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义女和养女有着本质的区别，即便是在这个民间自有俗礼的大西朝，养女也要及时在收养双方各自籍贯处的行政机关里存档留名，并且各地的衙门还都有一套调查双方背景的流程。鲁家家大业大人脉也广，收养鲁梅花自不是难事。而且养父母对养女有着如同对待亲生女儿一样的责任，不论是教养、婚配还是备嫁，必不能让外人觉得故意轻待养女。鲁家打一收养鲁梅花就给她开了个天羽阁，又从家仆中选出极为得力的人才来帮衬她打理买卖，凭谁也说不出错处来。
而今花想容被刘家收为的义女，按说这个身份只是个虚名，不必让乌支县的衙门插手，只要双方承认即可。因为不论是将军府的人还是花想容自己，其目的只是为了让她出嫁的时候说起来好听而已！虽然花想容嫁给田长隆绝对是高嫁，但至少让她有了个大乡绅之女的名头，总能堵上外人的嘴。此事本应是心照不宣的，作为保媒之人的吴二姨娘也极为满意，但显然刘家人不这么想。
胡氏招手唤来立春嘱咐了一番，待立春匆匆离去后，她对吴二姨娘笑道：“好在也不是全然没有准备，我有两幅成色还不错的头面，一幅珊瑚的，一幅白玉的，这就备出来给容儿充作嫁妆。”花想容早就对外道明了自己的真名，胡氏故意当着众人的面唤她“容儿”，又拿出体己来添妆，这是为了表明立场，想让吴二姨娘回去和田长隆交代一声，他们刘家绝不会对花想容的备嫁之事置之不理。
闻言，吴二姨娘和刘娟儿脸上皆是一喜，花想容一脸意外地愣了愣，想到长辈赐不可辞，忙躬身对胡氏行礼道：“多些母亲。”见胡氏爽快大方，刘树强略一迟疑便开口道：“还有我刘家名下二十亩良田，也算作容儿的嫁妆！”哇！连爹都这么大方！刘娟儿高兴地差点跳起来，一转身凑到虎子面前打趣道：“哥是不是也表示表示？”虎子没好气地翻了个白眼“小讨债鬼，哥自有准备！但有父母在上，哥的添妆只能在摆嫁妆那日呈出来。……你也一样！”
哦，感情这会子还不能呈出来替姐姐充门面啊？刘娟儿有点遗憾，她猜到刘树强和胡氏最终会同意收花想容为义女，早就想好要添什么好东西给原主这个亲生姐姐备嫁了。她想，毕竟也占用了花想玉的身子这么久，又不能对花想容吐露真相，能多少付出一些，也好减少自己内心的愧疚感。况且花想容为了自己这个妹妹恨不得倾其所有，刘家以后没准还有要她帮忙的时候！
“瞧瞧你们这真是……我就知道没看错人！”吴二姨娘喜不自禁地抿了口香甜的茶水，高举着茶杯打趣道“按说你们本就该是一家人！瞧瞧你们家连待客的茶水滋味都格外甘鲜，花姑娘又是个手艺非凡的大厨，说不是你们刘家的女儿，外人还不敢信呢！咯咯，好了好了，刘夫人，有些话咱们私下说吧……”
男客那边还未散席，刘树强和虎子自是要赶过去主持局面的。花想容作为谈婚论嫁的当事人，也没有留在这里当面听媒人和义母讨论亲事的道理，刘娟儿作为刘家的幼女就更不好死赖在这儿旁听了。刘树强对胡氏低声交代了几句后打头朝男客摆席的方向走去，脸上渐渐恢复了平静。他本就是个随大流的人，只要家人都乐意，仔细想来也没什么坏处，收养一个义女又何尝不可？
虎子对吴二姨娘行礼后跟在刘树强身后走去，刘娟儿和花想容也手挽着手走出了外堂的通道口，正走着，却见花想容抬起下巴对虎子轻声唤道：“大哥请留步，我还有两句肺腑之言。”虎子顿下脚步，背着身子沉声道：“感谢之言就不必了，我爹娘认你为义女自有考量？况且我们刘家本就欠你的情，而今之举也算是为了令自己安心。再者说，你过不久就要嫁了……”
花想容丢开刘娟儿的小手疾步上前，打断他的话头轻声道：“既然你已是我的义兄，大妹自不会赶在你成亲之前嫁出门，最快也要等到十一月……在此期间，我想去山庄里替蛇鼠料团把把关。”听她说到正经买卖事，虎子不由得转过身来，一脸认真地婉拒道：“不必了，哪有待嫁女子混在蛇坑和鼠棚间的道理？你往后嫁作他人妇，谨记从夫从子便是！若没有必要，我们也不会麻烦你做什么。”
“姐姐，虎子哥性子耿直，他说的是真心话……”刘娟儿绕到花想容身前扯住她的衣袖，正想劝道两句，却见她娇嫩的双颊上陡然滑下两行清泪，顿时吓得把一股脑话都堵在了嗓子眼里！
虎子也看傻了，他从来没见过花想容动感情的模样，当即进也不是退也不是，呐呐地不知如何是好。花想容抬起衣袖捂着脸抽泣了两声，满脸动容地哽咽道：“我也曾有过自己的亲生大哥，他高大伟岸，英俊不凡，生就一股王者之气，最终却为了保护我们的生母而惨死在深山中……”
“我……我自是比不上你的亲生大哥，但既然认了你做义妹，以后那个田长隆若是对你不好，我也能替你去讨个公道！”虎子被花想容哭得心都软了，也顾不上难不难看，抽出帕子就想往前递，终究觉得不妥，手伸到一半顺势把帕子塞进了刘娟儿手里，抬抬下巴示意她递给花想容擦眼泪。
“哥，你说啥傻话呢？！”刘娟儿哭笑不得地举起了帕子，一边替花想容轻轻拭泪一边对虎子打趣道“二姐哪里需要你去讨公道，她弹弹手指就能把未来姐夫给揍得上不了战场！”不能当众相认的亲姐姐变成了名正言顺的二姐，刘娟儿自是高兴的，虽然这二姐很快就要嫁出门，她还是希望花想容能同刘家人处得亲密一些。虎子无奈地撇撇嘴，心知刘娟儿说的没错，却还是一脸不甘地嘟囔道：“去当人家的媳妇儿哪能动辄就用武力解决问题……”
“说的没错，我父王以前也这么说过。”花想容恢复了平静，微微笑着对虎子点头道“只是想到我和玉宛儿已然成为刘家的女儿，如今都是彻头彻尾的大西女子，难免有些怀念隐居在丰云山中的日子……大哥……”她垂头上前对虎子哀声道“我害怕回忆过去，却又无法抹杀过去的点点滴滴，还请你怜惜我痛失亲人，容我去山庄一些时日吧！唯有如此，我才好避开旁人回丰云山，最后一次祭奠逝去的亲人！况且，也不知蛇婆子那头是否会横生事端……”
虎子抿了抿双唇，居然找不到理由来反对，况且那二次改良后的蛇鼠料团虽是照着花想容的方子来制成的，终究也没有让她亲自去指点制作来得稳妥。显然刘娟儿也想到了这一点，趁着虎子还在犹豫的功夫搂住他的胳膊撒娇道：“哥就答应了吧！这不是有正当理由么？爹和娘也不会反对的！”
刘娟儿难得和花想容站在同一立场上来对付他，虎子满心不是滋味，突然觉得花想容离开一阵也好，只要她不强行拉着刘娟儿同去，凭她去丰云山哪个角落也不太可能发生意外！思及此，虎子一叠声应下了，说是等明日一早就安排她去山庄。花想容显然很开心，拉着刘娟儿的小手对他谢了又谢。
等回到席间，虎子被何老爷和罗公子强拉着灌了几杯酒，他喝得猛了点，只觉得烧心烧肝的难受得很，正要抬手唤人端醒酒汤来，眼前却陡然浮现花想容拉着刘娟儿对自己谢礼的模样。咋感觉这么怪呢……虎子满心惴惴地想，那场面就仿佛是花氏姐妹感谢自己放她们回丰云山一样！这个向来一意孤行的义妹不会真的要把娟儿给带去丰云山吧？！
不等虎子想个明白，男客这边的宴席也终于到了尾声，刘树强忙使人去问游览田园风光的女客们如今在何处？听说已经在折返途中，他大大松了口气，忙让肖卫带着人去把各家的马车都给安排好。今日农家宴可谓宾主尽欢，趁着众人都朝外堂涌去的功夫，虎子暗中拉着罗公子、何老爷和富老爷小声说了几句什么，富老爷今日吃得高兴，大手一挥便点了头。罗公子和百川食府已经签订了一份合作契约，今日前来不过是要商量细节，很快也抱拳告辞。唯有何老爷凑在虎子身边多说了几句，两人最终商定等回到乌支县再谈签契的事儿。
方氏、芳晓和宋艾花带着女客们到风景优美的田园区转了一圈，人人都显得兴高采烈，回到刘宅大门口时还说笑个不停。男客们要走，女客们自然也不必进外堂了，胡氏让惊蛰和荣欣引着吴二姨娘去内宅小坐，她自己和刘娟儿则候在大门外送了好久的客。此时客人们都还不知道花想容被刘家收为义女的事，胡氏觉得还是低调点好，并未透出半分口风，只盈盈笑着同众位夫人小姐们告别。
刘娟儿并未忘记胡茹素，打一见到吉氏就满脸亲热地笑道：“胡夫人请略等片刻，我还有两句话想对如贤说呢！”闻言，吉氏不耐烦地皱起了眉头，若不是众女客都要闹去田间，她才不想跟着去呢！除了鲁夫人和庞氏，吉氏不大认得其余的夫人和小姐们，只听说她们都是商家女眷，心里就有些瞧不起。
“刘小姐也知道，今日本是小女的十六岁生辰，府中已安排了晚宴替她庆贺。只因小女同刘小姐一向交好，我才不顾他父亲的反对带她前来赴宴，午宴也就罢了，莫非嗑家团圆的晚宴也要耽搁？”吉氏一脸淡淡地如是说。
因吉氏对女客们态度冷淡，胡茹素本就在田间受尽了别人的白眼，满腔怨愤无处发泄，干脆板着脸凑到吉氏面前沉声道：“母亲明知我年底就要出嫁，莫非连娟儿也不让我见了？如此，我还不如死了干净！”
“你……”吉氏起了个倒仰，好在此刻其余的女客们都走得差不多了，并未有人注意到胡茹素对她的不尊重。想到这一段日子所受的委屈，吉氏忍不住眼泛水光，咬牙切齿地低声斥道：“莫非我不愿你风光大嫁？你到了婆家若是过得不好，为母又能讨到什么好？！我一心为你，谁知你胳膊肘朝外拐……”
她话音未落，却见刘娟儿凑过头来横在两人之间，眨眨眼轻笑道：“胡夫人莫要误会，其实……我是想让如贤和花大厨私下见个面，拉拉关系……”
闻言，吉氏气得头发都要竖起来了“刘小姐这是什么意思？！我家如贤乃是堂堂举人之女，何须同一个女厨子攀交？”
“胡夫人别急呀！您只知其一不知其二，其实……花大厨已经被我父母收为义女了！如今她就是我的义姐！”
“那又如何？是义女而已，又不是养女！”
“可吴二姨娘就是来为田长江和二姐保媒的呀！而且我爹娘也说了，二姐虽是义女，日后总归也是从我们刘家嫁出去的女儿！既然是高嫁，那便要好好替二姐置办一份丰厚的嫁妆，说出去脸上也有光呢！”刘娟儿笑眯眯地如是说。
刘家的义女要嫁给田参将？！那田参将岂不就成了刘家的女婿！即便义女的情分没那么深，但说出去谁会不给刘家几分脸面？！
吉氏惊呆了，她又不笨，若是此刻还想不到自己女儿和花想容攀交意味着什么，那她就是个彻彻底底的大棒槌了！
随着胡府的小马车渐行渐远，胡茹素好不容易回过神来，转身拉着刘娟儿的小手惊声问：“娟儿，你说的可是真的？你父母收花大厨为义女了？花大厨还要嫁给田参将？！我不是在做梦吧？这样一来……”
“傻如贤！”刘娟儿拍拍她的手背轻笑道“我便是编瞎话也不能胡乱糟蹋女儿家的清白名声呀！快随我去见二姐吧，她日后必定能为你提供助力！”R1152
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