?夜中的寒风格外猛烈，呼呼声仿佛是来自冥界幽灵口中的呜咽，让守夜战士都发抖的缩回了木屋。他们围成一圈，拼命挨近火堆。但那燃烧的火焰却在漏进来的强劲狂风之中摇曳，令周围的战士感觉不到一丝暖意。
居住在要塞城墙之中的奎德人却感受不到这来自寒冰女神的咆哮，因为隐蔽的藏兵洞与仓库将声音与严寒完全隔绝。在火堆那依然散发着温暖的暗红色余烬烘烤中，瑞加安然的进入睡眠。
当猎人醒过来的时候，肉汤的香味已经弥漫了整个房子。从手臂粗细透气孔中射进来的阳光让屋子里不在显得阴暗，但也说不上明亮。加尔依然还躺在长而宽大的棕色熊皮上睡觉，不过他那抽动的鼻翼却证明了其意识的逐渐清醒。
有些不舍的离开床铺，瑞加抹了一下脸，站起来对索恩老爹和格斯道了一声早。当他裹着斗篷从木门中走出去，通过被昏黄色火光照亮的通道来到城墙阶梯的最上端，瑞加才清楚而完整看到部落的新营地。肆虐的暴风雪已经停歇，但清冷空气中依然带着让人肺部刺痛的冰寒。坚冰垒成的城墙内部，不少奎德人出现在了空地上，燃料和食物的缺少让他们需要外出收集燃料或者狩猎，即使周围的猎物不多也并不是那么安全。
从阶梯上平整的积雪面上拢起来一小堆雪花，瑞加把没有戴上鹿皮手套的手指插进去清理干净，直到他感受不到从毛皮上沾染的浓烈腥臭味道时。猎人才又重新拢起一堆雪花，捏起小搓放入嘴巴。
从牙齿上传来的战粟感觉让瑞加动了动下巴，但直到雪花融化成为冰水，让他的舌头发麻时，猎人才清了清口腔，用力把它吐在城墙上，看着这摊水迅速凝结成附着在城墙上的透亮坚冰。
等到猎人返回居住的藏兵洞时，加尔已经从睡眠中醒过来，并且坐在火堆前进食了。这个奎德人快速挥动着细长的木勺，将混合着泼坦特果泥的肉汤舀起来吞下嘴巴。
“瑞加，今天你要和我去狩猎吗？我们储存的食物现在可是没有多少啦。”加尔吞咽着尝起来粗糙的狼肉丝，粗大喉结在脖子上来回滚动。
“不，今天我要去见那个新的巫师。”猎人干脆的拒绝了。“也许他会给我一点关于那个决斗的消息。”
“神灵在上。”喝完肉汤的加尔理了理胡须，直到他在感受不到上面黏着的食物之后，才开口道：“的确该去询问一下，不过在真的决斗之中你一定会打败那个混蛋。我以自己的本名和胡须发誓。”
巫师的新房子很好找，再简单询问了隔壁的帕尼之后，瑞加来到了通道最深处的那个房间。缓缓推开那扇简陋木门，在难听枯燥的吱呀声中，瑞加双脚迈了进去。
“欢迎您，博斯克的传承者。”犹如幽灵般阴暗嘶哑的声音从房间角落里传出来，接着巫师动了动身体，露出了自己的轮廓。穿着一件黑色的翻毛羊皮斗篷，新任巫师带着宽大的兜帽，阴影遮住了他的整个脸庞，却没有挡住从他身上传来的、那股苦涩而神秘的味道。
“祈安，巫师。”猎人对他恭敬的行了一礼，然后盘膝坐在其对面铺着的毛皮上。“向您的导师致敬，愿他能够在神灵的宫殿中尽情享受战斗与烈酒。”
“祈安。”巫师嗓子里传出来砂石摩擦般难听的声音，接着他把双手贴在额前。“我能听到导师在神殿中发出欢笑。他用酒杯撞击着松木桌，口中痛饮美酒时的打嗝。狂怒者保佑，他终能享受神灵的恩赐。”
“有什么我能帮助你的吗？”肃穆的保持这个姿势几个呼吸后，巫师收回自己的双手，重新握住一柄崭新的骨杖。另一只手中拿着奇怪的圆形骨器，巫师轻微的晃了晃，在打磨粗糙的骨珠撞击声中开口道。
“我从帕尼那儿听到了一些话，但它所表明的意思似乎违背了我的意愿。”在平铺着的毛皮上晃了晃身体，瑞加将脑袋往前蹭了蹭。
“那一定是关于决斗的事情。”巫师没有任何的掩饰，他好像早就知道猎人会这样问一样平静的张嘴肯定道。
“的确是。”瑞加郑重的点了点头，接着他在这逐渐凝固的气氛中张开嘴。“部落正遭到人族的袭击，每一个战士都是我们复仇中难得的力量。在有损于部落的前提下，我不想和任何人决斗，即使对方是我的仇敌。”
“瑞加！”巫师突然张开嘴巴，严厉打断了猎人的话。“导师把你看成部落的希望，我尊重他的遗念，但却不会把一切都寄托在不愿意作为的人身上。”
外面呼啸的寒风同时从透气孔中吹进来，和巫师冰冷的语气一起，让猎人移了移身体。“更何况，这一切已经由酋长决定下来。作为历史上最为弱小的新任巫师，我一个三级施法者根本不能反驳他的观点。”巫师的语气突然软化下来，接着他放松身体，象解冻的肥肉一样颤抖着缩回被毛皮包裹着的座位里。
“那决斗就是不可避免了。”猎人低声感叹了一句，然后他抬头道：“我可以参加决斗，不过却有一个条件。”
“是什么？我会尽量做到。以导师的名义起誓。”
“我需要看懂古奎德语。你的导师，他曾经对我释放过一种神术，让我能拥有短暂的阅读能力。”
巫师先呆了一下，然后他不自然的抽搐了一下身体。“我会做到。虽然这需要用我的一部分生命作为代价。”
“用生命为代价？”
“这是属于神术师的秘密，释放每一个神术都需要向我们信奉的神灵奉献一定的生命力。这也是导师在战斗中死亡的真正原因，强大神术耗尽了他的生命。”
当瑞加转身离开巫师的房间，站到隙着寒风的通道中时，冰冷空气让他颤抖了一下。但涨红了脸的猎人没有停留，他大步走向居住的房间，准备尽快将那张兽皮卷上的文字记下来。
ps:终于又可以恢复更新了。先感谢之前书友紫川出其东门与永生的恶魔丶打赏。俺会尽快码字修改的。
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