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箭矢流星一般迎头坠来，来势汹汹。
谢三爷一个文官哪里避得开，竟是吓得愣在原地，直勾勾地盯着羽箭看，忘了挪步。
一旁的江指挥使见状不妙，有心相救，却奈何分身乏术，只能眼睁睁看着羽箭扎进谢三爷的腿后，谢三爷痛叫着摔在了地上。羽箭尾端犹自颤动着，像一抹黑夜里的白光。
谢三爷满头冷汗，痛得大叫不止，声声哀嚎着，眼神却在四处看着，生怕下一刻就会有第二支箭朝着自己而来。
然而这一箭射中了他的腿后，暗夜的角落里便再没有箭矢出没。
与江指挥使几人缠斗中的黑衣蒙面人，用的也都是刀剑，而非弓箭。
谢三爷怕死怕得厉害，又恐刀剑无眼，自己身边的两个护卫随着自己一道进来，这会早已悄无声息地躺在了不远处的地上，一动也不动。他强自忍着这要命的痛意，拖着流血不止的伤腿拼命往边上挪。
时间一点一滴在打斗中流逝……
靠在门后的谢三爷只觉两眼发黑，浑身无力，不由得闭上了双目。
忽然间，同北城兵马司缠斗在一块的蒙面黑衣人一齐收了兵器，转身就跑。
众人还未回过神来，他们已融入黑夜，消失不见。江指挥使立即发话，“去追！”
穷寇莫追，可这群人显然是早有准备，这会准备跑路，并非穷寇，如何能不追？若追不上，他这指挥使的脸面该往何处摆。天子脚下，官宦之家，又在他的管辖之地，竟出了这样的事，他若不抓到凶手，如何能安。
夜风冷冽。江指挥使提着剑大步流星地朝谢三爷而去，俯身扶他：“谢大人？”
谢三爷艰难地睁开眼，见是他扶着自己，不禁长长松了一口气。“幸好！幸好……”
他这模样委实不能继续在这留在这，四处危机重重，谁知何时就会挨上致命的一剑。江指挥使便道：“谢大人速速退下，暂且避开吧。”这种时候，不会武的文人，留下只能给他们添麻烦。
谢三爷闻言却下意识犹豫了一下。
“有何不妥？”江指挥使皱着眉头问道。
谢三爷忍着疼咬着牙回答道：“府上只有我那侄女一人，没能见到她的面，我无……无法安心。”
他千算万算没算到，自己跟在北城兵马司指挥使的身旁，竟会被羽箭射中。这支箭明明白白就是特地朝着他来的！在场的人里头。除了兵马司的人跟他们派来的人外，剩下的便只能是三房的人。
不管是宋氏也好，谢姝宁也罢，总是她们中的某一人下的命令。
他只是不明白，这支箭为何是冲着他的腿来的。而不是要害之处。她们竟不想要他的命？
他着实想不通。
“腿上的伤并非要害，尚能忍得一会，还是救人要紧！”谢三爷的牙咬得愈发紧了。
江指挥使听了很是感慨，赞赏有加。谢三爷刚才见到尸体时，干呕不已，他还在心中觉得谢三爷无用，有些瞧不上他。觉得他同自己心中所想差的远了。然而此刻他听着谢三爷胡扯的鬼话，信以为真，顿时觉得谢三爷是个极好的人，虽是文弱书生出身，却也不愧为铮铮汉子。
他立即指派了两个人来，命令他们贴身跟着谢三爷。送他出府，先去治伤，同时对谢三爷允诺：“谢大人不必担心，且去疗伤要紧。”
谢三爷哪里放心的下，有些事不能同姓江的明说。却又怕一个不备就叫谢姝宁几个给跑了。
更何况，他还不知，自家大哥那边进展如何，是否顺利。
若非老太太一味相逼，他是断断不会以身犯险，布下局来救谢元茂的。
不过到了这会，他最想立刻带到面前来的人却并不是谢元茂，而是他的好侄女谢八小姐谢姝宁。
老六这样的蠢人，竟生出了这样杀伐果断的女儿，倒不像是他的种了。
他叹息：“也罢……”
该布的局都已经布置下了，眼下也只能等着了。
忽然，就在说话间，一重重宅院里，忽然安静了下来。
兵刃相击之声忽然消失不见。
江指挥使面色微变，摆了摆手让人带着谢三爷下去，自己拔脚就往院落深处而去。
此时此刻，谢大爷那边的人，已经浑水摸鱼，朝着目的地而去了。
一路上畅通无阻，到了一处分叉口，这群人兵分两路，几人往玉茗院去，几人往另一处去。
老太太的意思，悄悄将谢元茂救出来，再一刀了结了宋氏，至于谢姝宁跟谢翊兄妹自有江指挥使将人“救出苦海”。
这原本并不是一件容易的事，可真到了动手的时候，事情却似乎顺利的有些不对劲。
三房里本有许多的护卫，各个手拿兵刃，十分危险，他们做好了万全的准备而来，却发现自己全都扑空了。沿途走去，竟是连半个人影也没遇上。有人便禁不住猜测，莫非全被官兵跟他们的人吸引去了前头？
老太太跟谢三爷商量了一番，花钱雇了一批人来当引蛇的肉。
既告知官府这是匪徒所为，那自然要有匪徒尸体为证才是。所以这群人自己不知，长房老太太跟谢三爷却是一早就知道的，这群人就是来三房送死的而已。
三房进了贼，随即长房出面相救，既要搏得好名声，又要趁机将谢元茂救出来，做戏自然要做足。
故而真正重要的，并不是先前闯进来的那群人，而是后头跟着谢大爷悄悄溜进来的这一行人。
几个黑影悄无声息地摸进了玉茗院。
玉茗院里灯火通明，隐隐约约传出几句说话声，昭示着里头是有人在的。
走在最前头的人伸手比划了一下，众人便飞快地靠近四散开去。
然而就在这个瞬间，黑暗中忽然亮起几道寒光。
几个着褐衣的人飞身而起，脚尖点地轻巧地一跃而起，动作迅疾如电，转眼间已将剑落了下来。
角落里响起几声闷哼，转瞬就没了声息。
玉茗院内。谢姝宁正在陪着宋氏说了一会话，“夜深了，娘亲吃了药早些休息。”
说着，她让人端了药上来。又亲自服侍宋氏吃药。
屋外只有阵阵风声过耳，带着深冬的寒意，呼啸着扑打在窗棂上。室内则是一片温暖，吃了药歇下的宋氏很快就在昏黄的光线上阖上了眼。
外头的血雨腥风，止步于门外。
宋氏永远不会知道，这天夜里，当女儿在她跟前撒娇说话的时候，门外都发生了什么。
谢姝宁让人熄了灯，只余一盏小小的羊角宫灯在床尾，散发着幽暗而温暖的光。
她帮母亲仔细地掖了掖被角。动作轻柔地将母亲颊边散落的发丝拨开去。
夜风呼呼吹着，她俯身将耳朵贴在了母亲的胸口，屏息听着母亲的心跳声，张了张嘴，忽然哼起小调来。
白墙黑瓦。清茶淡酒，吱呀作响的旧窗，蜿蜒的流水……
一一在这曲江南小调中流转。
守在一旁的图兰傻了眼，半张着嘴巴忘了合上。
她家主子，竟然还有这一面？！
图兰静静听着，连手指头也不敢轻易动一下。
不平静的深夜里，谢姝宁回忆着幼年时乳娘在她耳畔用软糯的江南话唱过的小调。轻声哼着。
然而隐在这轻柔曲声下的，却是又一波血雨。
长房派来寻谢元茂的那几人，也已摸到了地方。
同样的，四处不见守卫，屋子里灯火通明。过于平静的气氛，比暴风雨来袭更为骇人。
他们躲在暗处。不敢轻举妄动。
然而等了片刻，四处依旧不见人影，屋子里的灯光倒像是黯淡了些。
时间恍若指间流沙，一会工夫便随着黯淡的灯光流走了。他们无法再等下去，原本就是趁着北城兵马司的人攻进来时悄悄混进来的。若等兵马司的人搞定一切，他们就再没有机会将谢元茂带走。
领头的人沉默了会，终是下定了决心。
几人便猫似地靠近了紧闭的房门，正要开锁，却发现门上竟无锁，不由愣住。
愣怔间，站在门前的那人，已是血溅五步，被割断了喉咙倒在了地上。
剩余几个望风的打掩护的，顿时吓得方寸大乱。
也不知是哪儿蓦地响起了几声奇怪的鸟叫声，众人一惊，待回过神来，已是尽数倒地，唯有一人失了提剑的手被人捂住嘴站在原地，目眦欲裂。
头顶上忽然炸开了几声响雷，似乎马上就有一场大雨要下。
紧闭的房门倏忽打开，断手之人被一把推了进去，踉跄着差点摔在了地上。
茫然四顾之际，门外忽然又走进来几个人。
他仓皇回头，却见来人是个着狐皮鹤氅的少女，身后跟着一个身形高大的异族姑娘。
“看仔细了，一点别落。”谢姝宁抱着手炉，启唇道。
话音落，图兰便推着他往床边凑，旋即一撩帐子。
他望着里头躺着的谢元茂，瞪大了眼睛。
谢姝宁面无表情：“好好回禀老太太，六爷哪受了伤，还活着没，全都说仔细了，好叫老太太想想明白。”
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