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星期一回到“逆十字”之后，罗恩稍微做了一下准备，然后在星期三的早晨，乘坐一架C-47运输机飞往华盛顿。
罗恩这次前往华盛顿，主要是为了这么两件事情。首先，他就要离开“逆十字”了，有一些建议，以及还没来得及实现的计划他必须和阿诺德将军去讲讲。其次，他也要决定自己未来的选择了。
经过了几天的思考后，罗恩决定还是选择欧洲。虽然从心理上来说，打小日本更让人觉得爽，但像霸王行动这样的历史性的事件，错过了实在可惜。相形之下，重返菲律宾的战役虽然不能说不精彩，但和霸王行动相比，就完全不是一个等级的了。更何况，在这个规模要小得多的行动里面，陆航还分不到多大的份额，大部分的肥肉，诸如日本的舰队呀什么的，都会落到海军的嘴巴里去。陆航到了那里，虽然不能说是打酱油的，但是也绝对只是一个小配角而已。
然而到了欧洲就不同了。除了近岸炮击和运人上岸，海军能起到的作用有限。尤其是空中方面的事情，海军更是插不进来。陆航不担心没有用武之地。再说了，按罗恩所知的历史来推断，打完了欧洲，回来正好能赶上对日本的战略大轰炸，那才是陆航真正能挑大梁的时候。考虑到这些，罗恩觉得，自己还是到欧洲战场去更好。
……
“这么说，罗恩，你是打算要到欧洲去了。”阿诺德将军说，“那么说说你对欧洲战场的看法以及你对这个新联队的建设方面的想法吧。”
“好的，将军。”罗恩说。他稍稍整理了一下思路，然后开口说：
“我们在意大利已经登上了一支部队，但是，意大利的地形并不适合大规模的作战。将军，意大利的北部是高耸的阿尔卑斯山脉，德国人据险而守，我们攻击起来会非常的困难。我听说，从这个方向攻击，是英国人的想法。英国人希望能从欧洲‘柔软的下腹部’攻进去。抢在苏联人之前，解放更多的地区。从对战后的政治影响来考虑，这种想法当然非常诱人。但是，阿尔卑斯山却使得这个设想难于实现。即使我们能突破阿尔卑斯山脉，我们的后勤越过阿尔卑斯的崇山峻岭之后，还能提供多少物资，支持多大规模的一支军队呢？更不要说，在地中海，我们也没有像在英国那样的距离很近的物资集散点了。所以，如果我们想要在欧洲有所作为，如果我们不想让苏联人在德国倒下后控制住整个的欧洲，我们就必须从法国登陆。只有这样，才能避免这种局面的出现。”
“说的不错！”阿诺德将军赞赏地点点头，“嗯，罗恩，你觉得我们在什么地方登陆更好呢？”他似乎还想要继续考考罗恩。
“这个要考虑水文方面的问题，将军，我虽然在英国呆过一阵子，但我不是海军，对这些东西一窍不通。不过我知道，德国人沿着法国海岸线搞了一个什么大西洋壁垒，而在这个壁垒里，德国人对加莱格外关注。我知道他们在加莱一带建造了巨大的炮台。比如林德曼炮台，上面有安装了406毫米的巨炮。这些巨炮得到了良好的保护，它们上面的钢筋混凝土顶盖非常厚，我们的英国人盟友相信它的防御强度绝对不会比他们在多佛的炮台差。用他们的话说，就是‘哪怕你准确的把一枚大满贯丢到那上面，也不会把它怎么样’。”
“将军，我想，德国人在这一带如此布防，显然是意识到这个地方最危险，最适合登陆。但是有这些炮台存在，我们在这里登陆要付出的代价就太大了。而我们现在还缺少对付这些炮台的手段。所以，我认为，我们也许可以给德国人制造一个错觉，让德国人以为我们会在加莱登陆，却另选一个地点——就我所知，法国海岸不像英国海岸那样陡峭，适合登陆的地方很是不少。”
“呵呵，罗恩，看来你考虑这个问题的时间也不短了呀。”阿诺德将军笑了起来，“你早就在盯着这个机会了吧？”
罗恩笑了笑，并没有否认阿诺德将军的看法。作为一个低级军官，只要懂点战术就够了，而作为一为将军，适时地展示一下自己的战略眼光，才会得到上级的青睐。
“将军，一旦我们行动起来，去砸碎这个所谓的‘大西洋壁垒’，那一定会是一场人类历史上从未有过的伟大战役。能参加这样的战役，对任何人都是有吸引力的。”
“那说说你对新的联队的构想吧。你知道，新的联队还没有来得及组建起来。”
“将军，德国人的空军到现在基本上已经没什么战斗能力了。所以，纯粹的制空战斗机的数量可以减少，有一个中队就够了。而且最好是多用途的，低空性能也比较好的飞机，比如说P-81就不错。攻击机当中，考虑到要跨越海峡，P-38的攻击型改版在航程上有优势。所以，我觉得这个联队里应该有两个中队的P-38攻击机。不过一旦我们在欧洲有了稳定的立足点，我有更喜欢更结实一点的P-47攻击型一些。我希望到那个时候，还能给我们再补充一到两个P-47攻击型中队，另外，我觉得，一到两个B-25中队在执行战场遮断任务的时候也是必不可少。”
听到这话，阿诺德将军笑了起来：“罗恩，你要的这个联队可够大的，整整7个中队！严重超编了呀。”
罗恩看看阿诺德将军，发现他虽然在说这个联队严重超编了，但却也并没有要一口拒绝的样子，于是他也笑着说：“将军，欧洲是重点地区，布置在这里的部队编制一向都比较大，不是吗？比如说第八航空军，就比其他的航空军都大。”
阿诺德将军只是笑笑，并没有答话。于是罗恩干脆继续狮子大开口。
“仅仅飞机还是不够的，关键是飞行员。第八航空军已经用不上那么多的战斗机飞行员了，把他们的战斗机飞行员调一些给我们，然后送到‘逆十字’集训一轮，就很不错了。”
“挖墙脚可不是个好习惯，罗恩。”阿诺德说，“不过，这的确是做将军的必备技能。刚刚从‘逆十字’训练出来的那一批学员，我并没有让他们回原来的部队，我把他们全交给你了。当然，他们的数量还不足以建起一支联队，距离你想要的那种超大型的联队当然差得更远。你可以去和杜利特将军好好协调一下，让他给你再补充一些飞行员。以便建立起一个包括一个P-81战斗机中队，两个P\A-38攻击机中队的正常的联队。以你在战斗机部队的号召力，会有不少飞行员愿意跟着你的。至于你对联队规模的要求，我们会认真的讨论的。你的这支部队要尽快的形成战斗力，留给你的时间并不多。”
“好的，”罗恩回答说，“但是将军，我还需要一套班子。你知道，我不可能把邦格和麦克盖阿他们都带到欧洲去，那样‘逆十字’就没人管了。但我需要一批中高级指挥官。”
“我们和苏联人的那个联合部队里有不少你很熟悉的家伙吧。我把波茵顿调回来，给你做飞行大队长，另外，反正这些飞行员也是要不断轮换的，你还可以从那里再挑一些人。地勤之类的人员我已经给你准备好了。这里有他们的资料，你可以拿去看看。”
于是阿诺德将军的副官就将这份资料交给了罗恩。
“如果有问题，你可以在这几天随时来找我。”阿诺德将军说，“如果你对人选满意，我希望一星期后，你就能飞到英国去。我们在英国的普斯茅斯附近新建了一处基地，包括两个紧邻着的机场——这就是你的新建的联队的基地了。你的新联队的番号是第21攻击机联队。至于队徽和外号，你们自己去搞定它。”
……
罗恩拿着资料从阿诺德将军的办公室里出来的时候已经是下午五点多钟了。他的副官斯科特一直在门外等着他。见他出来了，就从他手里接过了那份文件，将它装进公文包里。一位尉官带着他们去了五角大楼的餐厅吃了晚饭，又安排下一辆汽车将罗恩他们送到了一处宾馆里。
……
晚上，罗恩坐在写字台前认真的研究阿诺德为他准备的那份文件。那份文件里，记录的是阿诺德为他准备的那些可以担任维修大队，使命支援大队（地勤），和医务大队的各级官员的军官的资料。这样的几个人选进入了罗恩的视野。
汤姆森?贝克中校，1899年出生于科罗拉多州克莱伍德市，1923年大学毕业后加入现役，曾近先后在第3、第5航空队服役，历任小队长、中队长等值，战争开始后别调到第8航空队，担任过近两年的战斗机联队维修大队副大队长。他所在的联队的战斗机，在前一段的重大一周空战中，一直保持着非常高的出勤率。
克拉克?斯贝尔上校，1892年出生，1911年入役，是一位参加过第一次世界大战的老兵，自从1918年进入美国陆军航空勤务队（美国陆航的前身）后，就一直从事地勤工作，从1926年起，历任使命支援大队小队长、中队长等职务，1935年退出现役，战争爆发后从新加入部队，先后在两个联队担任过使命支援大队副大队长和代理大队长。是一位经验丰富的老地勤。
……
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