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看看天色已近正午，这个时候李十三应该回来了，自打有了闹儿后，这小哥比以前稳重多了，中午还知道回家来看看，若换做老早以前，早呼朋唤友出去喝酒去了。山城小县的衙门就是这样，上午还有几个人，一过午就跑了个干净。美其名曰：公门里的事永远也别指望能忙完，忙时连天带夜，闲时再不找找乐子，这做官还有什么意思。
李十三的宅子开有两个门，一个朝外，一个朝向杨府内宅，内宅的小门终年开放。兰儿没有生闹儿时，早上到杨宅来，黄昏才回。李十三在家坐不住，有事没事都往外跑，剩她一个人呆在家里，她也坐不住。
有了闹儿后，兰儿专心在家相夫教子，已经很少从这小门过来了。
李熙推门走进这间小院，绕过一道花墙，就是一个满庭花木葱茏的小四合院。正堂廊下的一把竹椅上，一只毛色油亮、身躯肥大的狸猫正趴着睡午觉，椅子下面则蜷缩着一条断了半截尾巴的小花狗，那狗见到李熙警觉地站了起来，耳朵竖起。它认出了来人是它的主人，就没有叫，半截尾巴欢乐地摇着。
狗是沐雅馨养的花花，从长安大地方来的狗在韶州却很不受待见，街上的狗见着就掐，这狗被逼无奈也只好改性跟猫玩。
猫是兰儿养的，地道的韶州土著，它还很小的时候，兰儿走到哪都把它扛在肩上，直到某日它撒娇过了头，挠伤了兰儿的脸，它由此失宠。失宠的它自暴自弃，一味猛吃，体重直线上升，从一只轻盈可爱的家猫一跃成为体态臃肿的肥猫。
兰儿生了闹儿后，怕猫生嫉妒挠伤孩子，曾一度想要把它送人，狸猫感受到了危险，某日，它不知从哪叼了条死蛇，在闹儿的摇篮下玩耍。怕蛇的兰儿一声尖叫后昏死过去，被救醒之后，她就奖赏了狸猫一条大鱼，并拍着它的脑袋承诺给它养老送终。
狸猫再次得宠，体重继续上升。
花花狗判断它按这个速度增长下去总有一天会超过自己，深思熟虑后，决心纡尊降贵，投效狸猫的门下，甘心做了它的看门狗。
这猫也是久在杨府走动的，对李熙并不陌生，闻听有响动，它警觉地睁开眼，瞄见是李熙，就放下心来继续睡它的午觉。李熙走过去挠挠猫的脖子，猫发出欢喜的呼噜声。花花狗也蹭过来希望主人挠它，被李熙拒绝了。一条外来狗在街上混不下去尚情有可原，而今竟混到给猫当小弟，真是没出息到家了，还指望得到主人的赏识，你也好意思。
被拒绝的花花狗，自尊心受损，徒生怒意，竟朝着李熙狂吠起来。
吠声首先惊起了熟睡中的猫主人，继而惊动睡在摇篮里的闹儿也闭着眼大哭起来，再往后就是衣衫不整的李十三冲出门来查看是否有贼。
“好狗。”李熙摸摸花花的头，称赞了一声。
若非这狗搅合，自己就这么一推门走进去……
那该有多尴尬。
李十三一边提裤子穿衣系带，一边用衣袖把狸猫睡过的竹椅扫了扫，让李熙坐。同样衣衫不整又发髻散乱的兰儿，此刻正踮脚溜进堂屋，做贼般地抱起摇篮里的闹儿溜回侧室。
李熙招呼了李十三一声，回到自己的宅子。就站在花墙外向李十三交代了几句，李熙拍拍十三的肩，走了。
李十三回到家，黑瘦的跟猴儿似的闹儿正趴伏在母亲的怀里，闭着眼睛，苦大仇深地含着奶头，小嘴一努一努，吸的有气无力。
“他好冒失，又来做什么？”兰儿不满地嘟哝了一声。
她一直对李熙“拐带”丈夫到韶州来不满，加之闺蜜沐雅馨没少在她面前数落李熙的“恶行”。久而久之，她对李熙就有了一些偏见。
李十三先摸摸儿子没毛的小脑袋，又捏了捏妻子红艳艳的脸，柔声说：“没什么，让我出去办点小事。”
“去哪？都快过年了，还有什么事要办，他自己不能去办吗？”
李十三笑了笑说：“真是妇人见识。“
兰儿朝丈夫吐吐舌头，做了个鬼脸，又问：“要去几天？”
“今下午走，明儿就能回来，我去衙门告个假。”李十三说完，拿起帽子往外走。
兰儿“唉”了一声叫住他，脸颊红艳艳的，努努嘴，说：“看，他睡着了。”
李十三苦笑道：“下午还有事忙，要不明天吧。我走啦。”
望着急匆匆逃出门的丈夫，兰儿徒生一腔幽怨，诅咒道：“自私鬼，出门叫你遇贼。”
说完之后，她自己先吓了一大跳，连连朝地上吐口水，说：“童年无忌，诸神勿怪。”
李十三因去翁源“公干”，“顺道”歇宿在葛家庄，当晚葛藤设宴款待，席间把酒言欢，酒到浓处，李十三就跟葛藤父女说起李熙此番如何孤身潜入婆娑渡卧底探贼营，又如何在鸿门宴上力劈四贼，解了韶州之围，救了城中数万百姓的英勇事迹。
明知李十三的话十句中不到一句是真，葛家父女还是听的津津有味，尤其是葛花篮，已经悄然改变了那个曾经对自己犯下的滔天罪恶的杨某人印象。
故事说到最后，李十三还特意提了一下杜四这个人，说他婆娑渡时曾出言羞辱过李熙。当日身在贼营，李熙自也不能把他怎么样。回到韶州后，杨参军约杜四出来单挑，打的他跪地求饶，硬生生断了十二根肋骨，如今杜四重伤在身，至少得在床上躺个半年。
葛花篮有些不信，她问李十三：“他有那么厉害吗，我怎么觉得他就是嘴上功夫了得呢？所谓单挑……你确信真是一对一？……再说人断了十二根肋骨，那还不就死啦，何止躺上半年，我看躺下去怕就起不来了。”
葛藤喝道：“你懂什么！杨参军若非有一身好功夫，岂敢深入贼营？你当那贼营是好进的吗？上回来咱们家闹事的那些，给贼提鞋都不配，才一百多号人，那是多大的声势？一万贼众呐，铺天盖地，吓也得吓死。”
葛花篮不说话了，咬咬嘴唇，又暗暗地在她爹软肋上戳了一指头，疼的葛藤呲牙咧嘴，正要反击，女儿却已经换上巴结的笑脸忙活着替他捶肩捏背了。
看在她还算识相的份上，葛庄主决定饶她这次。
葛藤心里明白，李十三此番来并非是因为赶路急错了宿头，他此番是专程为自己女儿的婚事而来。作为女婿的兄弟，李十三为这场婚事可没少操心，前前后后已经来过五趟了，算算竟比媒人还多一趟。
他此番来是替杨赞给自己递话呢，杜四仅仅只是言语上羞辱了杨赞，就被他打断了十二根肋骨，他这是要说明什么？说明他不仅狠还是个睚眦必报的小人！
篮篮和黄权的婚事是他主张的，自己这么拖着可不等于是羞辱了他吗？他这是在借杜四的事警告自己呢，自己再不打发女儿出门，说不定肋骨也会莫名其妙地断上十二根！
那就不是躺半年的事了，可能真如女儿所说躺下去就起不来了。
葛藤回头看了看眼珠子骨碌乱转的葛花篮，心里想：留不住了，这回是真留不住了，送走吧，眼不见心不烦。
葛花篮不知道当爹的心思，见葛藤这么盯着自己，以为是为刚才的事，遂把杏眼一瞪，变色喝道：“看我做什么，我不是已经给你捶肩捏背赔罪了吗？你别得寸进尺啊。”
葛藤霍然扭过头去，跟李十三说：“最近城里忙不忙，不忙，不忙我看小年前就把篮篮的婚事给办了吧。”李十三心中窃喜，面上却故作沉吟之色，道：“这个，忙倒是不忙，不过这么急，会不会有些仓促呢。”
葛藤蹭地站起身来，发狠道：“该准备的嫁妆我全准备好了，只听那边一声信，我随时可以送她出门。女大不中留，这个女儿我再也不留了。”
父亲如此激动，吓了葛花篮一大跳，片刻的惊愕后，她就抹着眼泪哭了起来，先是小声啜泣后，继而就是嚎啕大哭，边哭边蹬脚，踹的桌案只打晃，碗里的汤水溅了满桌满地。
葛藤放完“狠话”后，人就像被摄去了魂，瞬间萎顿了下去，站在那像一棵死了根的老树，随时有倒下去的危险。
李十三急唤葛府管家，扶一对父女去歇息，他自己则咧嘴一笑，饮尽杯中酒，乐呵呵地回屋睡觉去了。
二日一早，李十三向葛藤辞行，葛员外眼圈发黑，眼袋肿胀，面如灰土，一夕之间竟苍老了许多。李十三心里发笑，也不知道怎么安慰，只是拱手告别。
去翁源只是一个幌子，办完了这件事后，李熙飞马赶回韶州城，离城还有二十里时，路边有个戴斗笠的精壮汉子拦住李十三，告知他前面的桥让车给轧踏了，行不得马，要回城得绕道小树林，又给李十三指示了小树林的方向。
李十三骑在马上向前眺望，果见有一群人在修桥，遂拨马绕道小树林。走不多远，蓦然闪出一个蒙面大汉，挥棒跃起，一棍抽在李十三肩上，待他落马，那汉子挺棒向前，又一棍砸断了李十三左腿，再一棍砸断了他的右臂。
眼见李十三倒在地上不能动弹，也不叫喊，满意地哼了一声，探棒挑了李十三的包袱，抓在手中，扬长而去。
待那蒙面人走远后，李十三方敢出声呼救，被修桥人送回韶州城。
父亲被打，闹儿闭目大哭，哭的撕心裂肺，兰儿也哭，捶胸顿足，有苦难言。她怀疑丈夫遭遇不测跟自己那个诅咒有关，举头三尺有神明，是自己胡言乱语害了丈夫，作为惩罚，兰儿连连扇打她自己的嘴巴，一张小嘴愣是给打的红唇像猪唇，一碰就流血。
李十三这是遇贼了，劫道的蟊贼，遇贼得报官，旺财代他去报了官。
事发曲江县境内，曲江县捕快一听十三兄弟被打，怒了，顿时倾巢出动，誓要拿住那蟊贼剥皮抽筋为兄弟报仇。
李熙却知道他们忙也是白忙，即便找到了贼也不敢动人家。
他知道伏击李十三的“蟊贼”是谁，却不能说。
这杯苦酒是自己酿的，却让人敬给李十三喝了。
“冤冤相报何时了啊。”李熙刚听到李十三被打的消息时如此想。不过等他看到被人打散了架的李十三后又改了主意：“有仇不报非君子，这仇此早还是要报的。”
玉贞子这个二把刀郎中给李十三接了骨后，李熙很不放心地又悄悄打发旺财另外去请个郎中来瞧瞧，行动要隐秘，别让来家做客的玉贞子发现。
张飞华、刘威、玉贞子、鲁焰焊、郁二郎等平乱建功人员的名单已由李熙呈给常怀德，常怀德答应给予妥善安置，具体什么职位他却还要考虑，此外也得跟广州那边通个气。所以眼下五个人还是布衣白丁。
李熙留张飞华、刘威等人暂时居住在城外兵营，打发他们的徒弟先回白雾寨。玉贞子此番和鲁焰焊、郁二郎来是跟李熙商量一件事的，得知李熙即将升任始兴县令的消息后，五个人在一起商量了一下，决议跟李熙一起到始兴县去。
李熙有些为难，始兴县就那么几个品官，一个萝卜一个坑，早占满了，人去了可怎么安置呢，立了这么大的功，安排在县衙做吏，是不是太委屈了呢。
陪玉贞子一起来的鲁焰焊笑笑说：“做乡野小民时，我们是一门心思想要做官，以为做了官就成了仙，风光无限，可是接触了官场后，这心就渐渐冷了，乌烟瘴气的，太黑了，与其低三下四，听人呼来喝去，苟延残喘，倒不如跟着杨兄弟你后面，兄弟一场，你总不好太为难我们吧。混个衣食无忧，妻子温饱，活着像个人。我们也就心满意足了。”
李熙笑笑，望向盘膝端坐，腰杆挺的笔直，闭目养神的玉贞子说：“道长，没睡着吧。你怎么看。”
玉贞子睁开眼，却不看李熙，鼻子里哼了一声，缓缓说道：“贫道也是这个意思。”
郁秀成插话道：“我们大伙都是这个意思，龙哥和虎哥也改主意不走了，怕你笑话，没好意思来，来前再三嘱咐我说如果不好安置，他们仍愿意留在白雾寨，修身养性，等待时机，再立新功，将来等参军发达了，别忘了他们就是。”
李熙道：“龙哥、虎哥？他们真打算留在白雾寨做山大王了吗，连名字都改了。”
玉贞子闭着眼说道：“白雾寨就在始兴境内，有这两位山大王替你镇着，你杨明府才能睡的安稳嘛。”
李熙赞道：“道长所言甚合我意，与其做个卑官僚佐，受人钳制，真不如仍留在山里做大王，修身养性，教导徒弟，此番匪乱虽平，可这天下大势……诸位也是知道的，啊，我就不多说了，还怕没有英雄用武之地吗。”
借着李熙低头喝茶的机会，玉贞子、鲁焰焊、郁秀成三人交换了一下眼神，对李熙话里藏着的“弦外之音”十分满意。
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