?“哦？”杨波大出意料道：“怎么又和日本扯上关系了？”
毕方济点了点头，见杨波认真的样子满心欢喜：“大有关系，大有关系……”
“……话说一五四零年，天主教传播先驱西班牙人方济各奉命前往东方的印度，日本等地传教，在日本他获得了极大的成功，短短几年时发展了大约十多万的信徒。显然基督会的成功引起了本土宗教的不安，他们开始坐下来进行辩论，交锋，这场辩论以日本方面大败而告终”
“……但是日本的僧侣们并不服气，原因很简单，日本很多文化是从中国传播过去的，他们与大明的关系如学生与老师的关系。他们认为，除非天主教能说服他们的老师，基督会能够在大明获得认可才行。”
“……方济各发现中国文化对日本的影响很深，于是决心尽早访问大明，但传教士要进入大明是一件非常困难的事情，明朝禁止一切外国人进入，方济各想尽了各种办法，历尽艰辛，却始终未能如愿。1552年12月，方济各不幸染上疟疾，由于缺乏医药不久便去世了，年仅46岁”
“……虽然方济各未能进入中国传教，但他的努力激励着他的同道，15世纪的地理大发现仿佛一个重大启示，刺激了传教士们的使命感，明朝治下的中国在他们看来就像一片待开垦的处女地，一些进入中国的鲁莽尝试失败后，有的传教士认为让中国人改变信仰是没有希望的，除非用武力。一位修士这样说，“没有士兵的介入而希望进入中国，就等于尝试着去接近月球。”
毕方济看了看杨波，有些歉意的笑了笑：“当然，用大明的话来说就是，总有那么一些坐井观天的狂妄之辈。只有亲自到了这里才知道，我大明是多么的强盛……”
杨波却不领情反问道：“大明真的有这么强盛吗？”
“毫不夸张的说，明朝治下的中国是全球最强大的帝国之一”毕方济肯定的点点头：“事实上，被称为佛郎机的西班牙人曾经制定过入侵中国的计划，不管怎么说，我很庆幸这个计划最终被否决了……”
杨波哼了一声，只有他知道，或许大明曾经辉煌过，但现在它就像一个脚步蹒跚的老人，在群狼的环视下很快就要倒下去了。
毕方济清了清嗓子继续讲述，耶稣会为此制定了修会规则，对传教方式不做狭隘的规定，却要求它的成员必须学会所在国语言，他们认为，在传播信仰过程中，暴力和军队不是必须的，相反可以带一些农业专家、工程师和内外科医生去当地……
杨波突然毫无征兆的打断了毕方济的话：“神父，你是说，你们是带着这些农业专家，工程师和医生来到大明的吗？”
毕方济点点头：“是的，我之前说过，一共有二十三位传教士和7000余册书籍登船前往大明，可惜大多数在遥远的路途中回归了主怀，只剩下五位幸存者。其中有德国人汤若望，他进入耶稣会之前就是一位著名的数学家和文学家，与意大利的物理学家伽利略同是当时欧洲科学院的院士，还有瑞士人邓玉函，他是一位天文学家，还有已经去世的金尼阁神父，他一直秉承先驱者利玛窦提出的“合儒超儒”传教策略，为我们后来者奠定了坚实的基础……”
毕方济看着杨波突然从座位上站了起来，搓着手转圈。他有些不解的望着杨波
“一时激动，神父勿怪，不知道那些书籍现在何处？”杨波满怀希望的看着毕方济，看到他微微摇头杨波的心沉了下去。
“路途遥远兼保存不善，大多都失落了……”
杨波心里暗道可惜，脸上却是不动声色：“刚才神父说先驱利玛窦神父制定的上层路线，现在看来似乎并不顺利？”
毕方济叹了口气：“利玛窦神父的设想是好的，他积极与朝野名流交往，企图用自己的知识去影响他们，从而达到传播信仰的目的。这原本没什么问题，但是终其一生，利玛窦神父都没能见到大明的皇帝，最接近的一次也是对着一张空荡荡的椅子行礼而已……
“……而与这些达官显贵走得太近也是弊大于利，先不说失去了宗教的独立性，还给他们的政治对手提供了炮弹。比如万历四十四年的南京教案，又比如利玛窦神父曾与兵部尚书石星交好，但石星旋即因在与日本谈判时主和而被诛！在当地官吏煽动的僧众攻击下，利玛窦神父成了终身残疾，还要忍受皇帝近臣的勒索，为此神父还曾经入狱半年之久，利玛窦神父一直渴望着见到皇帝，以获得在中国传教的钦准，可惜直到他去世也没等到。”
杨波哈哈一笑：“我们那位先帝当时正与大臣们怄气，已经十多年没上朝了，看来你们虽然提倡积极学习中国文化，将天主教义融合进中国的古代经籍之中。可惜，你们还是不了解我中国……”
毕方济见杨波肆无忌惮的谈论万历皇帝，不敢擅自接口，却转过话头说道：“确是如此，事实上我们也受到一些狂热传教士们的攻击，他们认为利玛窦过于迁就大明，影响了天主教的纯正性，发展教徒速度太慢了，他们甚至希望采用更为激进的方式来进行……”
杨波摇摇头：“这与什么方式没关系，你们依然还是不了解问题出在哪里，中国人对信仰的态度比较随便，而且常常相当实际。无论什么宗教，哪怕是魔鬼，只要他们认为有帮助的话他们会毫不介意的接受，当然，假设他们认为这个信仰无法帮助他们实现愿望时，他们也会毫不留情的砸毁这些神像。”
“哦，我的上帝！”毕方济划了个十字，满脸惊讶的望着杨波“我不太明白你的意思……”
“请恕我直言神父，你来大明多久了？招收了多少信徒？”杨波反问
“这个……不多，虽然我很努力的传道，到现在也只有六个信徒而已”毕方济吞吞吐吐的说道，他仿佛争辩一般解释道“这里的人相对保守，他们信不过我们这些红夷……”
杨波伸出一只手慢慢说道：“半年之内，我就可以让你信徒数量翻倍……”
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