?“无为盟”盟主运筹帷幄,算计无双,却忽略了耶律青云武功的精进。
耶律青云天赋异禀,为人刻苦,自创“千禽百兽功”,已不亚于一代宗师。耶律青云的内功虽仍未突破壁障,却也仅余一线,可谓内功高手之下第一人。自与灰衣人一战,其后的大半年里,潜心苦修,修为更是突飞猛进,更上层楼,已非昔日吴下阿蒙。
“韩坊主!承让了。”三式十六招一过,耶律青云飘然退后,负手而立。
“燕燕!你在这里吗?”随着一声响彻山谷的高亢之音,一彪人马沿着溪涧,马踏碎石而来。“四哥来了!”萧绰笑逐颜开,欢呼雀跃。
韩匡文一声长叹:“天意弄人!耶律青云,韩某非常期待与你再次对决。”眼见大局已定,却是功亏一篑,韩匡文颇有深意地望了一眼耶律青云身后的昭敏和尚,毅然转身率众离去。
恒山“白马寺”,山门左侧禅房内,凭窗站着数人,正自远眺着这一幕。
中原洛阳城东二十余里,邙山、洛水之间,坐落着“天下第一古刹”的白马寺,乃佛教传入中土的第一座官家寺院,为中土佛教的“释源”、“祖庭”。
相传东汉永平七年(公元64年),汉明帝刘庄因夜梦金人,遣使赴西域拜求佛法。永平十年(公元67年),历时三载,汉使蔡音、秦景及印度二高僧摄摩腾、竺法兰以白马驮载佛经、佛像抵达洛阳城,汉明帝躬亲迎奉。永平十一年(公元68年),汉明帝敕令在洛阳雍门外建僧院,为铭记白马驮经之功,故名该僧院为“白马寺”。
白马寺盛极一时,僧侣逾万。虽经“三武一宗”的灭佛,“三武”乃北魏太武帝拓跋焘、北周武帝宇文邕、唐武宗李炎;“一宗”乃周世宗柴荣,亦未见凋零。“白马寺”为使薪火相传,香火永固,不致为人灭绝,遂于天下各州县广置田产,开枝散叶。因此,以“白马寺”为名的寺院,遍及天下。
恒山“白马寺”,就是其中之一。
如今的“白马寺”寺门残破,香火寥落,任谁也不会将之与“天下第一古刹”的“白马寺”关联在一起,自幽云十六州北归契丹之后,更是无人问津。
契此和尚即是现下“白马寺”的住持,说是住持,手下唯有两名骨瘦如柴的小沙弥而已。契此和尚本是“吴越国”的一位游方僧人,无名无姓,常手持一根锡杖,肩背一个布袋,来往于闹市,世人称之“布袋和尚”。
契此和尚风餐露宿,逢人乞讨,随地睡觉,状似疯癫。在洛阳“白马寺”挂单时,方丈大师见其苦行,心生怜悯,遂度牒与他,令其住持恒山“白马寺”。
其时,正值石敬瑭借契丹铁骑,欲图霸中原。待契此和尚赶至恒山“白马寺”时,幽云十六州已然易主。契此和尚蓦然醒悟,原来方丈大师赐己法名之时,已然知晓了前因后果,“契此!契此!契丹在此!”。
契此和尚年逾古稀,浑浊的老眼望向这些契丹人,回尘往事,历历在目。
“大王!您看!又是韩家。”说话的赫然竟是“飞龙使”耶律女里。
“高大人!你怎么看?”被称做“大王”、约莫四十七八岁的瘦长脸男子,回首向身旁一脸沉肃、年约五十的络腮胡男子问道。
这二位,可不正是庆云山萧古大发雌威后,那在山岗上窥视于她之人吗?
他们可是辽国位高权重的两大名臣,声名显赫。所谓“大王”者,乃是“北院大王”耶律屋质,而这位“高大人”则是“南院枢密使”高勋。
“韩知古大人功勋卓著,神功盖世,总领‘汉儿司’有年,我大辽汉军皆奉其如神明。汉家四姓六族,皆唯韩氏马首是瞻。更何况,韩氏一族,效死大辽,忠心不二,乃契丹汉人的万家生佛。韩匡嗣精于医道,妙手回春,自幼长于深宫,深得内宫之宠。即使当今圣上,亦难以撼动其分毫。”高勋不无感慨地说道。
遥想当年,高勋与韩知古皆为契丹汉军统领。如今,韩知古虽薨,却仍如日中天。
“韩家乃我大辽国柱石,岂能自毁长城?说一千道一万,圣上一日未曾废黜皇储,萧小人就是我大辽国实实在在的太子。即使我契丹皇族耶律氏再不情愿,也是于事无补。也许!随着时光的迁移,一切都将迎刃而解。萧小人离开契丹南下,也并非是件坏事。无论‘凌云老祖’如何回护与他,毕竟鞭长莫及。”耶律屋质嘴角露出一丝哂笑。
“耶律璟!是你自己不成器,可怪不得我不仁。若由后族萧氏登上大宝,我皇族耶律氏情何以堪?我死后又何以面对先帝?你命中无子,定是先帝神念,这皇位还是得归还于嫡长啊!”耶律屋质为当初拥立耶律璟为帝,略生悔意。
自古皇位“传长不传幼”,本是太祖长子“东丹国”国王“人皇王”耶律倍的,却被“断腕皇后”述律后传于二子耶律德光,可毕竟名不正言不顺,更迫使耶律倍流落中原王朝。太宗耶律德光虽天生神武,入主中原,声望一时无两,却为中原武林格杀于栾城“杀胡林”中。
耶律倍长子“永康王”耶律阮临危受命,在“南院大王”耶律吼和“北院大王”耶律洼及皇族侍卫首领耶律安抟的拥戴下,承继大统。述律后力主太祖三子耶律李胡为帝,再次发难。幸得时为皇族“剔隐”的耶律屋质极力干旋,方才避免了契丹的内乱。
耶律阿保机与出身回鹘部落的述律后皆笃信“摩尼教”,言传身教之下,唯三子耶律李胡甚得述律后之心。耶律倍与耶律德光皆崇尚中原文化,儒家、道家、佛教,不一而足,素为述律后不喜,这才是述律后欲立耶律李胡为帝的真实原因。
世宗耶律阮南征中原,在新州火神淀,为“燕王”述轧所杀,乱军很快被“凌云阁”武士所灭。其时,世宗长子身死,次子年仅四岁的耶律贤,下落不明。耶律屋质当机立断,率领群臣拥立太宗长子“寿安王”耶律璟为帝,又一次化解了契丹的内乱。
“高大人!你看‘太和宫’的小王子耶律贤如何?”耶律屋质心有所思,不由问道。
“嗯!小王子乃是太祖的嫡长嫡孙,名正言顺,又自四岁起就由圣上抚养至今,的确是皇储的不二之选。只是,陛下何以执意要立萧小人为皇储,却是令人百思不得其解。”高勋微微摇头。
女里似乎从二位勋贵的话语中捕捉到了什么,一双精眸滴溜溜地乱转。
此时,萧小人、萧绰已然出寺,众人相见,甚是欢愉。
“燕燕!跟四哥回去吧!你一个女孩子,在外多有不便。”韩德让望着萧绰明显尖瘦下来的下巴,心里没来由的一疼。“那四哥答应我,送小人平安离开契丹,前往中原。”萧绰出门日久,却是有些担心爹爹牵挂。“这你放心,定不负所托!”韩德让眼神坚定,熠熠生辉。
“在下营州马氏家族族长马仕元,见过耶律大人!”韩德让身侧一位身披白狐大氅、白净面皮的中年男子向耶律青云拱手见礼。
“幸会!”耶律青云不卑不亢地回了一礼。契丹汉家,四姓六族,任谁都无法轻忽。
“耶律大人!马某听说您得到了一本奇书,是否当真!”马仕元见耶律青云不置可否,遂接着道:“马某一介商贾,素喜猎奇。若是耶律大人能够出让,马某不惜万金收藏。而且,耶律大人无论何时想要收回,马某随时归还,分文不取!”马仕元小心翼翼地观察着耶律青云的脸色。
“哈哈!哈哈!小人!我们启程吧!”耶律青云放声大笑,并不理会马仕元的纠缠,却鄙夷地瞥了一眼韩德让。
“燕燕姐姐!还是让四哥送你回去吧!四哥!燕燕姐姐!再见了!我会非常想念你们的。”萧小人既知韩德让觊觎耶律青云之物,已知再无回旋的余地,遂举手道别。
“慢来!慢来!请二位稍侯,和尚随你们去中原。不过!和尚得先去见一个和尚。”昭敏和尚似乎有些语无伦次,却适时地解除了众人的尴尬。
萧绰看向昭敏和尚的目光倒是颇堪玩味,嘴角露出一丝笑意。
恒山白马寺,契此和尚倒在血泊之中,两个小沙弥早已身首异处。
昭敏和尚扶起奄奄一息的契此和尚,泪水滚滚而下。契此和尚浑浊的双目,渐渐清明。耶律青云心知这是回光返照之象,老和尚去时无多了。萧小人不忍再看,将头侧向一边。
契此和尚望定昭敏和尚,勉强地挤出一丝笑容,微弱的声音道:“老衲本已死去,想到你会过来探望,特意在此相侯!”昭敏和尚泣不成声,点头道:“贫僧知道!”
契此和尚脸上浮起圣洁的光辉,口诵偈言:“弥勒真弥勒,分身千百亿。时时示时人,时人自不识。”言尽于此,阖眼而逝。
晋阳,太原府。
晋阳城是“汉国”的都城,城坚壁厚。汾河由南向北,从晋阳城边缓缓流过,汾河桥正对着晋阳城的南门,绕城一周的护城河连通汾河,宽约丈余、深约八尺。
自晚唐以来,晋州的晋阳城都是“河东节度使”的辖地,河东十二州的都府。沙陀人“晋王”李克用、李存勖父子据此称霸河东十二州,李存勖更是不负众望,入主中原,灭“朱梁”建“李唐”。河东十二州不仅是沙陀人的龙祥之地,更是沙陀人的根基之地。因此,非沙陀部嫡系,休想染指河东。
后唐同光四年(公元926年),唐庄宗李存勖死于叛乱,唐明宗李嗣源即位为帝,驸马石敬瑭成为了河东节度使。后来,李嗣源二子李从容反,李嗣源饮恨而亡,唐愍帝李从厚即位。不久,凤翔节度使“潞王”李从珂反叛,杀李从厚自立。
河东节度使石敬瑭认贼作父、卖国求荣,以割让幽云十六州为代价,换取了“大晋皇帝”之位,石敬瑭的心腹爱将刘知远遂为河东节度使,他们无一不是沙陀部人。
晋出帝石重贵血气方刚,不愿向契丹称臣,契丹耶律德光入主中原,灭了“大晋”,建国“大辽”,因中原难治,迫不得已,怏怏北归。刘知远兵不血刃,入主中原,建国名“汉”。汉隐帝刘承祐即位后,倒行逆施,枢密使郭威以“周”代“汉”。
汉高祖刘知远之弟河东节度使刘崇,本以为自己的长子武宁节度使刘赟能即位为帝,却为郭威所杀,一怒之下,以河东十二州为基称帝。现下,“汉国”的皇帝是刘崇的次子汉睿宗刘钧。
耶律青云、萧小人与昭敏和尚进入晋阳时,已是掌灯时分。
令耶律青云未曾想到的是,辽国掌山西军事的北院大王耶律屋质,竟然亲自出面,盛情款待了三人不说,还令亲军将三人送至辽国与汉国的边界。
当三人在城西“晋相聚”坐定,酒上桌台之时,有人吃惊地呼道:“大伙快看!那不是‘杨无敌’吗?杨将军来了,他也来这里喝酒了。”山西汾酒天下驰名,尤以“晋相聚”为最。
一位高大威猛的大汉,在门首翻身下马,黑漆漆的一张脸上,剑眉虎目,隆鼻阔口,煞是英武。大汉下马,从“得胜勾”上摘下一杆儿臂粗细的铁枪,大步流星走进店堂。
此时,早有店小二上前笑道:“杨将军!里面请!”大汉驻足停步,左右环视一圈,目光凛然含威。然后,他的目光就停在了耶律青云三人的身上。
汉国世受辽国册封,汉国皇帝自称为“男”,辽国皇帝则称其为“儿皇帝”。虽是唇齿相依,却也龌龊不断。因为,辽国铁骑总是将汉国做为“打草谷”的最佳之地,虽无大的战事,却兵戈纠缠。汉国屡次向辽国提出抗议,可惜抗议无效。其实,辽、汉双方都较理智,适可而止。
晋阳城的契丹人很多,他们融入到汉人当中,遍及三教九流。但是,他们却喜自抬身份,在晋阳城总是趾高气扬,蛮横霸道,素为当地汉人所不喜。
“兀那汉子!你看着本将军的铁枪做甚?”大汉沉声喝道。
耶律青云四平八稳地端起酒碗,“咕噜咕噜”大口喝下,倨傲地道:“你的铁枪很好,某家看着极是舒服。”大汉沉声道:“你是个奸细!”耶律青云笑道:“以此来断,恐有偏颇。”大汉大喝道:“本将军就是看你不顺眼。”
“你是杨业?”耶律青云悠然地道。“正是!”大汉剑眉微挑,傲然挺直虎躯。“好酒!好酒!”耶律青云又喝下两大碗汾酒,赞不绝口。“‘枪王’杨业!”耶律青云站起身来,肃容以待。
汉国第一名将“枪王”杨业,世人皆称其为“杨无敌”,契丹人避之如虎。
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