?不过，曾经做惯了土匪头的刘铭传，还是很有一番忍耐的好功夫的。他明白恩师把自己扔到这里来的用意，一是要给瑞麟掺沙子，二是要扩大淮系力量的覆盖范围。既然是当沙子，那自然也就不会受到别家的待见。另外，恩师不是还不止一次地谆谆教导过自己吗？什么天将降大任于是人也，必先怎么怎么其心志，怎么怎么其筋骨，还有怎么怎么其体肤、其身子等等……虽然他还不能完全一字不差地把恩师说过的“圣言”重复下来，但其中所包含的大概的道理，尤其是恩师的心思，他还是清楚的厉害的。
于是，刘铭传学会了夹着尾巴做人，尽管识字不多，可还学会了装斯文。这个斯文尤其是要装的，人家湘系里那可是都是一抓一大把的秀才和举人，再不济也是落了地（第）的秀才，不装成识文断字的很容易被人家看不起。在这点上，刘铭传可是吃过亏的。
在刚刚就任这个标统的时候，因为恩师一再嘱咐要“多看书，少粗鲁”，玩惯了枪刀，拿起笔杆子竟感到重如泰山的刘铭传，一改过去向来都是依靠身边书吏的习惯，咬牙切齿、汗流满面地亲自捉刀书写了一份送呈给协里的有关军队事务的公文。本以为这次行为能够在刘岳昭那里得到个“哼，千万别小看了老子，老子并非只知道冲冲杀杀，还是个文武全才”的第一印象。哪知道，几天以后的一次全协营以上的官员聚会上，他的这份呈报竟然成了众人取笑的笑柄，原因很简单，错字太多了，多的自称也是个大儒的刘岳昭用了整整一天的时间，也没有完全把这封呈报闹明白。
为此，刘铭传还受到了恩师后来“带有善意的恶狠狠”的咒骂，原来是有人以此为引子，数次上书联军总部，对刘铭传大加攻击和贬低，声称要是忠义救国军都用这种与睁眼瞎子差不了多少的所谓“人才”，忠义救国军的现代化只怕也就是个说笑。如果不是恩师一手支撑起了他，估计这一次显摆就会彻底葬送他已经到了手的锦绣前程。
从那以后，刘铭传学得聪明了。沉闷了一阵子之后，他又开始自己“撰写”公文。只是这种“撰写”的过程比较复杂点儿，这需要书吏酝酿并事先写好了底稿之后，他再接着照猫画虎地比划上一遍。至于别人那些笑话他字体写得实在是看着难受的言论，他都姑且当成是一个个屁，放掉了。他还记着恩师说过这样的，只要你有气，你就一定能成。所以，每次坚持着这样“撰写”的时候，他总是憋足了一口气，甚至有时候肚子里咕咕乱闹，浊气拼命和他捣乱的当口，也是绝对提臀收腹、坚持不泄。别说，半年多过去后，那字写得还真就有那么点儿意思了。
官场的这些潜在的规则再无奈也要去适应，可作为军人，刘铭传当然不会忘记了自己应有的职责。要保住自己的前程，要往恩师的脸上贴金，真本事那是永远都不能丢。
像黄淳熙那种花架子似的事情，他是根本看不上眼的。天天昏天黑地地胡乱唱唱什么狗屁的“爱民歌”，军队的战斗力就上去了？鬼才会相信。爱民、爱兵不是唱出来的，那是真刀真枪地做出来的。谁不知道你黄淳熙的兵大爷们都是一流的抢劫高手啊？还他妈的在大家面前装深沉，光想叫兵大爷们舒服，不想风吹日晒地去巡防，竟然拿着什么战役纵深理论来糊弄大家，真要是打起仗来，只怕你就是光纵没深了。
刘铭传的带兵方法很简单、很实用。他坚持隔个三五天就会去与官兵同吃一锅饭，就像当年在山寨里一样，跟官兵们勾肩搭背、呼兄唤弟，以展示他与官兵共苦乐的气概。当然，这种举动还不单单是在他的标里，什么防兵、什么练勇，统统地一视同仁。当初扩建永乐要塞的时候，他更是身先士卒，甩开膀子大干上了那么一阵子，那汗出的，别提有多少了，招惹的官兵们疯了似的大干快上，提前好些天就完成了别人根本做不到的事情。
另外，对于永乐要塞内的百姓们，他也是显得“关怀备至”，虽然拿不出多少实惠来，可架不住一个嘴儿甜，什么兄弟姐妹啦、什么大爷大娘之类的词句，总是不离口。
不过，要说实事的话，刘铭传还真干了那么一件，而且这件事干得连他的恩师都赞美不已，联军总部更是颁令嘉奖了他。那就是他自己掏腰包，请了几个先生，还有俄国的东正教士，在据说是元代兴建的永乐宫内，开了一个学堂，免费招募四方的孩童。学堂的宗旨是要给大清朝培养合格的、学以致用的接班人才。为了给孩童们减轻书写繁琐的汉字所带来的沉重负担，保护孩童们稚嫩的小手，学堂采用的是俄语教学，而且入学的同时，就要入教。据说这个学堂一开始的时候，招募学生的工作很是费了些周折，可渐渐地，生源滚滚，上学不花钱，入教还可以高人一等，小小的屁大点儿孩童就能带给全家无上的荣耀，唉，不打破头才怪呢。
至于手下官兵们胆敢骚扰永乐百姓的行为，那是绝对不允许。据说有一次下雨天，一个士兵拿了百姓人家的一个破得都快没了边的草帽子，想先遮挡遮挡，事后再还回去了事。哪知道，这么区区的一件小事，居然也被捅到了刘铭传那里。这还了得！尽管那个士兵早已把破草帽子还给了百姓，可刘铭传照样“公事公办”，坚决“大义灭亲”，当街处斩了这个严重违反他的忠义救国军军纪的败类。
凡是永乐的军民，哪一个不知道被处斩的这位就是帮统刘岳晙的远房侄儿加卫队的队长啊，这一下，刘青天、刘包公、刘父母等等的赞誉铺天盖地地铺满了刘铭传一身。
你说说，如今的刘铭传能害怕对岸那些人的喳喳呼呼？不要说是演练了，就是以后真的会打起来，他也不尿他们。因为他有苦心经营的永乐要塞，有同仇敌忾的永乐军民，比起黄淳熙来，他更有一百一的把握。
坐在烛光下的刘铭传，不慌不忙地看了一个多时辰的《春秋》，就像他猜测的那样，中间刘岳晙还就真的曾经进来过，最后还是被他的沉稳风度给熬走了。他真是实在懒得看这位助手，妈的，整个就是一条刘岳昭安插在自己身边的一条狗。
等到刘岳晙无趣地出去了，侧耳再听听屋外的动静，刘铭传赶紧把书夹在胳肢窝里，站起身来活动活动酸麻的筋骨，放松放松已经昏花了好久的双眼。唉，这装相的日子啥时才是个头啊！
他心里哀叹着，转头看看墙边那座俄国造的大钟，已经是快到子时了。他高声喊叫外面的侍卫送来泡脚的热水，重新坐在椅子上，边惬意地泡着脚，边摇头晃脑、哼哼唧唧地唱着在山寨的那个时候，大大小小的弟兄们无不是最喜欢吟唱的小调，“一呀摸……摸到了妹妹的……”当然，声音很小，小的只能他自己才会听到内容。
就在他美不胜美的时候，犹如天塌地陷一般的隆隆炮声，陡然间响了起来。这惊天动地的声响，不仅震得他差点从椅子上出溜下去，房顶上噼里啪啦掉下来的灰土，还一下子盖了他个满头满脸。
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