?朔风呼啸，带来深秋森冷的凉意，中欧大地上焜黄叶衰，已经进入了一片休眠的时节。柏林皇宫中的一处殿宇里，厚绒铺毯，炉火彤红，简约的家居书柜有序的摆放着，将整座房间映衬得华贵而又肃严。墙边的巨幅世界地图下，一名蓄着八字尖翘胡须的中年男子盛装而立，他目如鹰隼，正盯着这张平凡的地图垂首沉吟。在中年人旁边，还站着一名面容清俊的玄发青年，相隔老远开外，一股舒朗的气韵便已扑面而来。
“根据德意志驻圣彼得堡大使发来的消息，尼古拉蜀黍又拼凑了一支新的第三太平洋舰队，以求壮大一个月前出发的罗日杰斯特文斯基舰队、增加俄国舰队此次远征的赢面。这支舰队由当初落选第二太平洋舰队的战舰组成，其核心是2艘1885年开工的亚历山大二世级铁甲舰和3艘1892年开工的乌沙科夫海军上将级岸防重炮舰。由于英国人宣布严守‘绝对中立’，因此他们得以抄近路穿过苏伊士运河，并前往马达加斯加岛与俄国舰队主力会合。”
清英并指成掌，在质地光滑的巨幅地图上划过了一个大大的S型圆弧；威廉的灰色眼眸看着那只移动的修长掌指，目光闪烁不定，脑中开始急速盘算起来。过不片刻，他嘴角一动，徐徐开口道：“我好像记得，这些战舰都是不适合进行远洋航行的近海活动货**？”
“正是如此。乌沙科夫级本就是最典型的海防舰，干舷极低的它们只适合在波罗的海中活动；亚历山大二世级要稍微好一些，然而区区1000吨的燃煤装载量也不是用来远航的舰只。除此之外，这些战舰都是火力弱、航速慢、防护差的完全过时的舰艇，性能低劣得简直令人不能直视，对获得海战的胜利根本于事无补。或许它们唯一的作用就是为日本人的功劳簿上增添一抹更加靓丽的颜色。”清英将手收回了口袋中，微微笑道，“当初罗日杰斯特文斯基之所以没有让它们加入到第二太平洋舰队的阵容，恐怕就是出于这个考虑的缘故，然而尼古拉蜀黍却似乎并不想考虑那么多。他现在满脑子想的都是怎么才能把日本给彻底击败，派出这些装备了大炮的武装力量也就顺理成章，而伟大光荣正确的沙皇意志就是上帝的指示！”
对于俄国如历史上一样派出第三太平洋舰队的消息，也全然都在清英的预料当中。这位末代沙皇的心血来潮已经不是第一次了，“他对什么都拥有三分钟的浓厚兴趣，然而肤浅粗劣的个人造诣却使得他几乎每次都做会出令资深专家为之瞠目结舌的想法和决定。”最为致命的是，皇权至上的沙皇专制赋予了他至高无上、恣意行事的绝对权力，使得他的意志俨然成为了上帝意愿的化身，容不得旁人有半点的违拗之心。在尼古拉看来，舰队肯定是数量越多越强大，那么这些老旧的铁甲舰岸防舰又有什么理由不去为帝国的战争尽一份努力呢？沙皇的意志在一帮官僚的谄媚逢迎之下迅速得到了执行，不幸被海军部点中的福克山少将只得悻悻收拾行装，带着这帮被称为“自沉舰”的渣渣紧赶慢赶地追罗日杰斯特文斯基去了。
威廉的那对八字胡须翘了起来，嘿然道：“这些战舰走后，俄国在波罗的海便再无任何一艘主力舰艇，现在连我德意志25年前服役的萨克森级铁甲舰都能成为波罗的海上无可撼动的绝对霸主，这种将一整片海域据为内湖的感觉真是太美妙了！不过，光是这些俄国战舰走了还不行，最好还要让它们永远都不要再回来。埃特尔，你说我们在纳米比亚和菲律宾的殖民地港口该向那支绕道好望角的俄国舰队主力开放么？”
看着威廉那双略带询问之色的灰色双眼，清英略一思索，随即答道：“对于我德意志而言，这场战争的最佳结局无异于是俄国受到极大的削弱，从此对我们再无任何威胁。而一个没有海军的俄罗斯显然是德意志所乐意看到的局面。因此从这一角度来看，我们应该响应英国人的号召，在对待俄国远征舰队的态度上持绝对中立的态度，拒不将港口提供给俄国人使用。如此一来，俄国舰队必然会以更加疲惫的身躯迎来与日本人的海上交锋，这样就增加了他们被日本人像用利刃劈开黄油一样全部消灭干净的可能性。”
“不过，现在我们还有必要和俄国维持相对友好的氛围。只有我们一如既往地支持尼古拉蜀黍的远东政策——哪怕仅仅是表面上的政治声援而没有任何实际行动，才会让一个有了稳定的欧洲后方的俄国，放心大胆地把战略重心始终投放在距离德意志1万公里之外的满洲地区。俄国的东进不仅在陆地层面上直接减缓了德意志所受到的压力，更能通过把熊掌伸向清国长江流域的动作来吸引英国的仇恨眼球，进而激化英国和法俄联盟之间的矛盾冲突，为我德意志赢得更加良好的发展空间。目前我们在奥斯曼帝国势力的飞速进展，就直接得益于目前英俄争霸的这个时代大背景，因为双方都没有余力来干预我德意志的中东战略。如果德奥联盟在欧洲表示出明显的反俄倾向，那么在欧洲感受到了威胁的俄国就会重新把目光投向欧洲，其在远东进行的军事冒险也将随之大幅度缩减，而这一点是我德意志所绝对不愿意看到的！”
清英顿了顿，而后总结道：“因此我德意志所要做的，是既要对日俄战争中的俄国进行一定的支持，以便让他们继续和日本人在满洲流血厮杀下去，为我德意志吸引住英国的仇恨；然而我们又不能对俄国支援得太多，免得他们把日本人给直接摁死，而后以一个更加强大的姿态卷入我们和法国的战争当中。毕竟俄国已经欠了法国太多太多的债务，无数国内资本都被法国所控制，纵然霍亨索伦和罗曼诺夫是百年血亲，也不可避免的会在下一场欧洲大战中直面兵戈。”
听完清英的讲述，威廉神色复杂地看着亚欧大陆北部那一大片令人望而生畏的宏伟领土，目光闪烁，也不知他在想些什么。见威廉沉默不语，和他接触了十年之久的清英也略微猜到了一点自己便宜老爹此刻的感受。从之前150年的历史来看，德俄两国有着传统友谊、德奥之间反而是不死不休的夙敌；而法奥之间也是矛盾不断、法俄两国更是由于拿破仑的东征而结下了超过半个世纪的冤仇。如果历史能够重来的话，德国完全可以在奥匈和俄国之间选择后者，以完成工业化之后的雄厚资金向俄国大量输出资本，将俄罗斯巨人牢牢绑上自己的战车。如此一来，欧洲大陆上便会形成德俄联盟对抗法奥的局面，纵然是德国会因为投资俄国而自身受损，但总体格局却比现在要好太多了。
然而历史没有如果。由于这样或那样的原因，霍亨索伦最终和百年仇敌哈布斯堡对上了口，那么强大的国际格局惯性便使得德国只能一条道走到黑，要么踏上巅峰，要么坠入渊空。威廉本人是非常想把俄国拉入伙，让德奥俄三国重新组成反对英国的帝制国家大联合，奈何俄奥之间在巴尔干问题上一直有着严重的利益冲突，俄国人还欠了法国人几十年都还不完的恐怖债务！
“我明白该怎么做了。非洲西南部的纳米比亚可以向俄国人开放，反正那里距离远东还相去万里，他们想停多久就停多久。然而毗邻满洲前线的菲律宾却是绝对不能够让俄国舰队进驻。一旦让俄国舰队在菲律宾刮净船底、修复机械、养精蓄锐之后再以最佳状态北上的话，那么他们将有很大几率将日本海军一举击溃，从而直接扭转整个远东的局势。等到战争结束之后，回来的俄国战舰数量说不定还会因为俘获日本战舰而变得更多！”威廉看了一眼地图下方那片被涂成浅灰色的滨海殖民地，而后对清英道，“这就是你的想法吧？”
清英恭声道：“父亲凯撒转世，埃特尔敬佩之至。其实最理想的结局，是让满洲成为一个吞噬俄国国力的赌场：俄国在一次次的大败中耗尽他们的力量，然而适时得到的一些小规模的胜利又能给予他们继续战斗的希望。不过这一条件的实现难度实在太大了一些，留给我们的保守操作空间只有这么一点。”说到这里，他脸上渐渐露出些许期待的意味，道：“只盼上帝保佑，让俄国舰队尽数折戟覆灭在远东，毕竟一个安定的波罗的海，才是公海舰队迈向大洋的最直接保证！”
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