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李熙在沮丧中迎来了元和十五年的元旦，按照史书记载，此后不久，大明宫的那位天子就要驾崩了，不过事情也很难说，什么都变了，天子还会按时死吗，谁又知道？
张孝先在潭州城下战败，一百四十六总旗被潭州兵歼灭七十八个，剩余的也多名存实亡，张孝先在混战中挨了一箭，被人抬着北上，不慎在岳州又被荆南军设伏截杀。
西路神火军溃散，张孝先、曹曛、刘夏护着赵上都父子奔黄州，张仃发、崔雍奔邵州，王弼则去了黔州。
李熙有些激动，这可是个把贼首一网打尽的好机会呀，擒下赵氏父子和张孝先等人，大功告成，自己也能恢复正常生活了，这做贼的日子真是不好熬啊。
李熙通过秘密渠道把信送给了仇士良，迟迟不见回信。直到张孝先等人来到黄州城下时，汪覆海才赶到营中，一见面李熙就说：“我虽然用一万兵打不破黄州城，但我有信心只用亲兵旗就能把贼首一网打尽。汪兄，为国立功的时机到了，你我共襄盛举吧。”
汪覆海淡淡地说：“时机还不到。”
李熙如被当头浇了盆凉水，嗫嚅道：“这是什么意思？”
汪覆海道：“天子龙体沉重，已经昏迷多日了，只怕大行之日不远了。”
李熙道：“天子病重，咱们杀贼，他老人家一高兴或者就能好起来，这岂不是天大的一桩功劳。”
汪覆海摇摇头道：“宫闱之事很复杂，你我都是局外人，看不透的。”
见李熙怏怏不乐，汪覆海道：“义父对你的表现很满意，前日找了个机会已经把你的事奏明了天子，天子龙颜大悦，下旨让我把你的两位夫人送来，让你们夫妻团聚。”
李熙面朝西北叩拜谢恩，抹了把眼泪方道：“而今我这个样子，让她来我如何心安，烦请汪兄妥善安置。”汪覆海道：“那是自然，不仅尊夫人，韩夫人我也妥善安置好了。”
李熙惊问那个韩夫人，汪覆海诧异地问：“你藏在丰邑坊宅里的韩氏不是你的夫人吗，当日抄家时崔夫人和沐夫人死死地护着她，怎么，难道是你勾引的别人家妻子？”
李熙道：“嗨，汪兄真会开玩笑，住在我家都是我的妻子，依你这么说，我看上谁请她过家吃顿饭，他就是我的人了，天下哪有这等好事，那是我结拜兄弟的。跟房下说的来，故而请她在家中住两日。汪兄休要误会了。”
汪覆海吸了口气，道：“也怪了，这位韩夫人既不是你的妻子，为何迟迟不见有人领回呢。她的丈夫在哪？”
李熙道：“她丈夫，她丈夫是个浪子，东浪西浪的，谁知道他浪哪去了。唉，可怜的人，我好心好意让房下接她过来住两天，安慰她，结果又碰到抄家这勾当。汪兄可别为难她，免得我不好做人。”
汪覆海笑笑，说：“那是自然，我已将她安置在义父府上，万无一失。”
李熙说：“那我就放心了，汪兄既不让人杀贼建功，下一步怎么做，请指示方略。”
汪覆海道：“万事不必太强求，顺其自然，顺其自然就好。”
汪覆海公然拿崔莺莺、沐雅馨和韩氏的性命来威胁李熙不要轻举妄动，无形中也透露出了他的一丝焦灼不安，天子如史书所载的一样病了，会不会死呢，却还不知道。
君主更迭总与杀戮相伴，这一回却又是谁杀谁，谁被杀？
张孝先到达黄州城下当日将李熙叫去内总坛，随即神谕便下达各分旗，令全力攻城迎接道圣降临。黄州城半日后失陷，一场前所未有的大屠杀随即开始。
李熙不知道城内正在进行大屠杀，白白放过擒杀张孝先的先机后，他自己的日子也不好过。内总坛里设了法坛，曹曛代表“道君圣主”对李熙进行盘问。李熙的亲兵被挡外营外，随身刀剑也被解去，曹曛问话时，他的背后站着四名壮汉，手提利刃，随时准备扑杀。
李熙汗出如浆，话语间却是滴水不漏，自离开韶州后，仇士良没有给他任何指示，他的所作所为多数时都在自保，根本找不到与内寻访司之间有什么瓜葛，曹曛盘问时言语虽厉，李熙却丝毫不担心，曹曛嘛，大草包一个，他能问出什么名堂来？
让李熙汗出如浆的是躺在软榻上的张孝先，这位败阵而来的军师脸上全然看不到半点人色，无喜无悲，无嗔无怒，眼眸深若黑洞，令人不敢直视。
门外有小校来报，黄州城破。李熙心里咯噔一紧。
“看起来黄州城也没什么嘛，半天时间，呃，也就两个时辰吧。怎么说啊李总旗，你这一个月都忙啥去了。嗯？”曹曛笑呵呵地说，瞟了一眼李熙身后的四个大汉。
“黄州城我的确是围而不攻，我这么做是有原因的。”
“原因？什么原因，想投官府，条件没谈好吧？”
“神使这么看李某，李某无言以对。若说投敌，我在江西时就应该投过去，单牧民多少是个观察使，检校礼部尚书。黄州城内那位算什么？我献洪州、饶州、抚州、江州、袁州、吉州，乃至袁州之地给单尚书，不比苦哈哈的窝在着跟黄州刺史磨牙强么。”
“江西有胡神使坐镇，你未必能如愿啊。黄州这你是老大。”
“非是我对胡神使不敬，他若有出息，站在着受你盘问的就是他而不是我了。”
“你……”
曹曛有些词穷，刘夏冷笑道：“你说你对黄州围而不攻，有何用意，说来咱们听听嘛。或许你真是有苦衷呢。啊，哈哈。”
“一个月前，我督兵于黄州城下，黄州刺史袁同海率军抗拒，我军一时受挫，我正整军欲再战。忽然巡警抓到一个奸细，我本以为是官军派来的，一审才知是河北魏博镇派来的，不是节度使田弘正，而是牙将王庭凑。”
“王庭凑？他派人来此作甚？”曹曛急问。
“王庭凑是魏博大将，不满田弘正跟唐天子眉来眼去，心生反意，奈何找不到机会，听闻南方有贼乱，他欲借出兵南下讨贼之机，将兵权抓在手里，将来他好反田弘正。”
刘夏道：“且不论你说的是真是假，就算真有这么回事，那也是他魏博镇的事，干你何事？你为何不攻城？”
“对呀，你为何不攻城。”
李熙道：“河朔强藩不光是魏博镇一家，王庭凑欲借南下之机抓权造田弘正的反，其他人呢？幽州刘总原本准备削发为僧，而今听闻南方匪乱，把前去宣旨的中使都杀了，反悔了，不愿意了，准备继续割据河北。这些事你们都知道吗？不信可以去黄州县衙看邸报，明文有载。”顿了一下，李熙继续说道：
“河北藩镇被天子压服，心里并不服气，怎奈明刀明枪斗不过天子，这才偃旗息鼓，表示顺服，有人入京为质，有人要削发为僧。如今让他们找到了这么一个好机会，何止一个王庭凑要动手，其他各镇哪个不想生事?若让河北兵南下，岂非咱们自己给自己找不痛快？故而我巧施一计，对黄州故意围而不攻，给唐天子一个拒绝河北各镇的理由，这不好吗？黄州在我的重重包围下，想吃随时可以吃嘛。”
曹曛向刘夏道：“这话说的也有理呀。”
刘夏撇撇嘴，未吱一声。崔雍因病没来，赵氏父子只是摆设，拿主意的只有躺在软榻上的张孝先。一阵沉默后，张孝先终于开了口，声音很微弱。
“李总旗幸苦了。”张孝先说完这句话后，站在李熙身后的四名大汉将刀插回皮鞘，各自后退了一步。
“因我潭州之败，大局忽而变得扑朔迷离起来，何去何从，李总旗有何高见？”
李熙起身答道：“李熙只是一名总旗主，领信徒弘扬济民之法，何去何从这样的大事，似乎还容不得我插嘴吧。”
李熙说完，耳朵里就听到了四只粗壮的手抓握刀柄的声音。
曹曛笑道：“护法神看的起你，你就说嘛，都是熟人，何必这么生分呢。”
李熙道：“现今天寒地冻，不易征战，我意不如回洪州，待开春，再出江州，或打鄂州，或顺江东下。”
“东下是打扬州好，还是打润州好？”张孝先追问道。
“都好，都好。”
“李总旗辛苦了。”刘夏朝李熙点点头。
李熙起身朝“道君圣主”赵上都和“圣子”赵晟施了一礼，在四名武士的“护送”下步出内总坛。
李熙一走，“道圣”和“圣子”即被请下神位带了出去。曹曛、刘夏一起望向张孝先：“此人可以信赖吗？”张孝先道：“封他做大宰相。”
二人俱各吃了一惊，潭州城下尚未兵败时，张孝先鉴于神火军各部建制混乱，重新拟定章程，规定四位神使各可以统帅一百总旗，大宰相可以统帅三十总旗，大将军可以统帅十总旗，尚书可以统帅五总旗，将军则统帅三总旗。
“是不是拔的太高啦。给个尚书、将军也就差不多了。”曹曛提议。
“就让他做大宰相，给他三十总旗，让他去打鄂州，咱们顺江东下，去江南。”
见曹曛张着嘴不明所以的样子，刘夏忍不住笑道：“让他带着那三十个不听话的总旗主在此牵制五万妖兵，才值一个大宰相的名号，值！”
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