?? 清晨，阳光灿烂，一天忙碌的生活又即将开始了。
二十三岁的叶子此时刚刚打开布屋的大门，然后拿起扫帚非常仔细地打扫起屋子中的每一寸地方来。叶子是一个罗氏家常备足轻的遗孀。她的丈夫在一次战役中战死了，留下了她以及一男一女两个孩子。
一般情况下，遇到这样的情况，像叶子这样的女子为了生存下去，很可能会不得不再改嫁的，否则单凭叶子一人无法抚养得起两个孩子。幸运的是，在她面临困难的时候，有了罗氏家的军属抚恤法度出现了。
作为对战死丈夫的抚恤，她得到了五反的田地（其中三反为水田），同时还得到了每年一定量的粮食的资助，直至她的一子一女长大元服（十五岁）为止。在罗氏家，无论常备还是临时征募的农兵，在战死或受伤后，都会得到抚恤的，但级别越高，抚恤的力度越大。所以在罗氏家领地内，很多人都愿意当兵，而且只要当兵了，就希望建功立业从而提升自身的身份。这样即便是不幸在战场上领便当了，其家眷也会受到很好的抚恤。
由于她独自一人无法耕作五反的田地，所以在得到当地内政阁的批准以及在村头的见证下，她将田地都交给她弟弟一家人帮忙打理了（当然，田地还是属于她的），每年从弟弟一家手中收回一些收成就可以了。
然后她又在国主夫人掌管的抚恤所（领地专门负责管理军属遗孤抚恤发放、执行的机构，由政良的女人松美子、鹤、蝶等人共同负责打理，机构当中的办事员都由军属遗孤来担任。该机构从罗氏家起家开始就已经建立，直至今天，几乎遍布到罗氏家领地中的每一处角落中去了）的介绍下，在罗氏商屋麾下的一家布屋中找到了一份工作。负责售卖布匹。
而她的一子一女则是免费参加了城下町组织的童子军，一边参加由町头组织的军事训练，一边学些文化知识。领地内的童子军组织相当于后世的小学。在一处町子中，町头一般为退役了的罗氏家常备担任，一个町子最少三个町头，一人负责町子的民事，一人负责农事，一人负责农兵一童子军的日常训练，这些都由内政阁负责管理。与此类似，村子中则会有两个退役了的罗氏家常备或农兵作为村头。一人负责民事、农事，一人负责军事训练。而童子军的文化知识则是由即将从罗氏学府毕业的学员来担任老师进行传授的。当然，现在罗氏学府还没建造完毕，所以目前这些即将毕业的学员老师一般都是指当地还有一年就元服的原童子军学员。这是作为这些即将元服的学员的毕业考验来的。当这些老师元服后，内政阁将会根据这些学员的情况以及最后一年作为老师的表现而为他们分配工作。
据她的子女两人在家中跟她私聊时透露。他们最近都打算前往佐嘉郡的罗氏学府继续深造。儿子的志向是希望日后可以成为一个罗氏家的大将，跟他父亲一样驰骋沙场。而女儿似乎也有一些新的想法。而女儿的问题却是最令她感到头痛的。按照叶子原来的想法。是打算等女儿再长大一点后就给她找个好婆家，让她平平安安地过完下半辈子，但是女儿似乎很不认同这种安排，女儿似乎内心有着自己的想法。
虽然女儿的事情有点让她烦心，但是无论怎么说，现在的生活都令她感到很满足。若是回到她少女的那个时代。遇到这样的情况，作为父母的他们估计为了生存下去，甚至会将子女都卖掉。叶子就是这样的遭遇。由于父亲死去，家里无法抚养三个子女。母亲不得不改嫁，而且还将作为长女的她卖给了现在的丈夫作为妻子。
现在，她遭遇了与她那因为穷困而最终死去的母亲类似的遭遇，但是命运却完全不一样。虽然最近也有人向她介绍新的男人，但这一次她不需要再为了生存而去委屈自己以及子女了，而且也没有人再来强迫她屈服了。她可以自己选择了，无论嫁还是不嫁，打算嫁给谁，她都可以自己选择了。要是有人胆敢强迫她，只要她前往町头处或者抚恤所处一告状，那么强迫她的人就要遭受劳役，甚至被贬为奴隶了，这可是触犯领地法度的。
就在她还在一边打扫着屋子一边思索起家里的事情的时候，“唰”的一声，布屋的门帘突然被人拨开，一个看上去只有二十多岁，穿一身洗的有些发白的布衣，两只手臂和颈部如老树根般盘根错节，即便是隔着衣服也能清楚的感到其中所蕴含的力量，两只眼睛又清澈明亮，整个脸上充满了安详宁静的年轻人走了进来。他身后还跟着两个看上去有点穷凶恶煞的壮士。
“欢迎光临，请问大人需要点什么？”虽然对年轻人身后的两人感到害怕，但是经过培训后的叶子还是习惯性地微笑着接待起年轻人来。
“嗯！我想买些……”年轻人的目光扫过货架，然后继续说道：“丝绸！你们有什么样的丝绸呢？请拿给我看看。”
“请稍后！我们店里有一些上好的丹后丝绸！”叶子立即爬上货架从上面拿下了一黄一绿一紫三卷丝绸，这是本家商屋从京都来的雨田屋那里进货的。
“请问是给夫人还是小姐买的？嗯……还有，请问身量是多少？”放下丝绸后，叶子一边说着一边拿出尺子。这把尺子是罗氏家领地内特有的尺子，是政良统一了度量衡后，统一在领地内推行的尺子。
“怎么？你们这儿没有明国来的丝绸吗？”。看了看放在桌子上的丝绸后，年轻人突然问道。似乎他对这些丝绸不是很满意。
“明国丝绸吗？有的，我们店里也有的。”叶子连忙躹了个躬，然后快速地从屋子的中央货架上的一个保管良好的木箱中拿出了数段明国丝绸。明国丝绸是布屋中最为名贵的布料了，它们是本家商屋从明国商人那里购置的，数量也不多，所以都被妥善地保管起来了。
“明国丝绸确实垂坠柔滑，是制作冬装的无上佳品。若是能内衬名贵兽皮，如来自明国的狐狸皮等，就是穿在天皇贵胄身上也会毫不逊色。但……如果是制作夏装的话就说什么也比不上轻薄飘逸的丹后丝绸了！而且丹后丝绸要便宜得多……”叶子详细地为年轻人介绍起各地丝绸的优点来。
这个年轻人自然就是政良本人了。说起来也惭愧得很，虽然已经住在岸岳山城中数年了，但是政良连一次好好巡视一下经过改造后的城下町的时间都没有。现在即将迁居了，他自然就打算在临走前下来视察一番了。
本来他还打算带着众女一起来逛逛街的，但是由于她们都忙着进行迁居前的打点，空闲时间并不多，而且作为城下町中众多商屋的幕后老板以及领地内众多慈善机构的掌控人、代言人，她们在町子中的出名度可是相当高的。再加上她们时常救济一些町子中贫困的领民，这让她们几乎成为了当地最受欢迎的人。领民们对他的熟悉程度甚至比作为大名的政良还要高，要是政良带着她们逛街，必然很快就会被领民们辨认出来的，到时候她们就别再想自由自在地逛街了。
至于美姬这个小家伙倒是嚷着要跟来，只是凭借她在町子中“鬼姬”的名号，足以吓走不少的人了，有她跟着，政良也别想微服私访了。而另外一个与美姬齐名的浓姬则是由于早就对町子中的众多事物研究透切了，反而失去了跟随外出的兴趣。
所以无奈之下，政良只好乔装成平民，然后带着将他紧密保护起来的众保镖们悄然出来微服私访了。(未完待续……)
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