??? 六月十一，小暑，宜搬迁动土。
刘树强一家人起了个大早，虎子头一天晚上就到马蹄胡同将善婆婆接到流民所的小屋暂居一夜，麻球领着红薯、豆芽、馒头、大葱和小葱也跟了过来，在狭小的地面上打地铺，滚成一堆相拥而眠。
今天正式迁入新居，胡氏劝了好久，善婆婆才答应跟他们去西街的新家住几天。小萝卜头们自然也要跟去，马蹄胡同那院子便空了下来，让瘸子李四帮忙照看几天。为此，刘娟儿还特意过去找了一处更隐蔽的地方将银子重新埋过。
此时遵循乔迁旧礼，须要摆上几桌流水席面款待街坊和八方来客。
为此，胡氏忙着准备了好几天，累得腰都快断了。
临出门前，胡氏还领着刘娟儿和一群小萝卜头查看有无遗漏。
刘树强早将驴车套好，大杂院的邻居们两两三三地出来贺喜，刘树强点头不迭地拱手还礼，还请大家都去吃一口酒席。
驴车上的家伙什堆得小山一样高，小萝卜头们每人手里托着一盆冷食，这是胡氏赶早做好的油炸肉丸子，水浸鱼丸子，红薯丸子，杂样凉菜等半成菜。
虎子抱着几个大桶，刘娟儿提着几样杂碎，每个人手里都满满的不得空。
胡氏最后检查了一遍，又将善婆婆扶到炕床上坐好，嘱咐相熟的邻居婆妇照看一二，这才提着几个包裹跟在驴车后面迈出门去。
一行人挤挤挨挨地来到西街菜市口，彼时才刚开市，街面清洁光溜地没几个人影，刘树强将驴车赶到洗刷一新的店铺旁，一跃而下，回头招呼众人将手里的东西找干净的地面放好。
胡氏端了个火盆放到店铺门口，笑着对刘娟儿说：“来，娘的小人精，你先打头。跨过火盆。红红火火！”
“跨过火盆，红红火火！”
“跨过火盆，红红火火！”
………………………………
刘娟儿打头，一帮小萝卜头跟在她身后，一个接一个的跨过火盆，嘴里高声叫嚷，小脸被盆火印得透红，每个人都喜气洋洋。
刘树强笑着推了虎子一把，虎子甩手甩脚地随意一跨，半步就过了火盆。
然后由胡氏跨火盆。刘树强断后，小娃们叽叽喳喳地站在一边拍手大笑。
一行人涌进铺子。忙着把家伙什都归置好，凉食逐一放在新砌好的灶台和案桌上，调料面粉入柜，玉米杂粮入缸，熟食就近放在面对街道的大横桌上。
刘树强抱着一堆家伙什，扭头对胡氏喊了一声“他娘，你领着娃儿们在这里烧席面吧！我和虎子先去归置院子了！”
“哎！等等！”胡氏刚系上围裙。手忙脚乱地跟在虎子身后念叨“咋能现在就进去呢？那进院子不也得跨火盆么？”
刘娟儿好笑地跟在胡氏身后问：“娘，这火盆还兴跨两次啊？咱这屋子就连着铺子，进了铺子不等于回到家吗？”
胡氏见铺子里已经忙乱成一团，知道无法讲究，只好作罢。
刘树强和虎子一趟又一趟地往院子里运送家伙什，一些零碎的小件暂时打包成堆堆在院子里，等候胡氏拆捡。
院子里早就清搬一空，只有大头菜摇着尾巴悠闲地走来走去。
新铺子里，灶头下面噼里啪啦烧着新柴。灶头上摆着一个连夜卤好的冷鲜猪头，当做给灶王爷的见面礼。
胡氏忙着刷锅上灶，刘娟儿让麻球领着其余的小娃儿不停手地洗菜摘菜，她自己端了个小凳垫在脚下，提起心爱的小菜刀，手法娴熟地快速切菜。
胡氏端着锅子从刘娟儿身边走过，凑头一看，只见她刀工整齐，猪肉大小归一，肉片利落地倒成一边，十分亮眼。
这小人精，真是天生做菜的料子！胡氏自豪地摸了摸她的脑袋，啪地一下将大铁锅搁在灶头上。
“恭喜恭喜！”刘捕头身穿常服，一脸喜色地踏进铺子。
刘树强闻声而来，高兴地摸着脑袋问：“咋来这么早？还怕别人抢了你第一客的位置不成？”
刘捕头哈哈一笑，举起手中裹着红布的牌匾“没我送来这字号，你今儿还咋开业？难不成对着空门框放响鞭？”
“字号？咱啥时候求过字号？”刘树强一脸新奇地接过那牌匾，就手揭开红布，只见上面刻印着三个隶体大字——“赶早饱”。
虎子踏进铺头，和刘娟儿一起弯腰大笑，这字号是他俩瞒着爹娘商量出来的，因自家做早点铺，所以提醒来客赶早吃顿饱的！虽俗却巧，十分贴近普通百姓！
刘捕头指着虎子大笑道：“还不问问你的好儿子和好闺女，这事瞒得你够久吧？！亏得娃儿们嘴紧，还不是为了给你喜上添喜！县太爷题字的时候，笑了足足有半盏茶的功夫！”
“哎呀！县太爷题的字！”刘树强惊喜地抱着牌匾不撒手，笑得两眼都快翻上天了！胡氏嗔怪地推打虎子一把，笑得一脸舒心。
等刘捕头亲手帮忙挂好牌匾，刘树举着高高的爆竹来到铺子前的街面上。此时，铺子面外已聚满人群，有早点摊的熟客，也赶早过来等着吃一口酒席的闲人。
随着一阵爆裂的脆响，小娃子们蹦蹦跳跳地撒着欢。
“东家，搬迁开业两重喜呀！赶快说两句吧！”
有相熟的街坊对刘树强打趣，旁人连声附和，刘娟儿在铺子里捂着嘴偷笑。
“那……那啥……”刘树强憋着笑脸对人群一挥手“今个儿咱们‘赶早饱’早点铺正式开门迎客，我媳妇准备了几桌席面，望大家伙儿别嫌弃，都来吃一口薄酒！赏个脸面！以后大家和气生财！也希望咱的铺子红红火火，客似云来！”
“好！”刘捕头领头叫好，来客们纷纷鼓掌，虽然刘树强这番说辞有点不伦不类，但他们一家人良好的口碑已经在西街传开来，并无人挑刺泼冷水。
“开席咯！开席咯！今儿不做买卖，请大家随便吃两口薄酒！”麻球领着一队小萝卜头跑进跑出。清脆的童音在人群中此起彼伏。
“大妹子！我来看你了！”李嫂子提着一兜小黄鱼笑眯眯地走进铺子。
忙得焦头烂额的胡氏顿时丢了炒勺。两眼发亮地向她迎去，刚一扶住李嫂子的胳膊，眼圈就红了。
“老街坊！好姐姐！我也没得空去看你！你看你来就来，带这么多鱼做啥！”
李嫂子将小黄鱼倒在砧板上，一边挽起袖子一边笑道：“这不是听说你们现在过好了，还在西街开了早点铺，我就过来瞧瞧！顺便帮你一把！”
“这怎么成！你快带大妞妞去外面吃一口！你来了是客，咋能让你帮忙呢？”胡氏满心激动，哽咽着将李嫂子往外推。
“见外了不是？咱俩还用客套？你也不看看外面有多少人，你一个人哪忙得过来？”李嫂子板起脸。一把推开她，拿起菜刀利落地下手杀鱼。
刘娟儿一气切了无数肉块菜蔬。累得全身发抖，正歪在一旁歇息。
今儿上席的菜色有红烧丸子，酒糟肉，炖猪蹄，炒时蔬，粉条烩鱼丸，李嫂子带来的小黄鱼。被胡氏用雪菜一顿烧了，再两条两条地盛出去摆席。
这开业流水席虽说不拒来客，但也自有规矩，一桌吃到八成就得自动换席，下面一拨人再接着吃，以半个时辰为准，过了半个时辰还赖在席上不走的会被人骂贪嘴无赖。不论席面好赖，菜是不能空盘的。
好在今儿来的大多数是早点摊的熟客和西街相熟的街坊，没有人特意为难。虽然酒熟菜香。大多数人还是坐下吃几口菜，喝两杯小酒就走人。唯有一个老婆子，不知打哪儿来的，慢条斯理地坐着吃酒，吃了大半个时辰也不挪屁股。
旁人见她倚老卖老，也不好说什么，有知道内情的人便嘀嘀咕咕地小声议论。
“见着了吧，以前人家在她女儿家里做工，现在人家发达了，她就来作态。”
“人也挺可怜的，女儿女婿就那么没了，家里的工人反倒爬到头上去了！”
“呸呀！那黑脸婆娘有名的懒馋，你当她老娘就是啥好货？”
“人死为大，你咋这么说话呢？”
“你刚来没多久不知道，这老婆子当年也是有名的蛮货！听说她硬从外孙女手里抢了女儿女婿的三成房产，你都知道人死为大，她能不知道？”
“嗬！可真能耐呀，你说她这今儿是来干啥？给人家添堵么不是？”
……………………………………
闲言碎语此起彼伏，老婆子巍然不动，不停手地将席面里的好肉夹进嘴里。
麻球将客人的话听了个十全十，跑进铺子一字不漏地学给刘娟儿听。
刘娟儿心中一沉，忙直起酸疼的小腰，蹬蹬地跑去找虎子商量对策。
这边胡氏和李嫂子扔满头大汗地下锅炒菜，压根没注意有何异常。
刘娟儿跑进院子里，只见院中堆满了零碎，大头菜正团在一个箱笼上呼呼大睡，她四处张望，半天也没瞧见虎子的身影。
主屋里传出一阵低沉的交谈声，听声儿好像是刘树强和刘捕头，刘娟儿不免有些奇怪，外面都忙成那样了，这两人还在屋里说啥？
她踮着小脚走到主屋外，蹲下身子朝里听。
“你咋又不上工呢？是不是出了啥事，你跟我说老实话！”
“你看你，我平时忙得跟条狗似地，好不容易休息一次你还不舒服呀？”
“嗨！你是我义兄，有啥话不能敞开说么？衙门看重你的时候，你几时有这般清闲过？快说！再不说我翻脸了！”
“咳咳……好吧，是这么回事儿，你听了也别急。前不久有人来告官，一个牛棚的东家丢了一头牛犊子，怀疑是遭贼偷了去，结果在外面马道上找着了，却有另一个牛棚的东家说那牛犊子是自己家的，两人争执不下，就来告了官。”
“这不是小事么？跟你有啥关系？”
“县太爷没有当庭下判，说证据不足，要改日再审，让人把那牛犊子关在衙门后面的柴房里，第二天早上使人去看，那牛犊子却没影了，地上只有一滩血。”
“这……这到底和你有啥关系……”
“就是……就是你送我的那牛犊子肉，我一直用老酒浸着，每天挖两团出来兑水泡汤，吃了十几天还没吃完……当时就让人给攀咬上了……”
刘娟儿惊叫一声，小脸煞白地撞进屋内。
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