?“奥古斯都？？”加雷德闻之，先是一惊，后又随即释然。在见过佩因手上的那把“神圣屠戮”的神威之后，任何人的第一印象，便是佩因是一个强大的法师。
“是的，我这次要前往奥古斯的雷西达学院进修。”佩因淡淡回应道。
“雷西达学院！！”加雷德倒吸了一口冷气，惊声说道：“莫非就是有着帝王学府之称的雷西达学院？？！！”
“是的，为了我能够成为一名真正的炼素师，我必须前往雷西达学院！”说这话时，佩因言语当中透露出一股决绝。
“额……等等。炼素师？”饶是加雷德有了足够的心理准备，对佩因也有了足够的估计，但他还是被佩因所说的每一句话感到极度的震惊。
“佩因，你是说……你要成为一名炼素师？？”
佩因耸了耸肩，眉毛魏琼。淡淡微笑道：“是的，此次前往奥古斯都的雷西大学院，便是想见一位叫做埃德蒙森的人，让他成为我的老师。”
“埃德蒙森！就是那个传说中埃在短短数十年内，曾经教导过五名学生，其中两名现在已经和他一样是四级炼素师！而其余三名现在也至少是三级炼素师的四级炼素师，埃德蒙森？？”加雷德睁大眼睛，不可思议地看着佩因，粗壮而有力大手因为过分激动而用力的摇晃着佩因的肩膀，大声吼道：“你真的能让埃德蒙森成为你的老师？？佩因，你是说，你的未来将要成为一名传说中炼素师？？”
“嗯，我有足够的信心能够成为他的学生。”佩因的身材并不高大，但是从他的身上却可以看到神采飞扬的信心。
“……”加雷德瞬间陷入了短暂的沉默，半晌之后，他深吸了一口气，微眯着双眼盯着佩因，豪迈笑道：“小子！我原本以为，我对你的评价已经够高了，但现在看来，你的潜力还远远不止于此！！”
“多谢加雷德团长的夸奖与厚爱。”
“但是，也因此，我现在也不知道，将安娜托付给你，是否是一个正确的决定。”
“呃……”佩因再度无语，摆了摆手，心中不停嘀咕：“原来太过优秀，也是一种劣势。”
加雷德见状，豪迈爽朗的笑声逐渐在森林之中回荡，不绝于耳。
已是深夜，佩因和加雷德长谈之后，佩因犹如经历一场生死大战一般，比先前和达维尔的战斗却还似乎累上了十倍百倍。和加雷德团长告辞之后，佩因就拖着精疲力尽的身躯再度回到了“暴风”佣兵团的营地。
当他回来之时，佩因才发现，原来安娜这个小妮子还在营地的一处篝火旁，吃吃地等待着他的回来。安娜一见到佩因的身影，如蝴蝶飞舞般投入了她的怀抱，少女急切而担忧地问：“佩因哥哥，我父亲有为难你吗？？”
“当然没有！”秀眉微翘，轻轻拍了拍安娜的后背，佩因灿烂地笑道。
“嘻嘻……我就知道佩因哥哥可以说服我的父亲。”吐了吐舌头，安娜嘻嘻笑道。
“呵呵，安娜，最担心我搞不定你父亲的，不就是你吗？”宠溺地捏了捏她的鼻子，佩因哈哈一笑。
“讨厌，人家不就是担心你吗？”安娜不依地说。
“这么晚了，安娜，你先回去休息吧。”
“嗯，那……佩因哥哥，你呢？”安娜有些娇羞地小声问道。
“呃……”摸了摸脑袋，佩因忽然发现，加雷德团长似乎并没有给他安排居住的营帐，于是，他若有所思地盯着安娜看了半晌，哈哈一笑，将其拥入怀抱，一起来到了安娜的闺房。
一阵久违地娇柔旖旎的暧昧氛围，又在沉昏的夜色当中隐隐逸散而开……
暴风佣兵团团长加雷德身体痊愈的消息不久便传到了整个“暴风”佣兵团之中，团中上上下下的佣兵们都欢欣雀跃，又回复了以往的勃勃生机。
随后而来传来的也有一些坏消息，便是之前跟随雷迪副团长的数十个佣兵，在保护少女安娜的路途之中，全部阵亡，而这些士兵的所有尸体，在佩因和安娜的带领之下，也被悉数找出，并予以厚葬。他们的家人也会在“暴风”佣兵团的安排之下，富足地度过余生。
唯一的遗憾便是雷迪副团长的阵亡，由于雷迪的尸体，是中了极具毁灭性的黑暗属性之力的攻击，因此，当在佩因的指示下找到他的身体时，也仅仅从他的衣着当中，辨认出了他的身份。
加雷德和安娜看到雷迪的尸体后，安娜更是哭的梨花带雨，而加雷德则是沉默不语，但是负在背后的双手却是一直在微微的颤抖，之后的那三天，加雷德从未走出过自己的营帐，后来，他原先那满头的黑发，有大半部分都转变为了银白之色。
也就在之后的这几天时间内，“暴风”佣兵团的佣兵们也欣喜地发现，原先极其猖獗的黑风寨的山贼们，不知何故，消失得无影无踪。有些既有经验的老佣兵们凭借其敏锐的嗅觉，硬是找出了几个黑风寨的小据点，但却骇然发现，黑风寨的据点之中，竟然是那堆积如山的山贼尸体！
在佩因的带领之下，最后他们也搜罗到了黑风寨山贼的大本营——那个狭长而阴森的地底山洞。不过，他们迎来的，却是一片彻彻底底的废墟，以及，不计其数的山贼尸体。
现在他们唯一能够知道的，那就是，这些山贼们无一幸存，没有活口。
这些原先无恶不作的山贼们，竟然不知是何原因，都被某些人以极其残忍的手段屠戮而尽。这种极其血腥的手段饶是常年游历加兰大陆的加雷德团长眼见之后，也是不由得紧皱眉头，原本显得有些威严的脸色霎时之间沉了下来。
“究竟是什么人干的？”加雷德阴沉着问：“下手之人竟然如此阴狠，我们总共搜罗了三个黑风寨山贼的据点，竟然全部山贼都被屠戮，我们却是连一丝线索都没法找到。真是太残忍了！！”
“加雷德团长。”站在加雷德背后的佩因若有所思，深吸了一口气，斟酌着语气，说道：“我或许有些头绪，如果没有猜错的话，很有可能是黑风寨的那几个当家干的！！”
“什么！”加雷德微眯着双眼，看向天际，缓缓说道：“看来，这几个当家没有一个是简单的！估计他们是另有图谋隐藏在这阿斯伯里山脉当中。而他们背后还站着更加庞大的家族或者实力，为免可能害怕秘密泄露，所以才将这些山贼喽啰们赶尽杀绝！”
“很有可能！”佩因略微沉吟，点头回应道：“在我和他们交手之时。我就已经怀疑到了他们的身份。凭借着他们的实力和能力，无论再不济，都会是珈蓝帝国四大国家招揽的对象，怎么可能会甘心沦为山贼，看来估计是另有隐情了！”
“果真如此？”眼见佩因分析的如此透彻，加雷德接着问道：“佩因，你有什么头绪吗？”
“加雷德团长，现在我还没有任何相关的线索，但是……”嘴角上扬，佩因微微笑道：“他们身上的气息，已经刻印在了我精神识海的深处，以后无论在任何地方，只要接近到一定距离，我都能够感知到他们的存在！”
“那就好！哼！”加雷德怒哼一声，说道：“做事如此决绝之人，这次的事情他们绝对不会善罢甘休，既然你有着这种手段，那就不用太担心会被这些人所暗算了，呵呵！”
“……”
阿斯伯里山脉横跨东西，是连接奥古斯都和奥菲帝国最为偏远的一条山道，接下来的一段时间当中，佩因随着“暴风”佣兵团，一齐翻山越岭，横渡而过，最终，花了两个多月的时间，终于来到来到了与奥古斯都帝国的领土疆域之内！
“暴风”佣兵团人数多达八百余人，原先佩因也是认为佣兵团的行径速度会拖慢他的行程，但当整个佣兵团开始沿着预定路线行走之时，其行径速度却大大出乎了他的预料。
眉头微翘，佩因微微一笑，既然如此，跟随着“暴风”佣兵团一同前往魔法之国奥古斯都，确实是一个极其不错的选择。况且经历先前的几次战斗，以及卡罗尔·考尔克特和灰衣老者留给他的财富，他还需要沉下心来，用不断的时间将之融会贯通。
而这些事情，佩因经过严密的推算，将在“暴风”佣兵团到达奥古斯都之前告一段落，这对于佩因巩固现在的修为来说，有百利而无一害。
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