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孙道正掏出十几文钱，递到老贾手里说道：“老兄有所不知，我们打算到贵县化缘，各处码头都要拜一拜，马虎不得，不然化不到缘不说，反倒惹麻烦。”
“老仙长说得倒也是。”老贾见钱眼开，高兴得合不拢嘴，“前任的政绩如何我不好说，要说到县吏……嘿嘿，可不是像你们听说的那样。”
“你们同他们打交道的时候，最好多留个心眼，他们的手可有点黑呀，修路架桥，缉盗捕匪的正事做不好，借事敲诈勒索，欺负老实百姓的勾当，个个是行家里手。”
“尤其那个师爷乌良辛，名副其实，真是个没良心的东西，鬼点子百出，到县衙办事，如果没打点好他，你什么事也办不成，再容易办的事也要办砸。”
孙道正又问道：“那请问老哥，除了官府之外，还有其他的码头吗？”
“嗯，这您可算问着了，鄙县不大，码头可不少，卢老爷的徒弟吸纳许多民壮，一起成立了田剑会，专门维护地头秩序，保境安民，城南的鸿远镖局势力也不小，局主名叫岳魁安，在本省很有些名气，保的镖从没出过差错，镖局除运镖之外，还给许多大户人家看家护院。”
“听说江南最大的青竹帮在城里也有分舵，首领名叫洛青竹，城里的药店、铁匠铺、杂货铺子多是他们的产业，传闻他们贩运私盐获利颇丰。”
“另外还有一帮地痞，混混搞了一个什么关圣会，专门做那坑蒙拐骗的勾当，简直污辱了关圣爷爷的名头。”老贾说到此连连摇头，露出很不齿的表情。
正说话间，外面街道忽然一阵喧闹，几串鞭炮噼哩叭啦响起，两个人麻衣孝服，边走边抛纸钱，后面一人赶辆驴车，拉了一副棺木，一个妇人哭哭啼啼地扶着棺木走在旁边。
那妇人年纪约二十五六，长得挺标致，穿着孝服，哭得梨花带雨的模样，颇有一番动人的情致，让不少人的眼珠子看得有些儿突出。
老贾看着送殡队伍过身，摇头叹惜：“唉，可怜啊，作孽呀！”
“贾大叔，这话怎么讲？”
“过世的人，是城里茶油铺的李掌柜，他是出了名的老实人，辛劳一生，到三十几岁才走桃花运，娶了个如花似玉的老婆王氏，夫妻二人很是恩爱。”
“不料，祸从天降，上个月老李的店铺两个伙计突然辞工走了，因一时请不到人，不得已王氏抛头露面出来帮手。”
“巧不巧地被闲逛的邓家三公子看到，听说当时便要强逼老李让妻，老李哪里会肯，邓三少支使手下爪牙上门闹事，没一天消停过。”
“前些天突然不闹了，过了两天，老李就不明不白地暴病而亡。”老贾凑近孙道正耳边轻声说：“我听县里的说，老李的死状像被人下咒害的，可怜李王氏肚子里还有遗腹子。”
朱炎忽然伸手，扯住孙道正的袖子，拉起他起身往外走，出了门在他耳边低声讲几句。
孙道正点头会意，紧赶几步超过送殡队伍，一回身将他们拦住，神情愤怒地说道：“你们这些人，好大的胆子，光天化日之下，想要杀人吗？”
送殡的队伍停下来，有几个人骂道：“哪里来的道士，满口疯话，快些让开，莫误了出殡的时辰。”
“我让开容易，但你们就要杀人了，可怜的李掌柜，竟然无故要遭活埋，苍天，你怎么忍心这样的事发生？”孙道正故意向天空长叹。
李王氏上前说：“道长莫要说胡话，亡夫已经故去多日，今天过了头七这才下葬，怎么能说是活埋呢？”
“非也非也，你可大错特错，令夫明明还未死去，你们却要将他下葬，不是活埋那又是什么？”
送葬的人和看热闹的人顿时一片哗然：“你这道士疯啦，人都死了七天，哪里还是活的？说疯话也要看看地方，怎么跑到大街上来了？”
也有刚才在店里吃饭的人，站出来替孙道正辩护：“我看未必，这位是龙虎山天师宫的仙人，刚才给我们算命一说一个准，他是活神仙降世，他说是活的应该就是活的。”
孙道正见李王氏被说得有些犹豫，便问她：“李王氏，令夫停灵七日，身体可曾腐坏？”
“这倒没有。”
“人若真的死了，魂魄消散，精血凝固，气散血凝，则身体必将腐烂，何况现在正是二十四个秋老虎，天气炎热，你们难道没有一点怀疑吗？”
李王氏被说得颇为心动：“按照道长的说法，奴家丈夫真的没有死吗？”
“何不抬回家，让我试试，要是救活了，就还你一个丈夫，就算救不活，于你也没有什么太大的损失，贫道免费为你再做一场法事，当作赔罪，你意下如何？”孙道正也不敢把话说得太满。
围观的人听他如此说法，多数意动，七嘴八舌地撺掇李王氏答应下来。
李王氏是个耳根子软的人，没有什么主见，况且丈夫是她的生活支柱，能挽回已经倒塌的支柱，只要有一线生机，她的潜意识里也是愿意试一试的。
经李王氏点头，送葬的队伍就地调个头原道返回。
李家的茶油铺在城南街道，家里的灵堂等物还没有撤掉，众人拥着孙道正等人一块，将棺木搬回灵堂放好。
这边龙虎山仙长要起死回生的消息传开，城里许多人听到信都过来看热闹，将李家店铺围了个里三层外三层，好生热闹。
孙道正最喜欢这样的气氛，越是人多，他越是兴奋活跃。
他有心显摆，伸手挡住过来欲打开棺材的人，手里不知何时拈出一张符纸，举起来示意给围观的人看过，然后贴到棺盖上，退后三步，口中念念有词，过一会儿伸出右手，双指指向棺盖往上一挑，喝一声“起！”
纸符腾地一下化成火团，那棺材盖随着火焰的升腾，“呯”的几声挣开棺钉，四平八稳地缓缓飞起，随着他的手势指引，慢慢地落在一旁。
果然，众人见他显出这手精彩法术，不禁轰然喝彩，尤其李家的亲属，对他的期望值不知不觉间抬高数分。
棺材打开，没有丝毫异味传出，里面躺着一名三十多岁的男子，寿衣寿靴，除了略显苍白之外，仿佛正在睡熟中一般，丝毫不像已经死去七天的模样。
孙道正收摄心神，屏息静气，从袖筒里抽出一支穿了符纸的桃木剑，脚踏七星步，边舞剑边念咒。
那些符纸无火自燃，居然也没有留下烟屑，走完步，念完咒，烧完符，他左手一招，手上变戏法般多出一只铜铃。
他探臂摇铃，从李掌柜的头部至脚尖，来回扫过三遍，众人看见李掌柜的身体部位，随着他的铃铛的移动而抖动。
观众见他手里，袖筒里变戏法似地不断变出许多物什，又看见他作法后的种种奇异现像，都大呼过瘾，既是敬畏又是兴奋，个个将他当成活生生的神仙，更有的人当场顶礼膜拜起来。
朱炎和丁柔云肚子里暗骂孙道正劣性不改，明明只要探看李掌柜的身体，偏生弄出这么多花样，哗众取宠，难怪他一直用种种借口，不肯将这些以前行骗吃饭的家伙什扔掉。
如此装神弄鬼一番，孙道正方对观众道：“李掌柜是走失了魂魄，我要与徒弟一起做法，请来天上神仙下凡，将他的魂魄找回来，你们快退出这间房子，站在外面等候，千万不要出声，更不要闯进来，否则冲撞了神灵，可不是闹着玩的。”
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