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入夜。没有月亮，用过晚膳的令狐绝独自一人站在院前的竹桃树下，树叶在瑟人的夜风里摇晃，枝叶哗哗作响，但是，却有一阵阵浓馥的芬芳，在孤独与苍凉中飘荡着。
在旁侧的厢房内，雪祖和罗天雕相对坐着，一方漆金色的茶几上摆着一壶好茶。罗天雕不喜欢喝茶，只能瞅着雪祖姿势优美的浅尝细品，舔着嘴唇压低声音道：“这小子搞什么鬼？是不是担心柳絮儿会来刺杀他？”
唇角漾着一抹若有所思的意味，雪祖放下手中的茶盅，缓缓道：“有本皇在，柳絮儿还敢来？”
“那为什么还让我们俩个在这里守着？”罗天雕不解地道。以令狐绝现在的实力，能在短时间内造成致命威胁的仇人估计也只有柳絮儿了。
又给自己的茶盅续上了一点，雪祖轻轻端起，在吁气的同时，低悄地道：“他不是说了吗？他要等几个人，不想被别人骚扰。”
越说越糊涂，罗天雕索性不问了，可又闲不住，换了个话题道：“你就放心让他一个人进墓穴？”
雪祖吹气的动作明显的一僵，抬起头，深沉地道：“对他而言，危险就是机会。过多的助力反而会让他止步不前。不过本皇还是要提醒你，要是他在光明族出了什么问题，本皇绝不放过你。”
罗天雕一摆手，有些不以为然地道：“你就放心吧，有老祖宗在，谁敢动他一个毫毛。”
“是吗？”雪祖似笑非笑中包含深意地道。她清楚眼前之人，年纪虽是一大把了，可还是胸无城府，总把事情想得很简单。罗家虽然势大，可树大招风，其他光明族的势力岂会让罗家再出现一个潜力无限的后辈？
罗天雕是不会想得这么深的，对他而言。他老子就是天。刚想说话，雪祖已秀眉微蹙道：“有人来了。”
罗天雕作势欲起，雪祖已轻笑道：“别紧张，绝儿只是让我们注意那些暗中窥视的人。至于来找他的人，他自己会处理。”
那愈发清晰的脚步声也惊动了房外沉默凝视夜空的令狐绝，他转过身，一个纤细的人影出现在长廊上，竟是马琳娜，她显然刻意梳妆打扮过，发髻高挽，一袭白色的轻纱罗裙让她在夜色中分外醒目，也格外漂亮。
令狐绝眉宇轻皱，在他要等的人中并没有马琳娜。可人家来都来了，总不能避而不见。何况，他也有些话想对马琳娜说，于是，轻步迎上。
手中捧着一个托盘。上有一个青瓷碎花盅，和几只小碗。马琳娜微微欠身后，略带点羞涩地道：“知道你回来了，就熬了点汤。”说完，也不管令狐绝，径自走到挂花树下的石桌前，麻利地盛了一碗汤。并转身递了过来。
有些不太习惯，令狐绝迟疑着接过后，也不喝，捧着碗直接道：“不用这么麻烦，我这个人生冷不忌。对了，你们准备什么时候回族？我准备了一些东西让你们带回去。”
叹息一声。马琳娜姣美的面庞上浮上一层幽怨的阴霾，她凝视着令狐绝，幽幽地道：“你就这么想让我回族？”
这话说的。令狐绝有些郁闷了，他不是傻子，早就看出这马琳娜和以前是大不一样了。自己也三番五次的暗示过她。想了想，正色道：“马琳娜，我们是朋友，我看得出瓦须很喜欢你，”
没等他把话说完，马琳娜已慌乱地摆手示意道：“不，你误会了，我和瓦须没什么关系？”其实，她没说实话，在令狐绝出现前，她和瓦须是一对，有些话也已经挑明，就差个仪式了。
令狐绝当然不会在意她和瓦须到底是什么关系，他只是想用这种方式来表明自己的态度，可他在感情方面着实嫩了点，这样说，反而让马琳娜误会。可他自己不知道，继续道：“瓦须是个不错的男人，你可要珍惜。”
马琳娜以为令狐绝知道些什么了？心有点乱，急于找人证实，强颜一笑后道：“汤要趁热喝，我还有点事，就不打扰了。”说完，留下哀怨的一瞥后，悄身离去。
凝视着背影的离去，令狐绝暗松一口气，看了看汤碗，犹豫了一下，又放回了石桌。
“怎么不喝了？那可是人家辛辛苦苦熬的？”灵台内，传来思思酸溜溜的讯息。
令狐绝再不懂事，也知道这意味着什么，急忙解释：“不是，是她自己————我没——有。”
“嘻嘻。”作弄成功的思思，仿似看到令狐绝语无伦次的样子，调皮地道：“好了，阿绝哥哥，我跟你开玩笑的。不过这汤可不能喝，不然我真生气。”
和思思聊，那是和刚才完全俩种不同的感受，轻松，愉悦，还有种令人飘飘然的舒畅。令狐绝也难得玩笑道：“那怎么办？你又不会。”
“我是不会，但我可以学啊。”思思强力的辩解似乎让令狐绝依稀看到她叉腰嘟嘴的可爱模样。心扉自然荡漾，令狐绝脱口而出，带有乞求意味地道：“那你到底什么时候可以出来啊？”
思思的突然长大虽然是黑妖精之戒提供生命力量的缘故，可境界的提升，也让她的心智比以前成熟了不少。几次濒临绝境时的彼此告白，更是让她的脑海里铭刻了爱的烙印。可也正是这种爱，让她有点忐忑，有点不安。她还没准备好如何去面对令狐绝，只能装傻，只能充愣，可这几天连番出现的美女，也让她起了一点危机感。仿似在赫然垂首思索，良久，才如蚊语般道：“好吧，等只有我们俩个的时候，我就出来。”
这句话对令狐绝来说仿似天籁之音，激动中，他竟像一个小孩子般蹦了起来，在落地的刹那，悚然觉得自己太过兴奋了，有些尴尬，有些汗颜的傻笑着。
这一幕恰好落在扒窗偷看的罗天雕眼内，他仿似不敢相信自己眼睛般，使劲晃了一下脑袋。喃喃自语道：“这小子是不是走火入魔了？”
刚想转过脸问还在悠然品茶的雪祖，有一个人影出现在长廊外。
这次来的是老头子，他好似有点犹豫，在长廊的外侧。令狐绝看不到的角度，又徘徊了数步，最终仿似下定决心般，一咬牙走了过来。
其实，从他的脚步声出现在长廊时，令狐绝就知道他来了，本想迎上去，却突然停住了脚步，诡异地笑了笑，迅速转身负手。默不作声地凝注着苍茫的夜色。
老头子悄然移近，每一步，仿似都带着惭愧，带着内疚，他走到令狐绝身后。躬身道：“堂主。”喊这俩个字的时候，他的嗓音是颤的，可见他心情的忐忑。
令狐绝沉默不语，迎风站立，那模样，坚定强毅得宛如一只鼎，一方磐石。一座永难摇晃的山。
老头子看着这个傲然的背影，仿似明白了，唇角抽动了几下，漾起一抹比苦还难看的笑意。他清楚，以堂主的智慧，一定看透了事实的真相。霎时。整个人仿似苍老的数十年，也不说话，颤晃晃的转身后，一步一步向前走去。每一步，都仿似拖着千斤重物。予人一种坚持不住的沉重感。
倏地，一个清朗的声音响起：“老哥哥，你就这么走了？”
这一声老哥哥，让老头子倏然一激灵，在僵硬了片刻后，缓缓转过身，迎接他的是令狐绝温柔的，和蔼的目光。
“堂主。”老头子尽力忍住心中的激动、感慨形诸于外，但喊出的语声依旧哽咽。
知道所为如何？令狐绝笑了，或许是刚才和思思的交流让他暂时改变了性格，爽朗中竟难得有几分戏腻的意味，：“老哥哥，你来晚了，刚才捉弄算是惩罚。”
“堂主，我？”老头子有些不知所措了，他非常想说点什么，却不知从何说起。
令狐绝再度笑了，他走近后伸手搭上老头子的肩膀，沉声道：“今日，虽没有隔墙之耳，但你什么都不要说。出去后，该干什么还是干什么？你掂量着办，反正在我心里，你永远是我的老哥哥。”
这一番话说的老头儿双眸盈泪，这么多天滚油烧心般的煎熬在此刻化为无尽的颤抖，他哆嗦着唇儿抬起头来，凝视着令狐绝。
由于令狐绝的身材比他高太多，他仰脸也只能看到侧面。可就是这个棱角分明的侧脸让他感到一股出奇的温暖，一股久违的轻松，当然，也有着极重的伤感。
可令狐绝有些莫名的忧虑，他从老头子刚才凄楚的神情判断出，老头子受困的不仅仅是恩情，一定还有什么东西在制约他。到底是什么呢？他没问，因为他清楚，此刻，老头子是绝对不会说的。这不是存心隐瞒，而是不想让他分心。这是老头子的性格，也是他的性格。
老头子很想说，可他不能说，一来正是令狐绝所分析的，他不想让令狐绝分心。二来他是个重信诺的人，有些事不能说。他此来的目的，不是解释，而是请罪。在令狐绝以背影拒绝他的时候，他都有种想当场自尽的冲动，可他控制住了，在他死之前，他必须安排好他的家人，这是他的责任，也是他出走几十年欠下的债。
悄悄拭擦了眼角一下，老头子低沉地道：“堂主，属下想回家一趟。”
令狐绝有些明白了，可他装作不知道，松开手后，凝视着老头子，真诚地道：“离家这么久，是该回去看看了。不用急着回来，可也别忘了君临堂。”
老头儿情绪复杂的微微颌首，他也是人，在某种压迫下，不是没有动过别的念头。可看着眼前一脸深情诚挚的堂主，他觉得自己很是龌蹉。在这一刻，他意识到柳絮儿和堂主的最大区别，那就是一个用的是手段，而另外一个用的是真情。手段可以控制一时，但真情却能赢得一世。
很是愧疚的闭起双眸后，又缓缓睁开，老头子仿似恢复了平静，极其郑重地躬身道：“堂主，我关雄不管身在哪里，这一生都是君临堂的人。”
令狐绝默默地扶起，在这种态势下，让老头子离开，或许是最好的选择。
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