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梅榕望了眼李熙,说道:“咱们可先说好了,请人帮忙是要花钱的,不用一万贯那么多,三十贯还是要的,回头这钱可得你出呀。”
郭仲恭打躬作揖,哀求道:“行了,梅姑娘,都火烧眉毛了,你就别提这三十贯钱的事了,他不给我给你。”梅榕白了他一眼,招手唤过两个随从,交代了几句话,二人各自飞奔而去,梅榕本人也排众而出不知去向。
也不知他用了什么法子,片刻之后,从西南、西北两个方向来了四十多名乞丐,分散到人群中,嘀嘀咕咕不知道说了些什么,忽然就见到围在大宁坊外的千余名百姓如同落潮的海水一般,霎时间散了去。
一千多号人走的虽急却丝毫不乱,京兆府和万年县的官员们终于长舒了一口气。
此刻在崔府门前,李熙的伴郎魏谟小郎君在一干朋友的辅助下,终于用诗歌感动了门后面的伴娘们,崔府大门终于肯为新郎而开。
李熙见魏谟只抹汗,连声道辛苦,魏谟摆摆手,不无尴尬地说:“惭愧的紧,崔府里有个叫崔璎珞的姑娘,才思好生敏捷,又是个争强好胜的性子,硬是把我难住了。今番若不是杜牧之倾力相助,这崔府的大门我是没办法叫开了,丢脸倒在其次,耽误了无敌兄你的好事就是愚兄的大不是了。”
李熙闻听得“杜牧之”三个字,暗喜道:“莫不就是传说中的杜牧么?”于是忙问道:“哪位是牧之兄呢?我要谢谢他。”
魏谟也回头呼唤牧之兄,左右找不到人,忽有一人答道:“你们别找了,牧之兄跟璎珞小娘子一旁谈诗去了。好一对狗男女啊。”
魏谟举起手中折扇便在说话是书生头上敲了一下,喝道:“休得胡言乱语,牧之兄岂是那种见色忘义的人。他在哪?带我去,捉奸捉双,这回非得抓他个现行。”
于是魏谟兴致勃勃地带人“捉奸”去了,李熙很无奈地摇了摇头,看起来这回自己请的这几个伴郎都不靠谱,郭仲恭就不说了,梅榕就那样,魏谟又这样,好在还有李十三这厮,虽然文不能文,武不能武,世情礼俗却是样样门清,有他在身边左遮右挡,崔府虽深,李熙却是进退自如,游刃有余。
念罢催妆诗,又诵了遍障车文,跨过檀木马鞍,背着美人上了车,此刻李熙由来时的骑士化身为车夫,亲自驾车迎娶新娘子打道回府。路上遇到几拨拦路打劫讨要喜钱的,花钱免灾一一打发了,只是过宣阳坊北门时,一伙十来个乞丐突然拦在路当中,打着莲花落,唱着不知名的喜庆歌谣,索要钱财。
依例拿了一百钱打赏过去,不走,又给一百,还是不走,再给一百,仍旧不走,几次三番,赏钱加到了一贯。拦路的乞丐却仍旧没有走的意思。
前方负责开路的刘万有些顶不住了,回来向李熙请示如何办理。随行的锦衣社一干人顿时恼了,跳下马去就要开打。
还没走到众乞丐面前,忽然,呼啦啦从街道左右水沟里跳出来三十四名乞丐来,一手莲花落,一手竹杖、木棒,将婚车围得严严实实,几十号人齐声打着莲花落,齐声同唱一首歌,这情形有些诡异。
李熙问坐在马上淡然修着指甲的梅榕:“这些乞丐什么来头,看样子挺齐心的嘛。”
梅榕哼了一声说:“他们是关中丐帮的,拦你车无非是图几个喜钱。你不要舍不得,方才正是人家替你解了围呢。”
李熙闻听这话,便对刘万说道:“拿五十贯钱给他们。”
刘万愕的半响合不拢嘴,待弄明白李熙说的的确是五十贯而不是五贯十贯时,老管家双手颤抖着拿钱去了。
梅榕却哼了一声,悠悠说道:“五十贯是谢人家的钱,如今人家来讨要喜钱,你又怎么说呢,几十口子人呢,一人一碗酒一块肉,总是要得吧。”
梅榕修完他的指甲,伸出纤纤玉手,迎着阳光翻来覆去地欣赏着,平心而论,梅榕的手的确很美,五指纤美柔长,皮肤白皙嫩滑,都能捏出水来,只可惜长错了地方。
“梅贤弟,愚兄有一事相求。”
“说吧,只要不杀人放火就成。”
“我这有一百贯钱,请贤弟找个铺子请这些丐帮的兄弟喝完酒吃块肉如何?算是答谢今日的相助之恩。”
“一……一百贯。”梅榕吃惊地望着李熙,有些不相信自己的耳朵。此番请丐帮弟子帮忙驱散聚集在大宁坊外的千余名百姓,他答应给人家三十贯钱做谢仪。方才李熙大方地拿出了五十贯钱让刘万交给他们,实际上不仅履行了承诺,还给了他一个不大不小的面子。
不过心思细腻的梅榕可不领他这份情,反倒对李熙的这番举动有些看不惯,认为他这是穷大方,打肿脸充胖子,这才故意出言挤兑,倒不是真想要他出血,无非是将他一军,给他个教训罢了。
令他没想到的是,李熙不仅多给丐帮十贯谢仪,还另外拿出一百贯钱来请客,这个梅榕就有些弄不懂了。
他好心地提醒道:“一百贯可是个大数目呢,你可想好了,乐善好施是大丈夫所为,打肿脸充胖子却是笨蛋干的蠢事。”
听了梅榕这夹枪带棒的一番话,李熙微微一笑,说道:“上千人聚集在大宁坊外,连官府都头疼不已,丐帮嘛,却轻飘飘的几句话就把事情解决了,这份本事可不简单呐。你们锦衣社是山中猛虎,空中的龙,他们呢,就是钻地的泥鳅,打洞的耗子。尺有所短寸有所长,要是你们锦衣社和丐帮打成一片,这将来的长安城里还不是由着你们呼风唤雨吗?”
“哟,瞧您说的,我们锦衣社现在就不能呼风唤雨了吗?”
梅榕翘着他的兰花指说,嘴上呛了李熙不敢吭声,心里却咯噔一惊:他跟杨赞本不认识,是刘默彤从中牵线搭桥才算认识,不过他一直打心眼里瞧不上杨赞这样的人,认为他文不能文,武不能武,为了多疑又小气,实无一处可取之处。
若非郭仲恭那没心没肺的拿着义气当饭吃,把杨赞当兄弟看,忙里忙外的,他才懒着跟杨赞打交道呢。不过刚才那一番话他听了,不觉心惊肉跳,没想到一直被自己小觑的平山子杨赞竟还有这份见识和心机。
长安城百万人家,乞丐没有一万也有八千。乞丐们为了争夺地盘连番恶战,终于在十年前形成了福喜、寿禄、嘉园三大帮会,三大帮会又经过十年恶战,三国一统结成一家,取名“福寿园”,不过外人还是习惯叫他们丐帮。
丐帮仗着人多势众,仗着几十年血战积攒下来的本钱,一举超越四海盟、锦衣社而成为长安城的第一大帮,且将排名第三、第三的四海盟、锦衣社远远地甩在后面,大有绝尘而去之势。近年来在帮主黄大龙的统领下,福寿园的势力更是渗透到关中其他州县,正在向东都洛阳和北京太原发展。
实力剧增之后的丐帮并没有像其他帮会一朝得势便凌驾于平头百姓之上,反之,丐帮势力越大,做的善事反较先前更多。他们施舍医药、粥粮,抚恤孤残、老迈,解决邻里纠纷,安民防盗放火,干了无数的好事,在平民百姓中间的威望已经超越官府和士绅。
遇到里正、坊官摆不平的事,若丐帮肯出面管,保管人到事了,双方服帖。
反观锦衣社虽然名下产业众多,日进斗金,做的是大买卖,赚的是大钱快钱,论起与官府的关系也比丐帮厚实的多,但在平民百姓中间的威望就差的太远了。
延康坊那对夫妇知道郭仲恭的真实身份后,惧怕他的势,却并不怎么买他们的账。
而丐帮发一句话,上千百姓立即从容散去,足见其在百姓中的威望之高。
自幼饱读史书,颇有远见的梅榕眼见丐帮已经成势,就劝锦衣社的带头大哥刘默彤和郭仲恭放低姿态跟丐帮交往,他二人一个不置可否,一个游移不定,下面兄弟见两位大哥如此,也都不放在心上,结交丐帮的大计进一步而退两步,始终难有大进展。
想来刘默彤和郭仲恭都是公卿世家出身,又岂肯折腰低眉与一帮乞丐打交道?
反观排名在锦衣社之上的四海盟却能放下昔日老大的姿态,不仅主动向丐帮示好,甚至四海盟的掌舵杜弘毅还和黄大龙做了儿女亲家。这让梅榕心惊肉跳,丐帮这匹大老虎既然已经成势,做它的对手和忽略它都不是好主意,唯有拉拢、利用才是正经。
如今有李熙这个冤大头出钱,借这个机会跟丐帮攀交,梅榕很高兴。他哼了一声,小女人态十足地扭了一下身子,把纤纤玉指一伸:“拿来。”
“什么?”
“钱呀,不是你让我请人吃饭的吗?请人吃饭就得花钱呐,没有钱谁肯让人请人吃饭呢。”梅榕说的嗲声嗲气,配合着他那千娇百媚的小女子姿态……
李熙赶紧让刘万把一百贯钱数给他,自己侧过脸去再不愿多看他一眼。
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