旁戛然而止，司机与警卫迅速跳下车，分别为丘吉尔与兰辛打开车门。
吩咐了一下司机与警卫，丘吉尔领着兰辛来到磨坊旁。只听水流哗啦哗啦、水车叽叽嘎嘎，透过窗子望进去，磨坊内空无一人。
“这样可以了吗？”
丘吉尔边问边点燃了又一根雪茄。
兰辛踩了踩河堤上的杂草，目光超越脚边的小河，投向远方葱郁青翠的甜菜地与葡萄园。
“温斯顿，通过这些天的相处，我确信我们应当成为朋友。”
“我们已经是朋友了。”
丘吉尔夹着雪茄。故作潇洒，眼中却满是疑惑。
兰辛放心地点点头：“那么请恕我直言，在我个人看来，这场战争无论结果如何，你所忠于并热爱的大英帝国都将不复存在。”
丘吉尔楞了一下，突然变得激动起来：“你的意思是。我们已经战败了？”
兰辛摇摇头：“不，不止是你们，所有旧大陆的帝国都将被这场战争拖垮，在诸帝国的废墟之上，世界将迎来一个更加文明、人道与和平的新秩序。”
丘吉尔狠狠吸了口雪茄，低头道：“我没理解错的话，你想说的是……美国主导的新秩序？”
“我知道这很难接受。但我相信，以你的智慧，足以预见到这不可逆转的未来。”
兰辛不无遗憾地咂咂嘴。
丘吉尔抬头反问：“你觉得美国人已经准备好为此付出代价了吗？”
“我不知道，但如果这是不可逃避的命运，我和我的同伴们将努力减少不必要的损失。”
“我明白了，你们打算逃避正面战斗，把胜利寄希望于敌国与盟国的同归于尽，好在这废墟之上建立你们所主导的世界新秩序。”
兰辛苦笑道：“我就知道你会这么想——说实话。如果没有中国人的趁火打劫，你的想法既合情又合理，但现实却并非如此。我们被强行拉入了这场战争，但我们没有义务为帝国主义的旧秩序而战，我们想要的是‘门户开放”而不是你们那种**裸的殖民帝国。”
“这么说，你们不打算支持我们恢复亚洲的殖民地。甚至不打算让我们瓜分德国的殖民地？”
丘吉尔算是听出味道来了。
“我们为什么要为美国资本无法进入的地方流血呢？”
兰辛耸耸肩。
“你们想让那些不开化的野蛮民族自己管理自己，就像中国人所宣传的那样？”
丘吉尔追问。
“中国人的‘解放’不过是让奴隶们换了个黄皮肤的主子，我们相信文明是可以通过教育与交流来潜移默化的，依靠暴力奴役建立的所谓文明世界。必定是披着现代化外皮的野蛮社会。”
兰辛解释道。
“在我看来，你们的文明不过是用美元堆砌起来的。”
丘吉尔眯眼讥讽道。
兰辛摊摊手：“总比用刺刀和镣铐来的人道。”
丘吉尔笑了：“据我所知，美国可是世界上最晚脱离奴隶制的文明国家，你们在印第安人、墨西哥人、菲律宾人和古巴人身上使用的刺刀和镣铐，可一点都不比我们少。”
兰辛不为所动：“但我们知道如何与时俱进。”
丘吉尔抬眼盯了兰辛好一阵，突然明白了什么，一甩手，把剩下半截雪茄抛进了水中。
“所以说，你们才是英帝国最大的敌人。”
兰辛歪歪头：“可现在我们是盟友，攻占新加坡跟新德里的可不是美国人。”
丘吉尔愤愤道：“正因为如此，你们比敌人更可怕，更致命。”
“我们不想要你们的殖民地。”
“你们想要我们的全部。”
“除非你们自己走上了绝路。”
兰辛目光犀利。
“比如说？”
丘吉尔不依不饶。
兰辛抬手指向远方的绿野，八月的灿烂阳光洒满了肥沃的巴黎盆地，丘吉尔却无心看风景。
“比如说，在西线流干最后一滴血。”
丘吉尔不服气地反驳道：“我不惜背负全部责任，也要说服内阁接受你的提案，正是为了避免发生这种事情。”
兰辛摇头道：“可这还远远不够，你没能继续推进你的巴尔干战略，贵国的将军们还在跟随法国人的指挥棒跳舞，既不肯吸取两年多来的悲惨教训，也不愿抬头看看世界形势的变化，一门心思只想用钢铁和鲜血淹没西线。这样下去，你们不但会失去整个日不落帝国，甚至没资格成为最终战胜者的跟班。”
丘吉尔无奈地叹了口气：“这些我都知道，可是我缺乏足够的力量，从某种意义上来说，我其实是在孤军奋战。”
兰辛微笑着朝他伸出手：“从现在起，美利坚合众国将成为你坚强的后盾。”
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丘吉尔无奈地叹了口气：“这些我都知道，可是我缺乏足够的基友，从某种意义上来说，我其实是在孤军奋战。”
兰辛微笑着朝他伸出手：“从现在起，我的右手就是你的右手。”
……
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