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清晨，薄雾。
在云贵交界处，一座不知名的山的蜿蜒山径上，一个矫健的身影正飞掠而下。
山间小径蜿蜒崎岖，昨夜又刚下过一场春雨，青苔点点，湿滑难行，平常人走在上面，就是万分小心，也难免有失足跌倒的可能，但是那飞掠而下的身影，速度追风倒也罢了，辗转腾挪间，竟然还要卖弄，时不时地来个空翻，落脚之处也净捡些险峭的地方，一般人只是看着，就会心惊肉跳，但仔细看去，那人的脸上，却还露着些漫不经心的神情。
艾默倒不是真的对自己的小命不负责任，只是这条山径，他前后已经走了十多年了，可以说这里的一草一木、点石片土，都了熟于心，就是闭着眼睛飞奔，也不会有任何意外，别说他现在的眼睛虽然只是半睁着，但也还有一道缝。
一路向下，不多时，山径已经到了尽头，那里是群山环绕下的一个小小盆地，盆地里错落林立着些吊脚竹楼，形成了一座世外桃源般的山寨。
“小默跑山回来了？早饭还没有吃呢吧，今天该到我家了，你婶子给你留了一大碗山药薏米粥！”山民淳朴，看到艾默，放下手里的活计，直起腰杆说道。
“好咧！”艾默笑着应声，也不道谢，因为这已经是他生活中的常态，如果道谢，才显得生分、假惺惺呢。
艾默在这个山寨里生活了二十多年，家里就从来没有开过伙，一日三餐，全都由山寨里其他三十六户人家轮流供应。
当然，艾默知道自己还没有那么大的面子，能够让全山寨的人义务供养这么多年，其实人家供养的是艾默家里的老爷子，艾默不过是老爷子的一个添头，顺带的而已。
至于全山寨为何心甘情愿地供养老爷子，艾默也曾问过寨子里的人，不过就连寨子里年纪最大的，再过俩月，就该过八十岁寿辰的老赵头都说，这是自打他记事起，山寨里就有的规矩！此时的原因，大概除了当事人老爷子，就再没有第二个人知道了。
不过在艾默看来，老爷子受到全山寨的供养，就是没有那个不知道的原因，也实属正常，因为自打艾默记事起，老爷子就一直充任山寨里的老师、医生、法官等诸多角色，想必在艾默记事之前，也是这样的。再加上老爷子的年纪摆在那里，山寨人为他付出的这些，他也不能算是生受。
至于拖油瓶艾默，自从八岁起开始“跑山”以来，在山里的一切收获，大多都贡献了出来，也不能说他是个吃白食的。
艾默熟门熟路地来到今天该供餐的人家，招呼也不大一声，自己摸到厨房里，来到灶前，掀起锅盖，端出还冒着热气的山药薏米粥，西里呼噜地喝下，抹了抹嘴巴，迈步往外走。
一摇三晃地回到自家的竹楼前，看到老爷子一如既往、优哉游哉地坐在楼前花树下的竹椅上，翻了翻眼睛，迈步就要进屋去。
“站住！”
今天却不同以往，老爷子竟然喊住了艾默。
自打艾默行功圆满，根基夯实，窥得武学门径，以后只要不行将就偏，一生自当无碍，得到老爷子肯定，不再对他耳提面命，艾默提出想要到外边走一走、看一看，见见世面，却被老爷子一眼否决之后，艾默就开始了与老爷子这长达一年八个月又二十七天的冷战。老爷子这样半仙般的人物，怎会被他的小孩子脾性征服，自那之后，艾默不来找他，他自也不在艾默这里自讨没趣。
这“站住”二字，还是这一年八个月又二十七天以来，老爷子主动对艾默说的唯二字眼。
艾默听了，心头一跳，面上却强作镇定，停住步子，也不转身，只是扭过头来，淡淡说道：“干嘛？”
老爷子仍然躺在竹椅上，闭着的眼睛动都没动一下，微微动了动手指，朝身边的竹几上点了一下，说道：“你，下山去吧！”
艾默夙愿得偿，心头大喜，顾不得再矫情，翻身飞跃过来，扑到竹几前，定睛看去，只见竹几上老爷子那把紫砂茶壶下面，压着一张火车票，艾默以迅雷不及掩耳之势，伸出手来，把火车票抓在手中，从壶底抽出来，心情激荡之下，手里没了轻重，竟把那紫砂茶壶也顺带下来，若不是老爷子反应及时，探出手把已经跌落半空的紫砂茶壶接住，这把紫砂一代宗师时大彬传世的唯一作品，就要跌落尘埃，粉身碎骨了。
艾默却顾不得这些，满脸惊喜地看着手里的火车票，看到上面有被壶底压出的印痕，连忙小心翼翼地用手去抚平，再一把塞到兜里，二话不说，飞身窜进竹楼，三两下跑到自己的房间里，随手抓起一个背包，往里面胡乱地塞了几件衣服，又从床底下摸出一个小包，郑重地塞到怀里，马不停蹄地飞奔下来，掠过老爷子身边时，忙里偷闲地叫了一声：
“老头子，你保重好身体，等我回来给你带好东西啊！”
说第一个字的时候，身子还在老爷子背后，等最后一个“啊”出口，身影已经消失在山间薄雾里了。
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老爷子抬眼看着艾默的身影消失不见，才收回眼神，嘴角泛起一个淡淡的微笑，口中喃喃道：“臭小子，算你还有良心！”
手一翻，不知道从哪里摸出一部卫星电话，按了几个号码，拨通了，对那边淡然说道：“小默下山了！”然后不等那边回话，就挂断了。
却说电话这头，不只一人，在接电话人的周围，还站着五个人，六人的年纪都在七十开外，却一个个鹤发童颜，精神健硕，尤其是中间接电话的那个，虽然只听到老爷子简短的五个字，却不禁红光满面，大喜过望。
六人中身材最为魁梧，性子也最急的六管家、护卫头子毛磊看到中间的皇甫玉成喜不自禁的模样，不待皇甫玉成放下电话，就迫不及待地问道：“大管家，老爷子打电话来，都嘱咐了些什么？那件事怎么样了？”
皇甫玉成收起电话，眉眼带笑道：“老爷子没有其他的嘱咐，只说了五个字。”
站在一旁，身材浑圆的五管家、大厨梁亮抢在毛磊之前追问道：“哪五个字！”
皇甫玉成呵呵笑道：“小王爷下山了！”
毛磊掰着手指头数道：“小，王，爷，下，山，了！这一共是六个字啊！”
一旁的冷面二管家张铮沉声说道：“小王爷的名字，叫做艾默！”
三管家刘新笑着说道：“老爷子自然不会说以‘小王爷’来称呼小王爷。”
四管家严庆安对被刘新的话说得愈发迷糊的毛磊说道：“老六，不必纠缠这些，你只需要知道，小王爷，下山了，就可以了！”
毛磊这才找到重点，拍着大腿叫道：“老爷子终于肯放小王爷下山了？”
皇甫玉成摇头笑道：“虽然前两天老爷子跟我说起对小王爷下山的安排时，我就知道，小王爷将要下山，但是没有收到老爷子的准信，心中一直没底。”
梁亮捧着肚子笑呵呵道：“这下好了，老爷子亲自发话，想必事情不会再出岔子，我们就在这里静候小王爷‘愿者上钩’吧！”
毛磊皱眉嘟囔道：“老爷子既然放小王爷下山了，怎么不向小王爷挑明他的身份，还让我们帮着隐瞒？再瞒又能瞒多久？终究要知道的事情，非得再费这么多的事儿，这不成了脱了裤子放屁——多此一举嘛！”
张铮横了毛磊一眼，沉声说道：“老爷子如此安排，自有他的道理，我们只需照做就是，哪来那么多唠叨？”
毛磊梗着脖子叫道：“本来就是，小王爷既然已经下山了，那我们就直接去把他接来接手王府就好了，老爷子还非得让他自己摸过来，让我们搞个什么应聘！华夏这么大，小王爷什么时候能来到京都？京都这么大，小王爷什么时候能找到王府来？再说，京都奥运会都过去两年了，你们在哪里听说过贴小广告招聘管家的？这事儿根本就不靠谱嘛！”
刘新在一旁看到张铮要愣眼发怒，连忙出声打圆场道：“靠不靠谱的，既然已经商议定了，也只能先这么来过了。”
皇甫玉成笑着说道：“我已经查明，今天晚上小王爷会坐上火车北上，我早就安排好了人，小王爷一到镇上，就跟随下去，保证小王爷的行踪一直在我们的掌握之中。至于他什么时候能够找到王府来，反正我们已经等了二十余年了，也不怕多等这几个月。”
严庆安接着说道：“有大管家操持这一切，小王爷进京不会有什么闪失，待他来到京都，就在我们的眼皮子地下了，再怎么样，也翻不出我们的手掌心去，更何况我们对此已经早有安排！”
梁亮想到他们的安排，就有些愁眉苦脸，皱眉说道：“小王爷刚下山，我们就给他来个迎头一击，这……不太好吧！”
毛磊这时候也不帮着艾默说话了，嘿嘿笑道：“有什么不好的，我们在这里等了他二十多年，这样只能算是给他一个开胃小菜，大餐要等到他进府以后，才真正上桌呢！”
众人闻听，一致赞同，脸上都露出些狡黠笑意来。
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