?? 叶家人住在紧挨着李府别院背面的一处两进宅院里。家中人口不多，只有叶管家和夫人钱氏，叶礼和夫人孙氏四人居住，另有三个大丫鬟，两个小丫鬟和五个媳妇子胁从伺候，还有两个叶礼的贴身小厮和两个粗使婆子，再加上一个老迈的门子，据说叶管家本人贴身伺候的小厮是直接从李府别院里分配。
刘娟儿坐在叶家的内厅里，认真地听孙氏简明扼要地介绍家里成员，心中不禁叹道，这还不是大户之家都有这么些伺候人，真不愧是背靠大树好乘凉！
“婶子，怎么不见叶夫人？我还要给她问个好呢！”刘娟儿一脸乖巧地如是问，孙氏却有些吞吞吐吐，仿佛她婆婆有什么见不得人似地。
真奇怪，太奇怪了……一路走来，刘娟儿仔细打量了几趟在叶家里做事的下人，那几个大丫鬟长的简直……惨不忍睹……瘦的像猴儿，胖的像猪，不胖不瘦的却顶着个倭瓜脸，就连两个小丫鬟也是贼眉鼠眼，尖嘴猴腮的，这是为哪般啊？难道叶家人的审美比较特别？
刘娟儿自然不会多问，只好对着为她奉茶的小丫鬟扯出一个僵硬的笑脸。
孙氏将一个糖盒推到她面前，盈盈笑道：“小娟儿，今儿个在我家就和在你自己家一样，随意一些，可别拘着了！这个丫鬟名叫小素，今天她负责伺候你！”
“嗳！谢谢婶子！”刘娟儿甜甜一笑，压着满心别扭瞟了眼缩手缩脚的小素。
“天儿也不早了，该准备传饭了。”孙氏对着静立身边的媳妇子摆了摆手“先去厨房预备着，等爷回来了就开席，今儿公公不在家吃，呆会儿婆母过来坐席。”
那媳妇子点头许了个诺，一身爽利地迈出门去，孙氏又对刘娟儿笑道：“我年轻不会掌事，就喜欢用些开了脸的人。做事麻利，有不对的地方还能提醒我！”
刘娟儿装作似懂非懂地样子点了点头，心里却奇怪地想，你干嘛要跟我这个小女娃子说这些事儿呀？她不禁联想到那两个媳妇子传的闲话，结合这叶家下人的素质来看。心里突然一亮。仿佛明白了什么。
孙氏据说很早就看上叶礼了，虽说是被主子配给他的，难保不是一颗心挂在那姓叶的身上！她选的大丫鬟一个个丑的吓人。小丫鬟也很猥琐，其余的都是些媳妇子……哦，难怪呢！刘娟儿虽两世为人，但她的恋爱经验却不多，之前一直没往女人这号心思上想。现在想来，这孙氏保不定是个善妒的大醋缸！
刘娟儿想得一身冷汗，忙端起面前的青梅子茶佯装解渴，就着茶杯的遮挡偷偷瞟了孙氏几眼，心道。你这是觉得自己长得不美艳，就抢先把叶礼出轨的路子都给堵死了吧？乖乖，也不怕把他逼成同性恋？他身边的小厮倒是干净清秀……
一个腰围三尺粗的大丫鬟在门外喊了一句：“爷回来了！”
孙氏一脸喜色地迎上前去，刘娟儿虽是客人，但也是晚辈，自然也不好呆在座位上充大爷。她尽量秀气地从凳子上滑了下来。跟在孙氏身后迎上前去。
叶礼满头大汗地踏进房门，接过孙氏手里香喷喷的湿帕子，一边擦汗一边对刘娟儿笑道：“小娟儿来做客了？欢迎欢迎！午膳准备的丰盛一些！”
孙氏见叶礼只顾对刘娟儿笑，手中略微一僵，一脸温柔地笑道：“都准备上了。就等爷来开席呢！大春子，去请婆母来坐席！”
那个腰围三尺粗的大丫鬟唯唯诺诺地走远了，这边叶礼一手扶在刘娟儿的小脊梁上，轻轻带着她坐回桌边，又对孙氏问：“怎么没上些茶果点心？”
“不用了，我吃过了！今天婶子带我逛街呢！我吃了好多好东西！现在还不大饿呢！”刘娟儿抬起小脸对他淡淡一笑，叶礼这精明小人，最好还是保持距离。
叶礼毫不在意地笑笑，接过孙氏递来的青梅子茶一饮而尽，正要再与刘娟儿搭话聊天，却见大春子领着一个五十多岁的妇人款款而来。
想来这就是叶夫人了！刘娟儿忙站起身，规规矩矩地对叶夫人福了个礼。
“哎呀妈呀！多水灵的小人儿呀！这比咱村里最水灵的女娃娃都要亮眼！”叶夫人长的黑瘦，一脸深色绸缎的家常衣裙，头上插满了金钗子，开口却是十足十的乡音，做派也极为乡土，刘娟儿被她一把搂进怀里，险些憋不过气来！
刘娟儿错眼瞧见孙氏飞快地翻了个白眼，心中了然，原来她这婆婆估计是农人出身，毫不讲究斯文，她觉得很丢面子吧……
孙氏压着一脸嫌弃，对叶夫人柔声笑道：“婆母，您快上席吧！您是长辈，您不落坐，咱们怎么好坐呢？小娟儿是客，就跟着我坐吧！”
“没事儿，没事儿，这有啥呀？！我就不爱讲究那些个大户儿的规矩！不就吃个饭么？讲究这个，讲究那个，还让不让人吃饱呀？”叶夫人唾沫横飞地摆了摆手，孙氏沉着脸去为她端茶，叶礼将她不耐烦的神色尽收眼底，眼中不免流露出几分不满，刘娟儿夹在这些人中间，又尴尬又憋气。
不久，午膳摆上了桌，除了叶管家，全家人依次入席。
“你甭走开，就坐我边儿上！”叶夫人呲着牙笑得一脸朴实，将刘娟儿硬拉在身边坐下“乖乖肉，长的太爱人了！咱家这满屋子里都是些烧糊了的卷子，好不容易得见你这么个小美人儿！想吃啥？我来给你夹！”
刘娟儿偷偷瞟了眼孙氏，见她的脸全黑了，不由得在心里闷笑。这当婆婆的看来也不是个好拿捏的角色！不知道她是有口无心还是故意拿话刺孙氏。
“叶夫人，您自己吃，不用管我，我自己会夹菜呢！”刘娟儿装作什么也不懂地扮演她的小孩角色，刚吃了一个小河虾，却见对面的叶礼对她淡淡一笑。
砰！桌子震响，刘娟儿吓了一跳，险些将虾壳卡在喉咙里。只见孙氏一脸怒容地瞪着刘娟儿这边，脸黑得就快着火了！妈呀。你有气也别冲着我撒呀！刘娟儿咳得惊天动地，却见孙氏一根筷子砸向站在刘娟儿背后的小素，厉声道：“要你来这儿呆站着作甚？甩着手是做什么用的？还不好好伺候小娟儿！”
小素挨了一砸，红着眼圈连连求饶，忙踮起脚尖。不停手地给刘娟儿夹菜。
“你这是干啥呢？干啥呢？还让不让人好生吃饭呀？！”叶夫人瞪着孙氏。“碰”地一下将调羹摔在面前的盘子里。一边的叶礼依旧满脸淡淡的，似乎对眼前的一切视而不见。好定力！刘娟儿暗中对叶礼竖起大拇指，这才是聪明的男人！
孙氏的眼圈也似有些发红。她柔柔地站起身来，款款迈着小碎步走到叶夫人身边，不动声色地将刘娟儿挤开，低声下气地说：“是媳妇不好，媳妇看小素粗笨，有些着急了……来，媳妇伺候您用膳……”
“别别别，你没错，你没错。你啥错都没有！你别给我布菜，我自己个儿吃着才舒坦！”叶夫人似是恨不得将孙氏一脚踢回去，却无奈孙氏赖着不走，拼命将那萝卜白菜平菇一茬接一茬地往叶夫人盘子里摆，叶夫人咬着筷子都要哭出来了，眼瞅着盘子里的红烧肉馋得两眼放光。
噗嗤……刘娟儿忍着肚子里的狂笑。端着自己的小盘子慢慢挪到叶礼身边。看来孙氏还是更胜一筹，最好离这个女人远一点……
一块咸鱼落在眼前的盘子里，刘娟儿扭头一看，入眼只见叶礼举着筷子对她一脸轻笑，若不是清楚他的为人。刘娟儿还真觉得这笑容让人如沐春风。
哎哟！忘了这位难缠的爷了……这这这，真让小女子进退两难啊！
不过趁着那边婆媳大过招，是不是可以跟叶礼稍微讲讲腊肠的事？他头脑精明，很有商业眼光，也许很快能理解我这想法呢……
刘娟儿想了又想，慢慢咽下嘴里的咸鱼，举着鱼骨头对叶礼一脸天真地说：“今个婶子带我逛街，咱们路过一家店铺子，上面有个幡子，写着一个‘鲜’字！这大街上还有卖‘鲜’的吗？是鲜鱼还是鲜肉呀？”
叶礼噗嗤一笑，一脸柔和地说：“傻娟儿，那是鲊铺子，是卖肉鲊的。比如这个鱼，还有那边的鸭肉和鹅肉，这些都是肉鲊，吃起来是不是咸咸的有股子腌熏味儿？鲊的种类很多，小娟儿以前没吃过么？”
“哦！”刘娟儿点了点头，似懂非懂地说“我好像也吃过这个咸鱼的，那这个肉鲊是跟咱的咸菜一个做法吗？都是用盐把肉做成咸咸的？”
“这却是有些不同的。”叶礼放下喝了一口的汤碗，口若悬河地说“这鲊的做法有很多，制作时间也有讲究，比如五日鲊，七日鲊，十日鲊等等。你刚刚吃的咸鱼，就是鱼鲊的一种，这并非只是用盐就能制成，要将大个头的鲤鱼切块，撒盐，去水，然后一层饭一层鱼地封在坛子里，饭不止要用普通米饭，还要加入白酒和橘皮。若是只用盐，其一是储存时间不够长，其二是味道也不足鲜美。”
刘娟儿听得入神，连饭也忘了吃，怪不得这咸鱼如此鲜美！妈呀，比起古人这么精细的法子，前世直接拿盐和花椒腌制的咸鱼简直上不得台面呀！
“怪不得这鱼这么好吃！”刘娟儿兴奋地用筷子点了点不远处的一盘肉鲊“那这个呢？这个是咋做的？我回家让娘做给我吃！”
叶礼朝那盘子随意瞟了一眼，轻笑道：“这是猪羊鲊拼盘，左边的是猪肉鲊，右边的是羊肉鲊。做法倒也不难，先取猪羊腿生烧，熟后切片，然后用刀背均匀地在肉面上捶砸几次，切成小块，快手下进沸水里煮烂。然后从水里取出来用布拧干，每一斤配上好的香醋一盏，再入盐、草果、沙仁各少许，就此完工！”
说着，叶礼又为刘娟儿夹来一片油亮的羊肉鲊，刘娟儿随口一尝，两眼泛光地说“真好吃！真好吃！就是太麻烦了，我不舍得娘辛苦做呢！”
“喜欢就多吃些，呆会儿让后厨给你打包带回去。”叶礼柔和一笑，又扭头对身后的小厮唤道“去厨房把前些日子李老爷赏的杂味巡酱拿来！”
“相公……”孙氏眼中一闪，满脸犹豫地看了叶礼一眼。
叶礼似是没看见，端起小厮手里的罐子放在刘娟儿面前，揭开盖子轻笑道：“尝尝吧，这个巡酱十分鲜美，是用鱼鲊和羊鲊复合调制而成！”
哇！鱼和羊，那还能不鲜吗？这么贵重的东西，刘娟儿不好意思多吃，便只是挑了一点放进嘴里，顿时连心肝儿都被鲜得颤了起来！
“这、这、太好吃了！为啥如鲜菜铺里没有卖的呢？”刘娟儿捧着小脸，无视孙氏难看的脸色，只对叶礼笑得满脸开花。
叶礼顿了顿，又淡淡地笑道：“因为鲊这个东西不太实用，有现成的鲊铺子，市场委实不大。若要追求新奇鲜美，各府都会请大厨自制，所以如鲜菜铺里没有得卖。小娟儿的脑袋还挺灵，事事都能想到生意上去呀！”
刘娟儿似懂非懂地点点头，做出一脸天真的样子小声说：“哎呀，我记得我娘以前在乡下的时候做过一种腌制的肉，可好吃可香了！现在有辣椒，我总觉得把辣椒配到那种肉里会更香，而且做法也不难，应该有人愿意买呀……奇怪，怎么我到紫阳县从来就没碰见过呢？”
“哦？”叶礼一脸兴味地放下筷子，认真地看着刘娟儿“那种腌肉有名字吗？为何你会觉得加入辣椒口感更好？”
刘娟儿撑着小下巴轻声说：“恩……我就是这么觉得，我最爱吃东西，所以我的感觉一般不错！那种腌肉很特别，是用肥瘦猪肉剁成肉酱，然后灌在洗干净的猪大肠里，然后扎起来风干，名字我记不大清了，好像是叫……腊肠！”
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