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当待寻来客栈的东家现身在众人面前，所有人都大吃了一惊！原来这个三十来岁的瘦长汉子为了躲避追债，居然让掌柜的将他扮作一个伙房下人，一直背着这客栈里人来客往的芸芸众生藏身在柴房里做杂事！只见他身穿一身破烂的单衣，满头满脸都是污渍黑痕，慢慢走到虎子身边垂头道：“多谢壮士仗义相救！我……我也是没办法啊……只因有好些过路行脚商欠的房费难以收回，客栈周转不灵，便想揣着最后一点身家去赌坊翻本……没想到……”
“少废话了！既然这大少爷想替你还清赌债，你就痛快些把客栈的房契和相干文书都给捧出来过给他！”那讨债人的领头者骂骂咧咧地踹了东家一脚，一脸不耐烦地怒声道“我不管你们如何交易，只让这大少爷痛快掏出三百两银子来就成！横竖咱也不是不讲道理的人，也认得几个字，写个收条总也不算难事！”
可怜那东家被恶人踹了一脚，居然连个声都不敢出，只一脸颓态地摇了摇头，翻翻眼皮对虎子轻声道：“按说这客栈便是算上所有伙计和掌柜的也要不了三百两银子，但……但我手里还有些房费欠条，林林总总加起来也有将近一百两！贵人啊……你看……我倒是乐意净身出户，就怕你不肯接手这烂摊子……”
闻言，白奉先对虎子使了个眼神，一脸淡然地背着手连声道：“此事容过后再议，东家，您还是先顾着眼前吧！众位好汉，有理不在声高，君子动口不动手，既然我们少东家有诚心盘下这客栈，大家还是莫要伤人为好！”眼见白奉先气质翩然，但说话落地有声，领头的汉子也看出他有几分练家子的架势，便翻翻眼皮一挥手，命令原本围聚在众人四周虎视眈眈的大汉们速速散开些。
此时刘娟儿和九娘正扶着八娘呆在一楼走廊内候着，九娘伸手在八娘的腰背上揉了又揉，一脸心疼地埋怨道：“姐姐也真是莽撞！我不过想让你来卖个好，缓和一下局面，你咋能跟那些恶人起冲突呢？摔着了没？不成，我得带你去瞧瞧郎中！”却见八娘气咻咻拍下她的手，呲牙咧嘴地接口道：“你就会事后诸葛亮！我哪儿和人家起冲突来着，也只怪美色不够用，没有银子来得动人心罢了！”
眼见这两姐妹又开始表面埋怨实际上是关心地打嘴仗，刘娟儿哭笑不得地朝虎子哥和白奉先那头看去，恰好看到白奉先一句话稳定了局面，只在心中连连嘀咕道，莫非就这么盘下客栈，当真要来开酒楼啊？咱家的养蛇大业还未启动，两只母鼠又刚刚怀胎，眼见还有好多事儿要忙呢！若是就这么糊里糊涂地盘下这么大个客栈……先不说爹娘能不能同意，这眼见着也忙不过来呀！
不拘刘娟儿如何为难，虎子和白奉先还是痛快地掏出了钱袋，只可惜他们今日带的银钱不够，便想给那讨债的汉子写张欠条。那汉子正要点头，却见原本畏畏缩缩地东家突然跳起脚来，冒着一脸大汗对虎子连声道：“不成啊！不成！这位少爷，可不能给赌坊之人随意落欠条啊！赌坊规矩，但凡欠债都须得算利息！利滚利，滚不了多久就又是一大笔欠账！我就是吃的这个亏啊！”
“嘿！你这个落魄杂碎你胡咧咧个啥？！”那领头的汉子原本笑眯眯地瞪着虎子些欠条，见这东家居然敢坏自己的好事，不由得火气上头，冲上前去板着脸怒道“咱们开赌坊的也是有正正经经的东家在行事！既然我都乐意给大少爷的定金写收条了，咋让你们写个欠条就磨磨唧唧的？！少废话，快写！”
“且慢……”白奉先上前一步拦在虎子和东家身前，一脸淡然地对那汉子轻声问：“敢问这位好汉，你也说了，赌坊自有东家在！既然事关金银买卖，莫不如请你们东家出面来行事？不是我看轻好汉，只是……这收条和欠条上若是落了好汉的大名，未免日后扯不清，还是慎重些为好吧？！”
“请咱们东家出面？嘿！你小子口气倒大得很啊！你算哪路神仙？还得劳烦咱们东家来给你伏低做小？我呸！兄弟们，你们乐意不乐意？横竖我是不乐意的！”那领头的汉子梗着脖子这么一嚷嚷，只见那原本散开来的大汉们只在须臾之间就又围聚了过来，人人都是一副不好惹的模样，待他们重新将几人堵在院落中央后，倒也没急着动手动脚，而是纷纷扯着嗓子给那领头的汉子帮腔。
“乐不乐意出钱，给句实在话！咱们一退再退，今儿不受到钱是决计不肯走的！哪儿有这道理？欠债的成了老子，收债的倒成孙子了？！要我说有些人啊，既然没揣着那么多银子，就甭当这大尾巴狼，装腔作势给谁看呢？！”
“就是！原本还以为有人为这客栈的东家拔刀相助呢，感情也是个抠门儿的？想让咱们赌坊的东家出面，也不掂量掂量自己的斤两！咱们洪兴赌坊有名有姓，也是在衙门里过了档子的正经买卖！哦，你们不敢信咱们薛哥的落款，咱们还不敢信你们这几个不知打哪儿来的外路货呢！大少爷，敢问您家在何处啊？”
“要我说别废话了，若不是咱们东家嫌这客栈欠的外债多怕砸在手里，早把房契给收走了！我说东家呀，您做这事儿不太地道吧？！也不知瞒着多少外债糊弄人家大少爷呢，咋还反咬一口，说咱们不地道？呵呵，真熊！”
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眼见众人七嘴八舌地一通乱嚷，偏偏中伤的目标又不对头，只气得那领头的汉子脸上赘肉一抽一抽，恨不得抽出腰带将这帮“猪一般的队友”一顿好打！心道，这帮蠢货，若是说得那大少爷不肯接受客栈，那才是真心收不回银子呢！果然，那客栈的东家和掌柜的被众人的胡乱中伤气得连话都说不出来了，东家涰着眼泪对虎子连连摆手道：“没有！除了赌债，当真没有旁的外债！这位少东家……您家可别听信这些恶人的胡言啊！我若是想坑你们，又何必多嘴？！”
虎子沉着脸点了点头，相比较这些赌坊的恶人而言，这客栈的东家明显只是个犯了糊涂的厚道人。如若他当真心狠手辣怀着坑弄别人的心思，又如何会连别人拖欠的一百两房费都收不回来？但如今这局面，怕是有些不好压服……思及此，虎子扭头对白奉先低声道：“不然就去寻我娘一趟，看她手里有没有剩着银子？我记得咱家收过盛蓬酒楼几张大额银票……”
“大虎兄，你怎生糊涂了？娘子今日进县来采买货品，哪里又会揣着大额银票？若是当真带在身边，有哪里敢孤身带着小娟儿逛大街？不如……你看这样可好？干脆去舵口一趟，那些商船上必定有人带着大额银票，或许不拘是银票还是现银，找人借个两百多两理应也不是难事！与其欠下赌坊的利息，还不如找那些正经的船商打交道，大虎兄意下如何？”
眼见白奉先说得头头是道，虎子又在心里揣摩了一番，他想盘下寻来客栈的意图由来已久，如今也不过是赶巧帮人家一把而已，如若真的能成事，那倒也便宜！虎子也不算是个没见识的庄户少年，他随意估一估价就能猜到，若是风调雨顺的年景，这寻来客栈是难以用三百两银子盘下的！如今东家和掌柜的都说只要三百两来抵赌债，怕也是迫不得已之举……
思及此，虎子面对眼前的胶着之态难免也有些焦躁，只得将身上的银子统统掏给白奉先，一脸沉色地低声道：“你我二人搜尽全身也只有不到一百两，这还是好在我今日多带些出来，原本是想花钱盛蓬酒楼里打点行事的……且娘亲采买货品的钱也有一部分在我身上！这么着吧，就照你说的法子，快去舵口一趟！”
白奉先接过钱袋收在怀里，匆匆对虎子点点头，这才转身朝那横眉竖目的汉子朗声道：“真是被闹糊涂了！咱们少东家才想起来，有一位友人正在这乌支县上小住，他家中颇为殷实，想来找他借两百两的银票理应不是难事！众位好汉，请大家稍安勿躁，既然少东家的人都在这儿，你们就容我出门一趟吧！”
语毕，他又朝那汉子拱了拱手，竟也没动手推开堵在他身后的人，只在原地踢踏两步，沉身一提气，如一只掠过空中的白鸽一般飞身闪出人群之外，须臾间就消失无踪，只看得众人一愣一愣的！那领头的汉子不禁喃喃自语道：“果然是高手……既然能养个如此高手在身边，这位大少爷想来也不是等闲之辈！”
因事态紧急，白奉先也顾不得大白天的人多眼杂，顺着沿街房屋的屋顶上施展轻功，很快就来到舵口边！找哪个商船好呢？眼见这会子水岸边也并无多大的商船停靠，唯有一个船舱甲板都灰扑扑的，瞧着没什么生气的小商船正静静地漂浮在水线以下。不拘如何，唯有一试试了……
白奉先匆匆来到小商船的水梯边，抬起下巴高声问：“敢问东家可在？小生有一事相求，不知能否请东家行个方便！”话音未落，却见一个少年的脑袋突然从甲板的栏杆内探了出来，眼中闪过几丝惊讶的神色。
“敢问这位小哥……”白奉先冲来人拱了拱手，正要开口请求，却见眼前这人有几分面熟，这也不知是在哪儿见过……他沉心一想，突然想到，这不是赶集那日在大商船上调戏自己的那个练家子么？！
“你？！！”白奉先和那少年同时举起手来，指着对方的面门惊声问“怎会是你？！”见到这个毛手毛脚的登徒子，白奉先着实不乐意开口求他，只冷着脸就想走人，还未迈开步伐，却见那少年伸长脑袋沉声道：“小哥请留步，有何难事？不如学给我听听，或许我能助你一臂之力！”
这个登徒子莫非又想调戏我？白奉先满脸冷色地一抚袖，干脆开口问：“你可有两百两纹银能借我？若是没有，不必多言！”
“你都不上船来正经说话，可知我有没有？！”那少年挑了挑眉头，突然将一个发黄的纸团照头摔在白奉先手中，一脸漠然地冷笑道“让我借给你也成，你只需照着此画像中人的形貌，将这个小女带过来交给我，我便痛快借给你！”
白奉先一脸茫然地抖开纸团，果然见其中画着一个小女娃的画像，只见其细眉细眼，脸颊寡瘦单薄，当真不算好看，但年纪却同刘娟儿差不多大小。他心中一沉，板着脸抬头问：“坑蒙拐骗之事我是不干的！你当我是何人？！”
“你莫急，只用去找石莲村的刘家人问问便知……”那少年目无表情地俯身在船栏边，伸手从背后搜出一个鼓鼓囊囊的包袱摔了下来“我想……掳走这小女的人多半也该寻到刘家去了……喏，这是我的全部身家，欠条就不必了！”rs
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