? 鹿子木馆中，大家都看着鹿子木亲员，等待着他说话。
鹿子木亲员的脸色很是犹豫了一下，最后似乎做出了最终的决定，只见他脸色凝重地说道：“必须派遣使者求见罗氏政良，此外，立即下达动员令，将各地的军势集中到鹿子木馆中来。”鹿子木亲员这是企图以死守的姿态来增加谈判的砝码了。
只是在鹿子木亲员此话一出后，次席的鹿子木镇有眉头却是紧紧地皱了起来。别人或许不知道，但是作为鹿子木亲员左臂右膀的他可是对家中目前的存粮情况清楚得很的。
按照目前的形势，估计各个家臣都会不管男女老幼地将各自领地内的人带来鹿子木馆充当守卫的，所以保守估计到时候鹿子木馆中至少会一下子涌进一千多人。
一千多人啊，以目前城内存粮来看，估计还未必能够支撑到十数日呢？为何城中会如此少粮食？主要是这几年肥后连续经历了一向宗暴动、天灾、以及接连不断的兵事，导致城中的粮食入不敷出，甚至是越来越少。
城中没粮食，这可怎么办啊？就算要战也要保证大家吃饱饭吧，没有粮食怎么守城。不过，要是在这十数日内，能够争取与罗氏家议和的话，那么这个风险还是值得去冒的。
正当鹿子木家决定派遣使者想要前去谈判的时候，政良一千多人的大军却是已经开始逼近鹿子木家的边境了。
随之而来的，还有罗氏家的最后通牒。这最后的通牒却是三颗首级。分别是菊池义武、名和武頭、名和行直的。罗氏家传递的信息很清晰，要么投降。要么血洗。罗氏家不需要谈判，也不要议和，他们只需要你们尽快投降，要么就和菊池义武、名和武頭、名和行直一样身首异处，还要连带着满城血洗。
当议事堂中的众人看着三个冰冷的人头，心中一阵发寒。
“竟然如此神速？”罗氏家的进军速度之快，战果之顺利，已经完全超出了鹿子木亲员的想象了。在他昨夜在得到逃回来鹿子木镇有的禀报时。还一度以为即便罗氏家有意乘机制霸肥后，也至少要经过一段较长的时间才能威胁到鹿子木家的领地，可是现在才仅仅过了半日一夜，名和家与菊池家就宣告陷落，罗氏家大军也即将踏入鹿子木家的领地当中了。
随着这个通牒的到来，也宣告了鹿子木亲员动员领地内兵员的计划要流产了。毕竟这些人下去动员军势没有两三日时间是不可能的，时间已经是不足了。再说。此次鹿子木镇有跟随菊池家作战也是抽去了不少领地青壮的。现在这些青壮不少在战场上战死就是还在荒野外游荡，即便是动员也只能动员一些老弱了。只是以老弱守城，这几乎是等于找死了。
而罗氏家军势表现得如此迅猛，顿时让所有人都害怕了起来。只是，害怕是解决不了问题，可是要他鹿子木亲员投降。成为俘虏，这比杀了他还要痛苦，失去了特权，失去了财富，他什么都不是。鹿子木亲员此时面色阴沉一语不发。下面的人终于坐不住了，个个颤抖不已。他们早就被吓破了胆子，哪里还有勇气继续战斗下去。有的人已经准备提议尽快与罗氏家议和了。
“报，合志家使者正在城外求见。”就在这时，一个武士匆匆跑了进来禀报道。
“合志家？对啊，只要我等联合合志家甚至内空闲家，还是有机会抵挡住罗氏家的进犯的。”鹿子木亲员当即大喝道。下面的众人闻言也顿时感觉到眼前一亮。就只有鹿子木镇有仍然皱眉苦脸的。
对于鹿子木镇有的神情，鹿子木亲员也已经无暇理会了，此时他一面为自己突然想到的办法而庆幸，一面连忙召见了合志家的使者。
“亲员大人，本家的本城竹迫城正被罗氏家军势围困，所谓唇寒齿亡，本家家主请求亲员大人出兵相救，事后本家愿意奉上三百石粮食以作酬劳。”正当鹿子木亲员满怀期待之时，谁知道合志家的使者一进入议事堂中后就对着他求救起来了。
“什么？”使者的一番话顿时让议事堂中的众人大惊失色，就连鹿子木亲员也变得目瞪口呆起来。方才众人还在期待立即与合志家联合的，结果现在发现，合志家已经先他们一步遭受到罗氏家攻击了。难道这一次罗氏家是分成了几路大军分别攻略不同的豪族的？这样的话，罗氏家是否会先行攻击他们在鹿子木馆附近的领地呢？众人不由得担忧起来。
“罗氏家的军势此时正在本家领地的边境，缘何却是正在围攻贵方的城砦？”众人当中，就只有鹿子木镇有还保持着镇定的神情，而且他也从合志家使者的话中听出了更为重要的信息，那就是合志家的本城似乎此时正岌岌可危。因为与鹿子木家一样，合志家的粮食也不是不多的，现在对方竟然为了请求鹿子木家出兵一下子就许诺了三百石粮食的酬劳，这几乎是绝大部分豪族家中此时的粮食储备量了。由此可见合志家此时的危急，所以他才有现在的一问。
“诸位大人，本家的情况千真万确啊！就在昨日，罗氏家位于菊池郡的军势突然渡过了菊池川袭取了本家的飞偎城，今天早上，罗氏家的军势又再次将本家的本城团团包围了起来，本家的家主也是昨晚刚刚返回家中，根本来不及动员领地内的军势，是故只好派出小人前来求援啊！还请诸位大人尽快出兵相助啊！”合志家的使者显然是被吓坏了，完全没有听到鹿子木镇有已经提及到罗氏家的军势同样也已经进入了鹿子木家的领地边境的信息，反而继续在那苦苦哀求道。
“唉，非是本家不相助啊，而是……”
“报，罗氏家军势已经进入本家领地，正向本家本城快速而来。”就在鹿子木亲员准备说明原委之时，另外一个游骑快步进入议事堂中禀报道。
“什么？”、“这么快？”、“啊？还是来了？”
鹿子木馆的议事堂中顿时响起了此起彼伏的惊呼声。在得知罗氏家军势正在向鹿子木家边境逼近并且送来最后的通牒之时，不少人还幻想着罗氏家还打算逼降他们，所以暂时不会向鹿子木家立即发动进攻的，所以他们才还会如此镇定地坐在议事堂继续讨论如何谈判议和一事的。现在罗氏家竟然都不等他们的回复就直接要兵临城下了，这当然是令到他们感到惊慌了。
“啪啪啪！”
就在众人惊慌之时，鹿子木亲员敲打了一下桌子，让大家安静下来，他的脸色此时也变得苍白无比，吞咽了一口口水后，说道：“罗氏家的目的很明显，那就是逼迫我等尽快做出决定了。现在唯一的办法就是前去与罗氏家谈判了，但是大家要明白，在局势上罗氏家已经获得了绝对的优势，就算是谈判成功，最后的损失必然惨重，要做好减封和移封的准备，如果那只肥前之鹰不惜一切代价的话，我等未必能够守得住鹿子木馆，血洗的也不会是普通的士兵。”
众人一阵黯然神伤，都明白到这是最好的办法了，于是立刻签下了血誓。至于合志家的求援使者，早就被他们遗忘到一旁去了。现在他们都自身难保了，又何来去救援合志家啊。只能说，祝合志家好运了。
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