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头崎城议事厅。
已经八十三岁高龄的老城主平贺尾张守弘保望着比自己的孙子还要年轻几岁的毛利隆景一脸忧愁的坐在上首，他陪坐在一侧，他因刚直不阿和作为一名武将的突出战功，在安艺国内享有“鬼平贺”的盛名，独自与大内义兴、义隆父子两代抗争过，虽然最终失败了，但是在毛利元就的帮助下再兴，因此他对于毛利元就抱有一种感恩的心态。
武士应该懂得报恩的意识驱使之下，平贺弘保说服了家中的希望保持中立的所有人，包括他的孙子，平贺家的现任家主平贺广相，仿佛被摁着脖子揿在地板上似的，一个个硬是被平贺弘保说服了答应与毛利家结为同盟，共同进退。
毛利隆景在外被称誉为“小元就”，那是人们的奉承，虽说他的智谋不下于任何人，但是现如今的他只不过是一个二十一岁的年轻人，没有匹配足够的阅历，遇事无法做到喜怒不形于色。
有修养的人应该是喜怒不形于色，心事勿让人知。毛利隆景自熊谷高直和乃美宗胜离开后，便一直魂不守舍，不知道两人的战果如何，自从数个月前的那场惨败使得宫泽平八在他的心中留下了阴影，让他无法以正常理智做事。
平贺弘保眼见得在场众人明哲保身的样子，气不打一处来，既然大家来到了头崎城，就得做好了与毛利家结为同盟共同进退的准备，临到头了还全都缩在位置上不言不语。
平贺弘保微微侧了侧身子说道：“又四郎，宫泽平八的手段诸位数月前可都领教过了。他可是一个凶狠残暴之徒。一旦放他进入安艺国。怕是又要多几座京观了。宫泽平八如此凶残，他的主人怕也不是一个良善之徒，备前、备中、备后、美作的滚滚人头，前车之鉴，后事之师。”
平贺弘保的资历摆在那里，称呼毛利隆景一声又四郎不仅不引起反感，反倒是亲近了几分，他的话语虽说是对着毛利隆景说的。句句可都是对着众人说的，一番话，说的非但推心置腹，而且暗藏机锋。
众多安艺国的国人势力头目听了后，俱都想起吉田郡山城外的那座满地血迹的京观，好似犹在眼前，俱都浑身颤立了一阵，纷纷附和道：“尾张守说的是，宫泽平八屠夫尔，伊达政衡的心性也不见得良善。我等先前把事情想得太简单了，多亏大人的提醒。否则，真是到死还会被蒙在鼓里，今日到来，便是与伊达家决一死战而来，还请毛利中务示下。”
毛利隆景感激的看了一眼平贺弘保。
这位八十多岁的老大人看似老迈，可说的话行的事却是比那些年轻人要刚硬的多，况且话语中虽然是对众国人所说，却也是提醒他，旁人能够投降，他却万万不能够投降。
毛利隆景看着众人，沉声说道：“屠夫宫泽平八所行恶事累累，罄竹难书，一旦放他进入安艺国后果不堪设想。况且，大内义长也已经开始动员兵马，一旦调集了军粮，就可以启程前来。到时候，大内义长兵锋所至，区区宫泽平八还不是手到擒来之事，伊达政衡不来则已，一旦他出得备中国，就让他永远回不了备中国。”
毛利隆景一想到当日在山口馆，与大内义长、村上武吉设下的谋划，心头就是一阵火热，虽然没有明说到底如何让伊达政衡无法返回备前中国，却也说得众人喜形于色。惟独平贺弘保看出了一点端倪，却是没有明说，只是暗暗对毛利隆景重新做了一番评估。
此时，志道广良的孙子志道元保一脸欣喜的跑了进来。他原本是有资格参与到评定会议的，只是他显然更加关注樱山城的动向，明白樱山城胜负将决定着毛利家下一步的行动，也将决定着大内义长的起兵时间，显然他的表情出卖了他，樱山城胜利了，起码是表面上樱山城取得了胜利。志道元保一跨进议事厅的大门，高声喊道：“毛利中务，樱山城急报！”
原本就为熊谷高直和乃美宗胜忧愁不已的毛利隆景一听到樱山城的急报，立即抬起头来，连忙说道：“还不快呈报上来！”看到志道元保的神色，脸上不由得露出了一丝喜色。
毛利隆景要看急报，众国人势力头目也不能够耽搁，相熟的几人更是直接向志道元保低声询问急报的内容，志道元保知道轻重缓急闭口不言，只得等待着毛利隆景开口。
毛利隆景看完急报，便首先递给了平贺弘保，以示尊重，见得平贺弘保看完，便对着众人说道：“方才樱山城急报，熊谷高直和乃美宗胜领命连夜绕过海湾登上三原，樱山城主生口隆清开城，现在正在稳固樱山城。高山城宫泽平八命令大将岩根勘兵卫率领五百众进击樱山城，熊谷高直主动出击，血战一个时辰，岩根勘兵卫败退，此战共斩首一百二十余级，自身伤亡五十七人。”
议事厅中只听见毛利隆景强忍着兴奋的声音在回响，他不怀疑熊谷高直和乃美宗胜通过堀立直正传回来的这份捷报的真实性，相对于平常夸夸其谈的吹嘘，只有这种斩首和缴获才是最能够体现战果的实绩。高山城是否分兵进击樱山城一事也不尽得推敲，只要严查高山城的守城兵将的数量就可以探知一二。更何况，这种能够振奋人心的胜利，宫泽平八只有吃饱了撑的会颠倒黑白。
毛利隆景从心里完全确信了他获得了胜利，只要稍稍知道安艺国地势的人就能够知道。要从备后国进入安艺国，只有三条道路。
第一条是先打通北四郡，沿着艺备街道长驱直入，这也是大内义隆和尼子晴久互相对战的古街道。伊达军要通过此街道，必须要防备出云国从背后突然袭击，虽然出云国现在混乱不堪，尼子晴久出兵二三千袭击背后的兵力还是有的，而且肉户隆家返回五龙城，正是为了防备伊达军突发奇想从艺备街道袭击吉田郡山城打乱毛利军阵脚。
第二条便是古山阳道，高山城正好处于古山阳道附近，无法攻破高山城就无法切断伊达军的路线，但是一旦攻破高山城，毛利军也将直面伊达军的数万大军，节节防御疲惫伊达军，然后再凭借头崎城的城防进行坚守，进一步消耗伊达军的体力和士气。待伊达军的体力和士气都降低到一定程度的时候，再有文武双全的大内义长突然带着援军杀至，与城立的毛利军里应外合，这是传统的战法，在没有水军支持的情况下的唯一选择。
毛利隆景显然不相信能够凭借着头崎城能够顶住伊达军的进攻，就算是吉田郡山城也难以守住，也不愿意用这种杀敌一千自损八百，最后战果白白送给大内义长的方式方法。
第三条不是道路的道路便成为了毛利隆景唯一能够扭转局面的关键，可以从深町谷直达沼田庄，谷口的樱山城一旦被攻占，不管伊达政衡愿不愿意在水军的袭扰范围内增援宫泽平八，他都不得不发兵攻打樱山城，一旦伊达政衡起兵来到，就是村上水军发威之时。
一切的关键就是熊谷高直和乃美宗胜能够取得对樱山城的胜利，显然两人不仅完成了毛利隆景的厚望，而且还取得了额外的胜利，击败了宫泽平八的援军。岩根勘兵卫的名讳自从上一次沼田川之战可是享誉安艺国，算是宫泽平八麾下有名的一员干将。
平贺弘保眼见得毛利隆景高兴地咧开了嘴，提醒道：“又四郎，下一步该如何做，还请给大家说说，还有樱山城的情报核实一下，然后送往山口馆，请大内义长尽快出兵。”
毛利隆景忙应道：“对，对，取得了樱山城，那么就要守住他。志道上野介，你率领三百众前往高山城试探城内的动向，切不可罔战，查看高山城内的情况，是否与樱山城的报告相符，一经查实已经回报。”
志道元保应道：“是！”躬身施礼，出门召集兵马去了。
高山城内，宫泽平八是否真的吃饱了撑的，反正他不是如此认为的。没等天亮，他便得到岩根勘兵卫的回报，偷袭樱山城的毛利军已经被他歼灭大部，逃往海边的乃美宗胜被堀立直正割了脑袋做了投名状，樱山城内不足二十余残余敌人还在顽抗，不久就会剿灭。
得知了岩根勘兵卫的回报，宫泽平八眼珠子一转，便想到了这样一个生儿子没屁眼的缺德主意。颠倒黑白，让堀立直正将樱山城成功取得的假消息传给了毛利隆景，当然他同时将这个情况告诉了岩根勘兵卫，让他配合自己的行动。
前来试探的志道元保很满意的得到了高山城的“真实”情况，只是年轻气盛的他显然对于自己的爷爷志道广良的殉死相当介怀，想要更进一步确认高山城的守御能力。
志道广良在毛利元就病逝之后，留下了让孙子志道元保忠于毛利家的誓书之后便切腹自杀追随毛利元就而去。(未完待续。。)
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