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白奉先寻了个由头打发走那个领路的大伙计后,有意拖慢步伐,在寻来客栈的二楼慢吞吞地送完四碗面,等那几位要面的住客吃光了汤面,他又一间一间地寻过去收碗。拖拖拉拉过了小半个时辰,等他觉得磨叽够了,这才一手托着托盘上的四个空碗走向楼梯口,不紧不慢地朝三楼迈去。
那伙计说的不错,眼见三楼的房间布局环境都相较一楼二楼差一大截,想来娟儿那伯娘断然是个吝啬之人,便是从姜沫手里捞了不少好处却也舍不得住好房。白奉先一路走一路沉思,堪堪路过丁三号房门口,正要走向丁五号房,却被一阵突如其来的特殊香味吸引了注意。他脚下一顿,扭头只见丁三号房的房门虚掩着,其中似有人在来回走动,不知鼓捣些什么。
门缝里传出来的香味十分特别,一分鲜,一分油,三分暖意二分凉,白奉先耸了耸精致的鼻翼,又探着头仔细一闻,竟闻出几分蛇肉的余香。他心下好奇,眼见丁五号房那头并无特别的骚乱动静,便抬手在丁三号房的门上轻轻一叩。
“谁呀?小二吗?我不是说了明日就能付清欠下的房费……”随着木门吱呀一声响,露出一张清秀俏丽的脸庞。待看清来人的模样,白奉先惊讶地挑起眉头轻声问:“老板娘,如何会是你?你不是正在面摊招揽客人,说错不开身才让我帮手来送面的么?莫非是赶忙上来补料的?”
闻言,房内那个同八娘一模一样的女子脸上一红,扶着门边轻声道:“小哥你误会了,八娘是我姐姐,我叫九娘,咱俩是一母同胞的双生子。恩……那啥……我们请不起帮手,我那姐姐咋就好意思让小哥你来送面呢?真是对不住……”
白奉先这才看出区别来,眼前这个女子虽说同八娘一模一样,但衣着素净。神态温柔,举手抬足之间也要拘谨许多,显然与那泼辣伶俐的八娘是两般性子。九娘见白奉先并无离开之意,一脸尴尬地抿了抿头发。垂着眼皮轻声道:“小哥,我和姐姐手头紧,按说你帮忙送面,我总该给两个钱……”
“九娘莫要误会,我并非等着找你要钱,只想问问你在房中做何好食?这股香味特别,我很想品尝一番!”白奉先规矩地退后半步,一脸淡淡地接口道“也不怕你笑话,我本就是个饕餮之徒,遇到什么新鲜的吃食总不甘错过。”
闻言。九娘受宠若惊地抬起头,一边将门推得大开一边错身道:“真真难得有识货之人!小哥快进来……恩……这不合适,我还是端出来给你尝吧!”说着,她又顺手将房门合拢了一半,转身走进房内去端食。随着房内奏起一阵絮絮梭梭的低响。只是片刻的功夫,九娘便端着一碟澄黄油亮的小食回到门边。
“这是……”白奉先单手举着托盘朝那碟中张望过去,只见那小食是一团一团长圆形,每个都仅有小半边馒头那么大,打眼瞧去就跟一个个大肉丸子似地,表面也是裹着一层灰面入油炸出了一层脆皮,却不知其中有何玄机?
白奉先仔细端详了好一会儿。九娘见他一直都单手端着托盘,便将小碟推送过来,同时换出他手中的托盘和空碗。白奉先这才惊觉自己的表现有些诡异,忙点头一笑,就手将这古怪的肉丸子拣了一个在手里。他轻轻一捏,感觉有一股俏皮的弹性在手指间扭动。但捏到较深的位置,有惊觉其中包着个硬邦邦的东西!
当真古怪,也当真稀奇!白奉先飞快地又捏了两把,这才不等声色地将这古怪肉丸塞进嘴里,轻轻一咬。顿觉一股幽香冲鼻而来。唇齿错开表面的脆皮,打头遇到的是一股轻微弹牙的触感,破开这层桎梏一路往下,轻易就能切开一面肉层,但走到最终,却咬到一截炸得酥松的脆骨。一整口下来,竟尝出三层口感!
白奉先仔细地咀嚼又咀嚼,将包裹在肉末中心的那一小截脆骨咬的嘎嘣响。九娘略微有些紧张地看着他吃光了一个肉丸,直到最后一口消失在他的唇齿之间,这才小心翼翼地问:“咋样?小哥你觉得这东西好吃不?若是拿出去卖,可能卖得出价格来?”
白奉先并未急着接话,而是抿抿双唇回味着舌根处的那股余香,嘴角不由自主地两边翘起,看样子就知道十分满意。等他正要准备开口接话,却见一个清脆的女音从身侧响起,只见不知从哪儿冒出来的刘娟儿杏眼圆瞪地叉腰道:“白哥哥,你不是送面去了么?这会子咋有功夫跑上来跟老板娘吃东西说笑?”
一股浓郁的酸醋味迎面而来,白奉先强忍住笑意,转身将手中的小碟端到刘娟儿面前轻声道:“你的舌头最灵巧,快来尝尝这味小食是否还可口?”刘娟儿气咻咻地回瞪了他一眼,一手搂着个凭空而来的小包袱撇嘴道:“我这会子没胃口,也品不出来,白哥哥既然吃得高兴,那又咋会不可口?”
九娘这才回过神来,她见面前这个搂着小包袱的少年面如傅粉,姿容俏丽,一瞪眼一撇嘴都别有风姿,便猜到她是个乔装的女儿身,忙转出门口对她点头道:“小妹妹,你可别误会了,你哥哥是在帮我尝味道!我不是那面摊的老板娘,而是她双生的妹子,我叫九娘,奉上寒酸小食,也是为了感谢你哥哥帮我姐送面!”
原来是这么回事啊……刘娟儿知道误会了,却恨白奉先也不抢先解释一番,害得她又莫名其妙地吃味……哼!就记得吃!咋比我还贪嘴呢?恩……这个小食,倒好像真的挺可口的……刘娟儿不由自主地凑近了一步,眼巴巴地盯着那小碟中的古怪肉丸子,直看得口水都要流出来了!
白奉先实在绷不住笑出了声,为了不让刘娟儿太过尴尬,他慌忙在脸上抹了一把,凑着头低声道:“人家也是想拿出去卖钱,你莫非就不想帮着品尝一番?这其中……可大有玄机!对了……你的伯娘人呢……”
“人压根就没在,没在才好呢,我就不用装作走水哄她出门了……”刘娟儿此时满眼都是油滋滋的小食,只不耐烦地冲白奉先挥挥手,迫不及待地拣了一个塞进嘴里,等她一口咬到肉末中间的脆骨,忍不住满脸都是惊讶之色。
“小妹妹,这滋味口感可还好?你哥说你的舌头最灵巧,今儿我就求你一句实话!”九娘见刘娟儿捧着自己的腮帮子沉醉过去,一张小嘴就如松鼠啃松果似地耸动个不停,那模样实在娇憨可爱,当下也忍不住爱得发慌,便展着一脸俏丽的笑颜走到刘娟儿身侧问了这么一句。
“恩恩……九娘是吧?这个……这个蛇肉是裹在啥玩意儿的皮里?肉末中间的蛇骨是如何能炸得如此松脆的?你这个小食用料这么丰盛,是打算要卖多少钱呀?这个卖便宜了你可不要亏本?”刘娟儿咕噜一声咽下嘴里的肉渣,抬着小下巴连声问“我在乌支县还是头一回尝到蛇肉小食,你们真的打算摆摊来卖么?”
小小少女,竟然如此识货!九娘惊讶地张大了嘴,听到刘娟儿问起小食的卖价,她又流露出几分尴尬之色,只捏着自己的衣摆轻声道:“小妹妹,不瞒你说,我和姐姐之所以捉襟见肘,就是因为这小食的用料成本太高了!但若要保证口感,却又不论如何也压不了本钱……”
“九娘,肉味香醇的毒蛇是不便宜,但常见的水蛇菜蛇却也不贵,你们为啥就压不下本钱呢?”刘娟儿眨了眨眼,摸着下巴连声问“我觉着吧……就用寻常的蛇肉也能做出不同凡响的口感,只是这个做法却要改良一番!”
闻言,九娘简直惊讶得合不拢嘴了,忙眼巴巴地看着刘娟儿连声道:“我和姐姐都是打南边过来的,在那边蛇菜也不过是寻常百姓饭桌上佳肴,可到了这北边……姐姐偏要用毒蛇的肉来做,菜蛇不香,那裹着蛇肉的皮是鸡皮,还须得选用上好的走地鸡。是以我想尽了办法就无法压低本钱,小妹妹,你若是有法子,可能学给我听?”
“当然能啊!但你又能给我啥好处呢?”刘娟儿俏皮一笑,捧着小脸接口道“九娘,我也乐意见到蛇肉小食风靡乌支县乃至清河道呢!你和八娘可曾想过什么计划来推广这味小食?你这是头一次准备做出来卖还是……”
闻言,九娘苦巴着脸接口道:“若是卖得动我还愁什么?打从我和姐姐在这寻来客栈落脚的头一日起,我们就曾做出来卖,结果客人一听说用料是蛇肉,连看都不看一眼,生生浪费了好些料!偏偏我那姐姐又是个实心眼,楞说是用料不够好,又花费重金购来毒蛇和走地鸡悉心配料,这不是……”
一直安静地呆在一边的白奉先突然出声接口道:“看来你们姐妹都是耿直之人,既然只是摆摊卖小食,却为何一定要对来客言明是蛇肉的用料?取个新鲜上口的名字学给来客听,兴许就能打消来客对蛇肉的顾虑!”
“有的有的!这个小食原本就是我们家乡的独特风味,名为‘一包鲜’!”九娘眉头轻蹙地接口道“但坏就坏在用料居高不下,为求保本,我和姐姐也只能开高卖家,是以原本被吸引而来的客人又都被咱们的出价给吓跑了!小妹妹,你适才说有法子压低成本也能保全口感,可是真的?”
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