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像是凝结在水面之上污秽的泡沫般，铅灰色的肮脏云层笼罩着塔里波恩的天空，终日不散。
这就是星球特有的酸性大气所造成的结果，所有的居民都已经习惯了这种终日不见阳光的生活，还有那带着一股铁锈腥味的寒风。
如厚毡般的云层像是啤酒沫般被吹得四散而开，一团灼热的赤红流星划过了天际，靴型的青色外壳因为高温而被磨擦得一片赤红，不断进行调整的推进口猛然反转，向前方喷吐出了青白色的火柱。这艘看似普通的运载船缓缓调整着方向，像是流星般划过了阴沉灰暗的天空。
在远处血红色的荒原之上，高高耸立着一座银白色的建筑，那尖角般的顶端直刺入高耸的云中，托着一颗细小却又明亮的蓝色灯火。建筑的下半部仿佛一株平摊在地面上的银白色蘑菇般，被数千根支柱紧紧地托住。
这就是塔里波恩唯一的降落场，就像是殖民时代的临时港口般，将数百万泊居于此的居民，与遥远的同胞联系在一起。
顺着自动扶梯走出了那依旧微微发烫的船体，第一次迈上这个星球的六人，好奇地打量着那整洁干净的入境大楼。
“这就是塔里波恩？简直像颗旅游星球嘛。”
从接待小姐手里拿回来了属于六人的证件，盖亚露出了得意的笑容，伊凡在机械方面完全是个可怕的天才，伪造出来的证件，连最高级的ID识别装置都可以瞒过。
这群靠鲜血来饱食度日的佣兵，就顶着入境旅游者的名义，走在稀稀落落的旅客之中。
黑色裙子包裹住了玲珑有致的小巧身体，从胸前那抹白色丝绸抹胸上，隐约可以看见一道浅浅的青涩沟壑。头戴一顶黑色圆帽的蕾妮，用那层厚厚的黑色面纱彻底掩盖住了自己的面孔。
花朵般展开的百褶裙下，是被丝袜包裹的圆润纤腿，尽管打扮得像是个拥有高贵出身的小姐，那套在圆润的小腿上黑色圆头皮鞋，却不停地在地面上踩出了不满的节奏。
日常的服装尽管可以隐藏起健壮的身体，却掩饰不住那流露于外的军人气息，穿着统一黑西服的冲锋队三人组，就算用职业保镖来解释，也已经超出了善良市民的认知范围，根本就是三个黑社会打手。
挑选这三个战斗力像怪物的家伙充当护卫，卡尔这个决定的确没什么错，光凭脸上那条丑陋的刀疤，盖亚就已经吓跑了好几个走在身边的旅客。
“盖亚，宇宙港是统一由‘议会’在管理的，这可不代表塔里波恩就是这种风格。”
替蕾妮提着她那个黑色小皮箱，换了一身白色休闲西服的卡尔，嘴角上挂着轻浮的笑容。不过正是因为他这副浪荡公子的模样，倒是给这群人打上了一个合理的标签：黑社会的二世祖带着小妹到处游玩，附带那三名家族派来的凶恶打手。
虽然时不时用眼神挑逗着周围几个打量自己的女人，卡尔的眼神依旧隐藏着一丝深沉和警惕的味道，在陌生星球进行交易早已经是习以为常的事情，但这次身后却跟着一个陌生的同伴。神情有些尴尬的林凌正提着拎包站在五人身后，好奇地打量着周围的一切。
“我们的大玩具怎么样了？”
“三件全部躺在运载船里安静地睡着呢，我们并没有申请入境，所以他们也没权力去检查我们到底带了什么。”
看着远处正被慢慢拖入机库的运载船，盖亚对着卡尔挑起了大拇指，十几张花花绿绿的大额星币已经让那些工作人员知道该做些什么，毕竟在这个已经彻底腐败烂透的宇宙里，承受着生活压力的人，早就习惯了不要和钞票作对。
“我希望所有人听好，尽快简洁地完成任务，毕竟对我们来说，时间就是金钱。”
顺着显示着绿树森林的全息投影走廊，钻进由工作人员从运载船里代为驶来的悬浮车里，卡尔轻轻打了个响指。蕾妮一个人和她的小皮箱占据了舒适的最后排，剩下五个大男人只能像是沙丁鱼般挤进了前两排座位中。
“林凌卿，青骑士的NO.19，对我们来说，生命同样也是金钱，这次任务别给我增添任何麻烦，明白了没有，小菜鸟。”
“是的，副团长大人。”
死命从牙缝里挤出了这句话，在盖亚和另一个壮汉的挤压下，林凌终于知道了质量和力量是如何进行转换的，只能在心里乞求上天，等会路上尽可能地少点急弯……
“卡尔哥，这就是真正的塔里波恩？”
“没错。”
自从悬浮车驶出了那管道状的出口，连续两小时的车程里，窗口外的风景就像是被不断重复的老照片。
那如同污血般暗红的大地绵延到了天际，犬牙般上下起伏的地面就像是锯齿般割碎了灰蒙蒙的天空，眼前的一切宛如无尽的修罗地狱，在视网膜上烙下了只会在噩梦中出现的风景。
“这就是真正的塔里波恩，有着全球性强酸气候的D级行星，很快就到了，我们的目的地。”
在那几乎不算是道路的荒漠上前行，掀起了满天的红色尘土，卡尔紧紧盯着方向盘边上的激光陀螺仪，在这个连卫星都没有星球上，只有靠这个东西，才能让他们活着到达目的地。
一旦脱离了人类社会那安全的小圈子之外，无论你是什么人物，在这凶恶异常的环境中，每一个个体都像新生儿般脆弱，只能将希望寄托在这些机械之上。
在这与你为敌的环境中，也许一个小小的火花塞故障，就可以让你在几天里变成一具干尸。荒芜的平原中，生锈的车体里蜷缩着白骨，这是隐藏在每个人心底对陌生世界的恐惧。
但是显然这一车乘客的心里却没有这种阴影，要说是对自己那基因改造身体的绝对自信也好，或者说成是神经大条也好，盖亚他们丝毫不顾忌被夹在中间的林凌，直接开始了狂灌啤酒的节目。
由三个壮汉组成的冲锋队，就算以他们那种找不到钥匙就直接砸门的本性，毕竟不敢当着蕾妮的面抽烟，只好用酒精来调剂这路上无聊的风景。
“盖亚，当心把新来的伙计给呛死了，你们这些王八蛋！就算酒精对我们的体质作用很少，也不准再灌了！！！”
握紧了方向盘的卡尔终于忍不住那刺鼻的酒精味，直接一巴掌狠狠砸在了方向盘上。这也就是佣兵的特性，无论原来是什么出身，很快就会习惯这种无拘无束的生活，只有在战场上，他们才会瞬间显露那呲出獠牙的凶恶本性。
“是了，头儿。”
将手里的空啤酒罐捏成了一块铝皮，盖亚满足地打了个饱嗝。虽说酒精对骑士的体质作用很小，但毕竟这是趟不算太安全的旅行，不用卡尔提醒，为了蕾妮的安全，他们也会注意自己的放纵行为。
“快到了，抓紧。”
很满意盖亚的回答，卡尔右手将油门猛推到底，这辆外表看上去半新不旧的悬浮车顿时发出了与造型全不相称的狂吼，像颗炮弹般直射入了暗红色的荒野，直冲向那远方渐渐出现的漆黑轮廓。
在几G的压力下，林凌像个快溺死的倒霉鬼般，死死抓紧了身边的扶手，另外两名冲锋队的体重都是标准的一百多公斤，只是在加速下增加了几倍而已……
在这强劲的加速度中，蕾妮并没理会前排盖亚等人发出疯子般的尖叫，只是出神地望着窗外的风景，似乎就连这单调的景色，对她来说都很新奇。
很快，漆黑就代替了暗红，悬浮车已经靠近了那没有丝毫路障和保护的城市……
用手臂粗细的螺丝钉固定着粗大钢筋，就像是怪兽的骷髅般支撑着建筑，在酸性风的侵蚀下布满了厚厚的一层铁锈，满是红黄相间的暗色斑点。大风扬起夹杂着锈渣的黑色飞尘，将水泥和铁皮制成的墙面染得一片漆黑。
只有真正进入了这个城市，才会知道这个城市的宽阔，方圆数百公里几乎完全都是这种全机械风格的建筑，就像是一片漆黑的金属坟墓。
在这座城市的中央，矗立着数百座高耸入云的摩天大楼，同样用金属搭出的黑色外壳甚至有一种让人心惊胆战的歪曲。上百米长的巨型飞艇在铅灰色的泡沫状云层下飞过，那螺旋桨发出了咯咯的声响，就像是恶魔的大锤般在不断敲击每个人的心灵。
数百条白柱般的探照灯光，无数汽车轮胎大小的灯泡，用那刺眼的光芒刺穿了雾霭般的空气，照耀着这个处处散发着机械和邪恶气息的城市。
“绅士们，这就是‘铁渣街’，塔里波恩上唯一的城市。”
慢慢驾车驶上了拥挤异常的街道，卡尔那张英俊的面孔，在那雾气和耀眼的光柱交替映照下，就像是一个刚刚爬出深渊的魔鬼。
“我希望你们现在立刻再检查一次自己的武器，不需要下命令，我也希望你们出手的时候绝不留情。”
“是，副团长。”
应和着盖亚他们的声音，林凌也不由自主确认了一下挂在衣内腰带上的光剑，眼前这片影像是他以前从未见过，也从未想过的景色。整座城市就像是一个魔鬼的巢穴般，散发着一种妖异的压力。
悬浮车穿入了一片由钢梁形成的蛛网，几个回转后，已经停在了一座仓库般巨大的建筑前，那用霓虹灯和钢梁搭出的英文字母，怎么看怎么显得怪异。
“先生，要找乐子，还是要飞一下？”
车子刚停稳，几个身影已经围在了走出车外的诸人身边，帆布制成的风衣上积满了灰尘，礼帽下的面孔全部包裹在丑陋的呼吸器里，只有从红色玻璃制成的护目镜里，才能勉强看清一双双渴望和兴奋的眼睛。
随手赶跑了这些在门外蹲点的掮客，林凌才明白卡尔要带这三个家伙来的目的，和这些丑陋吓人的家伙比起来，的确只有盖亚他们能够发挥出足够的威慑力。
推开了那两扇缺乏润滑的铁门，将蕾妮保护在中间的众人，立刻走进了一个迷蒙的世界里。
呛人的大麻烟雾中，几名全裸的舞女在桌上上扭动着涂满金粉的身体，粉红的灯光透过烟雾，给整个大厅罩上了一层暧昧却又危险的淡红影子。
在这灰暗的灯光中，每张桌边都聚满了奇形怪状的人类，或是玩着骰子，或是抓着酒杯，无数低声交谈形成一片嗡嗡声。随着“青骑士”们的进入，人群里立刻投来了几丝怪异的眼光，还没等卡尔找到源头，已经消失得干干净净。
“看来，我们还是打扮得太不正常了。”
用手拉了拉身上干净整洁的西服，盖亚咕哝着打量着周围，铁灰色的厚实布料，制作出了无比结实耐用的衣物，这些人的打扮有点酷似从前地球上的沙漠民族。
因为长期接触酸性空气和金属污染的面孔上，长满了丑陋得令人作呕的肉瘤突起，经过手术和机械改造的身体，到处都裸露着闪烁金属光泽的器官或是皮肤。在那一双双满是血丝的瞳孔注视下，走进来的这六个人明显就是异类。
“护卫队形。”
用温和的笑容掩饰着自己，在卡尔的命令下，盖亚三人立刻组成了一个三角形般的位置，将抱着黑色小皮箱的蕾妮紧紧包裹在了中心。面无表情的小丫头，就像是没到看那一具具扭动的肉体，也没听见从角落里不时传来的呻吟，保持着一种高傲的姿态，在骑士簇拥下走向了吧台的位置。
这里就是“YellowStar”，佣兵行会提供的几个可以进行交易的地点之一。
“这里不供应牛奶，如果还珍惜你那付漂亮的小脸蛋的话，就快点从我眼前消失。”
用一块白布擦拭着不锈钢餐盆，半边面孔包着金属的酒保露出了不太友善的神情。眼前这几个客人太过怪异，怪异得会引起麻烦，而会引起麻烦的客人，总是不受欢迎的。
他的直觉告诉他，站在中间的蕾妮才是真正的主事人，这就是他生活在黑暗中的本能，没有这种本能的话，就只能躺进棺材。
“没听明白吗？小鬼。”
出乎意料之外的是，那个精致得像娃娃般的小丫头，直接把小皮箱扔在了吧台上，那沉重的份量砸得台面不停颤抖。
“这是什么世道，小孩也可以当Claymore了？”
“Claymore”在黑话里就是代表“骑士”的意思，凭肉眼酒保就已经大约估出这个皮箱重十五公斤，普通小女孩光是提着就很吃力，更别说这么随意的甩在自己面前。
眼前这个打扮高贵的小丫头不是“骑士”，就是受过机械改造，但从她身后那些护卫的表情看来，他更倾向于接受第一种解释。
“那要些什么，小姐？龙舌兰？伏特加？可不是那种通行的替代酒，全是不掺水的正货。”
“我要买杯子。”
“杯子？”
酒保擦拭餐盆的动作顿时停了下来，近年来买毒品贩军火的人着实不少，像这么一个盛气凌人的小丫头来买大家伙的，却从没见过。
虽说“地球议会”是棵烂到底的大树，但少数仍在推行的制度却因为影响到各个自治星系和团体的切身利益，一直被维持得很好。轻武器卖得再多也没有关系，真正可以动摇权力根本的星际武器，没有一个国家愿意让他就这么随意地流通。
除了少数以出卖武器为生的自治体外，所有星球都处于“630”法的严格控制下，根本不允许任何重型武器和补给的私自贩卖。无论是佣兵团，黑帮，还是私兵，都只能通过这种地下管道来临时应急。
“什么样的杯子？”
“战列舰级发动机喷口和相应配件一套，而且不是普通货色，必须能对付WARP7.0的推力。”
“7.0？大小姐，这可不是什么便宜的东西。”
听着面前蕾妮直白地说出了要求，酒保微微皱起了眉头，这是笔大生意，但也是个大麻烦，来买这东西的不是实力超绝的佣兵团，就是某个势力的私兵队。
WARP7.0也就代表可以达到普通星船的七倍速度，这种夸张的推力，只有恒星级的精锐战舰才会需要。
按道理来说既然不是熟客，这种拥有战列舰的买家绝对有自己的供货渠道，除非就在塔里波恩附近发生了战斗，否则才不会临时来这颗星球买货。
“正北过六条街302，有卖各种杯子的，别忘了提‘yellowstar’，小姐。”
恭敬地替蕾妮擦好了一个杯子，酒保那金属制成的假脸上，似乎也在闪动着兴奋的光泽。这种上百万的大生意，会带来一笔绝对让他满意的提成，有点控制不住喜悦的他把一份菜单推到了蕾妮面前，这个小丫头却直接把手指点在了牛奶这一栏上面，就像是在回敬他刚刚那不太礼貌的态度。
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