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谢天赐知已来到北央之国，上前拱了拱手，道：“各位朋友，在下路过此地想去南央国一行，希望给个方便！”
那二十人面面相觑，叽叽喳喳说着番语，又对谢天赐等人连连摇手，怎么也不肯让路。
谢天赐皱了皱眉，刚要再问，九央伸手拦住他，哧哧笑道：“傻子，你怎如此糊涂，他们是蛮人，怎能听懂你在说什么，让我来！”缓步走到一个斗笠人身前，伸手朝他脖上摸去。那人大叫一声，猛地往后退，九央左手拿住他膀子不让他动，右手按向他脖中巨蛇，媚眼一笑，道：“蛇儿，蛇儿，去跟你主人说，放我们过去！”那蛇吐了吐信子，嗤嗤爬向那斗笠人耳畔，在他脸上摩擦了几下。
那斗笠人脸上顿现惊惧之色，口中叽叽喳喳乱语一阵，接着对九央拜倒在地。他这一拜，其他人也跟着纷纷拜倒，连连磕头。
九央掩嘴失笑，轻拍几下那巨蛇脑袋，笑道：“蛇儿真乖，我们可走啦！”回头朝谢天赐勾勾手，从众斗笠人中间穿了过去。
谢天赐赶忙跟上，奇道：“看不出来你还会说番语！”九央笑道：“啊呦，你在夸我么？我可不会说什么番语，是那蛇儿放我们过来的。”谢天赐更加奇了，问道：“你能和蛇讲话？”九央得意道：“是啊，我可是九尾媚狐，什么兽语不知。”
行不多时，已来至人多之地。过往蛮人见他们打扮奇特，纷纷侧目指指点点，却也不敢上前。行出十余里，已至傍晚，三人在一座破草屋中停下休息。此时谢天赐早已疲惫不堪，倚在土墙上沉沉睡去。
约莫过了一个时辰，忽听屋外传来阵阵鼓声。谢天赐猛地醒来，见九央正看着自己，两人四目对视，想的均是一样：“那蛮人又来了！”扶起赵雨涵出得草屋，恰逢一行人围了上来，手中高举火把，一边敲鼓一边跳着奇怪的舞蹈。
谢天赐本不愿多惹是非，看这阵势，多半要打上一场了。九央见他拳头紧握，玉手捉过来，轻轻握住他拳头，道：“别紧张，这些人似在邀请我们，并无恶意。”
对那些蛮人大声道：“你家主子是谁？”蛮人纷纷摇头。
九央轻笑一声道：“差些忘了，你们听不懂我说的话。”朝前方一指，意思是‘带路’！那些蛮人又蹦又跳，这才大声吆喝着开道走去。
众人一路前行，过了盏茶的工夫，已来到一座土城。只见城墙上立有六根箭塔，塔上各有一人，手握巨弓和长矛对准了他们。
带头的蛮人上前挥舞了几下手臂，接着又指了指谢天赐等人，口中大喊几声。塔上之人浑然不理。带头蛮人猛然跪倒，双手向天，对着九央拜了两拜。塔上之人面露异色，也跟着跪倒，一时之间，叽里呱啦诵拜声一片。
九央玉手一托，笑着说道：“起来吧！”蛮人们大声欢呼，终于打开城门，一行人陆陆续续走了进去。
城内城外无太大区别，却十分宁净。谢天赐心想：“这里戒备森严，难不成是北央的皇宫？也不知国王该称‘皇帝’呢，还是称‘大王’，嗯，兴许他们都不这么叫。待会见了国王，让九央‘说明’来意，只盼放我们出国便行！”想到此处，偷瞄了眼九央，见她衣缕薄衫，阿罗多姿，犹如黑夜中一朵绽开的玫瑰。
又行了一个时辰，众人才停下来，纷纷散开。只见前方烧着一大堆火，火堆上架设着一只水缸，里面咕嘟咕嘟传来阵阵酸臭味，直刺入鼻，也不知在炙烧何物。水缸周边镶满了花纹，仔细瞧去，赫然是四条长蛇。
那些蛮人将手中火把纷纷投向火堆，接着跪拜在地，大声念祷。谢天赐九央两人兀自站着，不跪不坐，心中皆在揣测这些蛮人带他们来是何用意。便在这时，火堆后转出一位瘦小老者，手持七尺木杖，神色间颇为愤怒。
众蛮人齐声叫喊，俯身拜了几拜。那老者木杖一横，指着谢天赐等人大声呵斥起来。谢天赐正不明所以，旁边已窜过两名壮汉，拿着绳子就要捆他。谢天赐单手握住两边的绳子，往右一挣，两名壮汉登时摔了出去。
蓦地里听到一阵孩童的哭嚎声，似从不远处一座房屋中传出。那老者面色一僵，狠狠剐了谢天赐一眼，拔腿朝那屋奔去。
谢天赐心想：“这老头身份很高啊，难道他就是国王？”不暇有思，左手托起赵雨涵，右手挽住九央，身体一越，从众蛮人头上飞起，几下起落，已赶在那老者之前踱进屋中。
入目处一个男孩被绑在木架上，眼神中充满恐惧之色，大声哭喊不止。那老者哼了一声，推开谢天赐大步跨进，奔到男孩身旁，掏出麻核塞入他口中，不再让他乱叫。
房屋中还有一位青年，那老者走到青年身旁，垂首欠身行礼。
只见这青年约二十岁上下，脸色醋黄，肩上也盘着一条蛇，却比其他蛮人盘的大很多，赫然是一条巨蟒。
九央心下惊奇，对谢天赐道：“他好像是这部族的头领啊。”谢天赐低声道：“见机行事，看他们要做什么。”话音刚落，忽听得那青年惊叫道：“三…三位…木非自北方而来？”他将‘莫非’说成了‘木非’，口齿含糊不清。
谢天赐万料不到他会说自己的语言，惊道：“原来你不是番人！”那青年道：“番人？错了错了，吾是北央国少主，学过弄些细话，对…对你们所言倒也听得许懂。”谢天赐惊喜交加，道：“既然能听懂就再好不过，我们此番打扰，实是无心之失，待个片刻便走。”说着行了一揖。
那少主道：“三位…到底…来为何事？”谢天赐对这少主心存好感，当下将自己如何从锦城而来，如何渡过三片海域，如何遇到蛮人解困，如何要去南央之事于他说了。
少主听后连连摇头，道：“不可不可，南央险得奇怪，去那之人无一人归来…不可不可…”他连说几声‘不可’，显然对南央害怕之极。
谢天赐奇道：“怎么险了？”那少主道：“汝等不知，早在祖父时期，有一北方之人来过这里，他与祖父交成好友，传下说…说南央蛊毒险得厉害，绝不可过去。祖父不信，后派一队兵士前赴，竟无一人归还…”说着又摇了摇头。
谢天赐寻思道：“有北方人来过这里？谁这么大本事？”登时想起顾炎，问道：“那和你祖父结交好友的人可是姓顾？”少主道：“不知不知，祖父未说。”谢天赐心想：“顾炎老师对去穹山之路如此熟悉，又身负灵力，自是灵界之人无疑，结交之人八九成也是他了。”便道：“你能说我们的话语，想必也是那人传下来的吧？”少主道：“是啊，他在这里待了许久，算来已是几十年前的事了。”
谢天赐低头不语，暗想：“这就怪了，顾炎既来过北央，为何却没碰上千梅九央？”
那少主又道：“刚才吾族祭司差些把你们抓起，很是抱歉，吾在这里陪过！”说着探身行了一礼。他身体羸弱，这一弯腰便颇为费劲。
谢天赐也还了一礼，向旁边那被塞麻核的小孩一指，问道：“你们为何把他绑在这里？”少主叹了口气，道：“祭司说吾身受邪，需连引七七四十九个孩童的尸水方可驱除…”谢天赐大惊道：“你意思是生煮了他？那刚才缸中的酸臭味就是…就是…”话语未毕，想起这样小的孩子被仍进水缸活煮之景，顿时肠翻胃滚，啊啊干吐。
那老者祭司嘿的一声冷笑，走到小孩跟前，提起来就往外走。谢天赐大喊道：“拦住他！”九央微微一晃，身体挡在门前。
那祭司运起木杖，劈头朝九央头顶砸去。还没打中九央，只见九央手臂立长三尺，绕过木杖，抓住那小孩往后一越，这一仗便击了空。那祭司哇哇大叫，双手紧握仗身直杵向她面门。
九央笑道：“你这老头太可恶，让你尝尝厉害！”手指探出捏住木杖，随即翻转几圈。祭司把握不住，却也不肯放开，也跟着翻转起来，扑通一声摔了个脚朝天，气得挥手连吼带骂。
九央转头对那少主道：“我看你客客气气，没想这般残忍，你身上根本没中邪，全听这老头瞎说胡闹！”那少主惊道：“吾…没中邪？”九央道：“你中的本是蛇毒，服再多尸水也是无用。”
那少主倒退几步道：“怎…怎会？祭司是连阿的神使，不会骗吾的…”九央笑道：“连阿？你肩头上的那条蟒蛇？”少主点了下头。九央道：“这就对啦，你身上的痨病也是正是由它所害！”说着朝蟒蛇轻啸一声。那蟒蛇挺了挺身子，缓缓的从少主身上爬下，直爬到九央跟前，摇晃着巨脑，微微颤头。
九央托起它下颚，笑道：“小畜生，害人不浅啊，把解药吐出来吧。”那蟒蛇张大了口，獠牙闪闪，滴下几滴绿色唾液。
九央向一旁大喊大叫的祭司道：“快拿些器皿来，接了给你们少主服下！”
那祭司听不懂她说什么，见她对连阿呼来使去，大为惊愕，又见九央连作几个手势，总算明白了意思，跳起身取来一石碗，在蟒蛇上颚接了绿液，活着清水递给少主。
少主将信将疑，问道：“这…这个有用吗？”九央道：“试试看喽，你不妨先少饮一些，若有效果再慢慢服下不迟。”那少主端住石碗，瞪大双眼瞧着绿澄澄的液体，怎么也不敢服下。
这时谢天赐走上来，道：“北方有句话叫‘解铃还须系铃人’，这蟒蛇常年盘在你脖子上，它身上的瘴气早侵入你五脏六腑，以毒攻毒，或许是个好法子！”那少主道：“可…可是…”谢天赐道：“你不信我总该相信这位姑娘，她可是蛇的老祖宗！”九央呸了一声道：“你才是蛇的老祖宗，别乱安辈份。”
那少主沉吟片刻，端起碗来轻轻缀了一口，见体内没有异样，似乎也恢复了气力，刚要再饮，突然大叫一声，揪住胸口连连捶击，满头全是豆大的汗珠。
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