?蛊，是否真实存在？或许大多数人都会说有，只是每个人所知道的蛊并不相同，概因蛊术一直以来都保持着它的神秘感。在中国浩如烟海的典籍中，我们可以找到各种神奇秘术，诸如长生、炼丹、辟谷、祝由、驱鬼、制符等等，甚至连上不得台面的房中术亦有详细的方法和实践记载。然而无论是民间传说、文人笔记还是官方史料，从没有对蛊术的原理及实践有任何详实可靠的说法，以至于蛊在众说纷纭的传说中，逐渐被妖魔化，成了害人之术的代表。
蛊这个字很早就存在了，现在的字形基本延续了甲骨文的字形，没有什么大的变化，可见蛊是从甲骨文时代，也就是殷商时期就有了。
从字形来看，甲骨文的蛊字是一口锅里放着两条虫（和后来繁体字的三个虫不同），有学者考证说是清炖蛇汤，理由是这两个虫字像蛇。但我们知道在上古时期，动物学的分类方法和现代不同，《尔雅》释虫：“有足谓之虫，无足谓之豸”。古人把虫分成了有足和无足两类，这就可以解释当时的蛊字为什么上面是两个虫字，其实一个是虫，一个是豸。
那么虫子为什么要放进锅里呢？当然那个字形底部的构造也不一定是锅，可能是鼎，可能是炉子，但意思和锅是相近的。放在锅里的东西自然是拿来煮或者烧的，煮和烧的东西自然是拿来吃的，于是就产生了新的问题：为什么要吃虫子？
如果是清炖蛇汤，这和炖鱼炖肉没有什么区别，仅仅表示美味，我们的老祖宗是没有必要为此专门造出一个字来的，否则的话应该对应的就有锅里放着鱼，锅里放着肉等等字形，而事实上是没有的。但现在有了蛊这个字，那么显然是这个字有着特殊的意义。
《周礼?秋官?剪氏》中载“剪氏掌除毒物，以攻禜攻之，以莾草熏之，凡庶蛊之事。”这里明确提到了“蛊之事”，说明这里的“蛊”是表示一件可以做的事情，而不是某种东西。那么是什么事情呢？显然就是前面说的“掌除毒物，以攻禜攻之，以莾草熏之”这件事，简单了当地说就是“除虫”。可见蛊字在那个时候可以表示“除虫、除毒”的意思。但同样《周礼》当中还有“掌除蛊毒”的说法，可见蛊字也可以表示“毒虫”的意思。
由此来看，蛊可以表示“有毒有害的虫子”，也可以表示“除掉有毒有害的虫子”，这应该是它的原始本义。古时候的人结庐而居，生活条件简陋，蛇虫毒豸是随处可见的，所以“蛊之事”也就成了一件日常琐事，正因为生活中常见，才有必要创造出一个单独的字来。
蛊字后来为什么变成了三个虫？这个字形的演变是从篆书就开始了。我们现在无从考证几千年前的事情，但我们都知道，周代开始，人们的生活条件已经有了很大的进步，人类聚居的地方越来越大，很多城市的人口已经很密集，在这种情况下，生活中的虫子自然也越来越少，于是除虫就不再是日常事务了。
道家有除“三尸虫”的说法，这里且不论其特殊的丹道和修炼上的意义，仅就其称呼为“虫”就可以知道，其演变是从古人除去身体内的虫子而来。实际上，当人们远离毒虫猛兽之后，外虫变得不再重要，而蛊字就逐渐演变成以去除体内的虫子为主了。
《左传》中有“何谓蛊？对曰，淫溺惑乱之所生也”的记载，而《黄帝内经·素问·玉机真藏论》说：“腹冤热而痛，出白，一名曰蛊。”可见从战国时候起，蛊就已经是一个医学名词，是一种病名。《赤水玄珠·虫蛊》说“彼蛊证者，中实有物，积聚已久，湿热生虫。”《证治汇补》说“胀满既久，气血结聚不能释散，俗名曰蛊。”由此可见，蛊大约相当于现在中医说的“湿热生虫”以及寄生虫一类的疾病。
但我们从前面已经知道，蛊即可以表示毒虫本身，也可以表示除虫这件事，所以当蛊演变成一个医学名词后，就同时表示了“体内生虫”和“除虫疾”这两层含义。到后来蛊发展成一种巫术的时候，就同时有了“让人生虫”和“替人除虫”两种意义，这就是“蛊术”的起源。
我小时候生活的地方多水潮湿，夏天容易长脓疮。我曾亲历过农村的土方法治疗，抓一条水田里的蚂蟥，放在身上长脓疮的地方，蚂蟥吸血，就会顺带把脓毒吸掉，等蚂蟥吸饱了，脓疮也差不多好了。有时候一条蚂蟥不够，就用几条蚂蟥轮流吸。这种方法用现代医学观点来看，显然具有不科学不卫生的地方，但在当时的农村，却也是一种很有效的办法。这其实就是古老的蛊术，用虫子来治病，即“生虫”的办法，只不过这是在体外，而高明的蛊师是可以把虫子弄到人的体内，来帮助病人去除体内的毒瘤的，这也算是以毒攻毒了吧。
我们经常谈到的蛊术，其实就是这样，原理说穿了很简单，目的也是善良的，这是先民们在简陋条件下，发现的一种治疗疾病的方法。但任何一种技术本身都没有善恶之分，只在于使用它的人是善是恶。当医生或者说巫医使用蛊术救人的时候，慢慢的就有恶人利用这种技术来害人了，既然虫子可以进入一个人的身体，那要害死一个人自然也变得很容易。于是蛊术就在这种情况下越变越神秘，也越来越让人害怕，逐渐成了一种邪术。
不过我们大多数人听说过的，都是“生蛊”，也就是在苗人聚集地盛传的这种用活物作蛊的方法。实际上，蛊术还有“死蛊”和“灵蛊”，以及传说中的“人蛊”，而即便是“生蛊”也有很多演变，诸如南洋一带常说的“降头”，其实就是蛊术的一种流变。
本人有幸认识一些蛊术方面的朋友，得以知悉其中一些秘密，但我知而不会，所以求法拜师之类的事情还请莫要提起。在本书故事发展到相应情节的时候，我会相应地来讲讲蛊术方面的其他一些问题，比如什么是“死蛊”，比如人们对“金蚕蛊”的误解等等。;
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