?是年的三月间，南唐国主李景诏令群臣，迁都南昌，留太子李从嘉监国，镇金陵。初时，群臣皆不欲迁，屡上表阻行，唯枢密使唐镐赞之。及至南都，因洪州迫隘，宫府营廨，皆不能容，唐元宗悔怒不已。唐镐见唐元宗日渐忧愤，心下忐忑，忧惧成疾而卒。
宋建隆二年（公元961年）六月，正是花红柳绿时。
“爹爹！苏州真的比金陵还好吗？”萧小人骑坐在父亲的身前，手里牵着缰绳，转头问道。“那可是江南第一水乡，自古‘苏州园林甲天下’，虽没有金陵繁盛，却胜在‘小桥流水’的绝美景致。”胡大可一手揽着怀中的胡乱，一手提缰插言道。
萧小人满眼的憧憬，道：“我们咋还不到啊！我都等不及了。”萧蓝若、胡大可闻言，皆露出会心的微笑。胡大可向后招手喊道：“大伙加把劲，咱们萧少爷想新家了。等到了地方，老爷我重重有赏！”萧、胡两家的车队，延绵数里，家丁、护卫几近千人，胡大可虽武功低微，好在天生嗓音洪亮，声闻数里。胡家的家丁、护卫齐声响应，一时声震云霄，却也气势如虹。
此时，官道上疾驰而来六骑人马，皆是一身白衣。萧蓝若侧目看去，为首是一位年约十六七岁的少年，眉分八彩、目若朗星，面如冠玉。与其并驾齐驱的是一位十五六岁的妙龄女郎，细眉俏眼，面若桃花，巧笑嫣然。他们身后却是四位胖瘦不一的中年和尚，各个彪悍，竟没有一丝出家人的慈悲法相。
少年突闻千人齐呼，不禁动容，斜眼看向萧蓝若一行，见他们身后多是帏帘低垂的车驾，心知女眷众多，不由想起路上遇到的几伙强人，眉头微蹙，难不成他们鬼鬼祟祟的是在打这些人的主意？一念及此，禁不住又多看了他们几眼。
萧蓝若澄澈的目光与少年略显阴霾的目光不期而遇，皆是心内一惊。萧蓝若再看向四位样貌奇特的僧人时，心中多少有了一些戒备。少年却是心下释然，这些人中有如此的高手存在，量来宵小之辈，亦不敢明火执仗的行劫。
是夜，无锡梅里镇，秦伯庙。
秦伯庙又称“让王庙”，相传岐山周太王有三子，长子秦伯与二子仲雍因三子季历才华横溢，秦伯与仲雍遂让王于季历，远走梅里，断发纹身，为夷狄服，教民蚕织冶铜，开凿“伯渎河”，修筑“秦伯城”，立“吴国”六百二十四年之霸业，直至“吴王”夫差为“越王”勾践所灭。据说秦伯去世后，吴人悲恸欲绝，黎民争相献花祭祀，遍野山花几尽，因秦伯擅种麻，吴人采麻束腰，以示哀悼，这就是后世“披麻戴孝”的由来。
萧小小、萧小人和胡乱在灯烛下，一个个聚精会神地倾听着林云素软声细语地叙说着“秦伯庙”的由来，心生向往。萧小人双眸闪亮，斩钉截铁地道：“娘亲！我知道了，长大以后，我也要成为像秦伯那样顶天立地，受人爱戴的男子汉、大丈夫。”萧小人虽然话语尚显稚嫩，但林云素和萧蓝若听在耳中，都不由面上一肃。
蓦然，萧蓝若眉梢微挑，对林云素道：“照顾好孩子们！”话犹未了，萧蓝若脚下一动，已如轻烟般掠出屋去。林云素心知有异，安排孩子们安寝，自己束衣以待。
屋顶上，萧蓝若蓝衫飘飘，月光下，显得卓然不群。“何方神圣，深夜到访，不知有何贵干？”萧蓝若气沉丹田不卑不亢地问道。万籁俱寂，却是无人应答，似乎本就无人。萧蓝若嘴角露出一丝不屑，忽然长身扑向南向的八角屋檐。“哎呀！你果然发现我了。”一道黑影电闪而遁。
萧蓝若轻“咦”一声，此人轻功好生了得。左脚一钩，一片青瓦，飞驰电掣般，正击在高高飘起的黑影上，黑影身子一沉，落下屋去，竟未发出声响。萧蓝若一惊，飞身下屋，左右巡视，黑影连带青瓦，竟已消失的无影无踪。
门扉一响，胡家众家丁、护卫纷纷出屋观瞧。萧蓝若沉声道：“各位夜里都警醒点，守夜的多派些人手，以防不测！”胡大可闻言，呼唤护卫首领，调整人手，四下戒备。萧蓝若再次飞身跃上屋顶，舌绽春雷，徐徐道：“在下萧蓝若，路经贵宝地，若有失礼之处，请各路英雄海涵。”声音清朗而激越，远远传出，字字如滚雷般散去，令人发聩。
“不知是萧大侠大驾光临，得罪莫怪！改日请萧大侠莅临太湖，以尽地主之谊！”远处有人高声开言应答，语气谦恭有礼。“原来是‘太湖十三侠’，萧某在此有礼了。”萧蓝若知道太湖之上，有一伙打家劫舍的盗匪，江湖人称“太湖十三盗”，据说为首一十三人，艺业非凡。“萧大侠客气了，吾等鲁莽，打扰了萧大侠的清梦，还望恕罪则个！高山不老，绿水长流，后会有期！”
宋建隆二年六月，六十四岁的唐元宗李景因水土不服，一病不起，兼之悔恨难当，临终之际，命宠臣户部侍郎韩熙载执笔，立下遗诏，令太子李从嘉在金陵嗣位。唐元宗遥想当年与冯延巳、韩熙载等宠臣风花雪月，歌筵舞榭，赋诗填词，何等的逍遥风光？而今落魄流离，客死异乡，不由悲从中来，喃喃口诵一词“望远行”，词曰：“玉砌花光锦绣明，朱扉长日镇长扃。夜寒不去寝难成，炉香烟冷自亭亭。残月秣陵砧，不传消息但传情。黄金窗下忽然惊，征人归日二毛生。”韩熙载含泪录下唐元宗新词，再看御榻上的唐元宗，已是魂归天国。
宋建隆二年七月，李从嘉改名李煜，于金陵承继国主位，是为“南唐”后主，封周蔷为王后，百官进爵。李煜亲笔上书宋太祖，云：“臣本于诸子，实愧非才。自出胶庠，心疏利禄。被父兄之荫育，乐日月以优游。思追巢许之馀尘，远慕夷齐之高义。既倾恳悃，上告先君，因非虚词，人多知者。徒以伯仲继没，次第推迁。先世谓臣克习义方，既长且嫡，俾司国事，遽易年华。及乎暂赴豫章，留居建业，正储副之位，分监抚之权。惧弗克堪，常深自励。不谓奄丁艰罚，遂玷缵承。因顾肯堂，不敢灭性。然念先世君临江表，垂二十年，中间务在倦勤，将思释负。臣亡兄文献太子从冀，将从内禅，已决宿心。而世宗敦劝既深，议言因息。及陛下显膺帝箓，弥笃睿情，方誓子孙，仰酬临照，则臣向于脱屣，亦匪邀名。既员宗祊，敢忘负荷。惟坚臣节，上奉天朝。若曰稍易初心，辄萌异志，岂独不遵于祖祢，实当受谴于神明。方主一国之生灵，遐赖九天之覆焘。况陛下怀柔义广，煦妪仁深，必假清光，更逾曩日。远凭帝力，下抚旧邦，克获宴安，得从康泰。然所虑者，吴越国邻于敝土，近似深雠，犹恐辄向封疆，或生纷扰。臣即自严部曲，终不先有侵渔，免结衅嫌，挠干旒扆。仍虑巧肆如簧之舌，仰成投杼之疑。曲构异端，潜行诡道。愿回鉴烛，显论是非。庶使远臣，得安危恳。”
表中措辞甚微，恳切真诚，并遣使入朝，恳请宋太祖复父皇帝号以葬。宋太祖素喜李煜的才情、仁厚和浪漫，诏令准奏，且命才高八斗的宰相范质回信与李煜，以示恭贺。
后主李煜定于八月十五进行登基大典。林云素乃是周蔷闺中挚友，在苏州接到消息后，笑道：“这个小妮子终于母仪天下了，我们看样子不去不行了。”萧小小顿时笑逐颜开，道：“太好了！我可以见到王后娘娘了。”萧蓝若笑道：“蔷姨你又不是没有见过，看把你乐的。”萧小小娇嗔道：“人家没有见过她穿凤冠霞披的样子吗？”萧小人嘻嘻一笑，道：“姐姐！赶明儿，也给你弄一身来穿穿如何？肯定比蔷姨还好看。”萧小小不依道：“小人！你敢笑话姐姐，姐姐以后都不要睬你了。”萧小人伸伸舌头，顿时不敢笑了。萧蓝若和林云素看着一双儿女却禁不住笑了。
金陵城中，欢声笑语，繁华似锦。
萧蓝若带着萧小人在人群中远远地站着，妻子和女儿已经入宫去了。他们在等着大典的开始。萧蓝若看到岳丈林仁肇率领着侍卫们在维持秩序，岳丈近年苍老了不少，可是武功却渐入佳境。他修习的武功是正宗佛家功法“牟尼神功”，得自翠微禅师。翠微禅师当年化身游方僧人，往江南林家化缘，偶遇年仅五岁的林仁肇，遂将“牟尼神功”传与林仁肇，而后飘然而去。
“牟尼神功”心法共分一十三层，一层到六层为初功，为总诀，修行极慢。常人需练三十年，方才有成。七层到十三层是正功，修行极快，二十年左右即可大成。但是，却要自行散去。最后，再由第七层重新练过，方才功德圆满。林仁肇天资缺憾，却为人刻苦，用了四十余年，方才重练至第八层。在萧小人三岁起始修练内功，萧蓝若与林仁肇着实辩论了一番。林仁肇要萧小人修练自己的“牟尼神功”，认为佛家功法，循序渐进，修身养性，他日定当成就斐然。萧蓝若则认为“牟尼神功”虽然有极强的后力，但是费时费力。而“四象般若功”易于速成，当此乱世，正是英雄用武之际。如果等到几十岁了，才拥有绝世的武功，又有何用？
林仁肇当时正色道：“易于速成的内功，往往另走蹊径，逆天而行，强则强矣，后患无穷。契丹人习武喜欢刚猛，偏好速成的功法。所以，永远也达不到武学的颠峰。”萧蓝若素来钦佩岳丈的内功，此时不禁恍然而悟，不得不承认这的确是个事实。于是，萧小人随外公主修“牟尼神功”，辅修“四象般若功”和“萧氏擒拿手”。虽然，萧小人年纪尚幼，但经过林仁肇和萧蓝若易经洗髓，内功已初窥门径，身手亦是远胜常人。
萧蓝若正自沉思之时，蓦然一个熟悉的身影在眼前一晃而过。他微微一怔，猛然间警醒。原来这人正是现今宋朝皇帝的胞弟赵匡义，他为了避讳，已经更名为赵光义。他身后贴身护卫着四名大汉，看身法武功皆是不弱。萧蓝若心下暗道：“他们怎么来了？”心中暗自戒备。
大典终于开始了，一时间，锣鼓喧天，曲乐共鸣。
林仁肇指挥着自己麾下的神武军两厢站立，各个身材魁梧，气宇不凡。南唐后主李煜在文武百官的簇拥下，神采飞扬地出现在午朝门的楼头。他头戴嵌玉镶珠朝天冠，身着衮龙锈金袍，英俊非凡，气度雍容。文武百官及军民山呼万岁，声振九霄。然后，由太监上前宣旨，封太子妃周蔷为王后，文武百官各有封赏。
一阵悦耳的曲乐过后，王后娘娘在众女宾的陪同下，缓步而来，明眸皓齿，秋波一转，顿显千娇百媚，日月无光。她头戴明珠宝玉飞凤冠，身着暗红银线紫霞服，明艳照人，姹紫嫣红。成千上万喧闹的人群顿时鸦雀无声，每个人都屏住了呼吸，睁大了眼睛，生怕错过了也许是一生中唯一的一次机会。但见美女如云，宛若天仙。美艳奢华，空前绝后。
随后，炮仗齐鸣，响彻云霄。
萧小人在萧蓝若的怀中突然道：“爹爹！看！娘亲！娘亲！还有姐姐。”是的，萧蓝若看到了，自己的女儿萧小小和另外一个年貌相当的女孩，听妻子说是周蔷年方二六的小妹周薇。她们在王后的身后托着她长长的裙裾，眉目如画，超凡脱俗。林云素在王后身旁搀扶着她，温婉高贵，典雅出尘。
后主李煜微笑着缓步走下龙台，伸出手接住了周蔷，并肩走上龙台，向他们的子民们挥动手臂，万千百姓齐声欢呼。纷乱的人群中，萧蓝若看到赵光义突然间泪流满面，俊朗的脸上是一种极度刺痛后的绝望神情。萧蓝若暗暗纳罕，不明白他为什么会如此伤心。
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