?岁月荏苒，转眼便又是两年时间匆匆而过。在这新世纪的头两年里，世界局势斗争依旧复杂而激烈。
在远东，俄国正在加紧囤积物资、派遣军队、挖掘港口、修筑城防，并日夜不辍的建设长逾1万公里的西伯利亚大铁路，准备彻底夺占螨清东北和朝鲜地区作为他们的黄俄罗斯殖民地；而日本也是掘地三尺，大力扩军备战，就等着他们的外购舰艇竣工回国。1902年1月30日英日同盟的签订，无疑更是给日本打了一针极强的强心剂。第一次英日同盟中的条约规定，英日两国分别在中朝拥有特殊利益；当英日双方为了保护这个利益而向第三国宣战的时候，另一个国家应当严守中立。而如果第三国又联合了基友共同参战的话，则英日双方就将站到同一个战壕里协同作战。
通过上述条款不难看出，尽管这个同盟条约是英日双方为了自己的共同利益、而签署的一个制衡俄国在远东地区扩张的协定，然而英国人却是无比狡诈奸险的存在。这个条约表面上看起来没有什么异样，但实际上是英国占了大便宜：因为俄国距日本近而离英国远，他们要想实现黄俄罗斯的殖民意图，首当其冲要干的就是盘踞在朝鲜的日本；而英国势力远在长江流域，距离东北仍有2000多公里的距离。因此，为了保护自己的利益，首先向俄国宣战的只可能是日本而不是英国；而日俄开战之后，英国就可以根据条约中第二款的规定保持中立，坐观日俄之间打个天昏地暗！
虽然这个条约摆明了就是英国要把日本当做枪使，但对于日本而言仍是一个急需得到的同盟。因为该条约的签订，便表明了世界第一的大英帝国已经和日本站在了一起，日本可以从英国处得到更多的贷款和资金援助，这对已经很不得把一个日元劈成两半花的日本政府而言无疑是一个相当利好的局面。除此之外，日本在这个条约里也不是毫无所得。由于条约第三款的规定，英国将在俄国联合另一国对日本开战的情况下加入到日本的战壕中来，而大英帝国这个砝码无疑是极具分量的！因此，如果毛子的盟国高卢鸡要为好基友赤膊助阵的话，就必须考虑到英国加入到日本的阵营中与俄法宣战的可能性；如此一来，日本就可以专心应付俄国一个敌人，而不用再担心法国的威胁。随着从德国订购的首批4艘7000吨级装甲巡洋舰的宣告竣工，数千名日本水兵涌入德国军港，而后操作它们踏上了返程归国的浩淼大洋。
不过，比起火药味一天比一天浓重的远东，在地球另一端所爆发的战争，却更是吸引了全世界关注的眼球。经过长达两年半的苦战，大英帝国在英镑的开道下终于稳定住了南非的局势，大量士气低落、走投无路的布尔游击队员放下了手中的武器，这片非洲最南端地区的枪声渐转平息。回首这900多天来的征战岁月，大英帝国却没有半点胜利的欣悦；因为在这场与荷兰移民后裔布尔人的战争中，英国不仅靡费极巨，更在全世界面前丢尽了日不落帝国的颜面。
1867年，一个小孩在南非奥兰治河畔玩耍时偶然捡到了一块晶莹的“石子”，由此翻开了南非历史的新的篇章。随着欧洲列强不断来到南非发掘探宝，世界上储量最丰富的兰德金矿被探索者们发现，在欧洲掀起了前所未有的钻石黄金的淘索狂潮。这其中又以英国最为尤甚，短短几年里，来自英国的淘金者的人数竟然达到了当地土著布尔人的2倍以上。由于这些来自于英国的淘金企业极大的分走了原本属于当地布尔人的蛋糕，由布尔人建立的德兰士瓦共和国遂对这些英国淘金分子套上苛刻的条件，而这就成了英布关系交恶的导火点。
自从英国占领埃及以来，就大力推行其建立纵贯非洲殖民帝国的2C计划（开罗——开普敦计划）；在法国人从法绍达撤离之后，唯一剩下的障碍便就只有两个由布尔人建立的国家德兰士瓦和奥兰治了。恰逢那里又发现了世界上最大的金矿，而布尔人对英国淘金者又是持极为排斥的政策；无论是从战略、经济和政治上考虑，英国都没有不对布尔人动手的理由。在英国人看来，这两个总人口加在一起也不过40来万的弹丸小国简直就是上帝派来给英国送钻石黄金的天使；凭借日不落帝国的煌煌天威，扫灭他们那还不是如同泰山击顶？
1899年秋，英国开始向布尔人的国境旁增兵，感受到威胁的布尔人决定先下手为强，遂于当年10月11日向英国宣战，并采取军事行动。全面动员之后的布尔人建立了一支4—4.5万人的联军，他们保卫家国而战，士气高昂，加之有德国退役军官混杂其间，战技指挥都颇为可观；而英国虽然海军实力冠绝寰宇，但他们的陆军简直烂的就是一坨翔：战争初期只有3万兵马不说，而且武器陈旧、训练废弛、战术呆板，被布尔人打得抱头鼠窜。12月5日在科伦索小车站爆发的一场战役中，拥有2.2万人、46门大炮的英军在对一支只有3500人和5门炮的杂牌布尔军发动攻击的时候遭到了惨重的失败：阵亡1139人、失踪250人、丢弃10门大炮；而布尔军队仅仅阵亡8人，伤30人。英国陆军在拥有6倍兵力优势和10倍火炮优势的情况下，竟然打出了这么一个令人瞠目结舌的结局，如此战斗力即便是意大利军队也是自愧不如、望尘莫及！与此同时，英军在其他战线上也接连失败，布尔军队以极为轻微的代价消灭英军2800人；一时间英国陆军名传天下，成为世界笑柄，也让被埃塞俄比亚土著打败的意大利军队重新找回了自信。
然而，战争的胜败并不是靠着兵锋强盛和攻城拔寨，而是综合国力的消耗比拼。尽管布尔人屡屡以少胜多，重创这些初出茅庐、承平多年的英国少爷兵，然而大英帝国的实力却远非布尔人所能比拟。2个月之后的1900年1月，英国在布尔战场上的军队总人数便增至18万，3月再增至25万人，形成了对布尔人的绝对优势。布尔人经过半年的正面苦战，最终寡不敌众，被英国兼并了全部土地。不过布尔人的反抗却并没有平息下去，在擅长游击战的统帅路易·博塔的指挥下，数万布尔军队化整为零，在整个南非大地上与英国人打起了游击。
在此之前，游击战虽然已经在欧战中出现，但那都是规模极小的偷摸骚乱，只要稍派军队即可平息局势，然而这一次情况却不同了。布尔人虽然在正面战场上失败，然而却仍旧留有2万人的武装力量，更有超过5000人的骑兵，战场转进能力极为迅捷，简直就是天生的游击队。一时间整个南非硝烟四起，大量英国目标都频繁的遭到来自布尔人的攻击，而由于英国陆军完全没有对付这种战术的经验，致使布尔人的偷袭屡建功勋。英国陆军再一次被逼得手忙脚乱，他们空有强大的力量却无处施展，在后方运输线和小股部队屡屡被布尔人截断消灭的情况下，英国人终于忍无可忍：他们拉起铁丝网、建设碉堡，并在占领区采取焦土政策，焚毁农场庄园，并把占领区的所有布尔人关进集中营，以彻底断绝游击队的活动来源。数十万英军和2万游击队就这么僵持了下来。
1901年1月22日，统治英国长达64年的维多利亚女王去世，花甲之年的长子爱德华七世成为了大英帝国新的君王。与其母所执行的策略不同，爱德华对布尔并不持如女王般的强硬态度；在布尔战争又持续了1年多但仍旧僵持的情况下，这位国王已经决定要让大英帝国尽快迈出这个无底洞一般的战争泥潭。1902年5月31日，英布双方终于达成一致，2万粮弹告罄、筋疲力尽的布尔游击队放下了手中的武器，持续31个月的布尔战争终于迎来了和平。
在这场旷日持久的战争中，英国先后动员了45万军队和45万匹骡马；在这种军队数量已经超过了两个布尔国家的总人口之和的绝对碾压下，仍旧付出了2.2万人阵亡的惨重代价，而布尔军队在两年半的战争中只阵亡了3700人。为了兼并这片弹丸之地，英国耗费了2.5亿英镑的战争军费，这足足是他们2年财政收入的总和。虽然英国最终得到了梦寐以求的钻石金矿，但他们陆军的无能和虚弱已经彻底暴露在了世界的面前；见世界第一的大英帝国竟然是如此的外强中干，自信心爆棚的德皇威廉二世，登时觉得德意志争霸世界的时机就此来临！
（感谢书友军师将军马谡的打赏...话说今天的收藏要不要这么不给力，作者工作期间码子很不容易的啊）
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