?是夜，彦根藩邸里的密室。井伊直弼看着跪在他面前不远的杏子“那人最近如何？”。
“很老实，就是如同之前报告的那样他在民间和下级武士间有着非常良好的声名。”杏子低着头回答道。
“这样啊·········”井伊直弼双臂交叉抱在胸前，沉吟不语，像在想些什么。
“主上，是不是需要做些什么？”杏子问道。
“不用，随他去吧。”井伊直弼说道“还有过段时间你回来吧，有新的任务需要你去执行。”
“是，我明白了，那监视他的任务呢？”杏子听到后身子一震，随即又平静了。
“哦，怎么，你动心了？”井伊直弼很是眼尖，看见了杏子身子的颤动。
“主上，你是在说笑么？”杏子抬起了头面无表情。
“你下去吧，过段时间我会找人去通知你的，到时你再离开。”井伊直弼看见杏子的反应后说道。
“是，我退下了。”杏子站起身，弓着腰退步出了房间。
看见杏子退了出去，井伊直弼也站起了身打开了侧门来到了室外的走廊里，抬起头看看挂在夜空中的弦月，自言自语道“日久生情么”带着不知意味的笑容摇摇头，“来人”突然井伊直弼开口叫向一边的一个小厅。
“是，大人有什么吩咐。”小厅的纸门打开，走出一个小姓来。
“去一趟老大人的医馆，说我要去拜访他。”井伊直弼说道。
“大人是明天么？”小姓问道。
“不是，是现在，你赶紧去吧。哦，要是神医睡了，就不要再打搅他了，那就明天去吧。”井伊直弼说道。
“是”小姓听完吩咐赶紧着手去办了。
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“你总是喜欢在这种时候来，难道就不能早点么？”披着一件衣物，建二坐在坐垫上，借着昏黄的烛光看着坐在对面的井伊直弼。
“大人，我·········”井伊直弼听完想要开口解释什么。
“不用解释了，行了这次来是为了什么，说吧，我听听。”建二打断了井伊直弼说话的想法，单刀直入。
“是”井伊直弼坐着鞠了一躬，然后开口说道“时局越来越不稳了，萨摩，长州，两藩私底下的动作越来越多，其他各藩也都蠢蠢欲动，而水户藩已然完全成了尊王一党，在上次禁闭了藩主之后，水户藩没有任何的悔改之意反而加强了和京都以及萨，长等藩的联系，大有一副要替代本家的架势。”
“行了，不用再说了，你的目的是什么，或者说你希望我帮你做什么，要知道你已经是大老了，不用什么都来问我。”建二又一次打断了井伊直弼的话，还是单刀直入，切入正题。
“我只希望德高望重地大人能够在我处分了水户藩后，能够弹压住水户藩的不满之声，毕竟都还是德川一系，不希望做得太绝了，所以到时就依靠大人的力量了。”井伊直弼恭恭敬敬的说道。
“可以啊，应卿已将开始指派我这把老骨头了，要知道我可是已经退出了管理的部门哦，哪里还有什么声望，居然还这样指派我。”建二半开玩笑半严肃的说道。
“大人说的哪里话，大人依旧是我德川家最有声望之人，怎么会没有声望，大人玩笑了。”井伊直弼一躬到底头都已然要接触到地面了。
“好吧，好吧，老头子我就再为德川家做一些贡献，行了，还有事么，没事我就回去接着睡觉了。”建二无奈的摇摇头，站起了身。
“恭送大人。”井伊直弼保持着坐着躬身的姿态没有改变。
“哦，对了，那个小子最近怎么样了。”走到了门口的建二突然像想起了什么似的，停下了脚步对着井伊直弼问道。
“那人在您推荐去了奉行所后，做得非常出色，在百姓和下级武士中有着非常好的声名，町奉行和杏子报告中都表示此人的能力确实很好，也并没有什么祸害我德川家的行为，虽然我还是无法接受一个如此懦弱且毫无武士风骨之人。”井伊直弼依旧表达出了对我的鄙视之意。
“应卿，此人绝不懦弱，也不是你所说的没有武士风骨，他本就不属于我们这个时代，哪里来的武士风骨···········”建二还想说，可井伊直弼却抬起了头，直直的盯着建二。
“大人，难道您相信他的那本书么？”井伊直弼问道。
“怎么，你不也信么？”建二反问。
“大人，可你怎么可以相信这种无稽之谈。”井伊直弼问道带着一些不解。
“你不是亲眼看着一道巨雷击中他的么，怎么你反而不相信？”建二带着一丝笑容看着井伊直弼。
“就算这证明了他就是那个什么后来者，大人你怎么会相信这种鬼话？”井伊直弼说道。“我相信便也就是了，大人您作为现在德川家的栋梁，怎么可以相信那种人呢，那种人即使就是来自后世，也是不值得大人去相信的。”
“应卿，你似乎有些看不清一些事了。”建二说道“他的存在对我对我德川家都是一个巨大的变数，只有相信他的身份与我们不同，我才能把一些事情交给他，只是是敌是友，是好是坏，还需要时间来考验考验这个小家伙。”
井伊直弼听完老头的话一惊，随即又平静了。
“还有应卿你还记得上次他和我们两个夸夸其谈的时候么？”建二问道。
“是地大人”
“虽然他的想法很天真，但是他对时局的分析确实准确的，你应当加强一下自己的护卫了，若是你现在被暗杀了，那么我德川家就很是危急了，所以你一定要保重好自己。”建二语重心长的说道。
“我明白了大人。”井伊直弼看着建二说道。
是夜，一八五九年十二月三十日，一天后新的一年即将到来，一天后过去的一年走向了终焉。
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