?骄阳似火。
作为赫琉斯神的神圣徽记和神祗神国在这个主物质位面的具现所在，悬挂在天空之上的耀眼火球每时每刻都在绽放着强烈的光与热。但眼下这炎夏时节，却无疑正是最能够体现出太阳之神那无比威能的机会。
空气中的水气被阳光灼烤，腾起淡淡烟气。一眼望去，光线也被微微扭曲，宛如空间出现了断层。天空中时不时的传来几声渡鸦的凄厉啼声，似乎在预示着有什么事情即将发生。
伏波城堡正门的城墙上，伊莎贝尔独自一人静静的站立，眺望着数里之外那营帐连绵矗立的格拉波家族驻地。
昨晚，塞巴斯蒂安按捺下心中的那一丝杀意，利用黑暗作为掩护，和伊莎贝尔几人顺利的撤离了敌军的营地。为了防止老格拉波恼羞成怒尾随而来，肖恩等人回到城堡之后便立刻增加了守夜的人手，小心布防。至于两位年轻的魔法师，和战士不同，他们俩必须去好好地休息，恢复魔力。
魔法师不守夜。这是任何有经验的冒险团体都明白的真理。
自然有仆人为两人准备好了舒适的房间。即使现在是战时，伊莎贝尔也依然是一位高贵的贵族千金，塞巴斯蒂安也同样是一位尊贵的魔法师，他们自然不可能和手下的护卫们挤在通透的大厅中休息。
食则同餐、睡则同眠这类拉拢人心的手段并不是在任何情况下都能起到正面效果的，尤其是当上位者是一位美丽的女士的时候。
经过数小时的休息和冥想，昨晚在战斗中使用掉的法术位已经完全恢复。拒绝了护卫们的尽责陪同，伊莎贝尔漫步走上城墙。源自血脉的超常视觉为她带来了相当的便利，即使手头没有价格昂贵的军用望远镜，女孩也能清楚地看见敌军营地方向的动静。她必须要亲自确认，经过昨晚的事件，自家的老对头老格拉波究竟会做出怎样的抉择。
“大小姐。”
伊莎贝尔的身后传来一道熟悉的声音。女孩的嘴角不由浮起一丝笑意，缓缓地转过身来。如果自己是一个商人的话，恐怕眼前的这人便是自己最为得意的一宗投资了吧。
塞巴斯蒂安没有再穿来时的法师袍，而是换了一身较为轻便的衬衣和长裤，看起来更显利落。他的腰间皮带上悬挂着一柄长剑和一柄匕首，还有一些零零碎碎的小袋子，看起来不像是个神秘的魔法师，反倒像是个初出茅庐的稚嫩骑士侍童。
“早上好，塞巴斯蒂安。”伊莎贝尔调皮的翘起唇角，“昨晚休息的还好吗？”
“如果可以选择的话，我宁愿此刻正在索伦斯城的别墅里。”塞巴斯蒂安呵呵一笑，“至少那里的早餐要丰盛得多。”
“等这里的事结束了，我请你去城里最好的餐厅用餐。”伊莎贝尔微笑着说道，她上下打量了男孩一番，皱了皱眉头，“他们没有为你准备合身的盔甲吗？”
“他们的确准备了一套新的皮甲，但我拒绝了。”塞巴斯蒂安摆了摆手，“今天早上刚好准备了法师护甲的法术。和那种十个金币买来的廉价品所能提供的防御比起来，我更相信我自己使用的法术。”
“你竟然准备了法师护甲这个魔法……”伊莎贝尔喃喃自语，眼光微微闪动，“所以，你也认为……这里的事不可能顺利的解决吗？”
“只是凑巧罢了。”塞巴斯蒂安打了个哈哈。
“是吗？”伊莎贝尔不置可否的转过身去，继续望向远处的敌军营地，似乎不经意的问道，“那么，你还准备了哪些法术？”
“这个……”塞巴斯蒂安尴尬的笑笑。事实上，无论是谁，随意打听其他魔法师所准备的法术是一件很犯忌讳的事情。若是关系不好的话，相互间因此翻脸也是很正常的事。当然，他并没打算对女孩隐瞒这些琐事的打算，“羽落术、召唤坐骑……”
伊莎贝尔的身体微微一颤，半晌没有言语。
“不错，未谋胜，先算败。你的确准备得很万全。”女孩轻轻地叹了口气，“如若当真事不可为，能够省下那张传送术卷轴也好。可是……”
“那么，我们就祈祷老格拉波男爵能够理智一些吧。”塞巴斯蒂安扭头望向远方。
那里……似乎响起了什么声音……
“去吧，告诉肖恩他们，做好准备。”伊莎贝尔的声音有些空灵，但随着话语便逐渐的坚定起来，“那是集合的军号。敌军准备攻城了。”
“是的，我这就去。”塞巴斯蒂安点了点头，转身离开。
“我真的希望，”他的身后传来女孩幽幽的话语，“你不会有机会使用到那些魔法……”
两个整齐的百人方阵缓缓地向城堡的城墙推进，在他们的身后，是另外两个后备方阵。如果先头的两个百人队依然无法结束战斗，那么他们就需要毫不犹豫的补上。显然，老格拉波已经下定了决心，拿出了大部分战力，打算一举攻陷伏波堡。
全副武装的卫兵们骑着马，来回奔驰，监督着那些手持简陋武器、身穿厚布甲的民兵们。昨晚的炸营事件带来的影响并未完全消弭，他们此刻实际上兼任了督战队的工作，若是有人胆敢私自后退，他们便会立刻将其斩杀当场。
嘹亮的军号声和低沉的战鼓声在空旷的战场上回响，数百人沉重的脚步声使得地面微微颤动，就连原本在地面上觅食的渡鸦也被惊得飞到了空中，来回盘旋着，俯视地上即将到来的杀戮。
城墙之上，瓦姆伯恩家族的护卫队队员们早已整装完毕，随时待命。之前被收拢到城堡中的附近农民也被要求各自出力，辅助护卫们守城。虽然也许无法提供直接的战斗力，但是他们至少可以帮忙烧开守城用的滚水，运送些石块什么的。这些东西从城墙上泼砸下去，也能让下面的敌军狠狠地吃个苦头。然而，这些终究只是小道，守城的关键依旧是在那些护卫们的身上。
当初瓦姆伯恩男爵从老格拉波的手中夺下了这伏波堡，至今已然十年。无论是他，又或者是后者，也许都没有料到有一天，双方会面对面的来上一场有进无退的攻坚战。两人终究只是偏僻地区的乡下男爵，虽然在平民们的眼里已经是了不起的大人物，可若是放在王国范围，其实却也排不上号。老格拉波固然没有能力随军准备充足的攻城器械，可他瓦姆伯恩男爵也同样不曾预备了足够的守城工具啊。
伏波堡这个名字虽然起的气派，但其实只是暗示了他瓦姆伯恩男爵“降伏”了老冤家“老格拉波”。事实上，这里只不过是一座简陋的小型要塞。老格拉波男爵最初建造它的目的，也仅仅是为了搭建一座进攻时的跳板，能够从这里及时运输后勤物品，而不是指望能够依靠它在遭到大军进犯时坚守。这里的箭塔上不但没有安置守城用的床弩，就连防备攻城用的滚石擂木都没有准备充足。也正因为如此，当初才会被瓦姆伯恩男爵轻易地夺取。现如今，风水轮流转，伊莎贝尔守城的最大优势也就只有这近十米高的城墙，以及居高临下的远程攻击了。
弩弓是德拉威尔王国的管制军用品，只有拥有军衔在身的军官才能够大批使用。和普通的弓箭比起来，弩弓不但制造繁琐，价格也较为昂贵，但优点是方便使用。雇佣一个合格的弓手所需的花费足以雇佣数倍人数的弩手了。每年不定期的，有意无意的，都会有数批私货从专门作坊里偷偷溜出。所以若是需要的数量不大，市面上其实并不难购买。
只不过，身为王国贵族的瓦姆伯恩男爵和老格拉波男爵自然都不会明目张胆的违反王国的法纪，毫不掩饰的给自己的私兵们集体装备弩弓。万一被有心人抓住话柄，在卡里曼伯爵的面前提出来，自己不管有理无理气势上都要先弱了三分不是？
因此，现下伊莎贝尔手中仅有的远程武器便只有弓箭。除了几位小队长能够顺手的使用较为强力的复合长弓之外，其余的护卫们大多只分配了普通的长弓。然而毕竟接近两米长的栎木制长弓并不是任谁都玩得转的，真正敢在自家大小姐面前拍着胸脯说自己隔了几十米还能准确命中移动中目标的只有寥寥数人罢了。好在敌军人数众多，守城也并不是射箭比赛，精准度并不是必须的。哪怕是闭上眼睛往前方随意射箭，说不定都能射死或是射伤某个倒霉的家伙。
肖恩他们早就在伊莎贝尔的命令下清点了武器库中的库存，除了留下两百支作为紧急后备之外，其余的三千支箭都已经平均分发下去了。三千支箭乍听之下貌似很多，但具体到每个人的手中其实也不过百只。
军队之中，每二十支箭为一捆。每人只有五捆，若真是火力全开的话，其实只要十分钟就能够全部射完。当然，这三千只箭究竟能够消灭多少个敌人，那就只有战神奎托斯才知道了。事实上，虽然护卫们并不清楚，但是伊莎贝尔作为贵族，却是曾经阅读过相关的资料的。据德拉威尔王国的相关部门统计，历史上的战事之中，平均每五十支箭才能够杀死一个敌人。也就是说，就算手中的箭全部来得及射光，能够击溃第一波的方阵就已经是战神的眷顾了。
然后接下来，他们就只能依靠手中的剑了……
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