?鹅卵石河滩上撒着一层令人作呕的鲜血与尿液，甚至瑞加还从地面上发现了几块黑红色内脏与从人体胃袋中扯出来的糊状食物。莫尔顿游骑兵在这场战斗中损失惨重。他们丢下两打尸体后仓皇而逃，其中还包括着他们的中队长兰尼爵士。不过奎德人也为此付出了代价，三位战士倒在卵石滩上停止了呼吸。前赴后继的莫尔顿骑兵用武器划开了他们没有保护的身体，让这三个奎德武士成了升上天空的英灵。
失去了主人的卢修斯快步马在河滩上哀鸣，受伤不能动弹的莫尔顿人也发出痛苦闷哼，这些受伤骑兵与他们同伴的残破尸体铺满石滩。奎德人披散着头发在战场上巡视，这些战士满身血污和伤口，手里握着从莫尔顿人手里抢来的钢铁武器，在受伤骑兵抬手哀求中愤怒的将他们杀死。残酷战争甚至还让他们学会了折磨敌人，奎德战士用骑枪或者长剑刺入骑兵腹部，让莫尔顿人嘶嚎诅咒着流血，最终于痛苦中慢慢死去。
从山脉上流淌下来的融雪让河水一直在缓慢上涨，并且逐渐往石滩上蔓延，莫尔顿人在空气中变硬的尸体也被溪流吞噬，随暗流摇摆着飘向东方。虽然这些游骑兵身上还有着粗铁环编织而成的锁甲与圆顶盔，但现在奎德人并不需要这些。
“我们快走，把完好快步马都牵过来骑乘。”还活着的引路者用嘶哑嗓音大吼着。这个排头兵的大腿上被弯刀划出了一道深血槽，虽然伤口已经被一卷干净的淡褐色亚麻布包扎，但遮着绑带的裤子却依然在向外渗出血液。不过与他年轻的同伴相比，这个家伙已经算是幸运的了。另一个倒霉蛋骑兵被莫尔顿人的长枪刺中胸口，皮甲中心处固定着的圆形薄铁片并没有挡住枪尖，所以他在枪尖处浓绿色铁杉旗的包裹中跌下马匹，最终身体抽搐着被阿芙妮吻在额头。
“快！我们要离开这里。”用清冷河水将脸上沾着的血痂与碎肉洗掉，背着战斧的瑞加在微风中高叫道。带着血腥味的温暖空气让猎人鼻子有些痒，但最后他揉了揉将喷嚏吸回了鼻腔。“希拉格在上，那些莫尔顿人还会再来。”
虽然游骑兵撤退的很慌乱，但他们的马匹却在呼唤中被带走了大半。再除去死掉和受伤的战马，奎德人能找到的健壮快步马只有半打，仅仅足够运载不能移动的伤员。三具族人的尸体只能被抛入河流，和那些莫尔顿人一样，亡者将在漂浮中享受到水之神灵沃夫东的祝福，最后尸骸坠入河底。
“我的兄弟，愿你们能升入希拉格的殿堂。”回头看了看在河流中腐烂木头般沉浮的尸体，奎德人最终为他们轻声的祈祷了一句。雇佣兵目前最急迫的事情就是沿着河流向西，直到再次越过河流到达切尔斯特的哈鲁撒边境，否则重新集结的莫尔顿游骑兵会将他们彻底消灭在这片带着敌意的土地上。
断裂枪杆上端钩着尾部拖在地上的飘荡铁杉旗，当大队游骑兵来到这处惨烈的战场时，艾斯德尔距离落入西方已经只剩下了五个祈祷的时间，也就是一个多沙漏时。迎接近百名骑兵的是一群惊慌张翅飞上天空的鹰鹫，地上的尸体已经被野兽琢食了一段时间，毕竟血腥味对于这些食腐动物来说就像是黑暗中的火把。受惊鹰鹫张开宽大双翼在空中飞翔，盘旋中发出嘹亮不满的尖叫。
游骑兵的长官，一位莫尔顿男爵拉开面甲带头从战马上滑下来。披有全身锁子甲的战士迈着沉重脚步，他右手握着大剑柄部的黑色配重球，哀痛中走到了兰尼爵士的没头尸体前。爵士的寒铁大剑已经被奎德人拿走，实际上还完好的钢铁武器都已经被奎德战士拿走，剩下的也都是一些粗糙打造的或者折断了的残次品。
“弥撒尔啊，请原谅我的愤怒。”男爵站在战场上，双手拄着从剑带里抽出的大剑剑柄道。战场上的肃穆让游骑兵沉默不语，唯一不时响起的只有强壮战马扬起蹄子时发出的响鼻。
“莫尔顿的勇士们！你们脚下的，是浸满了英灵血液的神圣领土。二十年前的捍卫战争里，先辈们用生命与坚盾抵御住了奎德蛮人的入侵，让铁杉木的旗帜在这里飘扬。”男爵走到一柄折断的骑枪之前，庄重而严肃的将浓绿色旗帜拔出来举起。“作为血与盾的继承者，卡利斯托大公阁下的子民。游骑兵们，用骑枪和长剑回答奎德人！我们不惧怕战争！弥撒尔保佑！”
男爵将手里沾着暗红血斑与黑灰的铁杉旗高举，沿着地面上靴子留下的痕迹指向西方。“游骑兵！”
“当先锋！”骑兵嘴里高呼着进攻的口号，用力夹紧马腹的同时，将靴子后跟上的尖刺扎在马臀上。疼痛让健壮的卢修斯快步马用力跑起来，刀状肢势的后蹄在大地上蹬动着奔向西方。
男爵也举着铁杉旗翻上战马，单手控制着缰绳追上骑兵。作为守护在莫尔顿边境的游骑兵长官，他的部下还在第一次遭到如此惨重的袭击。作为参加过捍卫战争的老兵，依靠战功封爵的骑士并没有深厚背景，所以他被迫按照着一位大贵族的命令对奎德人进行袭击和封锁，但现在，两个小队的损失会让他因为擅自开战而受到大公的责难。
“弥撒尔啊，以及诸神。只要让那些奎德人被骑兵撕碎，我就愿意献祭自己的一切。”头上戴着一顶宽大坚固的平顶盔，高举着旗帜的男爵独自祈祷道。
莫尔顿人卷着黄色的尘云奔向西方，而他们的目标却依然在河边彷徨。
即使已经向西行走了一个多沙漏时，奎德人还是没有到达渡河的地方。引路者已经因为失血而昏迷，这让瑞加只能用绳子把他绑在马背上。虽然奎德人都从莫尔顿骑兵脚上扒下了足够的靴子，但这些疲劳战士的速度依然不快。所以直到现在，瑞加还没有看到引路者所说的、分割莫尔顿公国和切尔斯特联盟两地的石桥与要塞。
ps：嗯。感谢书友吕洛打赏。
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