?不出所料，第二天上海滩各大报纸的头版都是对英国捕头爱伏生遇刺案的报导，连约瑟夫的浪漫求婚都退居了次席，而‘黑水国际（中国）公司’成立的消息则被自动忽略了，仅有几份报纸提及也是一笔带过。在上海滩为爱伏生遇刺案沸沸攘攘的时候，1924年6月1日，黑水国际在崇明岛悄然成立，并没有引起人们的关注，而作为公司的兼首席执行官宋阳和公司二号人物总裁卡尔·莱希特少校甚至都没有在公司的成立仪式上露面。
黑水国际于五个月前在德国注册成立，所有雇员都是德国人，但这却是一家由宋阳独资成立的完完全全地地道道的中国公司。
“宋先生，谢谢您的信任”，宋家的后园里，宋阳和卡尔·莱希特少校几人边散步边低语交谈。几个月前当他们接到约瑟夫·保隆的电报要求他们尽快组织人力准备接受一批来自中国的捐赠物资时，所有人都被电报中的数字给惊呆了。高达近160万美元的粮食和物资对于正举步艰难的他们来说无疑是个不敢想象天文数字，要知道此时的一美元相当于136000德国马克，160万美元折算成德国马克就是两千多亿。尽管将信将疑，但出于多年来对约瑟夫·保隆的了解和信任，卡尔·莱希特还是按电报中的要求做了相应的安排，毕竟公司已经面临倒闭部下们又要失业了，哪怕只是为了给他们一个希望他也要接下来。一周后，当他接到第二份电报和一张6万5千美元的现金支票时，卡尔·莱希特沉默良久，在部下们期待的目光中宣布卡尔·莱希特建筑公司成为了历史。也就是在那一天，他第一次知道了宋阳这个名字。
“莱希特少校，说感谢的应该是我，谢谢你们的信任”，宋阳这句话也并不是客套，汇给卡尔·莱希特的6万5千美元其中的6万美元是黑水公司的注册资金，另外的5千美元才是留作发放捐赠物资的雇工费用，宋阳是以约瑟夫所说的200名员工两个月的工作量计算的，除去必要的费用开支，平均每月每人的薪水大约在10美元上下约合十五块大洋左右，在眼下的德国还是很不错的。而实际上因为工作量过大卡尔·莱希特又雇佣了一批人员，最终每人每月的薪水实际上还不到6美元，以欧洲的生活水平至少不能算高。即便如此，他们的工作也完成得极其出色，宋美龄对他们的工作非常满意，在给宋阳的电报中给予了很高的评价。尽管宋阳没有作出任何许诺，当他向卡尔·莱希特发出邀请时，卡尔·莱希特仍然毫不犹豫地答应了下来，他的部下们也没有提出任何条件也没有一个人退出，这次随卡尔·莱希特来华的退役军人有205人，余下的141人将于一个月后由卡尔·莱希特少校的副官领队来华。德国人的服从惯性由此可见一斑，这种民族性格说不上好坏，但对于一支军队来说却是至关重要的，“莱希特少校，您以前服役于哪支部队？”。
“第10巴伐利亚预备团”，卡尔·莱希特少校骄傲地挺了挺胸膛，“一支勇敢的部队”。
第10巴伐利亚预备团？宋阳眉头跳了跳，可惜不是巴俄利亚预备步兵第16团，要是把小胡子的战友都拉过来，不知道这家伙在监狱里会不会感动得流泪，嗯，也许会暴跳如雷。“勇敢的军人理应得到有尊严的待遇，莱希特少校，员工的薪酬按退役前的津贴5倍支付，就从公司注册那一天算起，您看可以吗？”。
“谢谢”，卡尔·莱希特脚后跟一并郑重地伸出手，“我们不会让您失望的”。
“对不起，阳，我想我不能接受这个工作”，海伦娜抱歉地一笑，一战结束时她还在上高中，为了帮助父亲她没有去上大学，一直在父亲的建筑公司里负责财务工作，宋阳聘请她为黑水公司财务主管，她觉得有些不合适，毕竟这不是父亲的公司，“您可以聘请一个更为合适的人来做”。
“象你这样出色的会计师可不好找”，宋阳笑笑摆摆手，海伦娜交给自己的财务报表非常专业非常详细，每一美分的支出都有据可查，宋阳这个前世冒牌财务总监差了可不只一点半点，“海伦娜，我是约瑟夫的朋友，我也希望能成为你的朋友，朋友之间不需要有太多的疑虑”。
“谢谢，谢谢您的信任”，海伦娜没再坚持，“阳，没想到您的德语这么好”。
“呵呵，谢谢，那都是贝肯鲍尔先生的功劳”，想着少年时的偶像那个德国足球皇帝老年时的模样，宋阳笑了笑，“哦，贝肯鲍尔夫妇一家是我在美国时的邻居，一直很照顾我，他们待我就象亲生儿子一样”，宋阳歪着头一脸的向往陶醉，心中却暗暗计算着，贝肯鲍尔太太肯定不是现任这位。“哦，不好意思，一想起贝肯鲍尔太太的乳酪或醺肠我就忍不住”。
“没关系，很高兴你喜欢我们德国人”，宋阳的话让海伦娜感觉亲切了许多，“也感谢您的同情和慷慨”。
“同情？不！”宋阳一愣，“海伦娜小姐，我想你误会了，这不是同情，绝对不是。我想，贝肯鲍尔夫妇也不会是因为我是个中国人才同情我，他们象爱荣格一样爱我”，宋阳悠悠地叹了口气，“我的祖国现在还没有资格去同情别人”。
“海伦娜，你要为你的话道歉”，莱希特夫人严厉地训斥了一句，莱希特少校也点点头。虽然只接触了两天，但他相信这个年轻人是真诚的，在德国和那些帮助他们的中国人在一起时，他能感受到那种老朋友一般的真诚和尊重，那不是怜悯，绝对不是！否则他也不会带着他的部下来到中国。
“对不起”，海伦娜面带羞愧地低头道歉，“对不起，我为我刚才的话向您和您的朋友们道歉”。
“勇敢的士兵们不需要同情，勇敢的德意志更不需要同情”，宋阳面色郑重地看着海伦娜，“贝肯鲍尔先生虽然失去了一条腿，但他从不需要别人的搀扶和同情，我相信伟大的德意志一定会象他一样勇敢地站起来”，宋阳抬起头一脸庄重，老贝啊，我可不是在咒诅你，都是你们自己人逼我编的啊，“对此，我从不怀疑！”。
“跑！”。
“坐下！”。
……
前面传来可儿咯咯的笑声，两只四个月大小的黑背跟在身后欢快地跑着，这是海伦娜送给可儿的礼物，德国人做事真的很细心，连训练用的都是简单的中文。几人会心一笑，“谢谢你，海伦娜”。
“宋先生，请问‘黑水’这个名字是不是有什么特别的意义？”，一直跟在莱希特少校身后的斯蒂芬·茨威格少尉笑着问了一句，在海上的两个多月他们可是为了这个名字想了很久。
“斯蒂芬，你可以叫我阳，我们是朋友”，对这个比自己还高出半头的德国大块头宋阳很有好感。
“我们当然是朋友，阳”，斯蒂芬笑笑点点头。
“我们中国古代使用的书写工具是毛笔，现在还一直使用着。在一千六百多年前的东晋时期有一个大书法家叫王羲之，他练习书法很勤奋，以至于洗笔砚的小水池都被染成了黑色，后来便被称为墨池……”，对一群德国人说中国书法难度还真不是一般的大，单是‘墨’和‘黑’宋阳就搜肠刮肚了半天，“……为了筹集开办公司的资金，我的老师和他的好友写了很多字，几天下来洗笔砚的水缸都被染成了黑色”，宋阳指了指墙角处的一只大水缸，“取‘黑水’这个名字没有什么特别的意思，只是为了能时时想起他们”。
莱希特少校和茨威格少尉退后一步，面向水缸庄重敬礼。
数年后，李筱梅第一次踏进黑水公司时，好奇地去参观老师留下的文物，当看到这个大水缸时登时对陪同参观的德国人肃然起敬，一根筋的德国佬，你们就没想过倒桶水进水看它漏不漏？接着李筱梅便眼圈一红掩面而去，没多久，黑水公司就传开了一个师贤徒孝的感人故事——李筱梅砸缸。
‘黑水’一词纯属剽窃，李筱梅砸缸更是扯*蛋，但黑水公司的启动资金系吴稚晖和谭延闿、于右任、胡汉民四大书法家卖字所得确是实情，事后身在广州的胡汉民得知此事后，二话不说便上街摆起了字摊，整整七天的卖字钱也都一分不少地交给了吴稚晖。当然，其中6万5千美元中也有一部分是宋阳卖艺得来的钱，可吴稚晖不提，宋阳这个作弟子的自然也不敢说。
6万5千美元看似不少，但真正用起来的时候就象那口破水缸，一桶水倒进去几秒钟便流个精光。不过宋阳还没来得及发愁，杜师兄杜月笙便捏着支票过来了，要入股。宋阳翻翻眼皮轻轻说了一句话，确切地说是一句半，因为杜偶像听完第一句脸上便阵青阵白感觉喘不过气来，没等听完第二句扔下支票拔腿就走了，从此再不提入股的事，但支票却是不断地送过来，数额也越来越大，帮助宋阳渡过了最初的艰难时光。
“阳，这是给您的礼物，宋小姐说你一定会喜欢”，海伦娜从艾薇儿皮包里掏出一只大信封递给了宋阳。
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