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不待上官怀远报告完,李瑞石便拍掌苦笑道:“怪不得,一个火车站都坚持了那么久……也罢,一个师就一个师,速战速决吃了它!我们大热天的,在这种破烂山路上一口气跑了三百多公里,一路上从战车到摩托车,爆缸的爆缸,趴窝的趴窝,勉强还能动的,油箱也都快见底了,哪有功夫跟他们在这里慢慢耗!”
上官怀远却有点担心:“一旦进入市区,战车难以施展,我们步兵既少,又没有重炮,一时半回恐怕吃不下啊。”
李瑞石倒是胸有成竹:“对方应该还不清楚我军的实力,我们就来个虚张声势,就算吃不掉,吓也要吓跑他们。”
上官怀远还是忧心忡忡:“司令官,真的有必要如此着急吗?就算攻下德雷达瓦,我们也要等后方运来汽油和备件才能继续前进,何况从德雷达瓦到亚的斯亚贝巴还有四百多公里路程,正如司令官所说,路况这么差,天气又这么热,不如稍微修改一下计划……”
李瑞石笑道:“兵贵神速,要穷追猛打,不能让他们缓过气来,正如你所说,我们步兵既少又无重炮,一旦被敌人发觉,后面的仗可就更难打了。再说我们是有政治任务的:佐迪图女皇与马康南摄政王的流亡政府越早返回首都,新政府的权威就越早得以树立,我们就越容易得到当地民众的支持,这样一来,阿比西尼亚各地的封建土邦与各宗主国建立的殖民地土著部队,就越有可能倒戈投诚——敌为我用,你想想,帝国可以由此节省多少兵力跟物资啊。”
“司令官所言极是,只不过……”
见上官怀远还不肯罢休,李瑞石毫不留情地打断他:“打电话叫邱毅鹏过来,是时候让他出马了。”
“司令官的意思是……”
“我打算以装甲侦察连为基干,组织一支破袭分队。迂回到敌后,阻截交通,乱敌军心。回头我还要给集团军司令部发电报,请求派飞机轰炸德雷达瓦城。进一步消减敌军士气,同时为我军空投汽油和备件,尽可能恢复我军的机动性……等到敌军士气锐减,我军的车辆加满油换好零件,我们就大张旗鼓多路出击,能吓跑就吓跑,能吃掉就尽力吃掉!”
李瑞石说完。见上官怀远还在支吾,便不耐烦地抢过了话筒,正在此时,角落里另一个电话急促地响了起来,上官怀远赶忙接了起来。
“我是前指……你说什么?你再确认一次?好的,知道了——司令官,火车站的敌人举白旗了。”
李瑞石抬手看了看表,又举起望远镜亲眼确认了一遍。却高兴不起来:“整整huā了二十分钟,比原计划超出了十分钟,看来以后还得继续改进战法——传令前方。尽快清理战场,统计战果和损失上报到前指。”
“是,那邱毅鹏那边……”
上官怀远显然还有劝谏之意,李瑞石却心意已决,硬邦邦地把话筒放了回去:“没听到我刚才说的吗?叫他过来!”
“是,立即传令——”
李瑞石面无表情地查看起铺在壕沟斜壁上的地图,心中却暗暗叹道:“上官老弟,你的顾虑我都很清楚,只是这次承蒙皇上隆恩,排除众议给了我这个千载难逢的机会。若不能立下奇功,难免遭人非议,又有何脸面回去见皇上?此战不能速胜,便是败了,所以不管如何冒险,我都要拼命一试。就算你不能理解我的用意,至少希望你恪尽职守,跟我一起坚持到底啊……”
……
伦敦,唐宁街10号,首相官邸。
“这么说,吉布提和亚丁要塞的失守只是时间问题了。”
刚刚听完海军大臣温斯顿-丘吉尔的报告,首相劳合-乔治不禁托腮叹道,天huā板垂下的枝形吊灯照亮了他略显斑白的须发,让这位五十四岁的〖自〗由党激进派领袖看起来比平时苍老了一些。
丘吉尔低头道:“很遗憾,战区周围缺乏可靠的陆上交通线,敌人的印度洋舰队太过强大,我军既难以从海路接近战区,暂时也没有多余的兵力可以派出,只能眼看着这两处要塞被围攻到底。”
劳合-乔治在一尊雕刻成开罗狮身人面像的水晶烟灰缸上弹了弹他的烟斗,语气谦虚地问道:“这两处要塞失守,除了造成苏伊士运河失去作用之外,还有哪些严重的后果?”
丘吉尔苦笑道:“这样下去,必定会在整个中东与黑非洲引发连锁反应:土耳其人可能因看到希望而恢复抵抗,反叛奥斯曼帝国的阿拉伯人可能会重新考虑他们的合作对象,非洲各民族可能会借此机会推进他们的民族独立事业——这样一来,我们将无法有效利用中东与非洲的人力物力,同时还将有大批宝贵的兵力被牵制在新的战线上,动弹不得……”
丘吉尔顿了一下,加重语气强调道:“更糟糕的是,这样的形势也必定会鼓舞德国人,促使他们在可能的和平谈判中提出我们绝不可能接受的过分条件。”
“既然如此,我们总得做点什么。”
首相显得很不甘心。
丘吉尔抱起双臂,无奈地咂咂嘴:“看来我们只能接受美国人那个舰队换陆军的提议了。”
劳合-乔治皱起了眉:“兰辛不是说了,那几个美国师只能用在地中海与黑海沿岸?再说了,地中海舰队主力调走之后,我们拿什么来对抗〖中〗国人的印度洋舰队?东非方面的海上交通线不是更危险更困难了?”
丘吉尔耐心解释道:“首相阁下,这批美军可以替换下我们在小亚细亚、叙利亚以及巴勒斯坦的部分驻军,从而有可能用这些替换下来的部队加强埃及与东非的防御,甚至是加强我军在巴尔干战线的进攻力量。”
“至于我军的地中海舰队,原本就不足以正面对抗敌方的印度洋舰队,但是如果能在敌方察觉之前,秘密开往太平洋参加美军的反攻行动,却可以在短时间内对敌太平洋舰队形成较大的兵力优势,而敌方在察觉到这一情况后,必然会从印度洋舰队抽调基干兵力增援太平洋方面,从而也就减轻了我东非方面海上交通线的压力……”
……(未完待续
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