绝世好计遭遇坚冰，争如巨轮沉入海底。
廿四凌晨，黑水噩耗传至玉门，博尔忽失陷，拖雷下落不明。
蒙古军祸不单行, 前脚刚赶走完颜纲术虎高琪，后脚就被彭义斌郝定撵出，成吉思汗本人也险些中箭，亏得有阿甯舍命给他挡了一劫。
“大汗，肃州城上，我就不该任您……受伤……”阿甯是金帐武士之一，职责就是守护大汗；这一刻, 流血不止、脸无人色的她，面上全是心愿得偿, “能为大汗而死，是阿甯的光荣……”
“阿甯，你还有什么未了的心愿？”此值逃亡中途，成吉思汗知阿甯伤势太重，无论如何都一定失救。
阿甯的眼中闪过一丝清澈：“那孩儿，虽不是拖雷的，但血统一定非汉，是我大蒙古族……还请大汗，日后，不要亏待……”
“那是拖雷长子，我会好好照顾。”成吉思汗说完，阿甯露出微笑，尚在喘息，木华黎一掌将她击毙。
玉门之西，勉强游击，朝不保夕。
倒是还能挣扎一息, 一方面, 成吉思汗亲自收拢其余几万蒙古军，一起往瓜州方向闪电突围；一方面，可从林匪的几个弱点入手，由林陌等人想方设法雷霆破局。
适逢暴雪，帐篷难支，成吉思汗就地休憩，木华黎与博尔术虽身负重伤还站在雪中张毡遮蔽：“哎，此情此境，也就只有大汗，还能睡得这么香吧。”
睡是睡得着，怎么可能香？肃州之战，到蒙古军撤出玉门的这个节点，他是彻彻底底地败给了林阡了……
此番入侵西夏以前，成吉思汗就形成了这样的世界观：“金、夏、辽、宋、大理，无人可比林阡强悍。对准此人的精兵去练兵，才能使我军攻城更快、略地更强！虽然，这不可避免要付出代价……以战养战，在所不惜！”
兀剌海城, 他曾信心十足：“短短三十余日, 我军大部分兵马, 都不再是只会抢钱抢粮抢女人的莽夫, 毕竟这天地陆海，不可能只有草原。这，才是我要分林阡兵的终极意图——并不是一定要打败林阡，但必须复制他，并覆盖他！”
黑水之战他说：林阡，真遗憾我们不能在漠北巅峰对决。肃州之战他说：攻城经验，我已经攒得差不多了。
此刻脸上火辣辣，耳畔全是谈判席上林阡掷地有声的“若我如你一般，听凭喜好、想杀则杀，那包括你在内，真不是数。”后知后觉，林阡原来是这个意思——铁木真，你是我眼中平等的众生、可怜的弱者、更是你自己说的可杀可弃的糟粕！
肃州之战到此收官，从客观角度复盘：盟军蒙古军三阵，一浪堆迭一浪，七战，一段碾压一段。潮水滚滚，焰火汹汹，兵车川流不息，砲箭络绎不绝，江山如擂，一时多少豪杰。名将辈出，高手如云，负势竞上，互相轩邈，争高直指，千百成峰。
战前，双方军师团皆认为：兵贵胜，不贵久；皆通晓：奇正相生，如循环之无端。
一战，自黑水至张掖河，蒙古军以静待哗，治心；盟军避实击虚，治气。
二战，从张掖河到长城，盟军以迂为直；蒙古军以患为利。
三战，长城、内堡，盟军，若敌先居之，引而去之；蒙古军，善守者藏于九地之下。
四战，肃州外城旷野，蒙古骑兵师、弓弩手攻守一体；盟军川军、女真骑兵、西夏铁鹞子、步兵刚柔并济。
五战，肃州主城，长生门死生之地；金宋夏高手存亡之道！
六战，王子庄、玉门，盟军围师必阙；蒙古军饵兵勿食。
七战，黑水镇燕山，蒙古军兵无常势水无常形；盟军善守者敌不知其攻！
天蒙蒙亮，虽然成吉思汗的身边断续聚来将近五万、林陌也已利用旧日恩情在完颜纲眼皮底下为蒙古军挣得了弹丸之地，但，可堪回首？！想反攻黑水的云梯不仅没派上用场还全赠送给了林阡！自诩恢复力强、余力最足的精锐也并敌一向千里迢迢自投罗网！
“将攻打城市付诸实践”遽然成为一纸空谈，有个可怕的现实阴影笼罩在成吉思汗头顶，令他长久都不愿醒、懒得动身去林陌所驻相对坚固的新营寨……
这现实就是——诚然蒙古军很强，但原来黑水之胜才是意外？大半年来蒙古军根本一直在被林匪欺压，偶尔屠一两城自我麻痹，到此刻才如梦惊魂，其实一直都只差肃州这一战而已？！
兴许是夤夜风雪冰雹曾冷到极致，这一刻风停雪滞他忽然觉得热，热到雨水落下来，都觉是烫的。
这就放弃了吗？怎么够！壮气起胸中，草原狼忽然眼珠子一转、一骨碌窜了起来：“我哪里输他！”
我哪里输他，有两层意思。
一是不服输，不认命；二是，迫切想梳理，究竟这七战失误在哪？哪一点比不上林匪了？
“据可靠消息，昨夜林阡后方发生意外。我们一可趁机休整，二则进一步攻占完颜纲术虎高琪，三要总结经验教训。”成吉思汗把策反完颜纲的事全权交托给林陌，自己则立即在这临时据点内痛定思痛。
白玉京被门徒们扶来，才入席就惭愧自罪：“大汗算准了兵法，我等却漏算了武功。”
“武功与兵法不一样，本也不能被量化，实战中才能被拆解。”成吉思汗摇头，亲自来扶白玉京，说那不是主要败因。
“应是败在士气。如今回想起来，绝命海之战驸马差点就能劝郭蛤蟆降我，却可惜功亏一篑——郭蛤蟆的降或不降，是敌我士气的转折点。”窝阔台对郭蛤蟆破阵的那一记远射耿耿于怀。
“郭蛤蟆并不算破局点？毕竟，大汗反用郭蛤蟆那一箭、当场就对林阡佯败反攻了。”轩辕九烨提出不同观点。
成吉思汗突然蹙眉，脸色难看至极：“长城边，是哪个妄想诱敌深入，却被西夏军势如破竹？”他猛地记起破局点在何处，若非长城守军搬石砸脚，林匪哪那么容易进击肃州主城！
窝阔台一愣噤声，者勒篾赶紧领罪。
“若个个都能如驸马力挽狂澜，何至于此？”成吉思汗冷厉，窝阔台恨不得找个地缝钻。
“希望完颜纲、术虎高琪和合达、良佐一样也是驸马死忠，如此，瓜州很可能会被打开缺口。”轩辕九烨猜想，林阡之所以用完颜纲和术虎高琪，既因实在没其它人可用，也因他想太急于修复金宋共融了。
“也可那颜……”帐外马蹄隆隆，忽而传来欢声，原是拖雷遍体鳞伤地归队。
“父汗！”拖雷蓬头垢面扑跪在地，悲痛说自己总算活着回来。
“你这伤势……可还好？”成吉思汗对幼子克制地投以心疼目光。
“怎教父汗担心起我来了。”父慈子孝，拖雷咬牙，“甯姐的仇，我还要报！”
“是啊，轮到我军报仇雪恨了。适才轩辕先生说得不错，林阡在安排完颜纲这方面，欲速则不达。之所以急，是因他色厉内荏——曹王之死已过，今后的林匪不会再有比肃州更强的‘气’。”成吉思汗忽然笑了起来，看好林陌对瓜州手到擒来，“黑水、肃州练不了手，那就瓜州。”
“回溯肃州之战，敌我全是真刀实枪，并未如林匪所想‘取巧’，而是按着大汗想法打的。冲这一点，大汗已赢林匪，还将渐入佳境。”木华黎当即顺毛捋。
“肃州之战具有跨时代的意义——整个天下，冷兵器时代都要从这里结束。”成吉思汗对输赢不置可否，只否了真刀实枪。一旦砲、火出现，刀枪是巅峰也是绝唱。
“除了上述原因使我军败战外……林匪较之在黑水，多了戮力同心，多了群西夏死忠，还多了一脉金谍宋谍。”北冥老祖这话，终于说到了点子上。
东南方向，盟军因意外事件而攻势停顿，主力军在肃州、黑水等地休养生息；西北方向，完颜纲被彭义斌掣肘，虽然好像动心、给了成吉思汗信心，但其尚未能下定决心舍曹王投林陌——这个山重水复和柳暗花明交错的二月廿四，蒙古军虽暂时不再被前推后挤，却似乎仍然逃不出林阡的五指山，索性趁着这个不上不下的不二契机——
肃清！
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