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“呯”!!!
清脆的枪声，在宽广的天空中久久荡漾不去。坐在船尾的骑兵拉开了枪栓，一枚滚烫的黄铜弹壳从枪机里弹出，在船板上砸出了闷响。
伴着低沉的兽呜，不远处激起了一阵剧烈的水花，一股暗红在水中荡开，让灰黄的水看上去更为混浊。
“该死的六脚长虫，竟然偷偷跟了我们一路了。”
吐出的口水和嚼烟残渣又在船板上添了一滩污痕，骑兵拉下帽沿盖住了黝黑的面孔，看着远处渐渐停止翻腾的那条巨型生物。一条足有三米多长的六足巨鳄浮上了水面，六枝粗短的爪子逐渐停止了摆动。
“丑东西，还想拿老子当晚饭，有胆再来啊。”
骑兵粗野的笑声显得有些刺耳，静静坐在一边的依丝特不由得拉起了面纱。身边是十二名荷枪实弹的骑兵，他们四人正搭着这条小船，劈开了浑浊的水波不断前进。
眼前混浊的水中，到处生长着足够几人环抱、十数米高的楬黄巨树。粗壮茂密的枝叶彼此交错重叠，就像是一张遮天蔽日的大网，罩住了天空。触手般蜷曲延伸的黑色树根，仿佛是隐藏在水面下的魔手，在等待着猎物的到来。
侥幸透过树层的阳光，在水面上投下了暗淡的鳞光，沼泽深处不时传来几声奇怪的兽鸣。在那迷蒙的水气里，透着一股阴森的气息，好像潜伏着无数双瑞丽的眼睛，正在注视着这些破坏此地寂静的人。
水是黄浊的，树是灰褐的，就连这篇天空都失去了颜色，好象整个世界都在枯萎般，透出了一股浓浓的腐败味道。
“还有多远？”
看着一直坐在角落里的迪拉克拉斯，依丝特没好气地问了一句，顺手用袖子擦掉了额角上的汗珠。比起精通如何发挥出肉体极限力量的骑士，术士自然是精神和异能方面的专家，上次会谈的时候，这个该死的老术士肯定使用了什么手段，让大家像是着了魔似的，连正常思考和拒绝都做不到，答应拜访“水光庄园”。
水光庄园所处的星球，位于东银河的偏僻角落，根本远远偏离了原定航线。
根据手头的资料来看，加尔虽然是这一片星域的宇宙骑兵总监，但他的出身却平平淡淡，一步一个脚印从普通警员升迁而上，并没有什么显赫家世或是盟友作后盾。与依丝特常年交往的那些权贵相比，只能算是管理一方的乡下小官僚。
究竟是为了什么原因，让迪拉克拉斯这名兄弟会的术士，用这种半强迫的手段让众人来到这块地方，看来只有抵达目的地后才能弄清楚。
“还有十分钟的路程，道标已经出现了。”
一直象是在假寐的老者支起了脑袋，用混浊无神的眼珠望着前方。迷宫般的沼泽水道里，出现了一排稀疏的路标，银色金属做成的长杆上，闪动着微弱的暗红色灯光。
“知道了。”听了老者的回答，依丝特只是不置可否的应了一声，便又垂头丧气地靠在了船帮上。众人又陷入了一片死寂中，耳中只有船尾马达的低呜。
骑兵们挑选了一条最近的接地轨道，直接把众人降在了一片开阔的水域，登陆艇就火急火燎似的离开了地面。温热的环境，再加上这个充满谜团的本地主人，搞得众人都没什么活力。所幸的是经过和黑翼的一战之后，依丝特和蕾妮似乎都开始信任这个平时有些沉默的林凌，在他没什么表示前，这趟旅程还显得很平静。
终于，面前的视野渐渐开阔了起来，在密林尽头的小岛上，出现了一片黑色的建筑。
巨型石块砌成的黑色围墙上，高高树立着毒刺般的栏杆，围墙内应该就是那座被称为水光庄园的建筑。
装饰着石兽的肋柱支撑着高耸的石壁，三角形的高塔直探向天空，漆黑的顶端上装饰着巨大的十字架。在逐渐西沉的落日余辉中，这座阴森沉重的哥特风味庄园，散发着一股浓浓的宗教气息。
“这算什么品味……”
望着远处的庄园，依丝特不由皱起了眉头。对一名骑兵总监的审美确实不应有太大的期待，但眼前这座建筑与其说是个家，倒不如说更像座教堂。
“加尔先生是一位教徒吗？”
“是的。”回答了林凌插进来的问题，迪拉克拉斯转过头来，望着一直默不做声的“女”骑士，“林玲卿是怎么知道的？”
“猜测而已，因为这座建筑的样貌。”
离开地球，迈入无垠的星海后，人类信仰神灵的习俗，并没有随着科学的进步而消失，相反变得更加强大。毕竟，在小小的飞船之外，就是没有任何生命能够生存的死亡之国，人类能够依靠的东西除了金属船壳外，只剩下了神灵的庇护。
从宇宙大航海时代开始的那一刻起，探险飞船里因未知而恐惧的船员，在荒凉殖民星上艰难生活的开拓者，人们无一不把灵魂奉献给了神灵，随之而来的是，无数古老宗教的复活兴盛。
随着时光的流逝，宗教也发生了融合、沉淀与进化，远处庄园上那像火焰般燃烧的十字架，就属于其中最具实力的教团：圣公教。在共和国已经崩溃的现在，这一剩余下来的最大宗教势力，信奉原罪与救赎的圣公教，在整个银河中拥有莫大的影响力，甚至直接统治着无数星团，支配着自己的武装力量。
很快，气垫船就直接靠上了庄园前方的码头，在这座不算太大的金属浮桥上，早已经站好了几个迎候的身影。
“依丝特小姐，格蕾丝小姐，蕾妮卿，林玲卿，欢迎各位大驾光临这小小的水光庄园。”还没等依丝特在码头上站稳，一个热情的响亮声音已经迎了上来，夹杂着一股扑鼻而来的浓烈烟草味，“我就是加尔?哈尼埃尔。”
头戴深褐色的牛仔帽，胸口戴着镶玉的黑色细带领结，衬衫浆洗得一丝皱纹都没有。这个满脸笑容、肤色黝黑的男人，壮实得就像一头小牛，有力的脚步把金属地板踩得一阵生响。
在他身后，紧跟着一位穿黑色燕尾服、身姿笔挺的老管家，戴着单片眼镜的面孔显得格外生硬。他对一行人的态度显然不像加尔这么热情，那秃鹫般的灰色双眼，显得格外阴森。
“能够邀请到诸位参加我的晚宴，真是三生有幸。”
向着众人逐一致敬，十足一付绅士风度的加尔已经走到依丝特身边，礼貌的伸出了手掌。
“很高兴能够得到您的邀请。”微微曲身回了一礼，让对方牵住了自己的纤手，刚刚还半死不活发着牢骚的依丝特，瞬间又变回了那个仪态万千的银河歌姬。
真是好演技，不亏是红遍全宇宙的女人……心里暗中感叹的林凌跟在了两人的身后。眼前加尔的注意力似乎全放在了依丝特身上，骑士们则明显受到了冷落，看来是新仇旧恨同时在心底发作，蕾妮那粉嫩的小脸上明显闪过了一丝怒意。
“蕾妮小姐，不知道在下有没有这个荣幸。”
低头颌首的林凌冲着蕾妮优雅的伸出了右手，虽然是女装的外表，但隐藏在骑士那对凤眼深处的气质却无法被掩盖。看着东方青年这远比加尔要完美的一礼，平静的蕾妮轻轻提起了蓝色的小裙摆，然后紧紧牵住了面前那洁白如玉的五指。
沼泽的水气顺着微风吹来，形成了一层淡淡雾气，如同黄褐的轻纱般挡在人的眼前。
走过了用粗壮金属栏杆制成的大门，众人顺着用黑色石块铺就的大道前进，持枪的骑兵们不断在外围巡视，看似是在保护宅邸安全，但目光的焦点却放在了两名骑士身上。
“等下，一切听我的。”
轻轻捏了捏小巧的手掌，目视前方的林凌，声音控制得正好能让蕾妮听清楚，小女孩很有默契的点了点头。
随着门轴粗嘎的摩擦声，两扇装饰着兽首的大门，在众人眼前缓慢的打开。数十根高大廊柱支撑着弯曲的穹顶，数十米深的长廊中，吊着一排这个时代不常见的铜灯。白烛的火苗在风中摇曳，在黑色的石块上，投下了一层阴冷的光泽。
“欢迎光临水光庄园。”
迎面而来的欢迎声，甜美悦耳中却充满了异样的机械感，黑色的穹顶下数十个身影分成两列，同时向着众人倾下了身体。
白色的布制花冠，缀着白色蕾丝的黑色古典长裙，胸前打着漂亮的蝴蝶结领花。数十个相同打扮的女佣们轻轻提起裙摆，整齐划一的向客人们低下了头，露出了半截穿着丝袜的小腿。
在走廊中央，静立着一个相同打扮的女子，只是在她的领花上多了一块闪烁耀眼的红宝石胸针。
“欢迎回来。”抬起了俏丽的下颌，女子那对蓝宝石般的瞳孔异样缩放着，机械的打量着众人，“主人。”
“蒂娜?波沙丽？”
看着面前这个容姿艳丽的女人，依丝特挑起了眉头，除了那丝隐藏在神情深处的僵硬外，活脱脱就是屏幕上的那个当红演员。疑惑的歌姬转头望去，那一动不动站成两列的女仆中，还有很多她所熟悉的面孔，特别是队列末尾那个有着一头银发的身影。
“她们……”
“我的机器仆人。”摘下帽子递到了机械蒂娜的手中，加尔用笑容掩饰着脸上的尴尬，笑声依旧是那么爽朗，但总显得有些中气不足，“不好意思，推销商总是喜欢用这些办法让你掏钱，哈哈哈，大家都知道的嘛……”
“的确是这样，加尔先生也真是懂得时尚啊，呵呵呵。”
看着神情有些不太对头的依丝特，格蕾丝立刻接上了话头，努力缓解着有些异常的气氛。
在这个时代，对那些有能力役使仆用的达官贵人来说，在自宅使用一个冷冰冰的机器人，并不比一个活生生的人类更廉价、便利或更有吸引力。为了提高机器仆人的魅力，生产商往往会故意忘记某些法律，替它们安上一张某个明星的面孔。这样，购买者在考虑某些“特殊功能”的时候，那些面孔往往能发挥出意想不到的效果。
不过像加尔这样一买就是几十个，而且堂而皇之地使用的人，实在属于少见，更别说本人就在这里，依然让那个银发的机器仆人站在队列中。一想到加尔私下里对这些仿真娃娃做过的事情，依丝特脸上的神情又难看了一丝。
“这也是因为我心中充满了对这些明星的崇拜之情，她们饰演的那一个个令人永生难忘的鲜活角色，实在是……”
加尔像是唱独脚戏的自我陶醉显然得不到什么回应，在他引领下，众人走过了数十个机器仆人的欢迎行列，在那颜色不同，却又同样冷漠机械的目光注视下，总让人感觉头皮有些发麻。
所幸加尔这人虽然有些怪异，但安排下来的事情却也算是体贴可靠，刚刚走出长廊，一群真正的女仆已经围了上来，把众人送去了浴室梳洗。
与庄园整体风格一致的浴室也由黑色石块彻成，廊柱间点缀着一种像是波斯菊的小花，巨大的水池里铺满了花瓣，温馨的香气夹杂在水气中，就像是在勾引着这些疲惫的访客。那些想要伺候洗浴的女仆全部被格蕾丝挡在了门外，反锁的室内只剩下了四人。
林凌刚想出言阻止，守在旁边的格蕾丝却在浴室里绕了一圈后，用手指轻抚着水面，向着依丝特打了一个手势。得到信号的女孩顿时露出了高兴的表情，直接解开衣衫跳进了水池里，尴尬的年青骑士只能把头转向了一侧。
“林玲卿、蕾妮小妹妹？”享受着全身上下每个毛孔都舒展开来的快乐，泡在水里的依丝特随手撒出了一篷水珠，看着像是面壁似的林凌，还有秀眉挤作一团的蕾妮，“都是女孩子，你还会不好意思吗？”
“作为一个保镖，我应该……”不知道眼睛该朝哪里放的林凌，看见依丝特整个人已经被花瓣淹没后，总算松了口气，“所以……”
“放心吧，该知道的我早就知道。”解下了手上的玉镯放在池边，依丝特梳理着自己的银发，那如云的银丝在水中慢慢散开，随着碧波上下荡漾，“如果觉得尴尬的话，可以用旁边的沐浴房，格蕾丝已经确定这间房子里没有任何不该有的东西，放心冲个凉的时间还是有的。”
“不用这样看着我，我可是银河的妖精，如果这样的小事都不知道的话，早就不知道被人卖到哪个偏僻的行星了。”
看着林凌那付惊讶的表情，左手枕在池边，右手把玩着玉镯的依丝特和格蕾丝相视一笑，神态里透着几丝与年龄完全不相衬的狡黠与邪气。
“所以，梳洗一下吧，林凌卿，顺便补个妆。你可是我的贴身保镖，我可不想你浑身汗味的坐在我身边。”
“既然早就知道，为什么不揭穿呢？”
尴尬、惊讶……这些神情逐一从林凌脸上褪去，剩下的只有淡定和些许疑惑，林凌站在池边望着那对和他完全相同的，黑珍珠般深邃的眸子。
“我为什么要揭穿呢？这样更有意思啊。”
“有时候总需要避一下嫌……”
“又何苦呢？”手指玩弄着发丝，绕出了一个个银色的发圈，泡在热水里的依丝特，总显得有些慵懒，“说不生气是假的，恨不得直接给那个姓金的一拳，但接触几天下来，觉得你却也是个君子，既然你如此自重，我又何必在意呢？反正我身边时刻都有狗仔队盯着，也不在乎多一个人看我啦。”
“话不能这么说吧……”
“再说，接下来的那些事情，证明你要比兄弟团会那帮废物称职太多了，难不成我要把你一脚踢开，换个饭桶过来不成？我还没活够呢。”
“所以就这样一直装作不知道？”单膝跪在了地上，正好让自己的视线与依丝特相汇，林凌越来越觉得自己有必要重新认识这个歌姬了。时而高傲、时而任性、间或又展露出魔女般的邪气，去掉这些面具后，真正的依丝特又是一付什么模样？
“当然，你很适合女装啊，比我还要更容易吸引男人的目光呢。”随手轻轻抓住了垂在面前的几根发丝，依丝特的笑意渐浓，一直站在她身侧的格蕾丝，却有意无意的踏前半步，挡在了林凌和依丝特之间，“看你那种不情不愿，却又不得不努力假扮的模样真是很有意思，有时候都会让我看的入迷呢。你真的对演艺圈没兴趣吗？现在反串的明星也很受观众欢迎呢。”
“抱歉，我对那个圈子实在是敬谢不敏……而且有个人对我说过，活在这个世界上的人必须扮演很多角色，扮演得越好，真实的你就会死去越多。”
“听上去是句很不错的台词呢，是谁告诉你的？”
“是现在这个世界上，我唯一的亲人。”站起身来的年青骑士，从一边的衣架上取走了似乎是为自己准备的衣服，看着一直插不上嘴的蕾妮，轻轻拍了拍她的头，“和她们一起洗吧，我去冲淋房。”
“没有其他话要交待了吗？我的骑士‘小姐’。”从身后叫住了想要离开的林凌，看着与往常那个儒弱沉默的样子相比，就像是变了个人的年青骑士，依丝特收起了脸上的笑意。
“等下不管发生了什么，希望你一切按我说的去做。”
略微迟疑了一下，向着依丝特欠身致意，林凌轻轻拉上了隔间的大门……
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